第二章、无法回头的选择当然,还不是现

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才人的说明，比才人自己所预计的还要久。

毕竟才人这一年多来经历的事情看似简单，但要深入说明的话，就必然会补充说明哈尔凯尼亚与地球的不同之处。再加上平贺文不停地举手发问着，导致说明时间不停的拉长。

即使才人已经尽可能仅挑重点讲，但这场从晚餐结束后便开始的说明，一直到晚上十一、二点才勉强告一段落。

而且这当中，还存在着以才人的观点来看完全没有任何道理可言的事情，但才人也只能草草带过。

想要知道这些事情的真相，恐怕只能去询问现在不知人在何方的尼欧了。

也多亏了德鲁的存在，也成为了才人说明的佐证──平贺文亲手确认了德鲁并非是机械ＡＩ这件事情。

「搭档，我觉得我被玷污了……」

「别学尼欧那家伙啦。」

听完才人的说明后，才人的母亲已经呆若木鸡，一旁的平贺文则是满脸兴奋，似乎是想到哈尔凯尼亚去一探究竟，至于平贺玲泉则是一副沉思的表情。

才人母亲最先回过神来，把自己面前的才人拥入怀里。

「辛苦了……这一年来你一定过得很辛苦吧？」

才人张了张嘴，但最后只是默默的点头。

直到才人母亲松开才人，理出结论的平贺玲泉也开口说道。

「我总结一下：才人哥哥到了那个叫哈尔凯尼亚的异世界后，成为了女孩子的使魔，然后同样当使魔的还有那个异世界的神明？最后把才人哥哥你丢回来的也是那个叫尼欧的神明？」

「呃……」才人原本想说些什么，但仔细一想却发觉事实就是如此，自己完全反驳不能，只能表情古怪地说道：「……虽然话是这样没错，不过尼欧那家伙白目到完全没人把他当神看就是了。」

听到才人的回答，平贺玲泉反而皱起了眉头。

「怎么了吗？」

「没什么，只是完全搞不清楚那个叫做尼欧的人，他到底是抱持着什么目的？」玲泉不解地说着，露出了相当知性的姿态：「我不认为那个叫尼欧的神明，真正目的会是才人哥哥你先前说的『调查出六千年前的真相』（注一）。一个神明会跑去当使魔，绝对是抱持着某个不可告人的秘密。才人哥哥你对此完全没有任何头绪吗？」

「跟尼欧有关的事情我已经放弃思考了，反正尼欧那家伙也不可能真的危害我跟露易丝嘛。哈哈哈哈……」

「哥哥，可以不要睁着眼睛笑吗，感觉很恐怖耶……」

「搭档你的眼神死掉了喔。」

才人说这番话时的表情和语气极其不协调，就连平贺文跟德鲁都忍不住吐槽着。

「……抱歉，被尼欧整过太多次了，去猜那家伙想干什么根本是自讨苦吃。」

才人想起被尼欧恶整过的经历，忍不住单手捂脸郁闷地说着。

见到平贺文似乎也有许多问题想问，才人母亲看了看客厅的落地钟，拍了拍手对着三人说道。

「时间很晚了，才人你一定也很累了吧？你先去洗澡，文文过来帮我整理一下房间。玲泉，洗衣机里的衣服就麻烦你了。」

「是──」

「我知道了。」

才人母亲跟平贺文──德鲁被平贺文带走──离开客厅后，才人也准备前往浴室，却被平贺玲泉拉住衣角。

「嗯？」

「才人哥哥……」玲泉脸上露出了不怀好意的笑容：「……你想回去哈尔凯尼亚对吧？」

「……玲泉你是怎么看出来的？」

才人很清楚，两个妹妹都比自己聪明许多，人情世故更是比自己了解透彻。

平贺文个性天真浪漫，看不出来情有可原。但面对本性略黑的平贺玲泉，才人完全没有瞒过她的信心。

平贺玲泉表面上是品学兼优、个性温柔的女学生，但才人以自己小时候的惨痛经验发誓，平贺玲泉绝对不像外表一样无害，反而相当工于心计与人心利用。就连才人自己都有好几个把柄被玲泉掌握着，像是电脑里装着哪些成人_游戏、自己暗恋过哪些女生等等。

