四夫人眯起眼睛看,果然是甄家大儿子回来了,她碎碎念着:“你看吧,也就你家少夫人不怕丢脸,甄家婆媳是死活不会出来露面的。”
这边厢,甄家大郎彬彬有礼地请七姜进门说话,奈何七姜不给面子,唯一要求的,便是他此刻当众代替他的母亲向玉颜道歉,并许诺再不找麻烦。
甄家大郎很是为难:“弟妹,你这是……我愿意登门向玉颜道歉,也愿意当着展太师的面许下承诺,可你看这里围观的都是什么人,我们甄家好歹是世袭的侯府。”
七姜微微含笑:“爵位还能不能传承到大公子手里,真不好说呢,我家大公子运送赈灾银米,就快要回来了,万岁和太子都大加赞赏,不像去年,好端端送出去的粮米不知怎么凭空消失了,活生生饿死了灾民。”
甄家大郎顿时变了脸色,低沉尴尬地说:“弟妹这话,太过了。”
七姜道:“我一个妇道人家,听见什么说什么,您别见怪。”
甄家大郎说:“还望弟妹谨言慎行,你对甄家有怨气,莫要牵扯了太师大人惹麻烦。”
七姜笑道:“若给家父惹麻烦,自有家法规矩等着我,不如大公子也去我家告状?”
“弟妹……”
“我可不是您的弟妹,我家大哥姓展名怀逍,最廉洁公正的人。”
甄家大郎脸涨得通红,压着声道:“我若此刻道歉并许诺,弟妹能否也应承我一件事?”
七姜冷声道:“这本不该拿来谈条件,可你那母亲太不要脸,我又嫌你们府里脏,不愿闯进去拖她出来,不然等不到你在这里和我废话,我必要将她踩在泥地里。”
“你、你一个小妇人,如何、如何……”甄家大郎听得目瞪口呆。
“大公子若不愿意说,也给个痛快话,不要浪费时间。”七姜一脸霸气,端着最后一分礼貌,问,“您还打算说吗?”
甄家大郎双拳紧握:“还请弟妹回府转告太师大人,后日我上门求见,去年赈灾相关细节,要向大人禀告。”
七姜颔首:“成,这话我能带回去,预备好茶等大公子上门,那么大公子,快说吧,还我们家姑娘一个清白。”
远处马车上,四夫人惊讶得张开了嘴,自言自语着:“他在说什么?”
映春说:“必定是给我们赔不是呢。”
四夫人激动得下了马车,跑近了后,便听甄家大儿子说:“展玉颜在甄家,孝敬父母、友爱兄妹,更尽心尽力伺候我病弱的弟弟,从不曾有半分对不起甄家,然而家母丧子失了理智,做出些颠倒疯狂之事,身为儿子,在此代替母亲……”
可不等他说完,甄夫人冲了出来,死命拉着儿子往里去,偏偏甄家大郎也怒火冲天,甩开母亲,硬是把话说完了,向展太师赔礼道歉,更向展玉颜赔不是。
甄夫人气得两眼一翻,被儿媳妇和丫鬟们七手八脚的抬进去,甄家大郎怔怔地站在原地,七姜特意绕到面前,笑道:“我家姑娘说,在府里三年,大公子和大少夫人还算善待她,虽是矮子里拔高子,这份善意值得被回报。”
甄家大郎抬起头,满眼期盼地看着七姜。
七姜道:“家父最爱才,大公子好好想想吧。”
这话,听着像是许诺了什么,但又似乎什么都没说,甄家大郎嗅到了一丝丝生机,或许还有指望,能从去年那场荒唐里脱身而出。
他已然不求什么袭爵保官,这一次能留住性命,就不容易了。
至于七姜,绝不会代替父亲许诺什么,她心里有分寸,什么能嚷嚷,什么连半个字都不能提。
“今日诸位都是个见证
,我家姑娘清清白白,被生生欺负了三年,受尽折磨,可义绝之后,甄夫人依旧阴魂不散地缠着我们,可怜我家四叔英年早逝,婶婶孤儿寡母不容易,一心护着女儿,才遭了恶人的欺骗。”七姜大声对四周说道,“你们一定想,堂堂太师府,竟跑来大街上升堂,在心里笑我不嫌丢人。可各位往后一辈子,指不定遇上什么更糟心的事,听我一句话,受了委屈、受了欺负,就要大声说出来,这世道邪不压正,就不能让话都叫坏人说了。”
有百姓叫了一声“好”,紧跟着一片叫好声,七姜含笑欠身,撂下目瞪口呆的甄家人,径直往自家马车来。
映春带着人来接,带上四夫人一起赶紧上了车,虽说不怕丢人不怕失了体面,可她们毕竟是金贵的夫人们,就怕百姓跟过来围观,实在不必要。
如此,马车匆匆离去,七姜在车上大口喝茶,映春一手摇着团扇,一手给少夫人擦汗,七姜还不忘解释:“我可不是紧张得出汗,这大太阳底下站半天,给我热的,明明都入秋了。”
说着还要一碗茶,映春斟茶时,七姜自己拿过团扇来摇,不经意抬头,却见四夫人坐在一旁,正拿着帕子擦眼泪。
“婶婶,您哭了?”
“没、没有……”
七姜凑过来,仔细看了眼,四夫人的确双眼泛红带着泪花,她别过头又推开七姜,嘴里念着:“看什么看,没大没小的。”
映春笑道:“四夫人,您是心里高兴吗?”
七姜朝映春比了个嘘声,示意她一个小丫头别开口,好歹给人家些面子,接着才说:“婶婶,一千两银子甄家大郎过两天就给送来,您放心,我会好好和玉颜解释,她不会怪您。”
见四夫人不出声,七姜也不再搭话,接过茶碗再要喝时,便听她哽咽着:“我嫁到展家快三十年了,头一回、头一回有人给我做主。”
七姜心头一软,虽然她不愿说是四夫人是好人,可她的确也可怜。
婆婆那么坏,丈夫的心又不在自己身上,临终还惦记着侍妾,却半分不为妻子考虑,也从不在母亲跟前护着妻子,四夫人这二三十年在夹缝中,不把自己挤得狰狞可怕,还真活不下来。
“婶婶,往后我和怀迁,会对您好的。”七姜说,“我们家人口那么少,有您这个长辈,那可是宝啊。”