第九章、处罚

四十年後，托里斯汀学院。

距离塔巴莎袭击才人事件後，已经经过了四天。

虽然塔巴莎袭击身为水精灵骑士团副队长的才人，但在才人与两天前回到学院的丘鲁克求情下，塔巴莎并没有受到任何苛刻对待，就连日常生活习惯也没有丝毫改变。

真要说哪里有变化的话，大概就是塔巴莎坐在床上发呆的时间变多了。

平时的塔巴莎在闲时，手中总是拿着书本，沉醉在阅读的乐趣中。但如今，塔巴莎正坐在床上，端详着自己的多节魔杖。

四天前，在塔巴莎濒临绝命危机的最後关头，自己的多节魔杖突然传来一股庞大力量，强化了闪电魔法，并成功挡下了才人的剑压波。

从那时候开始，塔巴莎只要一有空就开始研究自己魔杖，连阅读的喜好也放在一边不顾。

塔巴莎从床上站起身来，尝试挥舞了下自己的多节魔杖。

看着那流畅的挥舞轨迹，毫无疑问的，如今这根多节魔杖对塔巴莎来说，可说是更加顺手。

不晓得为什麽，塔巴莎有种感觉，好像自己的多节魔杖似乎……正在恢复力量？

那是种难以言喻的感觉，只有与多节魔杖定下契约的塔巴莎能够勉强感觉出来。

最明显差异的大概就属魔法的强化了，不论塔巴莎使用任何系统的魔法，只要是经由多节魔杖所施放出来的，都获得了一定程度的强化。

而且多节魔杖的异变还不光如此……

在面对才人所施展的剑压波时，似乎是因为面临生命危机，还有两极情绪的影响的关系，塔巴莎感觉到当时自己身体里涌显出一股彷佛是自己生命的能量，并反射性的输入到多节魔杖里。

