前传、希望之始（上）

京叶新都心星际大饭店，顶层大厅。

伊藤开司望着眼前的场景，只能张大着嘴看着眼前这离奇，却又让人兴奋不已的场景。虽然开司手摀着断耳处，却因为情绪亢奋而完全感受不到疼痛。

同样在大厅里，那些因为参加『横渡铁马』比赛而受伤的人们，也是聚精会神地望着赌桌上的两人。

佐原与石田两人，也看着眼前这超乎常理的局面，丝毫不敢说出任何话来，就怕打扰了这场赌局。

开司会出现在这里，是因为积欠了大笔债务，被迫参加了这场赌局派对。

第一场的横渡铁马比赛，是要走过高十公尺，全长二十五公尺，宽度只有十五公分的铁桥。

赌法也相当简单，走过铁桥者便能拿到钱。第一名能拿到两千万，第二名能拿到一千万。掉落者则淘汰，手触摸到铁桥一样淘汰。

开司等人就如同赛马一般，被观众所下注着。

这游戏残酷的地方在於，当最先开始走的人犹豫不决的时候，底下的观众们便开始发出『推下他』的声音来。许多人都被後方那渴望大笔金钱的人所推下铁桥，一个个身受重伤。

然而……开司下不了手。

就在开司後面的人与开司拉扯的时候，两人的手因为触摸到了铁桥而落败。

可是比赛结束後，第一名的佐原与石田并没有拿到现金，而是拿到了兑换卷。在众怒之下，利根川指着对面的大楼，说出了「兑换钱的地方在对面」。

出现在所有人面前的，是连接另一栋大楼的两根铁桥。但这次是离地面七十四公尺，全长二十五公尺的铁桥，摔下去必死无疑，与横渡铁马比赛完全不能相比。

而且为了不让参加者的手触摸到铁桥，铁桥上还通上了电流。

但即使如此……

『像你们这种无法持续努力的家伙，巨款对你们来说本来就是遥不可及的美梦，可是你们还是想得到。』

『既然如此无论如何你们都想要得到，那就只好把命豁出去了！』

『当然啊，你们不用花费十年、十五年的宝贵青春……只要一天，只要一天就可将遥不可及的巨款弄到手。所以……来吧！！』

『走过去！快走啊！错过这个机会的话，两千万你的一生就永远无法得到了！只要走过去，这次保证没有任何条件！轻轻松松地走过去吧！』

『抓住机会！抓住未来！不要犹豫！你们一定办得到！这和刚才的桥的长度和宽度都一样，只是把刚才做过的事情重复一次而已！而且这次不用推来推去！』

『只要能够抵达对面，所有人都保证拿得到钱！换言之，这一次已经不是比赛了！只是要你们去对面领钱而已！以自己的速度走到对面，这样就可以了！』

在利根川似是而非的理论煽动下，包括开司在内的十个参加者选择过桥领钱。

然而慢慢地，死亡的恐惧逐渐侵袭了参加者。在加上夜晚的海风强力吹拂，以及不知不觉中越来越窄的铁桥，领头的大田失足掉了下去。

尽管其他参加者大喊大叫地想要放弃，但利根川仍然不肯切掉电源。

一会儿的功夫，参加者一个一个掉下了铁桥。只剩下开司、佐原、石田，以及走在石田後面的少年。

就在走到铁桥一半的时候，石田也终於崩溃了。

「开司……我要拜托你……我知道这是很自私的作法。但是希望你代替我，拿这张兑换卷去换钱……」

「然後交给我的太太……她现在仍然活在被债主追讨的日子里……这一切都是我害她的……」

「开司，不要安慰我……我再如何努力，都无法将害怕掉下去的恐惧压抑下来……即使我想要向前走，脑海中马上就浮现掉下去的影像……」

「开司你快点走！绝对不要再回头看……你绝对不可以再回头看！因为如果你看到我掉下去的情况，我怕或多或少会影响到你的心情……」

「……开司，要赢喔……一定要赢喔！开司你跟我不一样，我是个一生徒劳无功的人，但你是有办法获胜的人……要赢！一定要赢！」

参加比赛的开司等人并不知道，自己的比赛实况，被人全程拍了下来。

而在铁桥的对面，有好几十个人正在昏暗的烛光中一边享用宵夜，一边凝视着这场精彩好戏。

他们并不是在『横渡铁马』的桥下大声喧哗的那些爆发户，而是在这个世界中暗中管理经济命脉的资产家，或是孤独的老企业家。

这『高空电流铁桥』，正是为了他们而设计的。为了排解他们内心的空虚……

『高空电流铁桥』这赌博已经进行过了许多次，然而这些看戏的人们却并没有下注。只因为不用赌也无所谓，不用赌……也可以很快乐。

看着别人怀着恐惧的心情，来走过惊险万分的铁桥。在安全地方看着参加者们，一边哭一边过桥，光是看着那个样子，就会让人感受到自己很幸福了。

平常并不会觉得『安全』这东西的重要性，但是看着参加者们的样子，却会让人感受到拥有『安全』，竟是如此地令人欢愉和愉悦。

只要一想要这里，就会觉得一切都很美好了，所以他们根本不用去赌。

不过……这群人今天，却是注定要失望了。

就在开司回头，打算对石田说些什麽的时候，却发现……桥上已经没有石田的踪迹了。

当时正走在铁桥上的开司，难以置信地望着自己身後的景像。就连身处安全地带的利根川，也忍不住站起身子来。

石田紧咬着牙关好让自己不会惨叫，却没有发现到……

……身後的少年，稳稳地抓住了自己的手。

『石田兄，你的一生决非是徒劳无功。因为你刚才，诚心诚意地为开司祈福了。」

少年如此说着。

「一个再怎麽成功，得到了再多的金钱，要是到死之前，还只是考虑自己的人。甚至临死之前，也想不出一个可以让他有所挂念的人。比起这种爆发户来，石田兄你比他们伟大多了。」

