第十二章、瞒天过海：十二王牌

看着嵌在石膏碎片里的阿尔比昂之星，秘书不禁看呆了眼，而维利尔斯则是露出果真如此的表情。

将阿尔比昂之星上附着的石膏剥下，罗苹将金刚钻递给了维利尔斯。

「罗苹男爵，请问这到底是怎麽一回事？」

自始至终都在莫名其妙状态下的秘书，忍不住开口问道。

「事情要从三天前，公爵大人的宝库中说起。」

罗苹挥动手杖，瞬间刮起一阵旋风将石膏碎片集中在一起。

「当时在见到金刚钻的碎片後，我发现在碎片底下有着一些不明的白色粉末，由於触感上并不坚硬，可以排除是金刚钻的粉末。不久前我正好得知始祖的石膏像被砸毁的事情，所以就灵机一动地将两件事情联想在一起。」

「而三个石膏像都遭到被砸碎的下场，刚好可以解释那颗被摔碎的金刚钻来由。後来我实地走访了石膏像工厂跟奇利柯医生家，就是为了证实这件事情。」

罗苹从口袋中掏出了一个指甲大小的金刚钻碎片，将其摆放在桌子上。

「这一小粒碎片，就是我在奇利柯医生家的围墙墙角处所找到的，这点就足以证实我的推论了。」

「配合上公爵大人先前给我看的士兵报告，接下来的推理如同水到渠成般简单了：那名偷出皇冠的犯人被发现後，就慌不择路地跑到了工业区中，偏偏当时工业区已经被士兵包围，导致犯人无法脱身。」

「犯人想必心想道：要是被士兵们抓去搜身的话，好不容易到手的皇冠就会被搜出来了。到时候不但自己的一番心血白费，自己也会被吊死。我想犯人当时便四处张望，想要找到一个藏放皇冠的地方。」

「正好在这个时候，犯人看到一旁的阴影处摆放着三十个始祖石膏胸像，由於石膏像刚从模型中拿出来，因此还没有凝固，犯人便想出了一个主意来。将黄金皇冠与阿尔比昂之星拆开──想必是用了工业区里的工具，然後将有可能遗留线索的黄金皇冠丢到火炉中。」

「随後在十二个石膏像上，分别深深戳了一个小洞，将十二颗金刚钻塞了进去。跟着又把小洞填满把表面弄平，这样任谁也看不出半点痕迹来。再加上对始祖的尊敬，可以确保士兵们不会对石膏像有着不敬行为。两位你看，这方法巧不巧妙？」

「也由於犯人已经将阿尔比昂之星藏起来，於是便有恃无恐地接受士兵们的搜身，等到为期数天的调查结束後，犯人就回到工业区去调查出货记录，并且开始砸毁石膏像拿出阿尔比昂之星。由於这种石膏像只是便宜货，所以也没有多少人会在意雕像被砸的事情。」

「就算因为打破胸像而被逮到了，犯人也可以说：『没错，那几个胸像都是我亲手摔烂的！因为我实在是看普利弥尔不顺眼』──啊，抱歉用了这种侮辱始祖的形容，不过这是犯人为了脱罪，所最有可能说出的辩辞。」

「听到罗苹男爵这样说，确实让人更加明白事情的发生经过啊。不过罗苹男爵又是怎麽判断出来的？」

秘书好奇地问着。

「我之所以会这样判断，就是因为摔破始祖胸像的犯人，总是把胸像摔得稀烂而非是打坏。而且摔破胸像的场所都是在有灯光的地方，五天前的夜晚也正好是个万里无云，双月当空的好天气，因此打破胸像的人一定是在寻找藏在胸像里的东西。」

「照罗苹先生的说法，我宝库里的金刚钻碎片，就是偷走阿尔比昂之星的犯人，在打破石膏像时不小心摔碎的。但这并不能解释，为什麽这些金刚钻碎片会出现在我的宝库中？」

「我想……是为了拖延时间吧？」

罗苹摘下了因为略为兴奋的情绪，而导致上头满是雾气的单眼镜片，拿出拭镜布小心擦拭着。

「从犯人的角度猜想：在众人找不到阿尔比昂之星的情况下，公爵大人应该会从宝库中拿出宝物平息查理一世陛下的怒气。可若是这时候公爵大人见到宝库内出现金刚钻碎片，必然会去各个大贵族的宝库中搜查是否有类似情况。但恕我直言，这种情况是不可能重复发生的。」

「在犯人发现自己不小心摔碎阿尔比昂之星後，对於其他石膏像必然会更加小心地破坏，所以自然不可能会有第二组金刚钻碎片。而且犯人首次摔碎石膏像的时间，正好是公爵大人下令封锁港口的时候，所以放在宝库内的碎片必然是一种欺敌与拖延时间的手法啊。」