不过还是存在着少数例外，像平贺文就是一例。在某种程度上，天真的平贺文是平贺玲泉的天敌。

但微妙的是，除去平时的互相玩笑与打闹，平贺文可以说是相当听才人的话，这也导致才人三兄妹之间形成了相生相克的关系。

「态度喔。」玲泉似笑非笑地说着：「才人哥哥还没发觉吧？你先前的表现就像是那些小说中的主角，光是站在旁边都闻得到虚伪的味道呢。」

「终于露出本性了吗……」

才人望着玲泉的脸好一阵子，像是放弃争辩般转过身去，却又听到玲泉接着说道。

「为什么不跟母亲说呢？」

「……玲泉你觉得我说得出口？」

才人的语气逐渐变得低沉。

早已知道母亲为自己的安危担心受怕了一年多，加上又见到母亲因自己回来而兴高采烈的样子，『想回去哈尔凯尼亚』这句话，才人无论如何都说不出口。

所以，才人只能咬着牙把这句话吞回心中：只能用拙劣的演技装作毫不在乎，只能尽量避免提到自己在哈尔凯尼亚的近况。

所有的行为都只有同一个目的：不想让母亲担心。

「也是呢，为了不让母亲担心，所以才人哥哥你当然不会说。」

玲泉笑容逐渐变质。那是掌握把柄、有恃无恐之人才会露出的表情。

「要是我跟母亲说这件事情，不晓得母亲是会更加伤心，还是会把才人哥哥禁足？不过没想到才人哥哥说谎跟伪装的技术变得如此高明，是在那个叫哈尔凯尼亚的异世界学的吗？还是说，才人哥哥对那个叫作露易丝的女孩的感情就只有这样──」

「够了。」

仅仅两个字，整个客厅的空气凝结了。

随着这句话，才人身上冒出了有如鬼气一般的气场，甚至让人有种温度因此下降的错觉。就好像有什么东西在才人心中大声咆啸着，想要借着才人的愤怒破壳而出。

在这种诡异的气氛之下，玲泉的后半句话完全说不出口，只能惊愕地看着才人。

「就是因为太想回去，所以才不愿意跟母亲说。」背对着玲泉的才人，双手缓缓握拳：「我回到地球世界之前，露易丝跟基修他们可是还在前线跟戈里亚作战啊！而且也还没搞清楚奈特跟罗马尼亚到底想干些什么！在这种情况下我怎么可能会不担心！我怎么可能放得下心来！」

「偏偏我现在什么都做不到……就算想回去也没有任何头绪，但要让母亲再度伤心欲绝的事情我也做不到。玲泉你能明白吗？这种仿佛眼睁睁看着朋友去死，自己却处在安全地带享受的感觉…………老实说，现在的我，真的不知道我表面上的镇定还能维持多久。所以──」

