第 63 章

63、第63章…

陆怀熠捻着宫里带出来的锦囊，一夜无眠。

如今朝堂尚算宁定，四野颓靡，人人都认定素仁帝行的是中庸之道，不求有功但求无过。

只要不干扰到“仁君”的头衔，这位陛下对凡事都能睁一只眼，闭一只眼。哪怕是对当初有传惑之恩的贺阁老，也能任之冤死狱中。只要坐上了乾清宫的龙椅，此生注定是孤家寡人。自古皇家的恩情凉薄，在崇仁帝身上大抵体现得淋漓尽致。

可是陆怀熠却从不曾这样觉得过。

他的舅父，是这世上最好的人。

他是舅父带大的，自幼留在宫里头的时日便比英国公府要多。

他惹了祸是舅父护着，挨了打也是找舅父躲。舅父带他跑马，教他推牌，考他书的时候堂罚并济，就连他那一手字也是同几位表兄弟们一道儿由舅父亲授。若说这世上能令他心悦诚服的，恐怕也只有舅父一位了。

如今舅父既私下嘱咐他来探访兆奉陈案，便更说明舅父绝非薄情寡义之人。

可这桩子十多年的陈案实在不好下手，男父是真真给他出了个难题。

陆怀熠抛了抛手中的锦囊，不由得轻轻叹一口气，索性将这思绪搁置一旁，拽件衣裳披着出了门。

皓月当空，英国公府的院子里被映得亮堂堂的，月光仿佛在地上盖下了一层掺着银丝的薄纱。

陆怀熠在府中徘徊思索，才转了一阵，忽而便在凋零的花丛里望见一只茄袋。

茄袋上头已经沾满了泥，变得脏兮兮的，但若仔细瞧，还是能看出上头绣着探颈的鹿与展翅的鹤，围绕在周遭的还有些细碎的花朵。鹿鹤同春，是吉祥的纹案，而这茄袋群青的底色瞧着也甚是眼熟。

他先前在芫娘那见过的。

芫娘还藏着掖着不让他看，无疑是此地无银三百两。可此时此刻，这茄袋实在垢弊不堪，像只没人要的破烂。

陆怀熠鳖住眉头，不假思索地上前将那茄袋捞起来，一种不详的预感妻时在他心头升腾起来。他倒吸一口凉气，只觉得脑壳发起痛来。旦日，陆怀熠一早便赶到了积香居。

眼见得红芍撤去挡门的木板，陆怀熠便利落跳下马，三步并两地朝红芍走去：“红芍，你知不知道芫娘中秋那日究竟是去做什么了?”红芍干活的动作一僵，不由得露出几分犹豫的神色。不过片刻过后，她还是像下定了什么决心似的轻叹一口气：“去英国公府准备中秋蟹宴。”

陆怀熠虽然并非全无准备，但此时此刻还是忍不住眼角一跳，恍惚觉得自己是听错了般再次确认道：“你说去哪?”

红芍便又干巴巴道：“英国公府。”

“那个国公是驸马爷的英国公府。”

陆怀熠满眼疑惑：“那天的蟹宴，不是荟贤楼去的英国公府么?”

红芍又道：“荟贤楼的商老板同孙师父是老交情了，那日缺人手，商老板就请了芫娘一道儿去帮忙。”“中秋那天早晨芫娘还好好的，走的时候还特地簪了桂花玉兔的绒簪，可晚上回来的时候就不对劲了。”

陆怀熠牙疼似的抽了抽嘴角，顿时摸了摸手中的茄袋：“啧……”

完蛋。

不用脑子想也知道这是怎么回事了。

他忙不迭穿过积香居的店堂，守去芫娘的门前。天气早已经凉了，太阳才刚刚升起来，风轻轻一吹，便能卷走人身上为数不多的暖意。

好在芫娘勤快，一贯没有什么赖床的习性。

陆怀熠等了不久，芫娘就从屋里推开了门。

他忙不迭撩起眼眸：“诶，芫娘，你听我说。”

芫娘一滞，迅速合上了门。

陆怀熠并不打算就此认输。他迅速探去芫娘的窗口，死死扣住窗框：“我和谢家小姐绝对不可能婚配的，那是我娘一时兴起。”

芫娘低下头，扳开他的手指，沉沉关住了窗。

陆怀熠便又提高了嗓门：“我已经去求我舅父了，他会做主的，过些日子就能废掉这婚约。”

屋子里的芫娘捂着耳朵闭上眼睛：“别过来别过来，我不想听你说话。”“陆小公爷身世显赫，云笈姐姐也是个好人，你不该丁点也不顾及她的名声，所以你别再屈尊纡贵来我这了。”

陆怀熠扁了扁嘴，忍不住自嘲地笑笑：“你就光想着你云笈姐姐的名声，半点也不肯顾及顾及我?”“你我在顺天这么久，你还就拿我当‘朋友’是吗?”