随後，就是赤色闪电的出现。

回想着才人使用剑压波的感觉，以及自己施展出赤色闪电时，那股参杂在内仿若生命的能量，塔巴莎再度尝试将那股力量灌入到魔杖里。

多节魔杖轻微的抖动着，像是与塔巴莎起了共鸣般。

对准自己空无一物的衣柜，塔巴莎低声念诵着『冷冻』的咒文。

念完的瞬间，塔巴莎还来不及控制冰冻魔法，便见到一道冷冻射线直奔衣柜，瞬间将衣柜彻底结冻起来。

不光如此，在衣柜被结冻之後，冷冻的力量竟是持续侵蚀着衣柜周遭物体。直到塔巴莎半个房间都被冰冻起来，这股冷冻力量才彻底消退。

这时的希尔菲德，正好叼着鱼回到房间里见到这一幕，吓得希尔菲德口中的鱼都掉到地上。

「好强……很难控制……」

塔巴莎的惊讶表情出现不到片刻，便马上从脸上消失，冷静地评价着这股力量。

实验完毕後，塔巴莎再度坐回到床上，沉思起该如何控制这股力量。

对塔巴莎来说，如今任何能强化自己的方式她都要尝试。只因为……

「扣、扣、扣」

清脆的敲门声在塔巴莎房间内响起，随即敲门者便开门走入房间中。

「塔巴莎，是我。」

见到丘鲁克的身影，塔巴莎先是略为点头後，继续沉默着待在床上。

「塔巴莎，为什麽你什麽都不跟我说呢？我问过其他人了，你十天前才回到学院……一定又去接受了什麽『任务』了对吧？包括袭击才人也是对吧？」

丘鲁克看了一眼被冰冻的衣柜後，转身对塔巴莎问道。

塔巴莎沉默着，没有任何回应。

「呐，塔巴莎，我们去救出你母亲好吗？」

丘鲁克明白，塔巴莎之所以到现在还听从着戈里亚王室的命令，是因为塔巴莎母亲还在戈里亚王室的手上。

塔巴莎在十二岁那年，接下了被认为是无法生还的任务。

虽然塔巴莎漂亮地完成了这个任务，向戈里亚王室表示了忠诚，也保护了自己，但是王室对塔巴莎还是心存芥蒂。

本来完成这个任务，就算获得领土赏赐都不意外，但是戈里亚王室仅仅授予塔巴莎『骑士』称号，并让她去外国留学。

又将因喝下毒酒而发疯的塔巴莎母亲，关在拉格德里安湖旁的旧奥尔良公馆中。

而丘鲁克所想出的解决方法，就是把塔巴莎的母亲救出来。

听见丘鲁克的提议，塔巴莎先是闭起眼睛来，随後才开口说道。

「不行，会拖累你们。」

「我是加尔马尼亚人，我可不需要去顾虑托里斯汀跟戈里亚的法律啊。而且，他们也愿意帮助塔巴莎你呢。」

「他们？」

「就是水精灵骑士团的那些人，才人还有基修他们，他们听到塔巴莎你的事情都非常愤慨喔。还说要马上到拉格德里安湖那边，救出塔巴莎的母亲。」

「所以说……不要再一个人背负着那些负担了，好吗？也分出一点让我们帮忙吧。」

丘鲁克伸手将塔巴莎揽入怀中，亲昵地抱着塔巴莎。

丘鲁克很早就明白，塔巴莎的心还没有完全被冰封，在她的内心深处还尚有热流在不停地流转着。

「接下来就要制订计画了呢，首先就先骑马朝着旧奥尔良公馆，如果有必要的话，就用约翰的东方号诱导戈里亚的视线……」

就在丘鲁克自言自语的时候，一封信突然出现在塔巴莎的房间，而且上头没有任何署名和花押。

丘鲁克错愕之际，塔巴莎趁机推开丘鲁克，拿过信件拆了开来。

『夏洛特．艾雷奴．修瓦利埃．德．花坛。剥夺右面所书此人的修瓦利埃封号及身份。根据王权将上述此人的生母，旧奥尔良公爵夫人拘禁。由於认可其进行保释金谈判的权利，在一周时间内，可到旧奥尔良官邸谈判。』

读完信的塔巴莎把信件撕得粉碎，从窗子撒了出去。

「……是戈里亚的来信吧？看来要早一步赶往奥尔良公馆了呢。」

看着塔巴莎的行动，丘鲁克也猜出了这封信件的寄信者是谁。

「危险。」

「事到如今还在说这个，我绝对不能让你一个人去啊。用约翰的东方号，只要一天就能到拉格德里安湖了呢。」

塔巴莎默默握住了多节魔杖。

「……塔巴莎？」

如同早已准备好了般，青白色云雾突然出现在丘鲁克身旁。

「睡眠、之云……」

丘鲁克咬紧牙关，想冲出睡眠之云的垄罩范围，但走不到两步便倒了下去，被塔巴莎所扶住。

「不能让你们冒这种风险……我对自己的行动一点也不後悔。母亲一直都被囚禁着，现在只不过是换了个地方。」

「我要用自己的手把母亲夺回来，时间绝对不会长。不，也不想用太长时间。」

像是在对昏睡过去的丘鲁克解释般，塔巴莎喃喃自语地说着。

「塔巴……莎……」

或许是巧合，昏睡中的丘鲁克开始呼喊着塔巴莎的名字，就好像听见了塔巴莎的解释。

「我自己一直都是一个人挺过来的，所以请不要担心。」

极其罕见的，塔巴莎的脸上露出了笑容来。

而在一旁从头看到尾的希尔菲德，呜呜地叫了几声。

「当然，还有希尔菲德在我身边。」

塔巴莎挥动多节魔杖，将丘鲁克搬运到自己的床上，同时将自己的房门上锁。

唤来希尔菲德，塔巴莎乘了上去，短短命令了一声。

「去戈里亚！」

．．．．．．．．．．

．．．．．．．．．．

托里斯汀学院厨房。

一名脸上有着无数烧伤疤痕的中年男子，正吃力地搬着柴火，准备拿到厨房外的加热炉里使用。

放下柴火後，男子忍不住抬起头来，敲了敲自己的背脊，似乎还不怎麽习惯搬运重物。

就在男子仰望的时候，正好见到塔巴莎的希尔菲德飞过天际。看到这情况，男子像是想起了什麽事情，望着希尔菲德的身影发起呆来。

「喂！新来的！炉子快没火了，我们要的柴火呢！」

有着酒糟鼻子的厨房二厨，从厨房的窗户中探出头来，对着男子大吼着。

「啊……是、是！」

回过神来的男子，急急忙忙地把柴火丢进加热炉中。

男子的发楞是有原因的，只因这名男子，正是不久前灭亡的光复运动首脑兼皇帝，克伦威尔。

尼欧当初曾经在伦迪纽姆留讯息给怀特，要他放弃原先的绑架任务改去保护才人与露易丝。

但尼欧并没有料到，怀特是在成功绑架了克伦威尔後，才发现这份讯息。毕竟为了保险起见，怀特所选择的入侵与撤退路线是完全不同条的。

不过也不能说尼欧如此行动毫无意义，在发现尼欧讯息之後，怀特当场放弃第二次潜入伦迪纽姆寻找密斯尼特伦的计画。

将克伦威尔转交给在伦迪纽姆外围等候着的马萨里尼手下後，怀特便转身往桑斯戈达城外的战场冲去。

原先被怀特所绑架的克伦威尔，还相当嘴硬地，不愿意说出让自己这个普通神官，成为光复运动首脑的幕後主谋者是谁。

可是在得知伦迪纽姆遭到戈里亚舰队全力轰击时，克伦威尔当场露出一副心死与绝望交杂的表情。随後便老实招出自己成为皇帝的经过，还有谢菲尔德的存在。

从克伦威尔的证词中，马萨里尼也反推出了幕後主谋正是戈里亚，并且将这份报告与克伦威尔一起交给安莉艾塔。

看到克伦威尔出现在自己眼前，安莉艾塔差点拔出魔杖杀了他。但在看到克伦威尔那害怕到浑身发抖，一把鼻涕一把眼泪的样子，以及威尔斯的劝阻之下，安莉艾塔最终还是放过了克伦威尔。

