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宁静而庄严的傍晚,一辆华贵的马车缓缓驶入纳西尔这座新兴城市的中心。
马车由两匹雄壮的红色骏马牵引,它们高昂着头,步伐稳健而有力,马蹄声在石板路上回荡,如同远古的战鼓,震撼人心。
那不是一般的马匹,而是经过优化繁育,具有魔兽血统的特殊马匹。
虽然教会严格规定不允许大规模的饲养魔兽,可是具备魔兽血统的动物,一直以来都是处于规定边缘的东西。
金色的车辕在阳光下闪闪发光,与车身的暗红色形成鲜明的对比。
马车的车身雕刻着精致图案,每一处细节都流露出贵族的尊贵奢华,仔细看过去会发现那个精致的图案居然会缓缓流动。
那是一种特殊的炼金技术制造的流动效果,对于斯亚特来说是很少见的,在洛恩却非常普及。
车帘被轻轻掀起,露出车内的一角,柔软的坐垫上铺着精美的丝绒,散发出淡淡的香气,车内摆放着精致的茶具和点心。
马车里的主人是一个约翰维尔子爵。
他的脸庞略显宽阔,线条刚毅,如同精心雕琢的古代雕塑,眼神中透露出沉稳与威严。
斯亚特人的超凡贵族体系本来就是借鉴的洛恩帝国,约翰维尔作为一名子爵,实际上也是一个质变上位的超凡者。
不过他更愿意称为“变质”,不同于东方四国的改革顺利,至少在洛恩帝国依旧是“变质”的说法更多一些。
洛恩帝国无疑是克拉德世界上最强大的超凡帝国,他们甚至征服了其他几个大陆,乃至是其他几個世界的许多土地,拥有的殖民地面积是奥登大陆上本土面积的很多倍。
虽然七曜帝国能勉强抵御洛恩人的攻势,可是综合实力上绝对无法完全比肩洛恩帝国。
尤其是近一百多年来,洛恩人的势力有了跨越性的发展,如果不是横空出世的七曜皇帝拥有的超凡力量太过强悍,拥有无可置疑的最强力量,七曜帝国恐怕早就已经被洛恩人击溃。
约翰维尔子爵凝视着周围,说道:
“我还是第一次来斯亚特的东海岸省这种小地方,现在看起来这里比我想象中的好,只比你们斯亚特的王都差一点。”
“我本来还以为,这里真的就只是一个渔村。”
马车里的另一个人微笑着,缓缓说道:“几十年前,纳西尔确实是一个以捕鱼为生的小镇。”
“只不过,我的家族将这一切改变了。”
“我相信你,你的家族一定是很不错的家族,就像是你一样。”
终于,约翰维尔子爵从那辆华丽的马车里走出,他身穿精致的长袍,衣摆随着他的步伐轻轻飘动。
然而,当他踏上城市的街道时,脸上却还是流露出些许不满神色。
约翰维尔子爵环顾四周,眉头微微皱起,城市的喧嚣和拥挤让他感到不适,街头的尘土和杂乱的景象与他的高贵气质格格不入。他的目光扫过那些忙碌的商贩和行人,他们的粗俗举止和嘈杂的谈话声让他感到不悦。
他轻轻咳嗽一声,试图驱散空气中的尘埃和异味,手轻轻抚过衣摆,仿佛想要抹去那些触碰到的粗糙和杂乱。
约翰维尔子爵脸上虽然保持着贵族的优雅从容,但眼中却透露出一丝不易察觉的挑剔和不满。
“怎么说呢,比起大部分殖民地好很多,但是这座城市……好吧,我不应该太挑剔。”
他身后的侍从们紧随其后,脸上同样带着些许困惑和不满,习惯了在洛恩帝国首都生活的精致,对于这样的环境多少会感到有些不适。
约翰维尔子爵停下脚步,目光穿过熙熙攘攘的人群,投向远方的费歇尔庄园,眼中闪过一丝坚定的光芒。
他深吸一口气,整了整衣襟,准备面对这个与他格格不入的城市,同时也准备展现出他作为帝国使者的风度。
刚刚同样坐在马车里的男人,如今就跟在约翰维尔子爵的身后。
卡诺·费歇尔。
那个男人在几年前偶然帮助过他,当时的他来到斯亚特王都做客,卡诺·费歇尔曾经给过他一则重要的预言,而约翰维尔子爵也凭借着这则预言救了自己的家族。
作为回报,他给予卡诺·费歇尔一个机会,可以帮忙沟通联系洛恩人的力量来帮助费歇尔家族。
约翰维尔子爵回过头,看向卡诺说道:
“卡诺先生,我其实对于斯亚特人了解不多,因为种种原因,洛恩人对东方四国一直以来都不太关注,书上只是说你们是战败的野蛮人……不过在看到你之后,我就觉得事实并非如此,即使是斯亚特人也有着和洛恩人一样的素质。”
“多谢您的夸奖,约翰维尔子爵。”
卡诺微笑着,时刻都能感受到对方的傲慢,自己内心深处觉得有些讽刺。
斯亚特人天天研究着洛恩人,敌视着洛恩人,甚至觉得除了七曜外就是斯亚特人算得上洛恩人的宿敌。
但是对于大部分的洛恩人来说,他们就只是知道在东边有这么一个国家和民族,仅此而已。
甚至要是去和某些没有文化的洛恩人说自己是斯亚特人,对方很有可能会表示疑惑,斯亚特究竟是在洛恩的哪个地区?
