第 82 章

82、第82章…

周悯同一时愣在原地，连半丝动作也不敢再有。

前面的人形影单只，不似方才那些锦衣卫般成群结队。可是在如此夜深人静的时刻，街上会有个人本来就显得足够诡异。

眼见得来人越走越近，周悯同终于借着月光寻觅出几分熟悉的感觉。那人身形颀长，年岁不大，虽被斗篷的兜帽遮了半张脸，可是拖着铁锹的手却修长白皙，比起拖着笨重的铁锹，俨然更适合拿笔。

周悯同眸子一缩，满眼的不可思议：“怎么会是你?你不是应该跟谢家在……”

“那我应该在哪?在应天?”谢安朔伸手夹挟着兜帽轻轻拽了下来。

“我若去了应天，岂不是让你太得意了?”

谢安朔眸光冷冽，唇边挂着丝似有若无的笑意。

左右了一辈子旁人生死的周悯同，如今却着了人的道，他免不得皱起眉头：“你让谢云笈算计我?”

“此事何须兄长令我。”谢云笈缓缓从谢安朔身后走出来，“宋世叔此生只有申冤一条执念，周阁老借他来利用利用我，我为何不能通过宋世叔欺骗欺骗你?”

“阁老游走官场多年，总不会连兵不厌诈的道理都不懂吧?”

周悯同心下一惊：“你们……你明明将那奏折拿走了，难道你不管宋甫庸的死活了吗?他与你贺家一片诚心，你就如此弃他不顾?”

谢云笈弯起唇角。

宋世叔要申冤，他从来怕得就不是死。谢家不愿申冤，更不是因为惜命。周悯同在兆奉陈案里全须全尾，从来不会懂这冤案带给所有人的痛到底有多刻骨铭心。

祖父当年自愿认罪，是为着朝堂安宁，是因为他从为官的第一天起，就做好了替陛下肝脑涂地的打算。父亲当初肯冒着死罪收留她，容她顶替兰序妹妹的身份，是因为父亲从不忘记恩师先德。她能有一条命留在这人世上，是无数人用血汗换来的，他们教她，护她，为的怎么会是让她背着沉沉的仇恨，做个满心只有一己之私的小人呢?

可惜这些道理，周悯同永远也不会懂了：“不妨告诉阁老，不仅我和兄长没有去顺天，父亲母亲也同样没有去顺天，这一切都不过是陆千户与兄长商议好的一场大戏。”

周悯同眉头紧锁，自知如此情况不妙，不能再耽误一点功夫，要快些转身从这里离开才行。

可他往前一步，谢安朔便挡他一步，被欺骗的愤怒顿时涌上心头，他转眼狠狠睨向谢安朔：“谢安朔!就算我跟谢云笈没关系，可我是你亲亲的舅父!”

“你谢家偷梁换柱，拿罪臣之后顶替自己家的女儿，我替你们守了这么多年的秘密，你还想干什么?”

“舅父?”谢安朔轻嗤一声，随即被气笑了，“你守的怎么会是谢家的秘密?你守的从来就是你那见不得人的勾当。”“我没有卖国求荣的舅父，兰序也没有。”

周悯同还不及反应，就只望见自己在地上的影子边有什么东西飞速掠过。

他眼前忽然有些发黑，紧接着便觉得自己脑海便炸开了一个水陆道场，他腿下一软，便踉踉跄跄地打了个摆子。周悯同奋力地睁开眼，终于看清了谢安朔手里的铁锹。

谢安朔也不过就是个文绉绉的读书人，如今用一支铁锹，以为就能挡得住他，让他回去俯首认罪?这怎么可能?

周悯同不禁冷笑一声：“谢安朔，你怎么敢如此无视尊卑?若不是靠我在这官场声名，你一个区区庖厨之后，如何能在这朝堂上直得起腰来?如何能点得翰林?”

周家祖上便是庖厨，下九流的职业，让他念了书也在旁人面前抬不起头。

幸而妹妹周雅筠嫁了个读书的清贵人家，从那时起，周悯同就暗自立誓要做个比谢知行更大的官。

他事事勤谨，从不敢懈怠，可当权的内阁贺首辅器重的却还是谢知行，而不是那个身为庖厨之后的他。

于是在一个酒醉的深夜，周悯同提笔写下了《兆奉幼祸疏》,不仅是替他们所忠的皇长子所不公，更是为着自己的满腔才情被裹进一具卑贱之身而不忿。

他想着，有这样的胆识魄力，总该得贺首辅和皇长子高看一眼。

可他错了，事情全然朝着不可预料的状况以摧枯拉朽之势狂奔而去。

他眼睁睁看着朝臣被清洗了一茬又一茬，看着权倾一时的贺首辅沦为被抄家的阶下囚，他才终于明白这官场究竟有多残酷。

所以他要往上爬，不论用什么手段，哪怕踩着别人的枯骨，哪怕是将谢家敲骨吸髓，他也在所不惜。

只要能爬上高位，不再做个被人瞧不起的庖厨之子，那在顺天还是在鞑又有什么不一样?

