第六章、酒馆聚会（中）

肯西诺走到吧台边，将行囊随手扔在椅子上。

夜未很清楚，炎紫柔劲不仅是肯西诺的本体专属龙炎，在九龙炎的分类中，其更是主掌气势这一属能。

理所当然的，身为炎龙化人的肯西诺，对於炎紫柔劲与气势的控制度绝对不弱於夜未。

但即使如使，肯西诺的气势却因为自己的精神，而有着失控的情况。如此一来，唯一的解释是──

「对手相当难缠？」

夜未一边在吧台底下找着东西，表情认真地问到。

──肯西诺在不久前，必然是长时间处於战斗状态。

「呼──还不至於到难缠的程度，不过确实相当烦人呢，追了牠整整两天两夜才将牠格毙。」

肯西诺吐了口菸，一派轻松地说着。

「请问，对手是什麽样的生物呢？是飞龙吗？还是鹰身鸟妖（HARPY）？」

一旁的索菲娅，脸上满是好奇神色地问着。

在索菲娅的料想中，能够让『拳法家』肯西诺追击整整两天的对手，必然是有着飞行能力的飞龙或鹰身鸟妖等生物。

由於是自家雇主的问话，所以三骑士相当安分地听着。塞多利昂等人也将目光转向肯西诺，想知道他到底遇到什麽事情。

虽然在场只有塞多利昂、加琳、索菲娅三人知道肯西诺的大概实力，但先前的气势压迫，却也使得众人不敢小看肯西诺。

肯西诺看了一眼夜未，见到他没有反对的打算後，开始述说起这几天来的遭遇。

「大概在一个礼拜前，我正在追踪一头出没於托里斯汀境内的大腹齿魔（一种只能理解理解『饿』跟『食物』这两概念，有着球型身体，有力大嘴跟两条笨拙小腿的生物），却发觉那头大腹齿魔早已被某种生物杀害，大腹齿魔一半身体都被吃掉，从痕迹来看，对方仅仅咬了一次。」

「追随着些微踪迹，却发现那生物不仅杀害了大腹齿魔，连托罗尔鬼（Troll、巨怪）也遭到毒手，甚至路上还能见到许多活屍的屍体──至少正常人类的手臂在脱离身体後，是不可能自主移动的。」

听到活屍这词，塞多利昂、加琳、巴卡斯、纳尔西斯四人瞬间提高了注意力。

「喂，塞多利昂，这个叫做肯西诺的家伙是什麽人啊？为什麽他连活屍的事情都知道？」

纳尔西斯压低声音问着同一桌的塞多利昂。

「先继续听吧，之後我再跟你们解释。」

塞多利昂先是敷衍地塘塞过去，随後继续专心听着肯西诺的说明。

「虽然六天前追到了那个家伙，但那生物的飞行能力着实相当麻烦──幸好他总要飞下来猎食，不然还真拿牠没办法。」

「但是麻烦的事情才在後面……那家伙似乎是啃食过许多活屍，导致那家伙居然被我轰碎两颗头颅後，居然还能够飞行逃命。」

「两颗头颅？还会飞行？」

夜未像是想到什麽，连忙追问道。

「你说的那家伙，该不会是合成兽中的奇美拉吧？」

奇美拉，是魔法使们通过魔法，将龙的特徵与多个兽类、虫类融合在一起创造出来的畸形怪物。也因此，也有人称奇美拉为合成兽。

常见的奇美拉有三个脑袋，基体生物的头位在中间，而其生物特也会出现在奇美拉的前半身。衍体生物的头是在右边，其生物生物特徵则是在奇美拉的後半身。至於龙头会出现在左边，并且会给奇美拉带来一对龙翼。

而奇美拉的尾巴通常也是变异产物，大多为毒蛇的头或蝎子钩尾。

「如果真是奇美拉……我记得创造三头奇美拉的最简单方法，是通过将成年巨龙的血液、龙蛋的成分以及另一或两种生物的血液相互混合，接着将混合物注入一个发育中的基底生物胚胎中。通过这种方法所诞生的奇美拉将从幼兽开始成长，只不过这种方法有变异的风险，变异的奇美拉会成长为较为奇特的东西。」