“因为卡诺先生的邀请,我才会来费歇尔家族……”
约翰维尔子爵刚刚说到这里,就被卡诺摇头打断了。
“此乃谎言。”
“约翰维尔子爵,看在友情的份上,还请你不要再欺骗我了,这等程度的国家大事怎么可能因为你我的私交而决定?”
他说完就认真地凝视着对方,而约翰维尔子爵咳嗽了一声,丝毫没有不好意思,继续说道:
“呵呵,确实啊……是因为我们的陛下的旨意,我才会来到这里,只不过是因为和伱的关系,所以我争取到了成为作为前往斯亚特的帝国使者的机会。”
约翰维尔子爵笑着。
“不过就像是你说的那样,无论我们是不是存在私交,帝国也早就对斯亚特的局势有所想法了,这里的很多人都需要帮助。”
卡诺轻轻点头,说道:“那对于费歇尔来说,确实不是坏事。”
很快,约翰维尔子爵和卡诺来到费歇尔庄园,来到会客厅。
卡诺又一次见到许久未见的亲人们,父亲克里斯神色平静地点头,丝毫没有责怪他的意思,而苍老的母亲凡妮莎猛地过来抱住他。
“卡诺,你终于回来了,太好了,我们一直都很想你……你的头发和脸是怎么回事?你用了几次确定预言?”
凡妮莎的言语中有着惊讶,卡诺瞬间苦笑了起来,他很确定自己的预言都用在了该用的时候,完全不后悔。
只不过在母亲眼里,自己永远都是一个孩子吧……
那些苍老的痕迹绝对会令母亲心痛不已。
拜恩走上前来,看着那位洛恩的来客,礼貌地伸手说道:
“欢迎您,洛恩的约翰维尔子爵,我是拜恩·费歇尔,是费歇尔家族的家主。”
约翰维尔子爵愣了一下,有些奇怪地说道:“你知道我的名字?”
“偶然有听说过。”
拜恩微笑着轻轻点头。
实际上他事先并没有听说过约翰维尔这个人,只是在刚刚发动了“古代研究者”的力量“窥视过去之瞳”,对方只是质变上位的超凡者,有相当多的过去都被拜恩所窥见。
那些情报非常有用,拜恩对于洛恩帝国的许多事情都瞬间变得有所了解。
很好,甚至比起书中知晓的知识,还要更加有用处。
约翰维尔子爵说道:
“我就直接一点说了,拜恩阁下,洛恩人想要给你们提供一些援助。”
他脸上流露出正气凛然的神色,大声道:
“我们听说了静谧之语和亚德利王室的事情,已经知道你们的国家到了生死存亡的最后时刻,现在的我们同为正神们宠爱之下的子民,就必须站在统一的战线上。”
“我们尊敬的陛下决定给予你们和罗门家族足够多的援助,帮你们赢得这场战争,而一切都是为了斯亚特的人民和伟大的诸神!我们无疑是正义的一方!”
拜恩点了点头,回应道:
“我明白了,首先我很感谢洛恩的皇帝陛下,他的心意令所有斯亚特人感动,其次我想知道一件重要的事情,就是这些援助的恩情我们要如何偿还?”
约翰维尔子爵的笑容更加醒目,似乎很高兴拜恩的话题如此直接,于是点了点头,从怀中拿出一份清单说道:
“很简单,我们只是需要一些斯亚特的‘土特产’,还有想租借一些土地,仅此而已,都是必要的代价……这里有洛恩帝国议会列出的一份清单,可以让拜恩阁下迅速明确地有一个直观的了解。”
拜恩微笑着接过清单,看了列表里的种种资源和土地,陷入久久沉默。
他最终摇了摇头,说道:“我很感谢洛恩帝国的皇帝陛下和你们的议会,但我的回答,或者说斯亚特人的回答是……不。”
约翰维尔子爵愣了一下,眯起眼睛说道:
“拜恩阁下,您居然选择拒绝?呵呵,我想这可不是正确的回答,你知道的,世界上一切都有代价,帝国的支援就像是禁忌奇物的力量,会给你们莫大的帮助……”
“或许,你是在放弃使用世界上最强大的禁忌奇物!”
“可能您觉得代价巨大,难以承受,但是这些东西我们还可以继续谈判,其实所有的超凡者们都知道一件事情……”
“那些胆怯不已,不敢使用禁忌奇物的超凡者们,往往会是最先死亡的人。”
(本章完)