且说寿宴那日,七姜曾受霍夫人招待,也算相识,此刻母亲穿着家常衣衫不宜见客,而七姜因来解释昨晚为何会被卷入霍行深的麻烦,特地端庄打扮了一番,去会客再妥当不过。
婆媳俩商议,料到霍夫人为何而来,七姜去相见更显大方,太师府的态度很明白,不在乎那些流言蜚语。
于是七姜先来,在前厅见到了霍夫人。
霍夫人没料到会先见到本人,打好的腹稿一时都用不上,勉强寒暄了几句,唯有尴尬地坐着喝茶。
不久,玉颂也来了,霍夫人从没见过展家的二姑娘,见这孩子大方得体,模样也秀气,好生夸赞了一番。
玉颂替嫡母和姐姐解释,她们没来相见,只因一早就回了王家。
七姜道:“家中还有个弟弟,上学堂念书去了,和贵府表公子在同一斋。”
霍夫人面上一窘,丈夫那庶妹的儿子什么德行,她心里再明白不过,学堂里闹的事,也早就传得沸沸扬扬,丈夫特地将庶妹一家叫来训斥了一番,但也因此责怪儿子,说他帮着外人,不分轻重。
算起来,儿子回京后种种麻烦,都和这展家少夫人有瓜葛,是巧合还是孽缘,只有天知道了。
她正要开口,谁知七姜当面来了句:“我们家弟弟十分老实,还请夫人多多约束表公子,叫他少欺负人。”
玉颂吃了一惊,看了眼嫂嫂后,打圆场道:“夫人,家嫂十分宠爱弟弟,若言语有失,还请您见谅,小孩子在一起,总是打打闹闹的。”
霍夫人尴尬地一笑:“二姑娘瞧着年岁不大,倒是很稳重大方。”
七姜说:“四公子亦是如此,霍夫人,晚辈心想,您今日登门,是为了昨晚上林苑中的事吧?”
既然说破了,霍夫人不再顾虑,稍稍挺起了背脊,说道:“昨晚发生什么,少夫人是最清楚不过的,那些流言蜚……”
然而七姜打断她,吩咐玉颂:“去看看大伯母好了没有,贵客正在等候。”
玉颂行礼告退,七姜才继续道:“霍夫人,您相信您的儿子吗?”
霍夫人傲然道:“犬子自幼品行端正、宅心仁厚,断不会行轻薄女子之事,我今日前来,也是想问少夫人一句准话。”
七姜道:“夫人请问,晚辈知无不言。”
霍夫人定了定心道:“昨晚少夫人是否见过犬子,宫里人的传言是否属实?”
七姜好奇:“夫人怎么不问四公子?”
霍夫人满眼的为难,自然是儿子不愿与她说任何话,今早求得老太太去救孙子,奈何那小子与他父亲杠上了,对于宫里发生的事闭口不言,父子俩再一次闹翻,这会子儿子还跪在祠堂没出来。
七姜见这架势,便道:“放孔明灯时,碰巧遇见公子,不过几句寒暄客套,之后各自离去,仅此而已。”
霍夫人立时松了口气,但问:“将来若是要出面解释,少夫人,可否请你……”
“自然是不成的。”但听大夫人的声音传来,便见玉颂搀扶大伯母进门,七姜起身相迎,霍夫人也站了起来,大夫人客气地说:“夫人请坐,你我好些日子没见了。”
玉颂待大伯母落座后,便主动退下了,霍夫人为解尴尬,很刻意地夸赞:“二姑娘小小年纪,稳重识大体,举手投足皆是大家闺秀的风范,必然是太师夫人教导有方。”
大夫人淡淡一笑,命七姜也坐下,却不接着这话客套,开门见山地说:“昨夜上林苑的闹剧,皇上立时就知晓了,皇上不追究不问责,权当什么都没发生,这自然是信赖自己的臣子,相信是有人故意栽赃嫁祸,这一点,夫人与中书令大人
,应该也明白吧。”
霍夫人见她爽快,便也不再遮遮掩掩,放开了说道:“圣上英明,不予追究,这是皇恩浩荡,可堵不住悠悠之口。礼亲王与鄙府有了婚约,如今犬子沾染上这污名,乃至将贵府少夫人卷入其中,若无人愿意证明他的清白,即便皇上不追究,这桩婚事也断了。太师夫人,您是最仁慈大度,两府虽不曾深交,但也从未有什么冲突,还请夫人念在你我同为母亲的份上,成全一个年轻人的前程。”
大夫人道:“夫人如此恳切,我若回绝,实在无情,可我家少夫人同样是无辜的,原本流言蜚语传上几日便淡了,如今却要她站出来证明令郎的清白,被天下人指指点点,我家孩子的清誉名声,又如何成全呢?”
“这……”
“嫂夫人,其他的事我们都好商量,唯独这件事,您就放下吧。”
霍夫人泄气极了,叹气道:“今日来,也是带着歉意的,因犬子之故,牵扯了少夫人的名声,太师夫人千万别误会,我可不是觉着少夫人理所应当为犬子证明什么才闯来,即便您不答应,也请接收我的歉意。”
七姜却道:“四公子什么都没做错,夫人为何要有歉意,至于我的名声嘛,这是晚辈自己该在乎的事,您更不必放在心上了。”
“姜儿,不得无礼。”
“媳妇并非无礼,媳妇反倒是听说……”七姜从母亲眼中得到肯定的目光后,便道,“霍夫人,晚辈听说,四公子并不愿娶靖成郡主。”
“胡说什么,还不退下。”大夫人维持体面才说这一句,与儿媳自有默契在,一面对霍夫人笑道,“实在惭愧,这孩子性子直爽,心里藏不住事,让您见笑了。”
霍夫人尴尬地端着笑容,其实心里很羡慕何翊翎能有如此鲜活可爱的儿媳,家中几个庶出子的媳妇,她一个也看不上眼,而自己的长子,分明人中灵杰般的贵重品格与才能,偏偏被王府缠上了。
死了一个空守三年不算,还要再娶一个,郡主当了儿媳妇,将来还能有她这个婆婆什么事呢,儿子从此,就是王府的人了。
“夫人,晚辈失礼了。”七姜欠身道,“但母亲决定的事,晚辈不得违逆,无法为您和四公子出面作证,请您见谅。”