第十章、冰之色（五千字）

四年前，凡加斯之森。

一名十二岁的少女，上气不接下气的在森林中奔跑着。

少女的容貌相当端正，散发着高贵的气息。但那尚有着稚气的面容上，如今满是汗水与眼泪。

在少女手中，握着一根巨大的多节魔杖。即使舍弃掉所有行李，那魔杖也还紧紧被她攥在手中。

毫无疑问，少女是名贵族。

突然之间，少女被向外伸出的树根绊倒，身上瞬间多出无数擦伤。少女看了一眼双脚，焦急地脱下长筒马靴扔到一边，随後抓起魔杖继续奔跑起来。

从少女的长筒马靴可以明白，少女是第一次在森林中奔跑。

在少女的身後，可以听见踏草和野兽呼吸的声音，正紧追着少女不放。

【万一被追上的话……】

少女的脑中，不停地回响着这句话。

【万一被追上，会被吃掉的……】

少女的胃部像是被什麽东西紧握着般，不停地喘息着。自己竟然会像现在这样处于被捕食的立场中，少女从生下来根本连想都没想过。

「好痛！」

在要翻过一棵倒在地上的树时，少女的脚底传来一阵剧痛。那生来除了地毯以外没有踩过任何地面的柔软赤足，踩到了树上的尖刺。

少女就那样无力地，摔倒在堆积着数层落叶的土丘上。

拼命想站起来，但少女的眉头却痛苦地深锁着。因为她的足底，被划开了一个深深的伤口。

【已经不行了。】

绝望笼罩了少女全身上下。但即使这样，她还在拼命动着身体。

少女伸出手，想匍匐着逃跑。

但从她背後，野兽的呼吸声再度传来，少女不由得蜷起了娇小的身躯。

【要赶快逃。】

虽然少女的心这样想着，可身体却无法动弹。少女胆战心惊的回过头，终於见到在这几分钟时间里，一直四处追逐着自己的『野兽』的外貌。

那野兽的样子与狼相当类似，之所以说『类似』，是因为它的头比正常的狼要大上两号，而且还并排生着两个。

那是狼形的怪物，少女只能这样来形容。

看到自己的猎物已经无法逃跑了，那狼样的怪物慢慢接近着少女。

少女全身都因恐惧而颤抖了起来。

「这是场梦。」

少女这麽嘟哝着。

很自然的，少女就从口中说出了这种话。这是她为了努力保持自己的正常，而说给自己的心听的。

在这数周间，自己的命运到底发生了多麽急遽的变化啊？而自己最终的结局竟然是这样吗？真的就在数周之前，自己还在过着非常幸福的生活吗？自己不是毫无束缚的生活在奥尔良官邸中，开心地笑着的吗？