才人缓缓转头，满是血丝的双眼吓得玲泉倒退数步。

「──拜托不要再说那种话了，好吗？」

说完后，才人头也不回地走向浴室。

「……………」

看到才人离去的身影，玲泉虽然伸出左手试图拉住，但在最后一刻收了回来。

玲泉左手紧紧抓着右手手肘，那微微偏开的脸上，也露出了后悔与愧疚交杂的表情。

「对不起……」

．．．

．．．

深夜时分。

洗完澡的才人躺在久违的床铺之上，双眼无神地看着熟悉的天花板，至于从平贺文手中拿回来的德鲁，则是被才人摆放在床边。

才人与德鲁像是完全没有说话的兴致，使得房间内的沉默持续了良久。

最后，还是才人最先开口。

「……德鲁你不好奇地球上的事物吗？」

「怎么可能会不好奇，那个叫平贺文的小妹妹在研究我时，可是拿出了一堆我看都没看过的道具呢。不过……我还没迟钝到看不出搭档的心情。」

「………………」

「说起来，搭档你当初被露易丝小姑娘召唤的第一天就是睡稻草堆吧？我记得你对此抱怨过很多次，说什么家里的床比稻草堆好多了。」

「啊啊，我确实有那样说过呢──而且到现在还完全搞不懂尼欧的睡姿到底是怎么回事。」说到这里，才人叹了口气：「但是……完全无法高兴起来啊，感觉像就是用朋友的牺牲所换来的……」

德鲁闻言沉默了下来，反倒是才人被引起了谈话欲_望，从床上爬起身来说道。

「德鲁，你知道任何从地球前往哈尔凯尼亚的方法吗？」

「这个……」德鲁的剑锷不停抖动，像是在努力回想着：「……抱歉，我所知道的也就只有使魔召唤这一途径而已。但是小姑娘已经有搭档你了，就算再次施展招换使魔咒文也不可能会成功。」

「那──」德鲁说的话早在才人的意料之内，因此才人道出了自己先前一直在考虑的问题：「──如果我把自己的钢达鲁乌印记毁掉，让露易丝有再次招换的机会呢？」

「搭档你别做傻事。先不提搭档你是否能再次被召唤，你觉得小姑娘在战场上有机会使用使魔召唤的咒文吗？就算有机会，当小姑娘看到使魔传送门出现，搭档你觉得小姑娘会高兴有新使魔可用，还是会陷入绝望？」

「……啊，说、说的也是……」

才人浑身无力地躺回床上。

「也就是说……除非维特里奥再次使用世界门，或是失踪的尼欧出手，不然我是没办法回去的？」

「就是这样。」

【也就是说，现在的我，什么都做不到………】

才人双手掩脸，吐出浊气，试图逼迫自己接受事实。

逼迫自己接受无能为力的事实；

逼迫自己接受见死不救的事实；

逼迫自己接受无法再回托里斯汀的事实；

逼迫自己接受无法和露易丝相见的事实……

伴随着这一发不可收拾的思绪，才人双手的指缝里流下了泪水。

有如被打开了开关，回到地球之后压抑着的感情也同时汹涌而出，枕头也被才人的泪水浸湿。

德鲁自然也察觉到才人的异状，但却没有说任何一句话。

像是哭累了一般，才人的意识也渐渐迷蒙起来，进入了梦乡中。

．．．

．．．

「哭哭啼啼的算什么男子汉。」

「欸？」

与轻视话语同时到来的，是足以焚毁万物、烧尽时空的绝美火焰。

才人的灵魂与身躯顿时被火焰淹没，吓得才人意识直接清醒过来。

「做得太过火了。」

「不好意思，在火之试炼里已经习惯开场放大招──不对，你没这个资格说我吧？」

「这两个声音是？！」

才人猛然望向声音的方向，立刻见到两道陌生但却特征明显的女性身影。

红衣女性有着一头直达腰际的波浪头发，近乎火红的褐色皮肤。修长的身躯丝毫不会给人脆弱感，反而有种精炼感，漆黑的瞳孔反射跃动的火焰，小巧的嘴唇则是带着一丝戏谑。

另一名女性则是身着蓝黑两色为基底，上半身长袖立领，与下半身长裙一体成型的礼服。然而长裙却与像是水波一样与地面密合，完全看不出缝隙。脸上则是带着些许不悦神情。

「火精灵莎萝曼达？水精灵温蒂妮？」

「好久不见，钢达鲁乌小弟。」「许久未见，平贺才人。」

「你们两位怎么会出现在这里？」

「说来话长，所以就长话短说吧。」火精灵表情尴尬地说着：「其实钢达鲁乌小弟你被丢到地球世界时，我跟温蒂妮其实都感觉到了，只是当时我们都在忙着处理其他种族的事情，实在是没有余力帮忙。」

