第二十章、终声响起（上）

始祖降临祭钟响之时，伦迪妞姆首都某处。

「队长，喝点酒吧？」某偏僻街道上，一名士兵拿出装着酒的水袋，对着自己的长官说着。「降临祭的第一天，不喝点酒怎麽行呢？」

队长也没有推辞，接过水袋来喝了一口。

递酒的士兵撇着嘴说道：「我说队长啊，这年头真够乱的，先是光复运动推翻都铎王室，再来就是联军进攻阿尔比昂，这种战乱生活何时结束啊……」

「不该说的别多说，对上头那些高官来说，我们只不过是普通士兵罢了。上头要我们往哪走，我们就只能往哪去，别惋叹了。」队长如此劝着士兵，把水袋丢回去说道：「省着点喝吧，这夜可难熬了。」

「队长你放心，别忘了我可是──谁在那里！！」

察觉有异的队长与士兵同时抽出武器，对准街角摆出警戒姿态。

「不好意思，惊扰到两位的守卫工作了。」

雷尔夫一脸歉意地从街角走出，两人见到雷尔夫也放下武器，但是眼神中的戒备感却是更为浓厚。

队长开口道：「三更半夜的，雷尔夫大人来我们这种偏僻的街角要做甚麽呢，这里可不是什麽看风景的好地方呢。」

像是没听到队长的嘲讽般，雷尔夫苦笑着说：「真是不好意思，只是想找个地方一个人静一静，既然妨碍到两位的工作，那我就不打扰了。」

雷尔夫说完便转身离开，毫无防备地将後背暴露在两人攻击范围内。但队长只是皱了下眉头，并没有作出进一步的行动。

队长与士兵等了好一阵子，确认雷尔夫是真的离开这附近後，才放松下来。

「元芳队长，你怎麽看？」

「……乱喊什麽，我又不叫元芳。」

「唉，队长你真不配合。」

「又看东方小说看到入迷了是吧？」

远离了两人，来到无人地带的雷尔夫也松了口气，对着无人的空气说着：「刚刚稍微你有点大意了呢，戴蒙队长。」

『抱歉，只是有点在意那两名士兵的话。』

空气中，突兀地出现一串由紫色火焰所描绘出来的字句。

『倒是，城内的士兵比想像中的还要少，是被调派出去了？』

雷尔夫答道：「确实如此，数天前大量士兵被秘密调派出去。我因为身分问题而无法得知详情，但可以确定的是……城内剩下的士兵不足万人。」

『克伦威尔身边的秘书谢菲尔德呢？』

「不知去向，跟那谢菲尔德一起离开的还有康贝骑士团总队长泰利斯特。」雷尔夫疑惑地说道：「那谢菲尔德……是什麽重要人物吗？」

『猜测是戈里亚王身边之人，有着异常危险的能力，计画的第一目标便是不引发骚动下活捉她，而且是宁可放走亦不能格杀。』

对於谢菲尔德是戈里亚的人，雷尔夫并不感到意外。可雷尔夫不理解的是，为何不能格杀？

若真照怀特所说，谢菲尔德是名危险人物，那麽应该也是『宁错杀亦不放过』才对，为何放走优先度大於格杀？难道以谢菲尔德性命来胁迫戈里亚王的优先度，大於谢菲尔德的危险度？

虽然对计画感到疑惑，但雷尔夫并没有追问下去，转移话题说道：「对於外出的军队有什麽打算或计画？」

『德．坡瓦奇并非无能之辈，以正御兵，以十万抗衡五万军队绰绰有余。而且若没意外的话，最强援军应该今日就会抵达。』

「最强援军嘛，那为何此时才来？而意外又是指？」

『……』空气中先是出现六个紫炎小点，随後才出现一串字句：『因为某人忘记她们两人见面後，很容易吵起来。』

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与此同时，桑斯戈达城内。

德．坡瓦奇将军站在某间房子的二楼大厅，望着窗外的雪景。参谋总长、加尔马尼亚侯爵则是坐在长桌两侧，看着手上的报告。其余联合军首脑们，则是各坐在两人下侧，加尔马尼亚首脑群当中，阿道夫．瑞德贺亦在其中。

