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苏木槿有些迷惑不解地望着蒲风,只见他神色肃然,眸色里透着诚挚,完全不像在开玩笑,倒像是朋友之间真切的关怀。
苏木槿竟一时陷入了沉默,不知如何回应。
以往与蒲风的每一次会面,要么是针锋相对,要么是在彼此算计,如今面对这样平和而又正常的蒲风,她竟有些不习惯。
好在,蒲风知道苏木槿对他成见颇深,所以也不对苏木槿的沉默感到意外,只抬头望向远方天际闪烁的星辰和那轮洒落银辉的明月,接着说道:“今天应该也是景国的新元节吧,正是家人团聚的日子,公主是否也想回到景国,与家人相聚呢?”
“团聚”两字一出,苏木槿立刻全身紧绷,整个人进入了最高警戒状态。
她警惕地望向眼前的男人,不知道他究竟有何图谋!
按常理来说,朋友在阖家团圆之时,还能想到远在异国的自己,她本应为之动容。
但是,她只是觉得这样关心的询问不应该是由他来说出,今日不管是白芷还是赫连,亦或是完颜对她说出这番话,她都不会奇怪,但偏偏是这个男人说出了这样一番看似充满关怀的话语,这其中必定有诈!
蒲风此时距离身边的少女不远,自然也知道她戒备警惕的状态,一时只觉得心脏仿佛被紧紧攥住一般刺痛,他努力忽略掉心里这些异常的情绪,平静地再次解释道:“公主殿下,我刚刚并非是要试探您的意思,我只是想说,如果您真的想回到景国,那么就不该趟入金漠国可汗竞选的泥潭之中,趁一切还没有尘埃落定,您现在抽身还来得及。”
“我们也算是有过一段盟友情谊,公主殿下曾经对我帮助良多,如果您希望在下一任可汗即位前回到景国,我可以助您一臂之力。”
苏木槿愣怔当场,她转过头,就着如水般的月光仔细打量着蒲风的神色,只见他今日虽衣着华贵夺目,但面上却再没挂着那面具一般虚假的微笑,好像只是再平静不过的跟朋友推心置腹的一次交谈。
她踌躇犹豫片刻,终于还是忍不住开口问道:“你真的愿意帮我回到景国吗?为什么,我留在金漠国才是对你有利的吧?”
蒲风轻笑了一声,他端起桌面上的精致红木食盒走向苏木槿,把放到了她右手边的桌面上:“公主不妨先用些晚膳吧,这祭灶饭可是热气腾腾之时最为美味。”
苏木槿眼前一亮,美食当前,她只想先满足一下口腹之欲,再想其他。
她迫不及待的伸手接过食盒,打开盖子的那一刻,一股蒸腾的热气迎面扑来,浓郁的羊肉和牛肉香味混合着草原特有的辛辣酒香,令人食欲大增。
这食盒分为多层,上层是香气四溢、炖煮了许久的肉汤,里面包含了羊胸叉、羊肥肠、羊脊骨等食材;中间一层则是金漠国过年时才会食用的白糯香甜的噶灵巴达,类似于景国人常吃的枣饭;最下层则是一些分装的各样小吃,奶茶,马奶酒,可谓是丰盛至极。
苏木槿眼底漾出几分真切的喜意,看向国师的眼神也柔和了不少。
蒲风也不愿再说些破坏氛围的话,而是介绍了草原新年祭灶饭的传统:“金漠国人视火为长生和繁荣的象征,今天是腊月二十三,小年,也是送迎火神的年火日。吃过祭灶饭后,喝祭火茶,火神就会赐予这家人丰收和幸福。”
白芷很快上前将每道菜肴都分成两份,递给了国师和苏木槿后便默默地退了下去。
在这宽大的厅堂里,两人隔着桌子各自享用着这顿气氛略显怪异的祭灶饭。
眼看着祭灶饭已经吃完,苏木槿不想再兜圈子猜度对方的想法,直接拒绝了蒲风为她斟茶的动作:“国师大人,我们在谷蠡王府已经有了约定,盟友之间必须坦诚相待。能否告诉我,您今天的举动究竟是出于什么目的?为什么提出要送我回景国?”
苏木槿深吸一口气,深深望向男人眼底:“大人是否找到了更好的盟友,打算终止与长宁的合作?”
蒲风心中一震,下意识地摇了摇头:“绝非如此!”
说完,他稳定了一下情绪,斟酌着言辞:“只是今日宫宴上,有部落领主提到了下任可汗的选举事宜,一下子整个宫宴都充满了紧张气氛。谷蠡王和大王子实力悬殊,如若不是大王子尚未举行成年礼,那下任可汗之位非他莫属,你如今与他势同水火,一旦大王子在来年的春季举行成年礼后,必然会与实力强大的部落联姻以增强自己的势力,到时候你的处境会更加危险。”
“因此,蒲某才会问,待到冬日过去后,公主是否想要回到景国,暂避大王子的锋芒,也是为自己留下一线生路。”
说完,蒲风转身看向苏木槿,正想再多劝几句,却见苏木槿突然毫无预兆地站起身来,径直向他走来。
男人被少女的举动惊到,本能地就微微后退了一步,但随即又稳住了脚步,克制地盯在原地。
苏木槿走到国师面前,弯下腰,无比庄重地朝着面前的人深深地鞠了一躬:“长宁感谢国师大人的提醒,感谢大人这些天来的照顾,方才我的确是过于多疑了,实在抱歉。”
蒲风连忙扶起少女,“公主不必如此,如果你确定了想要回景国的时间,请提前告诉我,我会让完颜提前为你做好准备。”
苏木槿直起身子,神色肃穆,语气里也是说不出的坚定平静:“国师大人,劳您费心了,但是长宁并不需要完颜校尉帮我筹备回国的事宜。”
蒲风有些疑惑地看向她:“为何,难道你不想让完颜帮你吗,我可以派其他人过来。”
苏木槿再次摇头,耐心解释道:“国师大人,我与完颜校尉一见如故,此事跟她没有关系,是因为我现下并不打算回景国。”