少年说出了开司的心声。

「你绝对没有白白浪费了你的人生，跟那群只会在安全处看着戏的老人们比起来，你赢得非常漂亮！赌上我的名号，我在此跟你保证。」

就像是神的宣告一般，石田在少年的帮助下，再度站上了电流铁桥。

少年居然敢伸手拯救石田，这份力气与胆量是从何而来的？在场没有人知道。

甚至连佐原踏入了最後陷阱时，被内外气压差所形成的阵风吹走时，也是少年瞬间跳到另外一座铁桥上抓住佐原的手，才使得佐原没有被吹下桥。

少年仿若无谋的勇者一般，以近乎舍身的方式，拯救了佐原跟石田。

面对一打开就会出现阵风的魔之门，在这两难关头，少年更是马上找出了那唯一的逆转活路。

本来应该要在穷途末路之时，才会发现的玻璃之路，少年几乎是瞬间指了出来。随後，少年更是以身作则地踏了上去，确定这条活路并不是陷阱。

开司、佐原、石田三人以及少年，成功地通过了『高空电流铁桥』。

然而，更加绝望的事态还在後头。

「很抱歉，那些兑换卷已经无效了。」

「时间上确实没有问题，但你们是在其他地方失去资格的。你们在途中的时候，不是曾喊过：我们不要钱了，快把电流关掉嘛。」

「我们接受了你们的请求，随即就把电流给切掉了。不过切掉电流的时间有点晚了，所以才会造成令人哀痛的牺牲。」

「明白了吧？也就是说，是你们自己宣布放弃的，将换钱的权力放弃。可惜、可惜，真是可惜。呵呵呵……」

面对利根川这番完全否决掉努力，以及近乎老千诈骗手法的话语，开司等人自然无法接受。

随後，在幕後主谋兵藤和尊的指示下，开司与利根川以『皇帝牌』进行对赌。

在佐原、石田、少年，和先前在『横渡铁马』比赛受伤的人们注视中，两人的赌局开始了。

「人是不会那麽轻易地就把性命豁出去的。」

这是利根川在与开司开始对赌皇帝牌前，所说过的话。

但是，在面对作弊的利根川，开司几乎没有胜利的希望。在十局的赌局中，开司只获得了两百一十万，可是却付出了近乎耳膜永久破裂的代价。

到了第十一局，开司看穿了利根川作弊的手法，将贴在自己耳朵上的感应器，连带着耳朵一起狠狠割下，获得了第十一局的胜利。

而最後一局，开司更是利用了利根川的聪明，赌上自己的性命，反过来将他一军，获得了九百万元。

但……意外发生了。

「兵藤和尊，陪我玩一场皇帝牌吧。」

少年坐到了先前开司的位置上。

从利根川落败後那残酷的处罚，开司体认到了自己真正的敌人并不是利根川，而是兵藤和尊这个喜好积蓄钱财，与欣赏别人痛苦的帝爱集团总裁。

但是少年抢先一步，在开司说出来之前，对兵藤和尊提出挑战。

让开司惊讶的不只如此，少年居然提出了，希望十二局都让自己当奴隶阵营的要求。而且同时在眼球与耳朵上挂上机关，以自己的两个器官为赌注，与兵藤和尊对赌。

