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月黑风高。
这还是顾蓉蓉来到肖州之后,第一次到码头来。
带着湿意的风迎面吹来,水声在夜色中犹为清晰。
此时已晚,不见点点渔火,船只也已安眠,随着水浪在水边微荡。
在这种个人的小渔船中,漕帮的大船显得很格外庞大。
漕帮的船由两部分组成,一是各兄弟自己的小船,平时拉着小批量的货,就用这种船,谁出了船,也能额外多赚一份儿;二就是帮里的大船,需要大批量或者贵重的货物时,就出动大船。
这次,光是大船,就用了两艘。
雇主的货在今天晚上之前已经有一半上了船,只待明日再上另一半,戌时出发。
冷星赫扫一眼吃水线,一指其中一艘:“那边。”
“我带你上去。”
船身高大,顾蓉蓉想上就得借助工具,这船上已经有了货物,也就有了看守的人,万一惊动他们也是麻烦。
她毫不矫情,搂住冷星赫:“好。”
冷星赫嘴角微翘,一手搂住她,飞身而起,轻落到甲板上。
船还在码头,不会有人在这个时候找漕帮的麻烦,因此,看守的人并没有多严防,冷星赫和顾蓉蓉灵巧如猫,悄悄潜入货舱。
这种船,冷星赫来过不止一次,布局都很熟悉,一路上避开两次巡逻,顺利到达货仓。
顾蓉蓉拿着小手电,把光线调到最小档,在仓库里一掠。
满满数十箱子,钉得严实,从木板缝中能看到露出来的稻草,是用来间隔瓷器,以免磕碰。
冷星赫低声说:“我先过去看看。”
他在前,让顾蓉蓉在后。
母鸡在空间迫不及待:“快,快,放我出去,我来寻风放哨。”
顾蓉蓉迅速把它从空间取出来,示意它别出声,它悄悄后退,跑出仓库,到暗处放风,小眼睛瞪得溜圆,注意着动静。
顾蓉蓉忍住笑,悄然跟上冷星赫。
走里面,都是这样的大木箱子,从外表看,看不出什么。
顾蓉蓉扶住其中一个箱子:“这箱子还挺新的,应该是新做的。”
冷星赫点头:“装瓷器的箱子与旁的不同,不像金银那种,随意用什么箱子装,到时候一贴封条上锁了事……”
他忽然顿住,手在箱子上摸了摸。
箱子就是用木条钉成,条与条之间还有缝隙,上下若都钉死。
“怎么?”顾蓉蓉问,“有什么不妥?”
“这箱子是用桦柳木做的。”
顾蓉蓉不解:“那又如何?”
“听闻前朝时肖州这边的河流经常泛滥,他们有一官员擅长治河,不仅用沙石加固河堤,还带领百姓在两岸不远处都种上桦柳树,这种树能防风固土,树长成之后,肖州河流才有了这百多年的太平。”
顾蓉蓉没想到还有这种历史,百年大城,果然都有自己独物且厚重的一面。
“有没有可能,别处也有这种树?”
冷星赫摇头:“这种树也需要很多水才能长得快,桦柳树和肖州,算是相辅相成,别处很少有种这种对的。”
“那就是说,这些箱子,是在肖州做的,”顾蓉蓉意味深长,“许磊说,这些瓷器雇主是从什么瓷镇买的名贵瓷器,既然如此,又怎么会把名贵瓷器拉到肖州,再装上箱子,应该是一买到,从窑里一出,就装了箱子。”
“是这样,所以,我才觉得不对劲。”冷星赫抽出小匕首,撬开身边的箱子。
拨开稻草,露出来的的确是瓷器,还是青花瓷。
顾蓉蓉拿起其中一个:“懂瓷器吗?”
冷星赫点头:“略懂。”
顾蓉蓉对这些不懂,递给他看。
“花纹清晰漂亮,瓷质细腻光滑,没有气泡小孔,线条也流畅,算是上品。”
“还真是上品?”
顾蓉蓉又扒开旁边的稻草,一并躺着的都是这样的瓶子。
“再开。”
一边开了几个箱子,有两个装的是漂亮的细腰瓶子,两个装的是小坛子样式的大肚子瓶。
都是上等。
顾蓉蓉低头看看,这些箱子都是两个上下摞在一起。
“看下面的,也许有问题的在下面。”
冷星赫点头,双手抓住上面箱子的两边。
他虽不像冷慢慢那样力大无穷,但也有把子力气,不是寻常人能比。
搬这种放瓷器的箱子,不在话下,这种就是看着大,其实没多少斤两。
但,他想错了。
双臂一较力气,箱子纹丝不动。
顾蓉蓉见他脸色泛红,诧异道:“怎么了?”
冷星赫没说话,顾蓉蓉瞬间明白了:“来,我帮你,一人一边。”
冷星赫摇头,脸色凝重:“这箱子不是一般的重,咱俩抬不动。”
两人眼神交汇,立即把上面一层的瓶子拿出来,再往下,还有几层。
拿到第二层的瓶子时,顾蓉蓉手上重量瞬间一压。
晃晃瓶子,也没声响。
冷星赫道:“我来。”
这瓶子很沉,他接过瓶子,顾蓉蓉拿着手电往里一照。
瓶口折射出银色光芒。
顾蓉蓉低声惊呼:“是银子!”
冷星赫目光冷厉:“好聪明的手段。”
“这是把银子化成水,灌入瓶子里,待到了地方,再把瓶子打碎,银子自出。”
顾蓉蓉打着手电照瓶身:“这瓶子的成色就差多了,比上面一层的,相差不是一点半点。”
底下的瓶子粗劣,连花纹都是糊的,这样的装饰瓶,就算是小商户家也不会用。
冷星赫冷笑:“用上等瓷器来作这种事,自然成本高,不如用劣等瓷,到时候摔了也不心疼。”
“上面一层掩人耳目,也用来验货,下面的全是这种装着银子的。”顾蓉蓉抬手,光线在这些箱子上掠过,“等到地方,砸碎瓷器,取出银子,他们没有损失,还能根据合约文书,让漕帮按上等瓷器的三倍价格,为这些烂玩意儿做出赔偿。”
“真是好算计。”
顾蓉蓉收回光线,落在冷星赫手里的瓷器上:“我倒是对这个雇主有点兴趣了。”
什么样的人,能想出这种法子,还能有这么多钱?
冷星赫用锋利匕首划开瓷瓶,露出里的银子块。
一看这银子,冷星赫目光就一凝,脸色微变。