「回答我，克伦威尔，你究竟为什麽要推翻都铎王室？」

面对着透露出上位者气势的安莉艾塔，克伦威尔语不成调、逻辑错乱地回答道。

「我、我只是……我只是想对曾经害我蒙羞的阿尔比昂王家实行复仇……我承认，我被庞大利益冲昏了脑袋，明明有了白之国度却还妄想着托里斯汀──不不！请原谅我的愚昧与口不择言啊！请饶了我一命啊！」

「……只要你老实回答我的问题，我可以考虑不杀了你。」

看着抱着头跪倒在地的克伦威尔，安莉艾塔表情严肃地说着，但内心却是感叹万分。

克伦威尔并不会魔法，这件事情已经确认过了。那麽是否可以当成，克伦威尔心中的想法，即是代表着如今圣职者与平民的想法？

而也只有现在，自己才听得到实话……

「对你来说，成为皇帝的感觉是怎麽样的？」

「……那是美梦……那是一个普通神官就算转生一百次也不可能实现的甜蜜美梦……可是到後来我才明白，这个世界上根本没有属於我的地方啊，就算五十平方毫米那麽丁点的也没有阿……」

「为什麽会接受那个幕後主谋的诱惑？」

「因为她说『只有收复圣地，才是唯一遵从始祖和神灵意志的事啊』。虽然我的确曾经梦想过收复圣地，但我也只不过是个圣职者之中的小角色……」

「为什麽不再抱着这份梦想？」

「太重了……已经太重了！当我得知敌人已经攻了进来，踏上了白之国度，为了把我像那个国王一样吊死而攻了进来！我到那时候才发现，所谓的王位，是个比噩梦还要令人难以承受的负担啊！！」

一旁的威尔斯听到克伦威尔口中的『像那个国王一样吊死』这句话，反射性地握紧了拳头……即使，他本人并不明白为何如此。

「那好吧……克伦威尔，我在此下达你的处分！」

「咿────！！」

「根据王权，剥夺克伦威尔的所有地位，包括神官一职！并且必须付出自己的劳力，来补偿你所犯下的罪过，直到老死为止！」

「……耶？」

对常人来说过於苛责的处罚，对於克伦威尔来说，却是出乎意料的宽大处置。

「马萨里尼卿已经调查过了，你只是被戈里亚所利用罢了。但你依然要为了你的慾望与私心付出代价！」

「……是！感谢女王陛下的宽容！但是……我若是用这付容貌走出王宫的话……」

明白克伦威尔话中意思的安莉艾塔，正思考着该如何处理的时候，怀特走了出来，并恳请安莉艾塔将此事交给他处理。

怀特走到克伦威尔面前，在众人疑惑的眼神之中，一掌抓住了克伦威尔的脸。

随後，一股超乎想像的炙热就这样从怀特的手炸上了克伦威尔的脸。

「哇啊啊──！！」

克伦威尔整张脸瞬间冒出了大量的焦烟，痛得克伦威尔不由得惨叫起来。

紫炎瞬放即收，取得代之的是治疗的橙炎，出现在克伦威尔的脸上。

直到怀特松开了手，众人才发现克伦威尔五官在紫炎与橙炎的交互影响下，变成完全不同的面貌。

烧伤痕与新肉重生疤，交错在克伦威尔的脸上。不管是谁见到了这张面貌，都会认为这面貌的主人必然曾被大火烧伤，并大难不死地活了下来。

「这样一来，即使是用魔法也无法复原你的面貌了。」

怀特冷冷地说完，回到了自己的位置上。

摸着自己脸上的疤痕，克伦威尔叹了口气。

或许会有人认为，曾经明白权力好处的克伦威尔，怎麽可能会如此坦然地接受现况？

但克伦威尔明白，如今自己不管在哪一国都难以立足了。托里斯汀跟阿尔比昂就不用提，戈里亚是幕後主谋，被他们发现自己还活着，必然会派人灭口。

加尔马尼亚也许会包庇自己，但自己根本拿不出好处来，最终结果就只是在牢狱中度过一生。至於罗马尼亚……克伦威尔早在成为皇帝的时候，就接到了罗马尼亚的警告信件。

「这就是代价吧……」

被慾望所驱使，最终结果是孤老一生、无人问津。可即使如此，克伦威尔却是甘之若饴。

因为对克伦威尔来说，自己现在所做的事情，跟自己还是刻苦神官时所做的事情一模一样。

将柴火全部倒入加热炉後，克伦威尔拿出扫把来，开始扫起地来。

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我从没说过怀特的行动失败，也没说过克伦威尔已经挂掉唷。

不过这是剧情上必须的让步，毕竟密斯尼特伦并没有在第九卷中袭击露易丝，所以必须另外找出让托里斯汀知道，戈里亚才是幕後主谋的线索。