「罗苹先生是因为早知道了这点，所以才没去拜访那些侯爵与公爵嘛？」

维利尔斯像是想起了自己这三天的徒劳无功，语气中不禁夹带着些微情绪。

像是没察觉到维利尔斯话中那隐约的怒意，罗苹大方承认道。

「确实如此，不过三天前我并没有足够证据证明能够证明，阿尔比昂之星就藏在石膏像里。要是说出这种没有证据的推论又不幸错了，恐怕会担上欺骗公爵的罪名，因此只好请公爵大人白忙三天了。」

「哼！看在罗苹先生找回阿尔比昂之星，我就不计较这种小事了。我现在就下令收回那间工厂制造的所有始祖胸像──」

「公爵大人，还请稍待片刻听我一言。」

维利尔斯下令到一半，便被罗苹所打断。

「有什麽事情嘛？」

「如果现在下令收集石膏像的话，必然会引起犯人的危机感，使得犯人逃出伦迪纽姆。现在我们并不知道犯人手中有几颗阿尔比昂之星，如此打草惊蛇的行动，极有可能无法收回犯人身上的阿尔比昂之星啊。」

「嗯……你说的也有道理。」

「我在来公爵的府上前调查过了，不包含如今被我打碎的石膏像，目前还有二十四座胸像平安无事。所以我想，不如就此诱出犯人的行踪来。」

「既然罗苹先生有好主意，不妨就说来听听。」

罗苹戴回了单眼镜片，开始述说起自己的计画。

「首先，先在报上发表一篇新闻：士兵将始祖胸像被摔坏的事情，告知了最为聪慧的白金汉公爵。而白金汉公爵认为，这一次做出了这样希奇古怪举动的犯人，并不是有计画的犯罪，而是一个精神病患偶然间闹出来的案件。」

「那名犯人想必正战战兢兢地看着每天的报纸，想知道自己砸毁石膏像的举动是否引起了注意。因此当犯人看到这条新闻，必然会安下心来了，同时嘲笑着白金汉公爵大人愚钝──很抱歉，我不是有意污辱大人您的。」

「不要紧，那麽接下来呢。」

「之後在报纸上的某版上发表：由於新造战舰的祈福仪式急需始祖塑像，於是定於某日夜晚，将十二座始祖半身石膏像运向罗塞斯港口。如此一来，犯人必然会想办法拦截这批石膏像。」

「因为在伦迪纽姆城内，那名小偷还可以依靠工厂的销售登记簿，来查出石膏像的去处。但若是运到罗塞斯港口的船舰上的话，在众多士兵的巡逻下自然就无法再砸毁石膏像，因此那名小偷必然会阻止这些石膏像被运往罗塞斯港口！」