「后来我等得知，将平贺才人你丢入世界门之存在，正是六千年前的父亲大人。实言告之，那非是我等能够抗衡之人，而且也不愿去抗衡之人。」

「等等等等等一下！让我先问一件事情！你们怎么知道我被丢到地球世界的！？」

火精灵朝着才人方向勾了勾手指，只见一颗泛着火红光辉的石头从才人怀中飞出，悬浮在半空当中。

「火之石跟水之石！（注二）」才人见状也醒悟过来：「那、那艾克蕾亚的战局怎么样了？！露易丝、玛琪跟基修他们呢！？」

「无需担忧，水精灵骑士团与虚无继承者皆平安无事，如今的父亲大人也已经回归。」

「如今的──意思是尼欧那家伙回来了嘛！？」

「老爸是回来了啦，不过……」

话说到一半，火精灵突然用『都是你害的』的眼神瞪着水精灵，水精灵像是理亏般偏过头去，不敢直视火精灵的目光。

见到这尴尬气氛，才人非常识趣的没有追问下去。

「那么……有办法把我送回哈尔凯尼亚吗？」

「当然有。」火精灵转过头来看着才人：「但不是现在。」

「欸？什么意思？」

「六千年前的父亲大人唤出了紫月欧姿，因此我等才能能藉由火水双石与你沟通。但要将你送回哈尔凯尼亚世界，必须要等到三月汇聚之时方能办到，如今的父亲大人并未恢复掌控三月的实力。」

听到水精灵的说明，才人也想起了奈特的说明。（注三）

「下次三月重迭的时间，是什么时候？」

「大概是地球时间的半年后吧？我一直搞不清楚世界之间的时间换算比例，这方面风精灵跟土精灵他们比较熟悉。」火精灵耸了耸肩说道：「至于回到哈尔凯尼亚的方法──等时候到了，你就会知道了。不过我会建议小弟你买些土产收买父亲。」

「可是……」

「平贺才人，这半年的时间并非是限制，而是给与你深思的缓冲期。」水精灵语气平淡地说着，「父亲大人曾言，半年后是唯一保持着相对比例的时间点。不论错过或掌握，两个世界的时间速率都会再次进行无法预知的分离。」

「也就是说，假如小弟你半年后选择回到哈尔凯尼亚，就算一年内三月再度交错，到时候地球的时间可能只过了一个月，或者是经过了五十年的时间。留在地球也是一样。所以──这半年是给你考虑清楚的时间。」