一旁的谢安朔垂了垂眸子，勾着嘴角冷笑一声。

“舅父在官场上的声名?是当年写了《兆奉幼祸疏》惹下大祸却龟缩着不敢承认得声名?是卖掉兰序，霸占谢家留下的钱财，靠贿赂贺家宿敌一年连升三秩，官路扶摇直上的声名?还是拿顺天府的城防卖我家国的声

名?”

周悯同见事情已经被全然撞破，终于也不再假装：“我落得如今这地步，你谢家难辞其咎，你们谢家落得骨肉分离，谢兰序在外头颠沛流离，那都是你们家的报应。”

当年西南湿热，又多瘴气，谢家遭贬，又怕病怏怏的幼女熬不到西南，这才卖光家产，将谢兰序托付在周家。可谢兰序本就是个病苗，留在顺天也不过就是早死晚死的问题。那些钱与其砸下去打水漂，为何不能助他平步青云?

他笑得越发肆无忌惮。

“你不想找你妹妹么?她一心就想找到你们，在外面吃苦受罪，你就忍心让她这么煎熬?”“我知道谢兰序在哪，她还活着。你今日要是敢动我，我就叫人弄死她，你永远别想知道她的下落。”

谢安朔不想再听了，不假思索又是一锹抡过周悯同的脑袋。

血要时间溅上谢安朔的侧颊，谢安朔却连眼也不眨。“我会找到兰序，但会先送你上路。”“我们欠兰序的，我们会去还。但你欠的，自然也该你先来还。”

谢家在西南苦熬的时候，全靠思念兰序强撑着，因为兰序留在京城，因为他们给兰序留下了足够治病的钱，因为兰序不用跟着他们在西南吃苦受罪。

谢家把最视若宝珠的孩子托付给周悯同，可周悯同在干什么?在信上说给兰序请名医访名药，背地里让人牙子把兰序拿席子卷着，扔在没人踏足的荒野里，还骗谢家说兰序生了急病去世?

周悯同满眼诧异，不敢置信地像摊烂泥似的倒在地上，可他已经跑不动了。

多年来养尊处优的日子早已将他驯化得四体不勤，他在谢安朔面前毫无还手之力。

谢安朔并没有要罢手的打算，他面不改色，像是盯着什么牲音秽物，手中却一下接着一下，挥起铁锹不断朝周悯同抡过去。

无论是谢家在西南受过的罪，牵连贺家被满门抄斩的仇，还是失去兰序害母亲痛不欲生的苦，仿佛都在这一下接着一下之间被彻底偿清。

月色下已经没有人声了，只有铁锹划过夜空的动静。

“我说，你下手能不能轻点，打得不成人样了。”陆怀熠皱着眉头靠在墙角，“他身上还有城防图呢。”“我送你这么大个人情，你总不能恩将仇报吧?一会沾的全是那花花白白的玩意，你还让不让我拿城防图了?”

谢安朔这才终于停下手。

他伸手从不成人样的周悯同怀里掏出城防图，随手扔给陆怀熠，这才一脚将周悯同踹进早就挖好的深坑之中。

这坑是新挖的，不大不小，埋一个人正好。周悯同像牲畜一样陷在泥里，和着满脸的血，永远也不会动了。

谢安朔将那砸到扭曲的铁锹一道儿扔进坑里。阿正和谢府的下人们立时从暗处露头，也不必谢安朔吩咐半句，便默契地开始朝坑里头填土。

土扬在周悯同身上，很快便将土坑填了个半平。

谢安朔垂眸凝着那土坑，仿佛出了神。

他小心翼翼地收集着兆奉陈案的证据，背着弄丢妹妹的愧疚，压抑这自己内心的情愫，顺天城里仿佛有什么东西总要压的他喘不过气来。

一锹又一锹的土将这些都彻底掩埋，一切都彻底告终。

谢安朔长长地舒开一口气：“门户已经清理干净了，宫里那头……”

“我敢把人放到你面前，宫里还用你操心?”陆怀熠在一旁眼都不抬地翻着城防图，一时不由盛起眉头，“这图居然是真的。”

