第二十三章 城中遇窃

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回到房间在床上刚一躺下，张成便开始仔细回想着，家中最近半年来，那些值得让自己十分留意之事情。父亲为了让自己能安心修炼，杂货铺中所有事务，全部由其亲自打理，即便是往贺云城运送货物，也从不让自己去参与，如果真正遇到有事，一时间又腾不开手脚，也只是让兄长张胜从旁协助。而母亲则是每日三餐，顿顿都给自己准备好可口饭菜，以便让自己在练武时，所消耗能量得以足量补充。

而在最近半年期间，张胜偶尔也会替父亲，前往贺云城运送货物，大部分时间，仍然还是留在田家镖局，协助田前程打理镖局内一应日常事务。回到家中，使用灵药液浸泡几次，让其身体得到淬炼过后，其武功修为，也顺利地突破至后天期后期圆满境界，由此而更被田家镖局所倚重。

田婷婷芳龄已近十七，早已到了出阁年龄，其父母已几次暗示张胜前去迎娶。当张胜回家将此事禀告父母亲后，张小凡与刘淑兰夫妇俩，立即就开始着手筹备，张胜前往田家迎娶田婷婷之事宜。

用晚餐时，从母亲口中得知，为替兄长准备好娶亲所用新房，父亲决定在自家院落中，再建造三间新房。见家中积蓄，已显得有些捉襟见肘，张成便将自己押镖时，所得那一千两银子，悉数交给母亲，说明这是自己送给兄长娶亲之贺礼。

考虑到最近一段时间，父母亲与兄长三人，定将会忙于操办迎娶田婷婷进门事宜，而无暇前往贺云城出售自家货物，但院落那间仓库中，已堆放着不少收购到之土特产，亟需运往贺云城出售，才不会影响到家中新房之建造，如此看来，自己就必须独自一人，带领车队去趟贺云城才行。

第二天早起修炼一番剑术，又用过早餐后，见父亲正在整理仓库内货物，张成便将自己想独自一人，前往贺云城运送货物一事相告。见父亲点头同意，张成立即向车行一路快速跑去。

青云镇通往贺云城驿道两侧，其残存劫匪早在半年前，就被曾氏家族，与刘氏家族出动高手，联合协同将之清除殆尽。因而，张成此次坐在马车上，倒也不担心途中会有劫匪现身，而是在饶有兴趣地听着那位赶车人，对沿途两侧地形地貌，以及一些独特景物之介绍。

赶车人是位五十岁出头中年男子，二十岁便进入车行做事，三十多年期间，驾驶马车曾无数次穿梭于青云镇至贺云城之间，再加上其口才非常不错，因而，这位马姓中年男子，对于沿途两侧景物之介绍，说起来就如同在数家珍般，清楚异常，再经加上其一些独特见解，令张成听得既入神，又心生感慨。

由此，张成随之便感觉到，有些事情在经历过多次，或无数次之来回反复，再加上用心去体会与感悟，就有可能对某一事物之根源，乃至其衍变过程，有一个清晰而又透彻之认知。

马姓中年男子驾驶马车行驶途中，既快且稳，令跟在后面那辆马车，沿途追赶时显得很有些吃力，当观看到两车所拉开之距离，已变得越来越大，张成赶紧叫马姓中年男子在路边停车，让其在车旁只须好好休息，给马匹补充饲料与饮水事务，由自己去承担即可。

当夕阳即将要坠入西边大地时，张成所顾请到那两辆马车，也已顺利地进入贺云城。在钱家商铺后院内，独自一人卸下车上所需出售货物，一一过秤交割给钱掌柜，将售货所得银两，放入钱袋贴身收藏好，张成便在商铺附近找家客栈，与两位赶车男子，同在一间客房中住下。

第二天早起，张成请两名赶车男子，来到客栈前厅旁那间膳食厅，陪同其用过早餐后，让两人先在客栈中耐心等待会，自己匆忙一离开客栈，便就朝申氏丹堂走去。

此次来贺云城，为表示对申明礼这位申家少爷，其无私传授灵药液淬体药方之谢意，张成还特意随身带三节九十年份鸡血藤，想要将其中一节，无偿地送给申明礼，另外两节，则出售给申氏丹堂。

此时，贺云城人来人往大街上，一位身高五尺有余，身着青色粗布衣衫少年，正独自一人在不紧不慢地朝前行走着，在回忆上次途经之地，大街两侧各式建筑物，其具体模样同时，偶尔间，也会顺便观看一下，那些从街面上路过之车马与行人。如果有人仔细留心观看，便不难发现这位五官端正少年，在不急不徐迈步间，其清秀脸庞上还显现出几分儒雅神态。

行不多时，见路边一位三十多岁腰肥体胖女子，正在用一根藤条，不断地抽打着一名六七岁女孩。此时，小女孩身上所着单薄衣裳，已有多处被抽打而破裂，从那些破裂处隐约间，还不难见到一些残留血印存在。

对于小女孩被人随意狠心抽打，以及听到从小女孩嘴中，不断发出之痛哭声，从旁边或附近路过行人，却如同视而未见般，只是会心地摇头一笑，随即，便继续朝前行走而去。而那位腰肥体胖女子，在又用力抽打几下后，见小女孩抱头卷缩在地，其痛哭声，已变得更加猛烈，这才感觉到已有所解气，而扬长离去。

见小女孩还卷缩于地，仍然在不停地哭泣，其模样显得是那般之无助，而又令人感到十分可怜，张成便快速走到小女孩身旁，弯下腰来正欲将其扶起。而就在此刻，小女孩突然一侧身，其双手，就在胡乱地舞动起来。而舞动着右手不知是有意，还是无意间之碰巧，几个手指就已触及到张成系在腰间，那只装有银两布袋其系扣上，轻轻一拉扯，再侧身一翻滚，这只小布袋，随之便被压在其背下而消失不见。与此同时，小女孩那哭泣声，立刻就减轻一些，其微闭着之双眼，刹那间，就露出几分狡黠神色。