但自己不知何时，却变成在这阴暗的森林中，将要被眼前这可怕怪物给杀掉的存在……

少女举起紧握着的杖，想咏唱咒文。咏唱那自己只在玩耍时用过的攻击魔法，咏唱那无数次击中空瓶和稻草人的『冰箭』。

少女咏唱起来了。

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！！」

可是野兽的咆哮，却将少女的勇气彻底地从心底粉碎掉。

在那狰狞着的双狼头颅，所发出的压倒性咆哮面前，少女退缩了。

就算咏唱咒文也没用，自己那点魔法，根本不可能对这种怪物起作用……

少女心中不由得如此想着，而只要这麽一想，咒文就失去了威力。

事以至此，就算少女能将咒文咏唱出来，恐怕连一张兽皮都无法穿透吧。

狼形怪物张开它那血盆大口。

少女清楚地看到那嘴巴中，如同匕首般的巨大獠牙。

少女放弃了。

她闭上眼，轻轻的向神祈祷着。

【请您至少保佑我，至少能去和父亲同样的地方。】

【请您至少、至少保佑我……痛苦只有瞬间就会终结……】

．．．．．．．．．．

．．．．．．．．．．

塔巴莎睁开眼睛，看向自己的四周，发现自己还在希尔菲德的背上。

「梦吗……」

话虽如此，但塔巴莎比谁都还要明白，那并不是虚幻不实的梦境，而是货真价实的残酷现实。

「咕呜？」

希尔菲德担心地转过头来看着塔巴莎。

「没事。」

塔巴莎安慰着希尔菲德，同时凝视着远方拉格德里安湖旁的宅邸。

片刻之後。

希尔菲德降落在宅邸前方的庭院中，塔巴莎也从希尔菲德的身上走下来。

宅邸门上所画着的，是由两根交叉权杖支撑着王冠的纹章，并且写着「前进、再前进」这句铭文，此乃戈里亚王室专用的纹章。

然而纹章上面有道十字剑痕，这是代表耻辱的印记。也就代表这宅邸的主人虽然是王族，但是其王族的权利却被剥夺了。

被撕掉的信件上写着『保释金谈判』，可塔巴莎丝毫没有相信的打算。

塔巴莎非常清楚戈里亚王室的打算：将自己的母亲当作人质，逼迫自己老实投降，之後就会对反叛行为进行审判。

信件之所以在四天後才被送到，是因为实在查不出塔巴莎有任何反叛行为。最後只得以『塔巴莎在战斗中放下魔杖』这微不足道的理由当藉口。

欲加之罪何患无辞。

看着塔巴莎往宅邸的方向走去，希尔菲德担心地跟了上去。

身为韵龙的希尔菲德明白，塔巴莎当然没有投降的意思，她是打算去战斗，去亲手夺还自己的母亲。

当然，戈里亚王室也知道塔巴莎不会老老实实的交出手里的魔杖，肯定在宅邸里预备了许多实力强劲的魔法使来准备对付她。

塔巴莎只要背叛了，就没有再让她活下去的理由。

现今的戈里亚王室本就想夺去塔巴莎的生命，只不过要是塔巴莎和她父亲一样是被谋杀的话，会让旧奥尔良公爵派的人彻底愤怒与暴动的。

再加上，无能王约瑟夫答应了奥尔良公爵夫人，不会主动对塔巴莎下手，所以塔巴莎才能逃过一劫。

但取而代之的，是要塔巴莎去执行异常危险的任务，好藉此间接杀害塔巴莎。

可谁都没有想到，塔巴莎把那些任务都顺利解决了，导致现在约瑟夫一派的人们都焦躁无比。

不过这一次……是谁也无法挑剔的，正大光明杀死塔巴莎的大好机会。

「现在我要去战斗，你和平常一样在空中等我，明白了吗？」

塔巴莎对着跟在自己身後的希尔菲德说道，但希尔菲德却坚定地跟在塔巴莎身後。

即使是塔巴莎与才人的战斗，希尔菲德也没有参加，而是在天上盘旋着等待塔巴莎的战斗结束。

但是这次不一样。

这次塔巴莎的敌人是戈里亚整个王国。

以前战斗过的幻兽、魔法使、亚人等等，和这次的敌人根本没有比较的可能。

一个人挑战一个国家，不管怎样也没有胜利的可能。

现在的这个旧奥尔良宅邸已经不是塔巴莎怀念的那个地方了。

这里连战场都不是。

这里是死刑执行人为了埋葬塔巴莎而等待着的地方，这里是她的棺木，这里是她的墓地。

战场还好说，可现在这个地方是墓地，希尔菲德怎样都不能让塔巴莎一个人去。

塔巴莎看着一动不动在那里凝视着自己的希尔菲德，像是在劝说她一样的小声说道。

「因为有你在等我，所以我才能够战斗。因为有可以回去的地方，所以我才能战斗。」

希尔菲德的眼中充满了泪水，重重的点了下头。

「噶啊！」

塔巴莎温柔的抚摸着希尔菲德的鼻子，希尔菲德缓缓的抬起头，张开翅膀，飞上天去。

