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经过上次巫蛊的事情,萧庆便知道,梁天兴不能轻易动。
即便要动他,也必须先把罗必守、徐知礼,以及梁天盛解决掉才行。
但这几个人都是朝廷大员,位高权重,要收拾他们,必须一个一个来,且证据确凿才行。
他本想趁此机会查一下罗必守、徐知礼是否囤积粮食,但结果出乎了他的预料,这两人居然没有。
确切地说是这两个人没有直接囤粮,是交给别人去做了。这样一来,效果就大打折扣,只能暂时放过他们,拿兵部侍郎何思进开刀。
这也是萧庆留给赵进的位置。
萧庆故意问梁天兴,就是想让他亲口说出,要从轻处罚。只有这样,萧庆才能堵住众人的嘴巴,名正言顺地饶了方国忠。
梁天兴的心里很明白。
这虽然是除掉方国忠的一个好机会,但代价却是要赔上十几个党羽的性命。
方国忠无官无职,虽然有点钱,但根本无足轻重。可他的十几个党羽,那都是货真价实的朝廷命官,比方国忠重要多了。
这笔买卖血亏。
更严重的是,如果他不救这十几个人,其他囤积粮食的官员就会认为。一旦他们囤粮被萧庆发现,梁天兴也不会救他们。
这样一来,人人自危,他们非但会和梁天兴离心离德,肯定还会把粮食抛售,赶紧跳出这个漩涡。
到那时,梁天兴不仅计划会彻底破产,甚至还会丢失人心。
他以后再想做点什么,就不可能了。同时,失去了大臣们的支持,萧庆想除掉他也会容易得多。
“回陛下,此事,此事……”
梁天兴脑子飞速运转,在组织语言,“虽然何思进等人承认囤积粮食,但其中疑点颇多。如果贸然将他们下狱问死的话,恐怕难以服众。况且,何思进等人为官多年,多有辛劳。所以,老臣恳请陛下查清楚后,再依法治罪。”
这话表面上是赞同惩处何思进等人,但实际上,已经表达了他给何思进等人求情的意思。
何思进等人都承认囤积粮食,居心不轨了,还查什么查?
这分明是给萧庆一个理由,一个饶恕方国忠的理由。
“梁相国这话,也不无道理。听旨,何思进等人死罪可免,但活罪难饶。将何思进等人削职为民,永不叙用。所有家产及囤积的粮食,全部充公!”
“臣等遵旨。”
钟富兴冲冲地说道,“陛下,刚才臣粗略估算了一下,何思进等人家中囤粮已经达到了二百万石,足够整个大梁城的人吃好几个月,这下断粮的危机解除了。”
“臣等恭喜陛下,贺喜陛下。”
梁天兴心都凉了。
筹划半天,投进去近千万两银子,这就要打水漂了?
就在这时候,萧庆忽然说道,“传旨,将二百万石粮食分给各个粮店,叫他们务必卖给全城百姓,要保证不饿死一个人。”
咦?
情况不对劲。
梁天兴忽然觉察到这道旨意的漏洞了,心中暗喜。
“陛下,不可!”
正当他高兴的时候,钟富连忙劝阻道,“如果把粮食就这么随意卖掉,臣担心这里边会出问题。万一……”
“陛下圣明!”
梁天兴赶忙打断了钟富的话,不给他说话的机会,“陛下心系万民,乃我大魏子民之福。”
“陛下心怀天下,大魏幸甚,百姓幸甚。”
徐知礼也觉察到旨意的漏洞,赶忙呼喊。
其他大臣随声附和,事情就这么定了。
下朝后,众人齐聚相国府。
罗必守后怕道,“今天真是好险。要是赵进查到咱们囤积粮食,那就糟了。”
“你们说,到底是谁把何思进他们给举报了呢?”
“这个谁知道。肯定是他们做事不干净,被人发现了。”
“我觉得吧,不管是谁举报的,咱们都应该小心点,最好是把囤积粮食的地点换一下,免得被人发现。”
梁天兴听了摇摇头,说道,“你们说的都是些鸡毛蒜皮的小事,根本没有抓住重点。”
“相国此话何意?”
“本相的意思是,陛下如今掌握了二百万石粮食。”
一听这话,罗必守顿时脸色大变,这才恍然大悟道,“对啊,下官竟然把这个给忽略了。原本我们是要大梁城陷入粮食危机,从而制造混乱,给梁王殿下创造登基的机会。现在陛下手里有二百万石粮食,那我们之前的努力不就全都付诸东流了吗?”
“是啊。下官投入了三十多万两银子,这可是下官的全部身家,岂不是要亏得血本无归?”
“你才三十万两而已,我投入了八十多万,其中有些钱还是找亲戚借的。”
“我还一百多万呢。”
……
“都吵什么!”
梁天兴突然大喝一声,吓得众官员不敢说话了,“现在是说这个的时候吗?事情还没有到无法挽回的地步。”
“诸位不要自乱阵脚。陛下虽然得到了二百万石粮食,但他的处置方法却大错特错,并且给了我们挽回局面的机会。”
“徐大人,你这话是什么意思?”
徐知礼解释道,“如果陛下派专人将粮食卖给全城百姓,且限制每个人只能购买五石。如此,大梁城的粮食危机便可以解决,我等的确是满盘皆输了。但是,陛下没有这样做,他将卖粮的权力交给了粮店。”
“那又如何?”
“如果我们暗中派人大肆收购那些粮食。如此一来,粮食就到不了老百姓的手里,他们依然没饭吃,那大梁城的粮食危机还是没有解除。只要饿死了人,事情就回到了原来的轨道上,我们仍然还有机会反败为胜!”
众人一听,是这个道理。
“这么好的机会陛下都没有抓住,真是愚蠢至极。”
梁天兴呵呵笑道,“看来,这次连老天爷都站在咱们这边了。天时、地利、人和,咱们三者皆占,大事必成!”
“相国,咱们事不宜迟,立即派人收购那些粮食吧?”
“好。大梁城的粮店里边,有不少是咱们的人开的。等朝廷的粮食到了他们的手里,就立即转移到秘密的地方,切不可再落入萧庆的手里。”