展怀迁神情严肃地说:“这几日秀景苑太平,玉颜身体也逐渐好转,你这一去,她或喜或悲,情绪激动起来,对她的身体有害而无益。哥,你若信得过我,玉颜得自由身之前,不要插手任何事,你安心考功名,我会护玉颜周全。”
何世恒老实下来,轻声道:“见一面也不行吗,倘若甄家不放人,我就一辈子……”
“哥!”
“怀迁,我一直想问她,当初为什么不找你,为什么不反抗,为什么不等我回来。”
“会有机会问的,但不是现在。不是弟弟刻板,你要想清楚,外祖舅父若不将你撵出门,玉颜将来就是何家主母,若进门前就满身骂名,不论真假,将来如何服众?便是你抛下长孙头衔,从此自立门户,难道你要绝于世,你既不绝于世,玉颜就也要立足,你们名不正言不顺,如何营生,如何养活自己?”
他们说这么多话,走得自然慢,何夫人在前方回眸张望,便有嬷嬷来传话,催促哥儿们赶紧些,不能叫老太太久等。
待俩孩子赶上来,何夫人嗔道:“什么要紧话着急这会儿嘀咕,快走吧。”
一面挽了七姜,亲昵地说:“几日不见,外祖母很是惦记你,见过老太太后,舅妈便接你回去,陪外祖母小住几日,叫她喜欢喜欢。”
展怀迁上前道:“舅母,住就不必了,玉颜的事眼下尚无定论,甄家随时会来找麻烦,七姜身为嫂嫂,该留在家中护她周全,您就接七姜去玩耍半日,夜里我来接她回家。”
何夫人摸了摸七姜的手说:“也是,新媳妇才进门,不宜在外过夜,实在是外祖母想念你,舅妈才动了心思,那就去玩半天,姐妹们也很惦记你。”
七姜松了口气,顺势看了眼展怀迁,彼此眼神交汇,她就当是谢过了。
说着话,已走近观澜阁,但见上官清带着丫鬟迎出来
今日一袭水蓝上襦、黛蓝下裙,发髻熨帖,玉簪珠钗华而不艳,没有那桃红柳绿的轻浮,满身沉稳气质,举手投足,看得出是世家贵族里,在老夫人身边长大的孩子。
“夫人,清儿给您请安了。”上官清恭恭敬敬地行礼。
“好孩子,还烦你出来迎我。”何夫人说着,将另一边手递给了上官清。
众人拥簇贵客进门,老太太在里屋暖炕上坐着,穿戴整齐体面,已不是前几日“病怏怏”的模样了。
“老太太可大安了?”何夫人进门来,和气热络地笑着,“前几日听说您身上不好,本是早该来问安的,想着府里请太医看郎中,必定十分繁忙,就不敢过来添扰。”
老太太客气地一笑:“我都好,烦你们惦记,亲家母可好?”
何夫人带着儿子行礼后,在一旁坐下,应道:“家里一切都好,只是惦记您的身子,必定是为迁儿的婚事忙碌,辛劳了。”
说着看向一双孩子,叮嘱道:“舅舅让我带话,要你们一定好生孝顺老太太,成了家都是大孩子了,再不可做小儿女状,不可胡闹没规矩,记住了吗?”
七姜随展怀迁行礼,该说的话,展怀迁都替她应了,只是不经意抬头,瞧见老太太一脸的不屑,想来她是不服气的,竟轮到外祖家的人跑来这里训孩子。
此时四夫人从门外进来,何夫人起身见礼,她忙请客人坐下,笑道:“才得的春茶,怕丫头们糟践了,我亲自去烹来,嫂嫂赏脸尝尝。”
何夫人一面吃茶,下人便送上礼物,俱是人参燕窝鹿茸这些名贵补品,另有玉佩香囊等等,说是给孩子们玩的。
“也不见你上家里来坐坐,如今我吃了四夫人的茶,总能请你一回了吧。”何夫人放下茶杯,笑道,“过几日老太太大安,我们在府里摆下赏花宴,烦你伺
候老太太来赏光。”
四夫人无奈地说:“一来家中事务繁忙,再者姑爷才没了,总该避忌些。更何况甄家不做人,将我们姑娘折磨成那样,外头说三道四、指指点点,我实在不敢出门,也不敢给府上添麻烦。”
何夫人叹气:“不曾想,定安侯府那样的门庭,竟做出这等恶毒下作的事来。”
“就不说这些了,舅夫人难得来我们家坐坐。”老太太忽然开口,打断了这个话题,更是瞪了儿媳妇一眼,要她闭嘴。
四夫人没落好,讪讪地坐到一旁,但听婆婆说:“恒哥儿越发长成了,真真一表人才。”
何世恒没法子,再次上前行礼。
“这小子没个正行,哪里比得上怀逍他们兄弟。”四夫人笑道,“也就老太太您正眼瞧他。”
老太太微微一笑,看向儿媳妇说:“去吩咐厨房,今日午膳早一个时辰,招待舅夫人,切莫怠慢。”
四夫人猜想婆婆是要打发她,可她也不敢不从,虽然何夫人谦辞说不用饭不必忙,她还是出去了。
老太太如此刻意,必定有要紧话说,展怀迁便主动道:“孙儿有几句书不懂,想请教表哥,孙儿……”
老太太却说:“那你去把书拿来,岂能叫客人随你奔走,去吧。”
展怀迁微微蹙眉,心里觉着不对头。
老太太又道:“孙媳妇也去吧,将舅夫人赏的礼物送去秀景苑,让你那大嫂嫂来磕头,贵客上门来,她好没规矩。”
展怀迁应下,看了眼一旁的七姜,她反正不愿意在这里,用眼神回应,表示她可以走。
于是小两口也退了出来,可七姜不等人,径直往门外去。
展怀迁追上她,说道:“是不是安排了表哥去见玉颜?”
七姜反问:“我没告诉你吗,昨晚没说?”
展怀迁严肃道:“你的心意我懂,可要促成他们,困难重重,眼下最要紧的,便是他们彼此的忍耐。”
七姜想了想,说:“那好,我去问问大小姐,她若不想见,我也不能多此一举,可你妹妹要是……”
展怀迁斩钉截铁地说:“没有可是,你还想不想他们好?”
七姜不服气:“当然了。”
展怀迁道:“甄家不知在作什么妖,先摆脱他们,才能有之后的事,就和打仗一样,不能上去一通乱打,我们要有的放矢。”
“放什么?”
“放箭。”
“你骂谁犯贱呢?”
“我说放箭……”
院门外两口子仿佛要拌嘴,老太太这边,则笑呵呵地拉过侄孙女,对何夫人说:“舅夫人瞧我这孩子,若是配恒哥儿,您可看得上眼?”
从老太太打发那么多人走,却不让世恒走,何夫人就猜到她的用意,波澜不惊地笑着说:“您这话说的,我可要脸红了,清儿那么好的宝贝疙瘩,我们家的混小子如何配得起?就过年那会儿,娘家弟妹也提起过,被我骂回去了,她们实在不识好歹,不知道外甥是个什么东西,也不怕委屈了这么好的孩子。”