夜未低头说道，但此话一出，在场所有人包括肯西诺，全部安静下来。

「怎、怎麽了？」

「老板……你该不会有在研究奇美拉吧？还是说那头奇美拉就是你制造的？」

巴卡斯一脸呆愣地说道。

「原来是这点……对奇美拉有研究的不是我，是我二姐啦，她对生物学的造诣已经高到举世无双的程度了，以前有听过她说明过有关合成兽的资料。」

「那──」

「我知道纳尔西斯你想说什麽，那奇美拉不是我二姐制造的，二姐的合成兽才没那麽弱──那可是强到就连我去应付，都必须要有付出一只手当代价的觉悟。」

「老板你们家族专出怪人吗？」

「塞多利昂你这话很失礼喔……不过我确实无法否认这点，我家的常识跟一般人的常识有很大的落差……」

「……我可以继续说下去了吗？」

「喔，请继续说吧。」

「最後我虽然成功击杀那头奇美拉，可那是在牠飞行了整整一天一夜体力不支跌落後，我才成功击杀牠。」

「有办法从掠食路线反推出奇美拉的源头吗？」

「这不是你擅长跟负责的事情吗？」

「所以你只是来增加我的工作量就是了……」

听到肯西诺的反问，夜未郁闷地说着。将两瓶伏特加摆在吧台上，向肯西诺挥了挥手叫他快滚。

面对夜未极不礼貌的逐客令，肯西诺并没有动怒，拿着两瓶伏特加走到酒馆角落坐下，独自啜饮起来。

「我说老大，我们好像被牵扯进很麻烦的事情当中耶……」

看着坐在角落的肯西诺，艾德轻声细语地说着。

「这点不用你说我也看得出来！但是我们已经答应过，不会随便过问啊……」

「老大，你当初该不会是签下卖身契吧？」

「二哥你胡说什麽，老大怎麽会干那种事情呢！对吧老大？」

「……」

「呃，老大？」

索菲娅没有理会三骑士的讨论，眼神一直在夜未跟肯西诺身上转来转去。

【５ｔｈ鬼教师跟３ｔｈ拳法家，这两人果然跟４ｔｈ神通王还有在接触，而且还是一个接着一个……】

【……该不会待会２ｔｈ火骷髅也会出现吧？】

像是为了印证索菲娅的想法，酒馆门口再度出现了身影。

一个身穿黑色镶钉皮衣，脚上穿着棕皮马靴，满脸胡渣的中年男子，稳稳地走入酒馆当中。

不急不徐的马靴敲击地板声，吸引了在场众人目光。若是仔细看，还能发现中年男子的腰间侧绕着一条不知多长的铁链。

而那消瘦的脸形，甚至能看出男子的脸骨形状，让人有种「这个人该不会是都没进食过吧？」的感觉。可中年男子那炯炯有神的双眼，彻底地驳回了这类猜测。

看到这名中年人出现，总是相当沉稳的索菲娅，也不禁嘴角抽筋。

【好吧，连被称为火骷髅的强尼．布雷兹都出现了，这已经超出巧合的地步了……如果这是神的开玩笑，这也有点恶质啊。】

夜未狠狠地打了个喷嚏，随後瞪着肯西诺说道。

「就跟你说过店内不准抽菸了啊！你又害我过敏了啦！」

「说话要凭良心啊，都隔这麽远你最好是闻得到。」

「我天生神力──不对，我五感敏锐不行嘛！」

就在夜未跟肯西诺斗嘴的时候，中年男子也走到吧台边，轻敲着吧台。

「喔，强尼你来了啊。真是的，终於有人是事前预约好的……」

夜未一边碎碎念的同时，从吧台底下拿出早已准备好的两瓶成年威士忌来。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！老板你居然有陈年威士忌！」

「就算你一眼就认出来，我也不会给巴卡斯你喝的。」

「老板你居然只给我们喝私酿酒……」

「纳尔西斯你不爽不要喝。」

「……话说，老板你是怎麽在吧台底下摆那麽多东西的？」

「加琳你不要问，很恐怖。」

「一点都不恐怖，我只感觉到浓浓的敷衍感啊！」

「那种小事别理会，喏，这是强尼的威士忌。」

「谢了，之前请老板你帮忙保管的东西呢？我可能会用上。」

「怎麽了吗？」

「戈里亚那边发生了一些事情。根据传言，似乎是某个王室旁支继承人获得了宝藏，据说现在的戈里亚高层可是一片混乱呢。」

「喔？那人是猎宝者吗？想必有相当年纪了，没想到强尼你会对宝藏有兴趣呢。」

猎宝者，一般人常常将其与盗贼混淆，可这其实是一种误解。猎宝者最主要的工作，是进入各式各样的危险场所发掘宝物。

猎宝者这一职业与佣兵不同，无法靠着年轻力壮作为本钱，是个极为讲究资历的世界。

整整六千年的历史，使得在哈尔凯尼亚大陆上，有着许多地下迷宫与地上遗迹。这些地方外围有着魔兽、兽人环伺，内部更是机关重重。这些迷宫与遗迹最远甚至可以追朔到始祖普利弥尔的时代，里面的陷阱往往与魔法挂勾，就算搭上无数人命也很难将其取出。

