一片破败且毫无生机的血色黄土地。
数万兵马有条不紊，浩浩荡荡地向前进发。
鬼地奴所处的区域本是鬼怪林立，妖魔猖獗之地，可大军开拔的滔天血气，犹如山洪奔腾，熊熊燃烧的朝阳烈火，无论是修为何等高深的存在，都只能退避三舍，避免被卷入其中。
血域荒凉，入眼皆是黑土，漫天的沙尘飞扬，看上去没有一丝一缕的生机。
大军为首者是一名身着银白战甲的老者，此时他身边正有数位骑兵与其并肩而行。
“周将军，短短半月时间，我军连破鬼地奴三域，这等速度几乎算得上是神速了。”一名行军副将在旁说道：“不过军士们连日来奔袭万里，已经有不少人体力不支了。”
“既然如此……”
九霄伯周冶先是往后观望一眼，接着拿着马鞭，指向前方一处地势平坦的荒地道：“传我将令，大军前方那处平地安营扎寨，休息一日再做打算！”
“是！”那副将得到命令后，立马转身转达军令。
很快，大军加速前进，行至指定地点后便开始安营扎寨。
连续的作战已经让不少人的身体疲累，当军士们知道能暂时喘口气后，便都松了一口气。
“对了，这些日子的连续征战，军中可有表现优异之人？”周冶看向一旁充当战事参谋的黑脸儒生。
“将军，老将里的侯飞，万德，武世苍几人都还不错，一路上攻城拔寨，杀了不少强敌。”黑脸儒生拿着军功册，边说边翻：“当然年轻一辈也有不少翘楚，其中几个的军功几乎不比老将差多少。”
“哦，这年轻一辈的人里都有谁？”周冶关心问道。
“楚羽，白无祸，弥屼，黄奇峰……”黑脸儒生将名字一一说出，并将他们立下的功劳简单阐述了一遍。
“这楚羽……是西境楚家的后人！他在军中表现的如何？”周冶闻言，将其中的一个人名字点出。
“回将军，楚羽骁勇善战，并不似表面那般柔弱，他于四日前斩杀一名鬼地黑将，根据军功，已经升至百营官……”黑脸儒生顿了一下，踌躇道：“只是这楚羽一直有个毛病，让人诟病……”
“什么毛病？”周冶好奇问道。
“也不是什么大事，就是喜欢独处，也不喜欢热闹，无论是谁，只要靠近三尺范围，他就会后退躲避，像是在刻意保持距离，神神秘秘的。”黑脸儒生说道。
“毕竟是雄武楚家的人，有点豪门的傲气也是正常。”
周冶闻言便摆了摆手，毫不在意，然后又接着问道其他人的状况。
“那万妖山的弥屼倒是勇武过人，手段极为凌厉，杀敌之数目前是年轻一辈之最！”黑脸儒生翻着军功册说道：“手下兵卒在其带领下，损伤也是最小的。”
“哦？这倒是有点意思！”周冶不禁赞道。
杀敌最多不算什么，但同时能把自身的伤亡降到最低，那就不一样了。
初步看来，这万妖山的弥屼妖猴倒是个将才！
“至于白黎将军的那个幼孙……”黑脸儒生欲言又止，显得有些为难。
“白家那小子怎么了？”周冶关心问道。
他与白黎当年也算是好友，对其遭遇的事自然是非常同情。
如今老友的后人在其手下做事，能关照自然多关照一些。
“白无祸那小子本事是有，也立下不少战功，但问题是经常不按军令行事……”黑脸儒生说道。
“如何不按军令？”周冶皱眉道。
“就是常常立功心切，擅自带兵离开战阵，在外围寻找机会，想借机打击敌方的薄弱点……”黑脸儒生叹了一声，尽量用好点的词汇禀告。
一个将领有自己的领兵想法是好事，但老是违抗军令，为了立功陷入险地，孤注一掷。
要是得胜归来就也罢了，但无功而返又损兵折将怎么办？
况且以后军里其他将士有样学样，跟他一样也来这么一出，那可就让人很头疼了。
“这小子怎么跟他爷爷一个德行……”周冶脸色略黑。
当年他爷爷白黎就是立功心切，导致中计兵败……
这种惨痛的教训历历在目，那小子怎么就一点都不长记性！
“把白无祸那小子叫过来！”周冶向旁边的手下说道。
“是，将军！”
那人得令之后急匆匆地离去。