兵藤和尊像是看出了什麽，笑着对少年说。

「世上有些人认为，以百人的希望来成就一个人的富裕是不对的，一定要协助那些人才行。其实我非常讨厌这些人，如果他们真的这麽想的话，立刻送钱给那些人不就得了？何必说那麽多呢。」

「我很有钱，我可以挥金如土，但是我不帮助人。你知道为什麽吗？这其实是观念的问题。尽管别人如何痛苦都不是问题，唯一的问题是自己的幸福。」

「而你，居然想帮他们报仇？」

「屁话一堆，你到底要不要赌？」

少年没好气地回答着。

「赌！当然赌！我看过各式各样的死法，但是用针穿入耳朵跟眼球，通过耳膜跟水晶体，然後刺穿大脑而死。痛苦会是一瞬间吗？还是蔓延了好几个小时？会呕吐还是会失禁呢？是痉挛还是发狂呢？我可是很期待看到这种场面啊！」

於是，少年赌上自己的性命，与兵藤和尊决一胜负。

前三场，少年轻松地赢过了放水的兵藤和尊。

原因是因为兵藤和尊想要看到少年乐极生悲的样子，以及确认少年在出牌时的血压、心跳、脉搏。

没有人发现兵藤和尊的行动，兵藤和尊身为帝爱集团总裁，其历练与经验不知超出常人多少。连开司都没有看出，兵藤和尊的作弊行为。

不过不知何时，少年嘴边挂起了一抹贱笑。

手中不知何时，出现了一个小装置。装置的设计看上去相当简单，只有一个按钮跟一个绿色ＬＥＤ灯而已。

第四局，由於後出权是两人轮流，在少年先出完第三张牌後。兵藤和尊凭藉着手杖上显示的少年资料，判定少年盖上的是平民牌，於是出了皇帝牌打算让少年渐渐绝望。

皇帝对奴隶，少年胜。

第五局，少年出完第一张牌後，兵藤和尊判定少年不会第一张就盖奴隶，因为这太过冒险。再加上少年的血压、心跳、脉搏，与第四局出奴隶牌时完全不同，於是盖上了皇帝牌。

皇帝对奴隶，少年胜。

第六局，兵藤和尊紧盯着少年的面孔，以及不断分析手杖上所显示的资料，想要利用平民牌彻底击溃眼前的少年。然而，在连续四次完全不同的血压、心跳、脉搏的资料影响下，兵藤和尊四张平民牌都出完了，却依然不见少年的奴隶牌。

皇帝对奴隶，少年胜。

事已至此，兵藤和尊也不得不承认一件事情。

眼前的少年，有着与普通外表完全不相符的内在。

「你到底是谁！？」

惊怒交杂之下，兵藤和尊站起身来，大声质问着眼前的少年。

「奇克。」少年笑了一下接着说：「奇克．巴斯基。」

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突然想写外传，没意外应该只是短篇，大概两、三章就结束了。

眼尖得应该都看得出来，这是赌博默示录的世界。不过……里面其实还混杂了一个世界（笑）