谢安朔也顿了顿：“城防机要，该是上直十二卫的军中机密，周悯同如何能拿得?难不成……”

陆怀熠心下一紧，顿觉大事不妙。

“高杞将周悯同掀了个底儿掉，可关系到宫里头的那位，他却半个字都不肯说。”“如今上直十二卫里有了鬼，宫里头定是要出事。”

陆怀熠蜷了蜷手，眸光立时一顿，仿佛想起了什么。他侧目瞥向谢安朔：“我得马上出京一趟，你若是还想找你妹妹，你就去守好芫娘。”

谢安朔蹙着眉头：“不必你来交待。”

“上回若不是你横插一脚，我早就能问清事端。”

陆怀熠哂笑：“要不是我横插一脚，兴许芜娘和你谢编修已经被害死在智妙寺里头了。”

谢云笈望着两个针锋相对的人，忍不住又叹下一口气。

“兄长手中收有兆奉陈案的证据，还有当初的《兆奉幼祸疏》,与国公爷手中的雕版一对，便能证明英国公是受冤的。”“如今时辰不等人，我已将东西都收敛好了，陆世子受皇命查陈案，若需取用，我们即刻将东西拿过来。”“至于芫娘，不必交待，我们自然也会护好她。”

陆怀熠扁了扁嘴，仿佛还有些送给谢安朔的优美词汇，但终究还是白他一眼，忍在嘴边未曾开口。

宫中事急，他没有功夫在这里斗嘴，便只能转而跟谢云笈嘱咐一句：“劳你多照料，还有，叫谢安朔少欺负我们芫娘。”“芫娘要是有好歹，我跟他没完。”

他唤来陆巡，牵起马便急匆匆扬长而去。

谢安朔拧着眉头看陆怀熠走远，这才幽怨地擦了擦身上和脸上的血，露出了往常那副斯文温吞的模样。只是他眸色沉沉：“他们家的芫娘?他还要不要脸?”

谢云笈又细细绞了绞帕子的水，递给谢安朔：“罢了，如今不是计较的时候，早些去积香居找荒娘要紧。”“芫娘先前与兄长不睦，兄长该早些同我说的。”

言罢，她忽然又低下头笑了笑：“从前叫惯了，往后却不该再这么叫你了。你是兰序妹妹的兄长，是时候把你还给她。”“如今周悯同已死，圣上既有此意，兆奉陈案指日可平。我们早晚要找到兰序妹妹，接她回家来同爹娘团聚。”谢安朔垂下眸子，忽然一把牵住谢云笈的手。“我早就听够了，你明明就知道，我怕你不叫我兄长，可我更怕你要永远要叫那声‘兄长”。”

谢云笈这回没有躲，她轻笑起来：“咱们去积香居吧，别忘了陆世子方才仔细交代过。”

“如今护好芫娘才是重中之重。”

“好。”谢安朔随着谢云笈躬身上车，直直往荷花市场奔去。

积香居才刚刚开门。

门口迎着他们的是红芍。

红芍见着谢安朔，便想起先前捉弄他的事。她背后没来由地凉了凉，转头就想往店里头去躲开，可走了两步，却又还是停了下来。

她不是那种忘恩负义的人。

先前谢安朔还在店里头帮忙解过围，饶是觉着读书的没一个好东西，如今对谢安朔也不能不恭敬些。

红芍撇撇嘴，便横下心一口气交代：“芫娘进宫里侍奉除夕的宴席，这几日都住在宫里，要等过完除夕才回来。”

“芫娘虽急怕了会咬人，可既然咬过，她必然不会记仇了，还请谢公子年后再来吧。”

谢安朔见红芍不似上回一般不待见他，这才又问道：“红芍姑娘，听闻你在香海便认识芫娘，那可曾听说姜家有一只祖传白玉环?”

红芍略做思忖，随即嗤笑一声：“姜家从前穷得跟什么一样，要不是拣了芫娘回家，就是下辈子也没有姜禄念书的份儿。”

“他家哪有什么祖传玉环?芫娘才有，是她亲生爹娘留给她的，她还有个哥哥，她想找亲人，所以才从香海寻到顺天来。”

谢安朔扣着的手一紧，只觉得这其中实在太过巧合。

这世上不该有如此巧合的事，除非……

他忙不迭追问：“是芫娘的玉环?那玉环在哪?能不能让我们瞧一瞧?”

红芍眉头微壁：“自从美禄偷过以后，芫娘被赶出家门，受了好些罪才把玉环找回来。她怕再弄丢了，如今都贴身戴着。”“你若想看，只有等芫娘回来才行。”