「这情报……可信吗？」参谋总长看着手上的情报，迟疑地问着。

「可信。」德．坡瓦奇一脸凝重地说道：「这是瓦利埃尔家族的三女，在桑斯戈达攻城战前所交给我的。」

「所以才派出千人大队去寻找与守护水源地嘛？」加尔马尼亚侯爵说道：「如此一来就能解释，原先不过是名司教，甚至连魔法都不懂得使用的克伦威尔，能够建立『光复运动』并推翻都铎王室的原因了。」

露易丝所给予德．坡瓦奇的情报只有几句话，但就是这短短几句话，让德．坡瓦奇格外慎重起来。

『克伦威尔曾从水精灵手中，夺去水系统的秘宝。』

在尼欧误食（？）魅药事件中，露易丝得知了安德瓦里之戒可以当成魅药原料，以及夺走安德瓦里之戒的人，正是光复运动的头领克伦威尔，当时的露易丝便将这件事谨记在心。

原先露易丝的打算是：让托里斯汀高层公布这事，将克伦威尔使用魅药的事情曝露出来，使得克伦威尔的名望一败涂地。

但是……联合军首脑们对此，却有着不同的解释。

「难怪先前罗赛斯之战中，水精灵会特地来帮助我军击退阿尔比昂。」

「没记错的话，怀特戴蒙似乎与瓦利埃尔家族有关，那麽他是否已经知晓水精灵会参战一事？」

「必然早已知晓，不然怀特戴蒙也不会仅仅只是击落舰队。」

听见怀特的名字，阿道夫嘴角一抽，却依然沉默在一旁不语。

怀特戴蒙表面上虽然属於托里斯汀王室势力，但『怀特戴蒙是瓦利埃尔家族的隐藏战力』，这份情报已经在托里斯汀以及加尔马尼亚高层流传许久。

不过阿道夫相当清楚，怀特戴蒙与瓦利埃尔家族无关，以及尼欧与怀特根本就是同一人。可是阿道夫还没忘记尼欧先前的警告，故只能在一旁坐看众人那方向完全错误的讨论。

但是，阿道夫到现在也还无法肯定，尼欧与怀特究竟是属於托里斯汀王室势力，还是游走於各势力的投机份子。

毕竟怀特戴蒙虽然曾受到重用，但是近期却遭到托里斯汀王室的半流放与冷处置（尼欧害的），连许多重要会议都没有（亦无法）参加，不过怀特戴蒙本人似乎并不在意此事。而且到现在，瓦利埃尔家族对於各方针对怀特一事的试探，始终没有任何回应。

【这也间接表示，虽然尼欧与怀特并非隐藏战力，但瓦利埃尔家族必然与两人有所关联……若是两人与瓦利埃尔无关，那麽发觉被冒用家族名号之时，瓦利埃尔家族便会出来澄清一切……】

阿道夫很清楚，自己找不出真相的原因，并非是尼欧说谎，而是因为尼欧几乎所有话语都是『事实』。

即使是一国的丑态，但在当政者换个方向来说，便是国家的『自我介绍』，而且主张的说词依然算据实以论。

所谓的欺瞒也是一样，正是由心而发的『凌驾於诚实之上的诚实』。就算覆盖在真相上的只有一个『事实』，但依然比数十个谎言来的有效。人们可以轻易地放弃一个谎言，却无法舍弃一个连自己都认同的事实。

「我国的水精灵交涉官，不是向来由蒙莫兰西（蒙莫兰西的名与姓氏相同）家族担任吗？就算数年前改由其他家族担任，可那家族与瓦利埃尔家族并无渊源才对？」

「不，别忘了四十年前的事情。」一名托里斯汀老将军说到：「四十年前，现今的瓦利埃尔家主，曾与水精灵见过一面。就我所知，瓦利埃尔家主正好也是水系统的魔法使。」

「就算真有关联，我记得瓦利埃尔家族不是对这次战争表达反对意见嘛？」

「表达反对意见的是瓦利埃尔『家主』，我见过瓦利埃尔家的三女，她似乎相当看重名誉，而据说她在魔法学院曾被冠上『零』的称号。而她这次参军，并未获得瓦利埃尔家族的同意。」