芫娘靠在门后，一时不置可否。

朋友?自然早就不是朋友了。

至于什么时候不是的，她自己也记不起来。

可如今中秋的一场蟹宴就如同横亘在他们中间的一根刺，无论如何，他们也不能再像当初一样坦诚相见了。

门外传来一声轻轻的叹气，随即便是走向远处的脚步声。

芫娘咬了咬唇，顿觉无比难过。

可她终究还是忍住了打开门的手，坐在地上暗暗垂泪起来。陆怀熠自那日离开之后，果真没再来过。芫娘也不愿再耽搁积香居的生意，又过了一日便早早起床上灶。

她恨不得从天亮忙到天黑。

忙碌就是天底下最好的良药，能叫人把什么都忘了。

只是越怕什么便越来什么。

芫娘分明做着和从前一样的事，思绪却总是忍不住飘到九霄云外。因着这缘故，才三天功夫，她就好几次忘了放盐，还烫了自己两回。从前让芫娘最引以为傲的事忽然变得一場糊涂，巨大的失落感顿时便要将芫娘击垮了。

她失落地走出厨房，心里也乱七八糟。她觉得自己好像一只在雨夜里找不到巢穴的海燕，只能任着风吹雨打，任着海浪将她拍到不见天日的角落。

只是才慢吞吞走了几步，她就听到师父喊她：“芫娘，过来。”“陪我喝两杯。”

芫娘本也走得漫无目的，闻言便乖巧地坐去老孙对面，低声道：“我陪师父是行，但我不会喝。”

老孙却拿出一瓶杨梅酒，给芫娘斟上满满一杯：“总有第一回喝得时候，喝点小酒，万事不愁。”“来，你喝这个杨梅酒，不容易醉。”

芫娘望了望杯子里的酒，深深吸了一口气，仰起头便将一整杯灌了个干干净净。

耶酒一点都不甜，

芫娘被辣得直皱眉头。

老孙看得哈哈大笑，

“傻闺女，哪有这么喝的?你就着菜喝。”他说着，就给芫娘递上一只卤水鸭翅。芫娘连忙低头咬了两口鸭翅。

这鸭翅是师父自己卤的，味道极香，都是择选过肉厚个大的鸭翅，还要拿调制过十几种香料做成卤水，卤到肉烂骨脱才出锅。

师父的卤汁滋味甚好，既没有突出的药味，也没有干咸和涩味，只有肉革和香料的美妙平衡。鸭翅早已卤成酱色，滋味十足，轻轻一抿就能将肉抿脱，卤味入骨，越嚼越香，令人欲罢不能。芫娘叼着鸭翅啃了一阵，便觉得方才那酒的辣味已然消散，变得绵柔又醇香。她终于来了点精神，便饶有兴致地又斟一杯轻轻舔了舔。就着鸭翅，酒果然变得好喝了很多。

几杯酒下肚，芫娘的脸色染上几分酡红，性质也不似一开始那样低沉了。

老孙这才兀自又咽了一杯。

“闺女，你跟我说说实话。”

“你真是觉得那姓陆的是个小公爷，咱们配不上他?”

“你听师父说，如今便是宫中选秀也不拘着出身。”“遴选给太子皇子的选侍正妃，有的是民间女子，就算咱们只是这积香居里头的厨子，也没什么不能嫁进国公府的。”

芫娘端着酒杯的手僵了僵，忽然垂下了眉头。

老孙便又苦口婆心道：“你看看你，分明心里还是有那姓陆的，消沉成这样又是何必?”“师父我瞧不上那姓陆的是不假，但是他待你还算上心，千金难买闺女你喜欢。”“凡事只在你想还是不想，咱们要嫁到国公府里这事是难，但绝不是没有先例，大不了师父再给你想想法子。”

芫娘却摇了摇头：“身份固然县殊，但我更芥蒂的另有其事。”

“父母之命，媒妁之言。”

“他家和云笈姐姐家欲结秦晋之好，我做了搅局之人，既对不住云笈姐姐，日后也难免引得他与他的父母僵持。”

“人活着，不论各种身份，免不得琐事缠身。他从前不告诉我他是小公爷，我固然生气，但我更怕我与他的几分情谊会消磨不过那诸多繁杂的烂事。”“与其被弃如敝履，倒不如见好就收，不要去肖想那些权贵人家的事。”

“你就果真肯放得下?”老孙叹口气，“闺女，你年纪小，不知道这世上的真情难得。”“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”

芫娘闭着眼睛又吃下满满一杯辣酒：“我放不下也不行，人活着，本就不是只有情情爱爱的事。”“除非……除非他真能如前些日子若说，先保证不中伤云笈姐姐，又能将这婚约退去……”

她说着说着，忽然哽咽了一下。

那天他都被她气走了，气得再也没回来过。

更何况她的这些要求，怎么可能成真呢?一个高高在上的小公爷，平日里定都是被人捧着的，如今怎么会一次又一次地屈就她呢?

芫娘苦笑一声，忍不住酸着鼻子重新斟满杯子。这一回，饶是将辣口的杨梅酒一饮而尽，芫娘却也不觉得那么难以下咽了。

她草草将杯子搁在桌上：“师父，我困了。”

“我想先去去睡一阵。”

这一回，老孙没拦着她。

眼见芫娘已经走远，老孙方回过头朝自己墙后头望了望：“芫娘说的，你可都听清楚了?”

陆怀熠缓步走出露了面，斜倚靠在墙边：“我知道她担心什么。”

“你叫她放心，我已经跟家中摊牌，老头儿一怒之下已经将我赶出门了，我也不怎么想回去。只要予我些时日，我定能给芜娘一个交待。”

老孙的脸色沉了沉：“我招呼可给你打在前头，要不是心疼芫娘成日里心不在焉闷闷不乐，甭管你是什么国公府里头的世子，你就是跪下求我，我也不想搭理你。”

“芫娘这孩子重情，我在芜娘跟前帮了你，你要是敢对不起芫娘，我第一个饶不了你。”

陆怀熠勾起唇角，随即提出一瓶御赐的陈酿太白液搁在桌上：“我舅父已经答应我了，只要我替他查一桩案子，他就出面给我的婚事做主。”

“往后我要是辜负芫娘，你把我剁了就着下酒都行。”