醒悟到罗苹计画的背後涵义，维利尔斯也忍不住叫好。

「就算那名小偷知道这是陷阱，也不得不主动跳进去。从他被搜身完毕後便马上打碎石膏像的行动来看，那名小偷恐怕是没有充裕时间完成他的计画，所以才会如此着急。」

从这名犯人行动与罗苹推理，维利尔斯知道这名犯人目的绝对不是钱财。

若是真的是为了钱财，犯人不会踏入查理一世与自己的宝库，却不拿走任何东西。

所以这名犯人偷走阿尔比昂之星，必然是因为有其不可或缺的必要性，或者是非阿尔比昂之星就没办法继续进行的计画。

维利尔斯立刻草拟好几条命令，交给秘书要他尽速执行。

看着秘书离开办公处，维利尔斯对着罗苹问道。

「罗苹男爵，不知你是否有兴趣参加围剿犯人的行动？」

「那就恭敬不如从命了，我也正好想见见想出如此巧妙计谋的人呢。」

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数天後。

夜光之下，一辆无顶小型马车缓缓地朝着罗塞斯港口前进着。

由於马车上所装载的并非是什麽贵重货物，所以只有一名戴着草帽的马夫驾着车，马车尾端则是坐着两名护卫。

在护卫们的料想中，这马车上一无食物二无金钱，只有几座不值钱的石膏像，别说是盗匪了，就连魔兽都不会对马车上的东西有兴趣。

不过除了盗匪与魔兽之外，会对这些始祖胸像感兴趣的人还有一种，就是别有用心之徒。

趁着马车经过溪谷上方，乌云遮住双月的时候，一道在路旁潜伏已久的黑影瞬间窜了出来，攀住马车边缘後跳上马车。

突如其来的震动，使得两名护卫从半睡半醒中被惊醒。

但是还来不及拿出武器，两名护卫便被那黑影踹下马车，在地上滚了几圈後不醒人事。

黑影来到了马车前方，想要依样画葫芦地将马夫踹下马车。

然而，黑影失手了。

在黑影一脚踹向马夫的背部时，马夫瞬间转过身来，对着黑影的脚挥出了皮鞭。

这条皮鞭其实是一条灌满铅的打猎用的皮鞭，只要被它狠狠抽到，就算是猛兽的骨头也会被打碎！

右脚吃了一鞭的黑影痛哼着，翻了个跟头从马车上滚下，栽倒在地面上。

马夫也翻身跳下马车，随手把自己头顶上的草帽抛掉，再从马车上拿出了镶银头的手杖。

「真不好意思啊，你所找的阿尔比昂之星，已经从始祖塑像中钻出来了！」

伪装成马夫的罗苹得意地大笑着。

在罗苹的料想中，这名犯人在听到这句话後，应该会气愤到脸色发青并且破口大骂。

但是出乎罗苹的意料，黑影听完後，脸上反而露出了一抹坏笑。

罗苹疑惑的瞬间，黑影像是右脚完全没受伤般，朝着罗苹直扑而来！

「怎麽可能，我明明打中你的右脚！」

讶异之余，罗苹也不忘躲开了黑影的扑击。

黑影毫不气馁，继续朝着罗苹发动攻击。

明明持有武器的人是罗苹，明明会用魔法的是罗苹，但是在这场战斗中落於下风的也是罗苹！

黑影的速度快到不可思议，即使是荒野上身手最矫健的苍狼也不及黑影的行动。在黑影的一连串猛攻之下，罗苹竟是毫无施展魔法的余地。

吃力地招架着黑影的攻击，罗苹也不忘心理喊话道。

「我劝你还是快点投降！公爵大人的援兵随後就到了，即使是你，也不可能在援兵到来之前就击败我。」

黑影闻言，行动也不禁缓了下来。

「就算你想逃，你也绝对逃不出我这风系魔法使的追踪！」

「那只要让你追不上就行了。」

黑影第一次开口说话，同时从怀中掏出一个小袋子，在罗苹面前晃了晃。

从袋中传出的声音判断，罗苹敢断定袋中至少有着三颗以上的金刚钻，在互相碰撞着。

「你想做──」

罗苹还来不及喊完，黑影便将小袋子狠狠地朝着溪谷下方丢下！

【不妙！如果袋子被丢到河里──】

罗苹凭藉着优异的体能，瞬间飞身跳下溪谷！

黑影邪笑了一下，也转身离开了现场。

不久之後。

罗苹的身影缓缓从溪谷中飘起，而维利尔斯的秘书此时也领着援军来到了现场。

「罗苹男爵，那名犯人呢？」

「真是惭愧，为了拿回被犯人丢到溪谷的阿尔比昂之星，不幸地被他逃了。看来对方相当清楚魔法使使用漂浮时，没办法使用其他魔法啊……」

「是嘛……男爵也不用气馁，至少我们拿回了阿尔比昂之星，陛下那边也能交代过去了。」

罗苹微微苦笑着，同时打开袋子倒出内中物品。

袋子里也正如罗苹所预料的，有着四颗金刚钻在内。但是罗苹在看到这四颗金刚钻石，立刻脸色大惊。

「哎呀，糟糕！我算错了一步啊！」

「男爵，是发生了甚麽事吗？」

「秘书大人请看这四颗金刚钻！这四颗金刚钻，明显是将一颗阿尔比昂之星分割成四块啊！」

「什、什麽？！」

「我早该料到的！能够犯下这起案子的绝对不可能是独自一人！犯人的同夥中，恐怕是有着能够切割金刚钻的工匠或魔法使啊！」

「这、这该如何是好？」

「为今之计，只能尽速将剩余的二十四座石膏像全部打碎，取出藏在内中的阿尔比昂之星！不然被犯人拿到手，阿尔比昂之星极有可能会被切割并卖出啊！」

「我这就回去通报公爵大人！」

看着秘书急匆匆地离开，罗苹叹了口气後，抬头看向刚从乌云後方探头出来的双月。

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隔天中午。

白金汉公爵维利尔斯，以及男爵罗苹两人，如今正坐在办公处内等候着秘书的回报。

「罗苹先生，根据你所回报的黑影外貌及其能力，经过军机五处的分析後，我们也找出了最有可能的犯人。」

「喔，不愧是阿尔比昂最引以为傲的军机五处啊，那麽犯人是？」

「荣光五人众的４ｔｈ，神通王。」

「荣光五人众啊……那麽有着优异的近身搏斗能力也不足以为奇了呢。」

回想起昨晚虽然短暂，却异常惊险的战斗，罗苹长吁了口气说道。

这时候，秘书也拿着报告走入了办公处。

「如何，找到阿尔比昂之星了吗？」

「报告公爵大人，将二十四座始祖石膏像聚在一起打碎後，确实是找到了阿尔比昂之星没错……」

「有找到就好。呵呵，虽然破损了两颗，不过我想陛下还是能够接受的。」

维利尔斯满意地说着。

但是罗苹却察觉到了秘书神色不对劲，急忙追问道。

「秘书大人，请问是发生了什麽事吗？」

「这、这……唉！两位大人，我们虽然在二十四座始祖石膏像的碎片中，找到了阿尔比昂之星，但是数量──」

秘书接下来的话，让维利尔斯与罗苹都愣在原地。

「──却是十二颗啊！」

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尼欧表示：第二步进行中。

目前可透漏的紅字為：『夜未（尼歐）並非單獨犯案』、『遭到毀損的金剛鑽都是真的』。