第六十七章 老火

吃饱喝足，众人相继歇下。

虽说在官驿比较安全，但为确保万无一失，魏青山还是安排了人夜巡。

官驿有个年老的伙夫，脸上的肉皮都卷到了一起，眯眯眼都难以睁开。

官驿的人都喊他老火，对他非常尊敬。

老火很少说话，总是猫在众人想不到的地方，美美抽着旱烟。

他所用的如意状的烟斗，像是用玉石打造，精美至极。

官驿的人但凡有不懂的地方，都会向老火讨教。

魏青山起夜的时候，看到屋外有火星，出门一看，正是老火窝在一处墙角，嘴巴吧嗒吧嗒在抽烟。

那漫天的烟雾将老火完全笼住，再加上老火那狰狞的相貌，让他看起来宛如从地狱逃出来的修罗夜叉。

魏青山走过去，笑问道：“老火前辈，这么晚还不睡？”

“上了年纪，睡两个时辰即可。”老火不会将时间浪费在睡觉上，有睡觉那功夫，都能美美抽好几袋烟叶了。

魏青山抱拳一笑，转身欲回屋睡觉。

“魏大人，继续走二百来里，就是华家岭。”老火吐出个烟圈，整张脸都藏在逐渐变大的烟圈里。

魏青山又转身看着老火，问道：“华家岭？”

“前几日，华家岭就下雪了。”老火叹道，“这几天雪一直没停。”

哪怕路上没有积雪，运粮车队想要翻越华家岭，都是困难重重。

现在整座华家岭被冰雪覆盖，再怎么小心翼翼，也容易发生意外。

魏青山笑道：“多谢老火前辈的提醒。”

老火埋头抽烟，再不言语。

回屋后，魏青山怎么都睡不着，迷迷糊糊睡过去，却梦见车队全都翻下了悬崖。

前线将士等不来粮食，被逼得造了反，将狄无忌和狄千雪的尸体挂在高高的木桩上。

“魏大哥，都怪你，都怪你……”狄千雪突然抬起头，满脸都在流血。

魏青山从梦中惊醒，看到外面天色大亮，伸手一摸，额头全是冷汗。

穿好衣服，洗把脸，来到外面时，众人正在吃早饭。

“见大人睡得香，我等便不敢惊扰。”看到魏青山出屋，宋志诚急匆匆跑了过来。

魏青山笑道：“无妨，晚出发会儿也不碍事。”

至于睡得香，魏青山可一点都不觉得，那个噩梦真是太可怕了。

魏青山随后命人取来华家岭的地图，仔细研究。

华家岭海拔极高，一侧临崖，山道又陡又窄。

如今下了雪，运粮车队想要过岭，确实凶险。

“宋志诚，马上去找当地最优秀的向导。”魏青山说道。

宋志诚立马去办，只是心里在想，华家岭天险摆在那里，就算将当地所有能当向导的人找来，貌似也毫无用处。

“定州最熟悉华家岭的人，不就是老火吗？”有官驿的人在不远处小声议论。

另一人赶紧说道：“别胡说八道，老火那般年纪，怎受得了华家岭的风寒？”

若因他们话多，让魏青山逼迫老火去了华家岭，要是老火出点事，那他们以后也别想在这官驿混了。

魏青山收起地图，询问之下，很快找到了老火。

见到老火的时候，老火嘴里总是叼着烟斗，在吞云吐雾。

“魏大人若有需要，我倒是可当向导。”老火说道。

魏青山还没开口，老火就知道他此来的目的，现在他不得不怀疑，刚才那两个多嘴的官驿杂役，八成是老火派去故意说那种话的。

主动请缨，不得不防。

魏青山想着笑问道：“想来老火前辈还有条件？”

“正是。”老火也不藏着掖着，“若大人想安然过华家岭，先得除掉岭上的贼窝。”

魏青山笑道：“早就听闻定州一带多山贼，想不到这华家岭上也有贼窝。”

“华家岭易守难攻，正是山贼建寨立身的好去处。”老火道。

魏青山道：“这些年跟匈奴的战事，就没停歇过，如此要道，朝廷岂会纵容由山贼霸占？”

“他们只打劫商队，从不会对官运下手。”老火道，但这绝非朝廷坐视不管的理由。

既然这伙山贼盘踞在定州境内，那定州州衙就该想尽一切办法铲除，还百姓一片安宁。

官府的不作为，正是逼迫老百姓造反的直接原因。

魏青山笑问道：“那老火前辈的条件是？”

“就是除掉贼窝。”老火说道。

这倒是出乎了魏青山的意料，但看老火义愤填膺的模样，只怕老火跟盘踞在华家岭的山贼有着血海深仇。

魏青山笑道：“老火前辈，你莫不是不知道，我魏青山就是个刽子手。”

“普通的刽子手能成为给狄帅运粮的督粮官？”老火对魏青山的底细还是有所了解的，从东厂走出来的刽子手，绝不普通。

老火也不想将希望寄托在魏青山身上，只是他已经很老了，继续等下去，恐怕到死也看不到华家岭的天再次变得晴朗。

魏青山叹道：“大雪封路，山贼虎视眈眈，我这督粮官的运气，真是好得没话说。”

“不止。”老火道，“还得提防祸起萧墙。”

这点魏青山倒是清楚，目前朝中最不希望狄无忌出战绩的人，正是当朝宰相苏武天。

只要能阻断粮草，狄无忌必败无疑。

到时候，别说狄无忌，就连魏忠贤，苏武天都能一起收拾。

苏武天的如意算盘要打得好，必须保证魏青山无法将粮草如期送到玉门关，自然会不惜一切代价。

过了这华家岭，前方就是一马平川，再要动手难度很大。

只是运个粮，就有如此恐怖的压力，作为统帅跟匈奴死斗的狄无忌，又该承受着何等压力？

魏青山笑道：“既如此，那清剿山贼的计划，还得靠前辈来制定了。”

“这是计划。”老火从怀中摸出一张皱巴巴的纸。

魏青山接过打开，纸上的字迹都变得有些模糊，好在还能辨别。

这计划显然是老火在很久之前就制定好的，照此计划，清剿掉华家岭的山贼，可谓是轻而易举。

魏青山道：“若前辈带着这计划书去找定州知州颜晚三……”

“找了。”老火自嘲地笑笑，“换回一顿毒打，差点将老命交代在定州城。”