第61章 来得早不如来得巧

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苏木槿愣了一下，还没来得及说话，另一边的赫连已经急切地打断了周副将的话：“周礼，你说什么混账话，公主是千金之躯，怎能与我同乘一骑？”

周礼显得有些委屈，辩解道：“可是，公主的马车已经损坏，无法乘坐。现在离拉坦部落还有一段路程，如果天黑前赶不到那里，可能会遇到危险……”

赫连眉头紧锁，眼角的伤疤在怒气中更显狰狞：“周礼！”

苏木槿挥了挥手，阻止了赫连的责备：“赫连，不必苛责周副将。现在是非常时期，我们要以大局为重，不必拘泥于这些礼数。如果我们过于计较身份礼节，恐怕明天都未必能到达目的地。”

说完，她从容地走向赫连的马前，左脚踏上马镫，动作熟练地上了马背，稳稳地抓住缰绳。与此同时，苏木槿坐稳之后身体微微向前倾斜，控制着马儿在原地停下。

苏木槿坐在马背上，苏木槿俯视着赫连略显惊讶的眼神，脸上不禁露出一抹得意的笑容。之前在哈翰和林跟孟恩学了将近一个月的骑射，现在看来还是颇有成效的，至少简单的骑马技巧已经掌握。

苏木槿右手握住缰绳，向赫连伸出左手：“快上来吧，别耽误时间，我们需要尽快出发了。”

赫连抬头，直直注视着那只伸向他的纤细的手掌，少女手心上还留有新伤的痕迹，就连血迹都还未干，他抿了抿嘴唇，心中感到一阵压抑和痛楚：“遵命。”

戈壁滩广阔无垠，沙洲浩渺，漫漫无垠。在这片广阔的戈壁滩上，即使是一支百十人的队伍也显得毫不起眼。因为正值四月，这里几乎全天都有风沙肆虐，苏木槿便用纱织的披帛将自己脸和头部都遮挡得严严实实。

苏木槿伸出手臂轻轻拍了拍身后的赫连，因披帛的阻隔，她的声音听起来有些沉闷：“赫连，霍将军在前线的情况怎么样了？”

听到苏木槿的问话，赫连面色柔和下来，轻声回答道：“霍将军一直驻守在景国边境，多次与高丽人交手。昨天刚抵达拉坦部落，他就挫败了高丽人的一次偷袭。有了他的帮助，谷蠡王这次的战局必定会有转机。”

苏木槿点点头，然后压低声音问道：“那么，霍将军有没有提到过我？”

赫连玉衡握紧了手中的缰绳，身子也有些僵硬起来。

他当然明白苏木槿这样问的用意，他听说过霍将军与五公主幼时的婚约一事，也知道霍将军对五公主极为熟悉，一旦见面，定是能辨认出现在的苏木槿只是个冒牌公主。

他本以为苏木槿此次不会前来拉坦部落，毕竟来到这里就免不了要见到霍将军，这会让她的秘密暴露的风险大大增加。

赫连环顾四周，确认侍卫们离他们有一定的距离后，才低头在苏木槿耳边悄声说：“公主，霍将军曾多次向我询问您的情况在金漠国如何，他应当是很想与公主会面的。”

想了想，赫连还是忍不住提醒道：“公主，你真的已经决定要见霍将军了吗？这实在是太危险了！”

苏木槿望着眼前无边无际的荒漠，轻轻叹了口气：“我当然知道这很危险，只是将在外，君命有所不从，如果一直拖着不见面，霍将军恐怕也会心存疑窦，无法全心全意地辅助谷蠡王对抗高丽人。既然我已经来了这里，就已经做好了准备，即便冒着被霍将军识破身份的风险，我也必须见他一面。”

赫连玉衡没有再多言，他知道一旦苏木槿下了决心，谁都无法改变。他所能做的，就是全力保护她，并服从她的所有命令和安排，因为这是他承诺过的。

夕阳西下，大片的火烧云如同一条火焰巨龙，在天空中盘旋，最终渐渐消散在暮色之中，随着夜幕的降临，苏木槿一行人也终于来到了拉坦部落附近。

拉坦部落的住所显然跟苏木槿想象中的一样简陋和原始，这里看不到哈翰和林那种精致奢华的楼阁亭轩，甚至连砖木结构的庭院都很少见。大多数居所是用茅草搭建的茅屋、用石头堆砌的石头屋，以及一些破旧矮小的帐篷。

苏木槿淡然地环视着周围，完全没有表现出丝毫的震惊或嫌弃之色，而是面色平静地下了马，等待侍卫前去通报。

谷蠡王早已带着身边的侍卫在部落门口等候。一见到苏木槿，他双眸瞬间亮了起来，加快步伐急忙迎了上去：“公主，这一路辛苦了。”

苏木槿凝望着眼前多日不见的人，只见前几个月还丰神俊朗，沉稳有度的男人经过了这段时间的磨砺，眼尾多了一些沧桑不说，就连鬓边都多了几丝银发，显然是这段时间与高丽人的冲突给他带来了不少压力。

苏木槿眼底闪过一抹不易察觉的笑意，来得早不如来得巧，现在她的到来对谷蠡王来说才是刚刚好。

她整理了一下面部的披帛，只露出一双清澈明亮的眼睛，声音嘶哑地说：“王爷过奖了，为了两国之间的盟约，以及日后百姓们的和平与安宁，长宁无论多么辛苦都是值得的。”

伯都一听她的嗓音如此嘶哑，连忙上前一步，关切道：“公主，您的风疾还没有好转吗？”

苏木槿摇了摇头，身形微微摇晃。还没等她开口，身旁的白芷赶紧扶住了她，适时地解释道：“王爷您不知道，公主日夜兼程赶往边境，本来就没大好的身子在路途颠簸中又更加严重了……”

说罢，白芷的眼底泛起了红，泪水也凝聚在眼眶里，似乎随时都会落下。

“咳咳！”苏木槿掩住嘴轻咳了两声，歪歪斜斜地倚靠在白芷身上，虚弱无力地开口说：“没事的，我还能坚持，霍将军是否已经等候多时了？我现在就可以与将军会面。”

伯都见苏木槿身体状况如此严重，连忙急声道：“公主，身体要紧，霍将军的事情我们稍后再讨论，我这就让人请军医来为您诊治！”