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开拓者的连胜还在继续,而萨博尼斯因为他的头槌,在赛后遭到了禁赛和罚款。
联盟给出的处罚颇重,禁赛两场加罚款一万美元,比当初甘国阳打架的处罚要重多了。
大卫-斯特恩亲自宣布了这一消息,并在事后打电话给杰里-韦斯特,叱责开拓者比赛中暴力行为太多。
甘国阳当初有拉里-弗莱舍亲自去找大卫-斯特恩说情,可如今弗莱舍去世在NBA这个圈子里,已经没有人能在威望、权柄上压过大卫-斯特恩。
1988-1989赛季结束后,大卫-斯特恩的合同到期,当时传出消息NFL想要挖斯特恩去做总裁。
联盟老板们立刻和大卫-斯特恩续约,送上了一份为期5年,价值2750万美元的合同,其中包含1000万美元的签约金。
这份合同比当时NBA所有超级球星的年薪都要高,足以说明大卫-斯特恩的地位,以及这几年他给联盟带来的重大贡献。
相应的,斯特恩也越发跋扈,一旦他对某支球队不满,他会打电话过去进行训斥,甚至威胁。
比如爵士之前的主教练,现在的总经理弗兰克-莱登经常在媒体渠道公开抱怨裁判问题,这让斯特恩非常恼火。
于是他直接打电话给爵士老板,让他警告弗莱克-莱登,通过合适的渠道表达不满,而不是公开抱怨。
“如果你不能管好你的球员和教练,让他们明白我们是怎么在这个联盟做生意的,我就要罚的你底裤朝天,把你们赚的钱全部罚回来!”
斯特恩刚上任的时候,一心想解决球场暴力问题,只不过当时其他问题更加严重,尤其是违禁药品的问题,弄得斯特恩和联盟官员焦头烂额。
经过几年时间的大力整治,杀鸡儆猴终身禁赛了几个球员,以及和FBI的合作,球员使用违禁药品的问题已经得到了很大缓解。
违禁药品问题的解决还得益于球员收入的不断上升,使得打篮球这项工作变得越来越有吸引力,牵扯的利益方越来越多,球员们在说话、做事时,会更加谨慎。
本赛季火箭队两个被终身禁赛的球员得到了提前解禁,意味着联盟对毒品的战争取得阶段性胜利。
过去那种一球队一大半人吸食可卡因,甚至在更衣室里吞云吐雾的场面,终于一去不复返了。
现在,斯特恩可以抽出手来解决球场暴力问题了。
东西部有两支球队暴力的代表性球队,一个底特律活塞,一个就是波特兰开拓者。
偏偏这两队是近几年最为成功的球队,所以斯特恩非常头疼,他要在收视率、球场规则、媒体舆论方面达成一个平衡。
此次萨博尼斯头槌帕特里克-尤因,斯特恩是肯定要敲打一下这位苏联巨人的。
“开拓者是个出色的球队你也是个了不起的运营者,你们的收视率在整个联盟都占据举足轻重的地位。我不希望在转播中总是看到这类暴力事件,NBA不是NHL,也不是自由搏击,我们要吸引更多的中产家庭观众,我们要培养很多儿童、青少年球迷,暴力是不被允许的!杰里请你明白这一点,你是个理智的人,我相信会控制好这个问题!否则,我想你会后悔从湖人跳槽到开拓者的。”
在打给杰里-韦斯特的电话中,大卫-斯特恩明刀明枪的对韦斯特进行威胁,韦斯特不敢多说什么只能答应。
挂掉电话后韦斯特骂了几句“犹太矮子”、“熟食佬”,对大卫-斯特恩的淫威表示不满,却又无可奈何。
现在联盟就是这么个情况,曾经和蔼可亲的小胡子大卫,已经蜕变成为了铁腕独裁者。
下午,韦斯特抽时间找到萨博尼斯人,让他来办公室和他谈话。
萨博尼斯知道了联盟的处罚决定,他很沮丧,并且向杰里-韦斯特道歉,说自己太冲动。
韦斯特摆摆手,说:“这没什么,球场上动手打人是很正常的,没有人能忍得住。没打过架的人,肯定也没怎么好好打过篮球。”
安慰了萨博尼斯后,韦斯特又话锋一转:“以后你要克制自己,如果你有情绪,你要更加聪明一些用合理的方法去发泄,而不是伤害对手,甚至伤害了自己。”