看到希尔菲德在房子上盘旋飞着，和平时面无表情的塔巴莎，小声地说了一声。

「谢谢。」

塔巴莎伸手推向正门，而正门也没有上锁。

平时的话，管家贝尔斯兰早就跑过来迎接塔巴莎了。可现在除了冰冷的空气以外，根本没有任何东西来迎接塔巴莎。

右手握住那比自己身子还长的多节魔杖，塔巴莎缓缓的向里面走去。

虽然塔巴莎的脸上是平时的表情，脚步也是平时的规律，但愤怒却改变着塔巴莎周围的气氛。

当塔巴莎走到通向宅子最里面的房间，也就是通向自己母亲卧室的长走廊时……

……什麽事都没有发生。

有的，就只是管家贝尔斯兰握着长剑的身影。

「塔巴莎小姐──不是，夏洛特小姐，您终於回来了。」

管家贝尔斯兰收起了滴血未沾的长剑，急忙迎了上来。

眉头微皱，塔巴莎警戒的姿态丝毫没有任何改变。

塔巴莎很清楚，戈里亚和其他国家比起来，戈里亚更注重于使用拥有意识的卡哥伊鲁（魔法人偶）。

和必须一一下令才会执行简单工作的哥雷姆比起来，卡哥伊鲁可以独立模拟人的思维行动。可以如此自由地使用卡哥伊鲁，也只有魔法强国的戈里亚才办的到。

而其中有种名为史奇尔尼尔的魔法人偶，只要使其吸取血液的话，史奇尔尼尔就可以幻化成人形，而且连该人的能力与记忆都可以完全复制过来。

见到塔巴莎的样子，贝尔斯兰像是明白了什麽，急忙从怀中拿出匕首朝自己左掌心狠狠一划，当场鲜血四溅。

塔巴莎微微动容，冲上前去，『治癒』魔法随之放出，治疗着贝尔斯兰的左手。

史奇尔尼尔的最大破绽，就在於无法模拟出血液来。贝尔斯兰的行动，证明了他并非是魔法人偶。

「夏洛特小姐……请不用管我了，夫人正在里面等您，我会在外面守卫的。」

贝尔斯兰打开卧室房门後，退到一旁去。

塔巴莎迟疑地举脚走入卧室中。

窗子开着，和暖的春风吹入了房间中，塔巴莎的母亲正躺在床上熟睡着，那并不是由魔法人偶所幻化的冒牌货。

在房间角落的梳妆台上，一个人偶被摆放在那边。

塔巴莎还记得，那是以前父母买给自己的人偶，那时候自己给它起名叫『塔巴莎』。而这名字，也成为自己了『夏洛特』之名被剥夺时，所使用的名字。

『退下，无礼者。你是王室派来的间谍吧？想要从我手中抢走夏洛特吧？我怎麽可能把可爱的夏洛特交给你们啊！』

『真是太可怕了……究竟是谁说的？说这个孩子总有一天会觊觎王位……我已经受够了肮脏的宫廷斗争！我们仅仅想要安静的生活而已……退下，快退下！』

『噢噢噢……你这人……不只夺去了我的丈夫，竟然还想把女儿从我手中夺走吗？恶魔！』

『你来是要夺走我的夏洛特吧！给我出去！出去！』

『噢噢噢噢……夏洛特……你放心……母亲会一直保护你的……噢噢，夏洛特……我的夏洛特……』

回想起自己母亲在喝下丧失心智的秘药後的胡言乱语，连自己都认不出来，甚至将人偶误认成自己的情况。塔巴莎的心里就只感到阵阵疼痛，犹豫着不晓得是否该叫醒母亲。

就在塔巴莎犹豫的时候，塔巴莎的母亲缓缓地睁开了眼睛。

塔巴莎心中一凛，准备去梳妆台把人偶拿来。要是没有那个人偶，自己的母亲就会发疯的。

然而……

塔巴莎还没反应过来，便被自己身後的母亲所抱住。

「？！」

「夏洛特……对不起……」

塔巴莎艰难地转过身来，出现在眼前的，是眼神中没有任何疯狂，恢复正常的母亲。

「对不起……让你这几年吃了那麽多苦头……」

「对不起……我居然丝毫认不得你……」

「对不起……对不起……」

泪水，不停地滴落在塔巴莎的肩膀上。而说到後来，塔巴莎的母亲嘴中只剩下了「对不起」三个字。

确定了耳中所听闻的、身体所感受到皆非虚假之物，塔巴莎感到有什麽温暖的东西，从自己的脸颊上滑了下去。

塔巴莎像自己孩童时代一样哭了。

那已经遗忘了的，安心的泪水流了下来。

与此同时，拉格德里安湖外围，某处树林。

一群手持的弓箭的卡哥伊鲁，朝着一男一女射出了无数箭矢。

但箭矢飞到一半，便被许多沙砾与碎冰所拦截下来。

手拿着铁鎚的铁面具男子，将手中铁鎚猛然击向地面，带出阵阵魔法冲击，将一群卡哥伊鲁们震到难以继续站立。

就在卡哥伊鲁们失去平衡的瞬间，女性挥动魔杖，十几根螺旋冰枪刺穿了卡哥伊鲁们的身躯，使其变回了人偶外貌。

「这是第几批了？」

「第三…批。」