四十年後，丘鲁克曾与塔巴莎、基修、才人还有谢丝妲前去寻宝，但五人终究是外行，再加上许多地图都是假的，自然无法获得任何宝藏。

而只有具备了谨慎、细心、经验、知识与运气，才能够够格称为猎宝者。而资历正是上述这些条件的结合体，是故年轻的猎宝者大多在探索中就死於非命。

「若是，那名王室旁支年龄不到二十岁呢？」

「……好吧，这确实有点出人意料。不过只有这样的话，你应该没有必要去调查吧？」

「问题在於情报贩子所透漏的情报中，有个很出人意料的名字。」

强尼表情严肃地缓缓说道。

「巴厘亚古，我相信这名字你应该不陌生。」

就在强尼说完後，在场众人第一次发现，夜未脸上竟是出现了『震惊』这一表情。

虽然那表情转瞬即逝，可却足以让众人对『巴厘亚古』这一名词铭记在心。

「……我明白了，东西在後面，强尼你跟我过来吧。」

夜未转头对着酒馆内的众人说道。

「不好意思各位，麻烦帮我照顾一下店里喔。」

这时塞多利昂注意到，肯西诺跟强尼这两人都没交给夜未任何金钱，这让他开始起疑先前神眉把埃克交给夜未的举动。

直到强尼跟着夜未走入店後面後，所有人就开始交头接耳起来。

「我还是第一次看到老板脸上出现那表情呢，以往他都是一副挂在脸上的贱笑。」

「说到这个，我跟大哥二哥在店里遇袭的时候，明明店内被乱枪扫射，那猫控老板好像也完全没在怕的样子。」

「喂，塞多利昂，你知道巴厘亚古是什麽吗？」

「抱歉了纳尔西斯，我也是第一次听到这名词。索菲娅小姐呢，身为冒险者应该知道一些讯息吧？」

「嗯……我也没什麽印象呢。不过戈里亚是年代悠久的大国，国土面积仅少於加尔玛尼亚，有着许多未曾听闻过的遗迹并不奇怪。」

「艾德，我记得你爷爷就叫巴厘亚古吧？」

「老大，想引人注意也别这样玩啊！还有为什麽是我爷爷？老大你根本没见过他吧！」

「……为什麽没人问我？」

看着八人在酒馆里讨论着，肯西诺就只是默默地喝着伏特加，一句话都不说。

就在众人讨论的时候，索菲娅也再度沉思起来。

【今天一天就见到２、３、５ｔｈ都出现在这酒馆里，现在只差１ｔｈ了啊……】

开门声再度响起，索菲娅猛然转头看向声音方向，想要好好观察走入店内的１ｔｈ外貌。

但是看清那人面目後，索菲娅对於自己的敏感过度，不禁微微苦笑着。

金发少女抱着玩偶，从一楼的房间内走了出来。看到酒馆内出现一堆人，少女轻轻歪了下头，对店内居然有这麽多表示不解（夜未再度打了个喷嚏）後，走到自己专属座位上坐下，无神地望着店门口。

「这个少女是？」

艾德不解地问着塞多利昂等人。

「喔，这位少女是……」

就在塞多利昂准备说出少女的身分时，一股比极地之风还要透明的冷意突然贯穿了全身上下。

除了肯西诺外，在场所有人全部猛然转身看向店门口，如临大敌般绷紧了身体。甚至有人抽出了魔杖，全神戒备着们口。

在场之人除了少女之外，每一个都有着丰富的战斗经验。魔法卫士队的塞多利昂惹祸三人组，以及身为赏金猎人的正义三骑士就不用提了，就连加琳都有着死里逃生的经验在。唯一经验不足的，大概就只剩下索菲娅一人。

然而，那股冷意所代表的意义，就连索菲娅都能清楚地感受到。

那是源於生物本能的警告，具有着强大力量、足以威胁自身性命的「某种东西」接近了。

在众人的注目下，一个模糊人影从街道的远处走向酒馆门口。

在斗篷的遮盖下，没有人能看清那人的身材。黑色中挟带着无数白丝的长发，正随风翻动着。

即使人在远处，但无比凄厉的威压感依然使得酒馆内的空气瞬间凝结，光是注视着那道身影，皮肤就会感到阵阵刺痛。对方每接近一步，身体呐喊着「快阻止他！」的呼声就会增强一分。

人影推门进入的瞬间，所有人的思绪被冻结了。

快逃。

快离开。

不要看了。

不要接近他。

──像这样，八人的身体不断地发出无声的呐喊。

所有人只看了一眼就知道了，眼前的黑发男子乃是货真价实的怪物。

像是察觉到八人的不对劲，肯西诺转头看向那道人影，冷哼一声。

一股无形气势以肯西诺为中心，刹那间在酒馆内扩散开来，将凝结的气氛彻底震碎瓦解，那股逼压着众人的感觉，也随之减弱淡然。

索菲娅见状後，立刻就明白了黑发男子的身分，同时也为自己之前居然会有想见此人的期望而感到後悔。

１ｔｈ『一击男』，堂堂登场。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

这边稍微捏他一下，奇美拉是塔巴莎十二岁刚当上北花坛骑士时，第一个接下的讨伐任务。

不过塔巴莎是讨伐奇美拉的上位存在，也就是奇美拉龙──毕竟塔巴莎所执行的几乎都是自杀任务，跟肯西诺所解决的那头完全不是同一个等级。

塔巴莎也因为如此，在十二岁那年获得了『修瓦利埃』骑士封号，以及『雪风』这一魔法称号。