「原来如此，瓦利埃尔家主还真是爱女心切阿。」

阿道夫闻言後一愣，瞳孔微缩，随後眼神中渐渐流露出恍然大悟的神情。

【……原来如此！！原来是这麽一回事！！】阿道夫低下头来，心中思绪不停奔腾着：【……难怪有那麽多似是而非的情报！！尼欧与怀特那两人并非与瓦利埃尔『家族』有关，而是隶属於瓦利埃尔家的『三女』！！】

【这样一来就说得通了……为何瓦利埃尔家族至今对怀特身分尚未有任何回应，以及王室先是重用，随後半流放的处理方式！！】

【……不对，本大爷见过那个叫露易丝的三女，她并没有对权力的渴望感。而且比起追求名誉，她反倒像是『想被人认可』一样……】

「报告！！」

一名传令官在门上速敲数声後，未经同意便闯入会议室中。

「我等尚在商议大事，未经许可闯入成何体统！！」

「万分抱歉！！实在是事态紧急！！」传令官先是致歉後，急忙说道：「先前交接的士兵们报告，驻守水源地之士兵们的口令有误！！」

联合军高层皆是神情一凛，随後全部转头看向德．坡瓦奇将军。

「马上传令下去，全城进入戒严状态，并且从现在开始限制水源，所有饮用水只准饮用由罗塞斯空港运来的水！！」德．坡瓦奇毫不含糊地发布命令：「命令所有水系统魔法使，给我彻底调查所有水源的成分！！」

考虑到驻守水源地的士兵们极有可能遭到控制，德．坡瓦奇的应对方法是：时间差信使。

当城中发出讯号时，驻守水源地的士兵必须派出数名士兵回到桑斯戈达城获取口令，并且回答出先前讯号所代表的意思，以及上上批回城士兵的口令。获得口令之後再度发出讯号，先前领取口令的亦出发前往水源地，同时水源地再度派出数名士兵获取口令与回答讯号。

虽然是个蠢方法，但是考虑到对方手上有着能够控制人心的秘药，这方法能够在最快时间内，得知水源地的士兵们是否有异。

但是，这种时间差信使有个很大的问题。

那就是：无法在『第一时间』内得知情报。

在此，有必要说一件事情。

拉格德里安湖的公认湖面积为六百多平方公里，而水精灵在两年内，便使得湖面积增加了两倍以上。然而，这种聚集大量水分的行动却没有影响到下游的河水流量，亦没有使得气候异常。不然湖水上涨事件，也不会被搁置了长达两年之久。

换言之，水精灵在不依靠外界水源的情况下，彻底违反质量守恒定律地凭空创造出水分来。而且，这还是水精灵没消耗与动用自己那蕴含了庞大水之力量的身躯的情况。即使如此，拉格德里安湖的面积，依然在两年之内扩张了两倍有余。

但有一点必须注意：这仅仅只是湖平面面积。如果算上水面上升高度与高低差空间，实际水量可以说是提升了数十倍之多。

才人曾经预估，水精灵要依靠湖泊水面上涨，来淹没哈尔凯尼亚世界，至少需要数千年的时光。可才人并不清楚，要是水精灵真有心且不择手段、不惜同归於尽地淹没哈尔凯尼亚世界，根本无需千年。

百年，便绰绰有余。

若是，有人将安德瓦里之戒内的水之力量，全部转换成水分的话，会发生什麽事？

会议室中的众人突然感到地面一阵摇晃，一名将军迟疑地说着：「我记得阿尔比昂大陆，好像是由风石托起的……不应该有地震才对……」

摇晃程度越来越大，心知不对的联合军高层们，急忙叫来传令官，要传令官去集合军队。

传令官才刚离开不久，众人便听到有几名士兵开始大叫着。

「大、大水淹城了啊！！」

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希望这解释大家能信服啦……虽然感觉还是有点牵强……