修女琉西与铁沙巴罗两人短暂地交谈後，一个人影出现在两人後面。

就在两人准备发出魔法格杀那人的时候，那人急忙举起双手大喊着。

「慢着！我是塞雷斯坦！」

两人见到那人的面貌，也放下了手中魔杖。

「看来你们也解决完这边的卡哥伊鲁了呢。」

塞雷斯坦说道，同时在他身後也出现了数名人影。

见到塞雷斯坦的身旁，并没有自己想见到的人的踪迹，修女琉西疑惑地问道。

「怎麽只有你一人？克莉丝朵殿下呢？」

「殿下她说她先去拦截那些士兵们，要我们解决完卡哥伊鲁後跟上去。」

「殿下她也太乱来了！那可是整整五百人啊！」

修女琉西说完後便急忙冲往某个方向，铁沙巴罗、塞雷斯坦等人也随之跟上。

「塞雷斯坦你为什麽让克莉丝朵殿下一个人去拦阻啊！」

「主要是因为我相信殿下一定有方法应付……而且我也拦不住殿下她。」

「你……好歹努力一下吧！」

「上次就努力过了！自从两年前被北花坛骑士团解雇後，我就一直在当佣兵。结果在某次受雇於一名贵族少年时，不小心伤到了夏洛特殿下，结果当天晚上克莉丝朵殿下就杀到我下榻的旅馆内。」（注一）

「虽然当时受到伤势影响无法发挥全力，但我仅仅两个照面就惨败於殿下之手──这是还是好听点的说法，毕竟殿下当时连手都没抬起来。若不是因为认出殿下的身分，上个月就是我忌日一周年了。」

「活…该。」

铁沙巴罗似笑似骂地说完後，突然停下了脚步。

众人一愣之下也随之停下，随後便发现铁沙巴罗停下的原因。

血腥味。

先前众人因为急速奔跑而忽略了这股血腥味。如今停下一闻，才发现这血腥味浓厚到让人难以想像。

「殿下她该不会……」

修女琉西没有说完，但在场所有人都明白她没说出来的後半句话。

「去…看看。」

铁沙巴罗率先跑在前头，其他人则是不敢大意地跟在後面。

冲出树林後，眼前的情况让所有人皆是一脸震惊。

数百名士兵的屍体倒卧在地上，到处都是一摊摊乾涸掉的血液，让人见之丧胆。

不，正确点的说法是乾涸的『血』，毕竟属於『液』的部分，如今正全部漂浮在空中。

地上将近一半的士兵屍体，是水分完全枯竭的状态。两百多人份的体内水分全部漂浮在空中，这份场景不仅过於壮观，也过於骇人。

但是另一半的士兵屍体，身上全部都有遭到利刃斩杀的痕迹，而且屍身无一例外的被冻结起来。

而在这遍地屍体当中，化名为缪可的克莉丝朵，脸上戴着冰面具，单手持着冰长刀独自站立着。身体上丝毫没有任何伤口，甚至连衣服都没有破损。

尼欧曾经断言过，哈尔凯尼亚大陆上单挑能够赢过克莉丝朵的人类不会超过五人。

很明显的，这五百名士兵内并没有那五人在内。但即使是夹攻，这五百名士兵也没有伤不到克莉丝朵的能耐。

此乃前北花坛骑士团团长，克莉丝朵的真正实力。

见到这情况，塞雷斯坦的脑海中出然冒出一个名号来。

那是与『冰玉克莉丝朵』这名字相反，饱含讽刺意味的名号。原因是因为戈里亚境外之人，因为不知道克莉丝朵的名字，而给予她的称呼。

但塞雷斯坦知道，戈里亚境内也有许多人如此称呼着克莉丝朵。

「冰色魔女……」

塞雷斯坦喃喃自语地说着。

看到铁沙巴罗等人前来，克莉丝朵用手梳开自己的霁蓝色短发，头发上的血液也随之被甩开，一滴都没有留在头发上。

「你们那边都解决完了吗？」

「是…的。」

铁沙巴罗说完後，修女琉西接着说了下去。

「这五百名士兵是戈里亚从附近抽调来的，戈里亚高层为了边境安危，短时间内应该不会再有士兵过来……至少人数不到五百人以上，派过来也没有意义。」

「是吗……」

克莉丝朵手一挥，那些由士兵体内抽出的水分随之凝聚成一个巨大水柱，并且瞬间结冻起来，轰然一声落至地面。

这时，一只猫头鹰拍着翅膀落到塞雷斯坦的肩膀上，脚上还绑着信件。

塞雷斯坦将信件解下後，猫头鹰便拍着翅膀飞离了此处。

检视完信件後，塞雷斯坦对着克莉丝朵说道。

「克莉丝朵殿下，东玫瑰骑士团团长卡斯特莫尔来信。」

「读出。」

「『戈里亚王室除了派出了三批卡哥伊鲁之外，无能王约瑟夫似乎还派出了某名男子。我等查不出此人名字与实力，还请殿下多加小心』。」

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注一：塞雷斯坦，前北花坛骑士团成员，在《塔巴莎的冒险一》中出现。