萨博尼斯点点头,他欲言又止。
韦斯特知道萨博尼斯想说什么,道:“你想说阿甘?你应该听过一句话,中锋是中锋,阿甘是阿甘。阿甘和任何人都不一样,不要和他去比,你有你自己的赛道。从某些方面来说,阿甘不是一个好榜样,别和他学。”
萨博尼斯又点点头,他明白韦斯特的意思。
甘国阳确实不一样,他在美国篮球界,乃至在整个美国社会都有特殊的地位。
虽然国籍上他是个中国人,但从篮球血缘上来说,他是个地道的美国球员。
他有辉煌的高中、大学篮球经历,他的篮球成功史和美国篮球发展紧密连接在一起。
美国的球星在写自传时,都会提到自己的大学篮球经历,或者成长过程中重大的篮球事件。
论地位,大学篮球是超过职业篮球的,而且每个时代都有代表性的人物对决。
50年代韦斯特vs奥斯卡-罗伯特森,60年代贾巴尔vs海耶斯,70年代魔术师约翰逊vs拉里-伯德,80年代阿甘vs奥拉朱旺等等。
甘国阳是美国大学篮球历史浓墨重彩的一页,未来体育专栏作家在整理美国篮球历史时,一定会大书特书的章节。
而萨博尼斯呢?他是美国敌对国家的天才球员,他很厉害,会成为波特兰的篮球偶像,一个重要角色。
但他不可能像阿甘那样成为美国篮球的标志性人物,自然也不可能有诸多特权。
阿甘打架是收视率的保障,是收视率的催化剂,其他人打架只能是收视率毒药。
这就是最直接的区别,更不用说阿甘背后绑定了多少广告代言厂商,以及不小体量的政治、经济团体。
在萨博尼斯挨罚后,甘国阳还很为他鸣不平。
他认为是自己在比赛中鼓动萨博尼斯动手的,很过意不去。
所以他主动帮萨博尼斯交了罚款,接着打电话给大卫-斯特恩,问他为什么处罚那么重。
大卫-斯特恩好声好气解释了半天,才算给了甘国阳一个比较满意的解释。
在电话里斯特恩承诺,会一视同仁,打压底特律活塞的球场暴力行为。
斯特恩的确不是嘴上说说,从这个时候开始,关于“恶意犯规”的讨论,被联盟办公室正式提上了日程。
斯特恩对甘国阳的态度当然是不一样的,阿甘现在是NBA的标志性人物,是NBA走向全球化的超级广告牌,收视率保障。
乔治-布什在俄勒冈进行总统大选讲演时,都要说自己是阿甘的球迷来获取好感度。
甘国阳继承了一部分拉里-弗莱舍的政治遗产,是联盟球员工会副主席,能量不小。
萨博尼斯这次小小的头槌风波,最终没有掀起太大风浪,反而给了萨博尼斯一些休息保养的时间,好养护一下他脆弱的脚踝和膝盖。
而开拓者在接下来的比赛中继续保持全胜,他们主客场双杀菲尼克斯太阳,大胜西雅图超音速,轻松挑落新泽西篮网,连砍金州勇士、洛杉矶快船,一举拿下了12连胜的开局,创造了波特兰开拓者的历史最佳开局,和队史最长开局连胜记录。
这一方面因为开拓者磨合的好,在原来的首发基础上,替补有了重大加强。
另一方面和赛程也有关系,球队前15场比赛11个主场,球员们打得很舒服。
整个11月份,就一次德州三连客和跑了趟熟悉的菲尼克斯,之后就一直窝在波特兰等候对手挑战。
开拓者以逸待劳,加上对手都不强,这样轻松的赛程,自然让球队在战绩上一骑绝尘。
直到11月26号,开拓者的连胜遭到终结,104:100,开拓者4分的差距惜败给了来访的底特律活塞。
本场比赛,大卫-斯特恩亲自到现场观战,就是为了防止暴力事件的发生。
活塞队状态更加出色,而开拓者连战连胜后终于感到了精神上的疲惫,全队发挥不佳。
加上活塞实力确实强大,最终结束了连胜,而双方也没有发生暴力冲突,斯特恩对此感到很满意。
但这只是常规赛,两队明显都收着打,尤其是开拓者这边,如果到了总决赛,可就不好说了。
这两支球队,无疑是本赛季最有希望进入总决赛的球队。
斯特恩悬着的心,还不能完全放下来。