“大伯父,我呢?”上官清丢下帕子,跌跌撞撞地跑来展敬忠面前,哭着说,“我没做过坏事,大伯父,我只是尽心尽力伺候姑祖母,我是无辜的……”
“往后你嫁人,大伯父会为你准备嫁妆,但婚姻大事,理当由你爹娘做主,你若愿意随老太太回别庄,便跟着去,若想回家,就另派马车送你。”
“我想留在太师府。”上官清跪下哀求道,“大伯父,让我留下好不好?”
四夫人还记着这丫头说要当司空府少夫人,立时大声道:“你又不是展家的人,你见我们王家有谁赖在这里吗,回你自己家去吧。”
上官清膝行至展敬忠脚下,抓着他的衣摆,哭得浑身哆嗦:“大伯父,让我留下,求求您,求求您……我这十多年,没有功劳也有苦劳,您忍心吗,大伯父,求您了。”
四夫人小声嘀咕着:“大哥,留下她,指不定哪天爬上怀迁的床,您不会想家里再来一位萧姨娘吧。”
展敬忠瞪向弟妹,四夫人立时闭了嘴,尴尬地避开他的目光。
“展敬忠……”床上的老太太忽然开口,“就当是为娘求你最后一件事,把这孩子留下吧,太师府缺这一口米养活她吗?”
展敬忠冷声道:“母亲可以命令儿子做无数件事,但这一件事,即便您求我,儿子也不能答应。”
老太太翻身坐起来,狰狞凶戾地骂道:“那我命你去死,你死不死?”
展敬忠淡漠地说:“儿子的命是朝廷的百姓的,早已由不得母亲做主,也由不得儿子做主。”
“大伯父,您若逼清儿,清儿就是死在太师府,也不走。”
“清姑娘啊,这话不管用,这会子云七姜不在跟前,不然她一定对你说,死就死吧,死完了太师府给你风光发丧。”
上官清怔怔地看着她,摇头道:“不会的不会的,二哥哥方才还说会善待我,他方才当着所有人的面说,我去找二哥哥,我要见二哥哥……”
展敬忠不予理会,最后向母亲欠身:“您好生歇息,快的话,明日一早就送您回别庄。”
说罢,他头也不回地离去,四夫人赶紧跟着出来,听见里头上官清哭着喊“大伯父”,她啧啧一声:“鬼喊鬼叫地做什么。”
“弟妹。”展敬忠停下脚步,转身道,“几句话要交代你。”
四夫人立时满脸陪笑:“大老爷,您说……”
展敬忠不客气地说:“这么多年,你也没做什么好事,姨娘的死你若早些来告知我,也不会纵容母亲犯下罪孽。但这些都过去了,你为敬义生儿育女,为太师府操持家业,功过相抵,我不会再计较任何事。”
四夫人欣喜不已,激动地说:“大哥,当真吗,您、您原谅我了?”
展敬忠说:“不是原谅,只是不再计较,为了怀逍和玉颜的前程,弟妹,望你能好自为之。”
四夫人搓着手里的丝帕,轻声问:“大哥,您能把怀逍两口子接回来吗,我保证再也不欺负韩子淑,她有身孕了,那是我的孙子,我心疼还来不及。”
展敬忠道:“不能,怀逍有他的抱负,他不想活成第二个四弟,你若想步老太太的后尘,就只管逼他,这是你们母子的事,我本不该插手。”
四夫人急道:“大哥,我、我不是这个意思,可将来玉颜出嫁,过几年玉颂也嫁了,我一个人留在这家里算什么名堂?”
展敬忠说:“我答应敬义会照顾你,你就心安理得在太师府住着,怀迁和七姜都会敬你善待你。”
四夫人嘀咕:“您那儿媳妇,不吃了我就不错了。”
展敬忠不在乎:“你别招惹她就是了。”
那之后,离开沁和堂
,展敬忠回到书房,门下几位先生便匆匆来禀告,京城里大震动,十几个官员被捕,毫无预兆的,御林军就冲入府中拿人,其中不乏原在展敬忠手下的。
“他们若清白,也不怕皇上调查。”展敬忠说,“这才刚开始,太子大婚之前,京中都不得太平。”
此时大院嬷嬷在门外禀告,少夫人要去司空府了,特地来请安告知大老爷。
先生们从侧门退出去,展怀迁领着七姜进门来,她已换下了厚重的诰命服,一袭轻盈的裙衫,是去外祖家,就不那么讲究了。
“姜儿,你挨板子了?”展敬忠问道,“伤得重不重?”
“没事,娘娘吓唬我来着。”七姜说道,“父亲,您可别又拖拖拉拉,最好明天一早就把人送走。从今往后,老太太这一茬就在咱们家翻篇了,外人也好家里也罢,谁也别再拿这事儿来压您和怀迁。您呢,可别心软反悔,也别下次遇上什么事,又拿她们来算计,贵妃娘娘会很难做的。”
展怀迁听着心里好笑,父亲这辈子,能有几个对他这般说话,七姜是真天不怕地不怕,他不得不轻声道:“姜儿,还是稍稍客气些好。”
七姜一脸莫名,难道这些话很不客气吗?
展敬忠并不计较,反而笑道:“爹不能让你白白挨打,你说得对,上两代的恩怨翻篇了,明日一早我就送老太太回别庄,她与我祖母的恩怨,不能再祸害儿孙。”
七姜很满意,恭敬地行礼:“父亲,那我出门了,我会照顾好母亲,玉颜也会照顾好郡主,那边的事儿您不必操心。”
但这话,待离了父亲的书房,七姜又一本正经地对展怀迁说:“我不在家,你却天天在家,可要离郡主远一些。”
展怀迁嗔道:“胡闹,我不是那样的人,郡主也不是。”
七姜霸道地说:“知道你们都是正经人,可掌不住我小气,你不爱听,就当我没说过。”
展怀迁拿她没法子,好生哄了几句,便送七姜出门,却在门外遇见自己的手下,告知明日叶郎中要过堂。
七姜说:“明天我和哥哥一起去,你和父亲在家等消息,那什么西域的毒药……”
提起“西域”二字,展怀迁忽然想起了什么,严肃地说:“姜儿,你先去司空府,等我和父亲的消息。”