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萧庆一次又一次想动梁天兴,但梁天盛在北营统兵,对萧庆形成了牵制。
直接来硬的,肯定会引起动乱。
所以,他没办法,只能通过别的办法,一步步削掉梁天兴的权力,再伺机而动。
可罗必守这些大臣三番四次跳出来维护梁天兴,让他很烦。
本来他想趁着这次粮食危机的机会,把徐知礼和罗必守都给铲除了。
可罗必守比徐知礼还要小心谨慎,竟然让暗部的人都找不到他的囤粮之地,真是可恨。
无奈之下,萧庆只得先把梁天兴安插在六部的眼线全给拔除,继续削弱他的势力。
这一次,他本想借朱志平的契机,继续削弱梁天兴。
但罗必守又跳出来替梁天兴说话了,让得萧庆很不爽。
他当初设想好的,先干掉三部尚书。
如今户部尚书钱紧已经死了,礼部尚书徐知礼今天也会完蛋。
接下来就该这个兵部尚书罗必守了。
但眼下他还没有找到机会,只能让他先蹦哒几天。
罗必守的话说完后,立马得到了同党们的支持。
就在这时,钟富挺身而出道,“陛下,罗大人的话,臣不敢苟同!”
“钟卿是什么意见?”
“回陛下,臣等食君之禄,忠君之事,为陛下举荐人才,乃是本分。但是,在举荐人才之前,需要对人才进行认真筛选。不仅是能力,品德更为重要。”
钟富挺直了腰板,冷冷地瞥了一眼罗必守,继续说道,“梁相国当初敢推荐朱志平,那必定是对朱志平的人品格外有信心。既然如此,现在朱志平出了事,梁相国自然要承受连带责任。”
“若是毫无责任。以后推荐人才的时候,岂不是谁都可以胡乱推荐?反正出事了,跟自己也没关系。如此一来,岂不是要乱套?”
罗必守气急道,“钟富,你……”
“若是我钟富推荐的人才出了事,一样要严惩!”
“众卿以为如何?”
大臣们你看我,我看你。
梁天兴的同党当然很想维护他。
但是,他们的理由根本站不住脚,只能无话可说。
至于梁天兴,他自知惩罚是逃不了的,多说无益,也就不便说什么了。
见没有人说话,萧庆便当机立断道,“梁天兴听旨。”
“陛下,臣愿意检举一人,戴罪立功。”
事已至此,梁天兴也不打算坐以待毙。
他想争取主动,保住自己的相位。
“你要检举何人?”
“礼部尚书,徐知礼!”
萧庆有些诧异道,“检举他何事?”
“泄露考题,徇私舞弊!”
“你也检举他此事?”
听到这话,梁天兴一下愣住了,问道,“陛下何出此言?难道还有人要检举徐知礼吗?”
“大梁城府尹!”
严儒应声走了出来。
虽然他名义上是个知府,但因为是大梁城的知府,地位非同一般。
所以,他也有资格上朝听政。
走出来后,严儒行礼道,“微臣在。”
“你昨日弹劾礼部尚书徐知礼的奏折,朕已经收到了,给大臣们说说吧。”
“微臣遵旨。”
严儒站直了身,看向其他人大臣,一五一十地说道,“诸位,前些日子有一位名叫胡一白的举人,主动向下官揭发,说礼部尚书徐知礼,收受他白银五万两,将考题卖给他。”
“一开始,下官还不敢相信。但此事关系重大,下官也不敢掉以轻心。审问胡一白后,将全部事情禀告了陛下。后来陛下查看了此次科考试题,题目果然一模一样。”
“陛下已经下旨,让御林军包围徐知礼的府邸,将其带到刑部审讯。徐知礼对此事供认不讳,并且已经签字画押了。”
梁天兴顿时心都凉了。
他本想靠检举徐知礼保住相位。没想到,被严儒给捷足先登了。
这下他的相位算是保不住了。
他的同党们,本来还想落井下石,弄死徐知礼的。
但他们也看得出来,现在梁天兴的相位岌岌可危,一个个都没心情管徐知礼了,全都在为以后考虑。
因为梁天兴一旦丢了相位,就意味着要垮台了。
趁着现在他还没有彻底垮台,还是赶紧给自己找一条退路吧。
“梁天兴听旨!”
萧庆宣布道,“梁天兴举荐不当,识人不明,致使大梁城陷入粮食危机,造成严重后果。虽然此事并非你所为,但你难辞其咎。从即日起,将梁天兴贬为礼部尚书,亲自主持今岁科考。若是再出差错,必定严惩不贷!”
“臣,谢主隆恩。”
梁天兴失魂落魄地领旨了。
他没想到自己会败得这么惨。
这几个月下来,他从一人之下,万人之上的辅臣、相国,一下子跌到了礼部尚书的位置上。
虽然还是朝廷重臣,但权势已经削减了很多。
从此以后,他和罗必守平起平坐了,很难再让其他党羽俯首称臣。
这时,萧庆继续说道,“朱志平这次让粮船搁浅,导致大梁城陷入粮食危机,实在是罪大恶极,死有余辜。但是,有三个人在此次危机当中立了大功,朕必须要重赏!”
他马上给小李子使了个眼色。
小李子意会,喊道,“宣方国忠、周鹤、孙士奇觐见。”
三人快步上殿来。
“参见陛下,吾皇万岁万岁万万!”
“平身。”
“谢陛下。”
萧庆呵呵笑道,“卿等可能还不知道,正是这位孙士奇发现了朱志平故意让粮船搁浅的事情。所以,他便写信告诉了方国忠。之后,方国忠又将此事告诉了朕。”
“朕当即命令周鹤,携圣旨前往南江,控制了朱志平,防止事态扩大。孙士奇常年跑海运,在南洋一带多有生意往来。”
“于是,他便命人从南洋购得粮米三百万石,交给方国忠,让其在大梁城售卖,缓解粮食危机。同时,他也建议将漕粮通过海运,运到大梁城。”
“可以说,此次大梁城的粮食危机能够得到解决,这三人实在是功不可没!”
萧庆暂时还不想让大臣们知道暗部的存在。
所以,这些功劳就只能让给方国忠三人。
众臣听完萧庆的话,这才恍然大悟。
怪不得庆丰行那么多粮食卖。
搞了半天,是孙士奇从南洋运来的。
萧庆又给小李子使了眼色。
小李子展开圣旨,喊道,“封方国忠为大魏海运使,赏白银万两。孙士奇为副使,赏白银万两。周鹤处事果决,机敏睿智,才堪大用,封北营副将,另赏白银万两。钦此!”
听完圣旨,梁天兴突然打了个冷战。
他猛然抬头看着萧庆,心中大惊——封周鹤为北营副将,萧庆这是要对北营下手了!