张成感觉到自己腰间突然一沉一轻，立刻便知自己钱袋，已为躺在地上，这名小女孩所窃取。为此而感到有些惊讶，正想要出声询问，其此举之原因所在时。忽然，两位身材高大，目露凶光青年男子，已从一旁朝自己快速赶来。不容张成有所分说，位于最前方那位男子，随即便大声斥喝着道“好你个人面兽心少年郞，青天白日，众目睽睽之下，竟然敢欺凌一名无助弱小女孩。走，快跟胡某两人，一同去见城中捕快”。言毕，伸出其一只大手，迅速就朝张成肩膀抓来。

直到此刻，张成才终于明白，小女孩刚才被人抽打时，从附近及旁边来来往往行人，为何会如同视而未见般，之真正原因所在。很显然，刚才那名抽打小女孩肥胖女子，与这两名身材高大，且长得一脸凶相青年男子，以及躺在地上小女孩，四人应该为同一团伙。肥胖女子假装用力地，在抽打小女孩一阵过后，便会迅速离去。让躺在地上，这位既显得十分无助，而又令人觉得可怜小女孩，来博取一些过路好心人，对其生出怜悯与同情心。而当有人前去相助时，这名小女孩，则会乘机行那窃取之事，待其一得手，两名青壮年男子便会迅速赶来，并以侠义者身份，指责出手相助之人，无故欺凌弱小，并出手将之痛打一顿，从而让那位行窃得手小女孩，由此而顺利脱身。

见眼前这两名身材高大青年男子，在胡乱指责一番过后，立即就向自己出手攻击，张成闪电般想清楚个中原因，心中怒火顿生时，立刻施展出游龙步法，接连闪避开两人之攻击。紧接着，小成境界之开山拳，又接连迅猛使出几招，便将两名青年男子一一击倒在地，在其身上又解气地踢上几脚，这才向那位已起身站立，正在发呆着小女孩走去。

见张成这位十二三岁少年，只是几招间，就将那两名身材高大青年男子，一一击倒在地，此时正快速向自己走来，小女孩心神立即为之惊醒，连忙将手中钱袋用力一丢，飞落至那两名躺在地上，其中一名青年男子旁边后，随即，转身就朝路边观看人群中，快速奔跑而去。

张成并不想对小女孩有所责罚，只想亲口对其告诫几句，今后切莫再干此等勾当而已。见其突然采取如此这般举动，停下脚步稍感惊讶后，便用不喜目光，看着小女孩那消瘦背影，直至消失在人群中不见，这才转身去拾起地上，那原本就属于自己之钱袋。朝两名还躺在地上，假装昏迷不醒青年男子狠狠瞪了眼，这才从容淡定地朝申氏丹堂走去。

一路快速行走途中，再无心思去观看沿街建筑物，是何模样及有多高大，更不愿留意街道上行人与车马，其数量之多寡。急匆匆走进申氏丹堂大厅，见停留在厅内人数，比上次夜间来时，其数量要多出些许。驻足朝大厅内四周观看会，见申静宜与申明礼姐弟俩，此时皆未在厅内，张成紧走几步来到掌柜柜台前，朝一位年约七旬老者拱手行了一礼，道“小可姓张名成，此次前来申氏丹堂，有事想与申明礼少爷商谈，请问这位老先生，可否方便叫人前去通报一声”。

老者眉头为之稍微一皱，道“张小友，不知你在何时何地，又如何认识到小明礼”。

明显感觉到眼前这位老者，在对自己与申明礼之相识，存有诸多之怀疑，张成便如实坦诚相告道“回禀老先生，小可在半年多前，来此大厅打听灵草灵药，及灵丹信息时，巧遇而相识”。

听完张成这般解释，老者这才微笑着朝张成点了点头，道“张小友，小明礼昨日，随其姐有事外出，需再过几日才能返回，不知小友有何事情，需要老夫代为转达”。

张成略微一犹豫，便询问道“老先生，不知您与明礼少爷，双方之间究竟是何关系？”

老者微微一笑，道“老夫，乃是小明礼其父亲之二伯父，小明礼为老夫侄孙，小友若有事情，尽管说来听听”。

得知眼前这位老者身份，张成连忙躬身朝其行上一礼，道“申老先生，小可有些重要事情，需要与您单独商谈，可否找处清静之所，然后，再作详谈如何”。

“哦，张小友，既然如此，请随老夫去后堂可好”。申姓老者见张成虽然衣着简朴，但言谈举止甚为得体，起身后，立刻便朝张成邀请着道。

不多会，当张成从申氏丹堂大楼，一个侧门中走出，见门前及四周空无一人时，这才放心大胆地朝前面大街走去。

刚刚不久前，在申氏丹堂一间较为宽敞厅堂内，老者按每节一万两银子价格，收购下张成，所出售那两节九十年份鸡血藤。为方便张成随身携带，又将那两万两银子换成银票，且出于安全稳妥考虑，还特意安排张成，从大楼一个侧门离开。申明礼二叔爷如此关照与悉心安排，令张成对这位老者，心中有种莫名之感激。

快速行走在大街上，怀揣着二十张，每张面值一千两银子之银票，令张成为此欣喜无限同时，心中也存有几分忐忑不安感。

刚一回到客栈，张成找到那两名赶车人，立即就驾车启程，在客栈附近一家商铺，随意购买些途中所需食物，一当在马车座驾旁坐下，就想尽快返回到青云镇自己家中。