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接下来的数日,忠贞营数百精锐夜不收仍旧外出四处哨探,截杀清军游骑。
不过,这次外出哨探与以往不同的是,每队夜不收都派了一名精锐锦衣卫跟着,而这名锦衣卫则打着象征皇帝身份的天子龙纛。
而崇祯,则带领着李庆、李福去八局之一的兵仗局视察守城器械打造情况。
八局即兵仗局、银作局、浣衣局、巾帽局、针工局、内织染局、酒醋面局、司苑局,属于大明内廷,各派掌印太监、佥书、监工等。
兵仗局则负责制造刀、枪、弓、矢、火铳、火炮等军用器械。
崇祯未将高起潜撤职之前,兵仗局为首掌印太监仗着高起潜的权势吃拿卡要、为非作歹,弄得好端端一个兵仗局乌烟瘴气。
自从高起潜被裁撤后,崇祯也将兵仗局来了个大换血。
先是让李庆暗中搜罗为首掌印太监、佥书的罪证,然后将其斩首抄家。
接着令王承恩兼任掌印太监与监工,由兵部主事沈迅担任佥书。
王承恩就不必说了,对自己忠心耿耿。至于兵部主事沈迅,虽年岁大了有些迂腐,却是个忠君爱国之人。
至于兵仗局原先的那些工匠,凡是有真才实学的,都留下;其余那些占着茅坑不拉屎的,尽数消籍裁撤。
另外,将吴事成等一班有能力想做事的工匠调入兵仗局中,打造器械。
......
崇祯十一年十一月二十一,这天傍晚,崇祯从昌平大营回来,又带着李庆前去视察兵仗局。
所谓兵仗局,不过是五六间宽敞的大瓦房,可容纳近千人。
此时的兵仗局内,灯火通明,工匠们正忙碌地打造着各类器械,叮当的敲打声和呼呼的风箱声交织在一起。
崇祯带着李庆走进兵仗局,王承恩和沈迅急忙迎了上来。
王承恩躬身道:
“皇爷,兵仗局一切都在有序进行。新打造的器械质量上乘,定能为守城之战增添助力。”
沈迅也拱手道:
“陛下,臣等不敢有丝毫懈怠,日夜督促工匠们赶制器械。”
崇祯微微点头,看着忙碌的工匠们,心中也是欣慰。
而令这些工匠积极性如此之高的原因只有一个,那便是赏罚分明,赏钱给够。
每个工匠,无论打造军械是何种类,都有定额。
凡是能超出此任务额的,按件论赏。
若是偷奸耍滑达不到任务额的,则要受罚。
至于这些工匠每日的吃食,都由御膳房的御厨供给。
而王承恩也想出办法,将兵仗居各个工匠按照打造器械不同分为弓矢、火铳、火箭、刀枪、盔甲、守城器械六部,每部设一掌班,方便集中管理。
而先前在建造粥棚、地窝子中领赏钱最多的吴事成则被任命为火铳部掌班,此时他光着膀子打造着一杆鸟铳。
崇祯对沈讯、王承恩二人夸了几句,便在在兵仗局内缓缓踱步,仔细查看工匠们打造的各类器械。
他走到一张摆放着火铳的桌子前,拿起一把火铳,仔细端详着。
此火铳亦是鸟铳样式,通体乌黑,打造得也算精细,只不过重量与长度都要比寻常明军使用的大些。
崇祯端着鸟铳瞄了瞄,准星、照门设计得也极为巧妙,他满意地点点头,冲吴事成问道:
“这鸟铳的威力如何?”
吴事成急忙上前,恭敬地回答道:
“陛下,此火铳经过改良,虽然重了些,但是射程更远,威力也更大。小的保证,五十步内,定能打鞑子一个透心凉,便是鞑子穿了重甲也无济于事。”
崇祯心下满意,他抬起头,看了看吴事成,问道:
“朕记得你,你可是那日给灾民搭粥棚累吐血的吴事成?”
吴事成受宠若惊,连忙跪地叩首道:
“陛下圣明,正是小的。陛下还记得小的,小的感激涕零,愿为陛下效死。”
崇祯微微抬手,示意他起身,说道:
“你既有心为朕做事,朕自不会亏待你。这火铳改良得不错,若能在杀鞑子时发挥奇效,朕定重重有赏。”
吴事成再次叩首谢恩,眼中满是激动之色。