在江宁的十几天,皇上带着阿哥们干了两件正事。
其一是皇上亲自带着元亲王永琏,履郡王永珹,五阿哥永琪视察民生。
皇上深知,江南地区富庶,是大清朝的粮仓和钱袋子,甚至一个县的赋税上缴,比西北地区一个省都要多。
是以,江南的吏治和民生,绝不能出现蠹虫。
皇上不仅直接到府衙翻看账册,还和阿哥们化身富商,继续沿用金员外的身份,微服私访,深入民间,体察民生。
一番下来,阿哥们深入体会到了,不管怎样的盛世,始终都有一边朱门酒肉和一边路有冻骨的差距。
尤其去年南方的水患,百姓不仅流离失所,更有一些孩子父母双亡,失去倚靠。
不乏几岁的孩子带着弟弟妹妹乞讨为生,衣不蔽体。
单靠官府的力量,根本无法将他们好好安置。
回去以后,永琏将见到的景象和富察琅嬅说了一些,皇后自己也是有孩子的,听到这些只觉心痛。
她让清儿把自己带来的贵重首饰和财物全收拾出来,想在城中修一个安乐堂,收养些孤苦无依的孩子,起码有个遮风挡雨的地方。
纯贵妃、庆嫔和婉嫔知道了,也赶紧送了钱过来,她们本就是江南人,想为家乡也出点力。
其他的妃嫔也纷纷送来自己的心意,其中,金玉妍捐献的银钱尤其多。
富察琅嬅见筹集的银子已经是一笔不小的数目,就赶紧去上报给了皇上。
皇上一听,直言是好事,既能有个好名声,又真真切切地为百姓谋福祉,正是他南巡的目的。
安乐堂的建造得到了皇上的支持,便紧锣密鼓地开始了。
如懿得知此事后,便开始感叹富察琅嬅的虚伪和沽名钓誉,这世间可怜人这么多,她能救的过来吗?
若是她真有心,怎么不去寺庙捐些香火钱祈福呢。
而另一边,安亲王永璜带着循郡王永璋则担负起了另一个重任:去和江南文人士族打好交道。
在敦诚和敦敏的引荐下,二人结识了一位姓曹的落魄文人,此人乃是江宁织造之后,少有文才,却半生落魄,过得极为拮据。
永璋有惜才之心,宴席散后,他便用金三爷的名义写了一张名帖,邀请他入京城,还在京城西郊给他寻了一处小院落,给予一些基本的生活保障。
在一个南风温暖的艳阳天,南巡的队伍踏上了归程。
如懿让菱枝经过几番查找,终于找到了凌云彻的身影。
原来凌云彻虽然在宫里一直没有什么差事,但南巡时,他找到赵九霄,求其帮忙塞到了护卫南巡的队伍里,这样回了宫里,他就顺其自然的有了扈从的名分。
如懿叫来凌云彻,把在家宴时发生的一切,和凌云彻倾吐了一番。
当凌云彻听到如懿吐槽嬿婉说自己最喜欢凌霄花,却进献红梅一事时,他眉心微不可察的动了一动。
当晚,船行到大运河山东段一带,停泊在码头休整,御船与御船之间都用了绳索船板连接,而船上的工匠也趁机对各个船进行了检修。
是夜,是个阴沉沉的天气,月亮也都躲在了云层之后,平静的水面一片幽深,细细望去,是深沉的碧色。
晚膳过后,嬿婉陪着琅嬅一同到阿哥们的船上,看看有没有缺什么少什么。
看船中有些阴湿,琅嬅便让清儿带人去取些檀香来焚烧着,去去湿气。
回来的路上,琅嬅走在前面,嬿婉跟在琅嬅身后,一起往妃嫔的船群走去。
只听一声凄厉的呼喊划破了夜里的寂静,接着是溅起来了一片水花。
原来天黑灯暗,再加上有几处刚刚刷过桐油,琅嬅不小心滑倒,嬿婉想要抓住琅嬅的袖子,可还是来不及,琅嬅仍旧跌入了水中。
嬿婉见状,急忙喊着周围的侍卫,春蝉向来不会凫水,也跑向周围喊着。
不远处的凌云彻早就看见了这一幕,却想着再等等,等到危急关头再出手,这样自己的功劳会更大。
琅嬅初一落水,还有力气将半个身子露出水面,但几下以后,就开始往下沉。
嬿婉见侍卫过来的慢,而皇后娘娘正在水中扑腾着往后,越来越远。
她心一横,脱下鞋子,纵身一跳,向皇后娘娘游过去。
所幸河水不算太凉,嬿婉又会水,所以很快就游到了琅嬅身边。
水里挣扎的琅嬅,闭着嘴,尽量不让水流到嘴里,却依旧逐渐往下沉着,视线模糊之际,是一道焦急又有力的声音,
“娘娘,抓住我的手,我带您上去。”
琅嬅向空中伸出手,一下子就被嬿婉抓住了,嬿婉用力往前,抱住了皇后娘娘,将她拉出了水面。
两人的头发都已经浸湿凌乱,身子紧紧贴在一起。
琅嬅一开始慌乱,直到看清是嬿婉,她才渐渐平静下来,微微喘息着。
皇后娘娘的脖颈间,一丝若有若无的香气使嬿婉无比的心安,幸好娘娘没事。
“娘娘,还有力气吗?臣妾拉着你,咱们一起上岸。”
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琅嬅点点头,一次落水而已,她身子又不弱,自然有力气。
看见嬿婉纤细的胳膊举着自己,秀美的小脸因为用力,死死咬着唇,琅嬅感激地鼻头一酸,只想以后对嬿婉再好一点。
“嬿婉,谢谢你,本宫还有力气,咱们往岸边慢慢过去。”
凌云彻眼见着春蝉叫来当值的侍卫,往这边来的人越来越多。嬿婉又跳进了河里亲自去救人,自己若是再不下去,恐怕一点功劳都没有了。
凌云彻这才扑通一声入河,向着往岸边移动的嬿婉和皇后游去。
嬿婉两人都接近岸边了,侍卫也都来了一些,凌云彻才游到了嬿婉和皇后跟前,
“皇后娘娘,微臣救驾来迟,让微臣救你们上去。”
说着,他便开始托举琅嬅,加上岸边的人的力气,先将皇后推了上去。
岸边的侍卫宫女都聚集到皇后身边,春蝉也跑了过来,向嬿婉伸出了手,凌云彻下一个就要抱住嬿婉往上托举。
嬿婉喘着气觑了一眼凌云彻说道:
“你倒是每次都能来迟一会儿,今日本不用你来,皇后娘娘,自有本宫来救。”
嬿婉抓住春蝉伸过来的手,一把上了岸。
凌云彻用只有两个人能听见的声音说道:“嬿婉,我知道你的心意,你还是最爱凌霄花,对不对?”
听到凌云彻这句话以后,嬿婉心中恶寒,凌云彻不会以为,自己钟爱凌霄花是因为他吧?
她真的恶心的呕了起来……