才人听完两精灵的说明后，当场楞在原地。

「意思是……我只能选择其中一边？」

「倒也不是这个意思，只是要小弟你作好心理准备。运气够好的话，说不定半年后两边世界的流速还是维持原状。」

「但切勿保持侥幸心态，不然，不论哪一边都将无法保住。」

．．．

．．．

才人从梦中猛然醒来，吓出一身冷汗。

「是梦？不！不对！」

才人急忙拿出口袋里的东西放在桌上。

盖亚记忆体、迷走驱动器、七孔战术导力器，以及──正在散发光辉的火之石跟水之石。

望着两块光芒逐渐消散的石头，才人凝视良久过后，才用梦呓般的语气喃喃自语着。

「半年、嘛……」

．．．

．．．

一个礼拜后，私立圣丘学园某间教室。

才人咬着自动铅笔，满头大汗地看着面前的各科考卷。整间教室当中的人仅仅只有才人与主考教师而已。

才人之所以会出现在这里考试，其原因要回溯到数天前。

数天之前，才人的母亲拜访了私立圣丘学园的理事长，询问是否能让失踪一年多的才人复学。该理事长也相当大方，表明只要才人能在测验考试中，全科目平均五十分以上即可复学。

然而，在哈尔凯尼亚整整一年多没读书──就算有书可读，那也是跟哈尔凯尼亚有关的知识──的才人，仅靠着临时抱佛脚的苦读，要想全科目平均五十分还是有相当难度的。

就在才人束手无策，正准备提前交卷放弃时，寄宿于眼中的炎白幻瞳突然自行发动。

下一秒，才人的视线里的所有考卷，通通浮现出只有才人才能看到的白色答案。

靠着之前几天的苦读，才人虽然看不懂这些答案、证明与推论，但可以肯定炎白幻瞳所显示的全部都是正确答案！

【这九龙炎也太方便了啊──！！】

话虽如此，但才人还是忍不住窃喜。

正当才人打算全部考满分给母亲一个惊喜时，炎白幻瞳却又再度给出了一个幻觉。

．．．

．．．

『请问一下！你是如何在在失踪一年多的情况下，还能够把不小心参杂美国哈佛大学试题的考卷考到满分的！』

『你是如何翻译出失落的古文明文字的？请务必回答这个问题！』

『连超级电脑都要运算五天的问题，为何能够在短短两个小时之内得出答案？是经过人体改造嘛！』

『听说有物理学家从考卷的方程式之中，反推出了两条尚未被发现的定律！请告知该方程式的创造者！』

之后，才人被无数的记者所追赶着。

到最后，甚至连各国政府都开始介入插手，想从才人口中得知智慧大幅跃进的真相。

在间谍与军人的进逼之下，为了避免牵连家人，才人被迫流浪至国外，开始过着颠沛流离、躲躲藏藏的生活。

．．．

．．．

见到这幻觉，纵使是见过许多大风大浪的才人，握笔的手还是忍不住抖了一下。

【呃……我还是拿刚好及格的分数好了……】

才人当场冷汗狂飙，随后开始战战兢兢地作答着。

另一方面，在隔壁教室中。

一名带着眼镜的俊俏男性，以及身穿医师白袍的帅气男性，正从闭路监视系统观察着才人的作答。

「贤木你那边的观察怎么样了？」

眼镜男性望着监视画面，向着白袍男性问道。

「除了刚才一瞬间心跳加快与冒汗增加以外，没有任何异常──八成是看到解不开的题目了吧？」

白袍男性有气无力地说着，显示在白袍男性面前的画面，居然是心电图跟脑波图。

毫无疑问，画面上的数值正是才人的心跳与脑波。

「还是不能大意，继续对他保持监视状态。」

「我说皆本啊，你会不会太紧张了一点。」白袍男性拍了拍眼镜男性：「现在还没有绝对的证据显示，这个叫做平贺才人的少年就是关键。」

「我当然也想这样相信。」被称为皆本的男性叹了口气：「但是贤木，一个礼拜前的『悬案事项６６６号』的变动你也看到了，难以确定值瞬间提升到了百分之九十五以上。虽然之后立刻变回原状，但那份概率变动绝对不是幻觉，目前桐壶局长已经在全力调查可能有关的对象。」

「符合『一个礼拜前』，『下午四点五分到十分』这两个条件的人还有很多吧？有必要为此介入学校的复学考试吗？要是对方考不过怎么办？」

「我已经跟这间学院的理事长谈过了，她也答应不论平贺少年有没有及格都会让他复学。最后如果是我误判的话，我会亲自跟平贺少年磕头道歉的。」皆本语气坚定地说着：「平贺少年的家庭调查呢？」

「父母健在，家中还有两名妹妹。父亲是镁国外交官，母亲是家庭主妇。不过两名妹妹的身分都有点特殊：平贺玲泉，就读于文曲学院二年级，同时也是学生会长；平贺文，东京武侦高中１年Ａ班，装备科，目前等级Ｓ。」贤木放下了手中的报告：「至少现在可以确定，这名少年跟潘朵拉或是暗黑幽灵没有直接关系。」

「是嘛……有关平贺少年的事情，先不要让小熏她们知道。」

「放心吧。」

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注一：第四卷第二章

注二：第十五卷第七章

注三：第十五卷第二十一章

从对应的伏笔应该能看出来，才人外传我打从很早以前就开始在规划了，只是拖到了现在ＯＴＬ