“好了再说说其他人吧。”周冶说道。
他这一次带兵，有不少的老友托他关照一下入伍的后辈。
所以接下来的布局就尤为关键，为了保证公平，他必须先了解清楚那些人这段日子来的表现。
“孙丘他……”
黑脸儒生又翻了一页，将下一人的事讲述出来。
而周冶也在认真听着。
一炷香后，一阵匆忙的脚步声跑来。
“将军不好了，白无祸领兵五百，擅自朝着腥土域深处跑去了！”一名军士焦急说道。
“什么？！”
周冶脑门青筋直跳，脸色瞬间黑了下来。
他没想到白无祸还真敢如此不遵军令，擅自外出！
要知道，这可是要被军法处置的啊！
周冶心中已经有些恼怒，要不是看在已故老友的份上，他甚至想直接派兵把人抓回来问罪。
“将军息怒，将军息怒！”
黑脸儒生见状，连忙安慰道：“那小子虽然屡犯军规，但每次都带着军功而归，相信这一次也不会例外。”
“哼，希望如此！”周冶冷哼一声。
这小子如果能立功也就罢了，自己看在老友的面子上，睁一只眼闭一只眼。
但是真的寸功未立，又损兵折将，阻碍了大军行程，自己这个做主将的，真要替他爷爷，教他如何遵守军规了。
一念至此，他也不再去管此人，只是着手安排其他人的事。
…
一处阴气森森地黑林之中。
上百个黑衣身影潜伏在暗处。
一棵巨大的槐树之上，两道身影如黑夜中的猎手，默默蛰伏着。
“无祸哥，我们还要在这里等到什么时候？”一名声音轻柔，身影瘦小的黑影，对着身旁之人窃窃私语。
“唉，小妹，我都叫你待在京都不要出来了！”
白无祸不禁有些头疼，这个青梅竹马的邻家小妹得知他被天子册封为校尉之后，便一直死缠烂打，想办法让她进入军中。
白无祸最受不了软磨硬泡，在经过一天的折磨后，便答应了此事。
军中不允许女子随行，所以她便女扮男装，一直充当亲兵的角色，伴在他的左右。
由于二人时常举止亲密，导致手下人常常以为二人有断袖之癖。
“不，小妹就要跟着你！”瘦小黑影娇气道。
“那就少点废话，安静等着就行！”白无祸气结道：“要是坏了大事，以后就别想再让我带你出来！”
他本想单独行事，奈何这小妹寸步不离的跟着，没办法只能一起带出来执行任务。
“哦，好吧！”少女吐了吐舌头，便一言不发，静静地等着。
一个时辰，两个时辰……
直到天黑之时，还是这片树林里还是寂静无声。
可那些暗处的身影依旧躲在暗处，等待猎物的到来。
突然，林子外走入十余个高瘦身影。
他们手中拿着镰刀，走到一棵结满黑果的果树下，相互说着什么。
在经过短暂的交流后，那些高瘦身影便打开了一个颇为精致的木盒，开始摘采黑果。
那些果子极为圆润光滑，在落地之时，就被一阵黑烟裹住，然后放在事先准备好的容器之中。
很快，那些高瘦身影的盒子中便装满了黑果。
正当这些人心满意足地关上容器，正准备离去时，却发现身旁不知在何时站满了手执兵刃的军卒……
很快，在一道道刺目的刀光，那些高瘦身影便身首异处，悄无声息地死去了。
…
翌日清晨。
御息宫。
“笃笃笃！”
忽然，门外传来一阵急促的敲门声。
左边那位身材丰腴的少女一个激灵，率先醒了过来。
她睁开疲惫的双眼，先是瞥了一眼身旁二人，然后又看向窗外，当察觉门外之人后，便嘴角开阖，无声地向外说着什么。
过了一会，门外的倒影便摇了摇头，看似无奈地转身离去。
而少女则是重新躺下，伏在少年的肩头，抱着他的半身，继续睡去。
又是几个时辰过去，期间左右两边的女子都有被门外的敲门声所惊醒。
但居中的少年一直在昏睡，始终没有任何反应。
直到黄昏日落，那少年才从睡梦中苏醒。
“哎呦，现在是什么时辰
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