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孟卿然对姜鸢其人知之甚少。
前世的记忆加上今世的打听,也才拼出个大概。
姜鸢,一介孤女。
16岁独自一人来到洛城闯荡,靠着一手冠绝洛城的厨艺,经营起了陶然居。短短5年的时间,打败了无数竞争对手,将陶然居变成了洛城第一的酒楼。
在这世家林立,权贵遍地的皇城,一个弱女子想要有立足之地,何其艰难,但姜鸢确实办到了。
称其为奇女子,也不为过。
更何况,她后来还会被藏进秦王府,被萧凛接进宫。属于姜鸢的福气,还在后头。
前世她死得早,并不知道姜鸢的结局如何。但,想必不为后,也会为妃。毕竟萧凛待她是如此与众不同。
“咚咚”,有序的敲门声从门外传来,孟卿然回过神来,扬声道:“进来。”
门应声而开,云清、云樱接过小二手中的托盘,又将门再次合上。托盘上放着几样精致的菜肴,还有一壶秋露白。
“王妃,先用膳吧。”云清将菜肴一一摆在桌上,又将酒斟好,这才退到一旁。
“你们俩也一起吃吧!”
凌羽已经跟着小二一同退了出去。现在屋内就她们主仆三人,也没必要拘泥一些规矩。
云清、云樱得令,忙谢了恩,在孟卿然下首的位置坐了下来。
陶然居的招牌菜果然名不虚传。
醉香鸭,皮脆肉嫩,咬一口便齿颊留香。芙蓉鱼片,色泽洁白,鱼片鲜嫩,入口即化。珍珠翡翠汤,碧绿如玉的菠菜叶间点缀着颗颗雪白的鱼丸,色香味俱佳。
而那壶秋露白,更是如传言那般香醇可口,令人回味无穷。
孟卿然原以为王府的厨子已经有两把刷子了,不想这陶然居还要更胜一筹。
“王妃,这鸭子也太好吃了吧,世上怎么会有这么好吃的菜。”
云樱向来嘴馋,此刻已是吃得满嘴流油,连说话都变得含糊不清起来。
“是呀,王妃,这陶然居果然名不虚传。”一向沉稳的云清也忍不住附和。
孟卿然看着两个丫头吃得欢实,心中却是百味杂陈。
前世,云清、云樱跟着她着实没过上几天好日子,最后还皆因她而死。
两人七窍流血的惨状,一直在她的脑海中挥之不去。想到此处,孟卿然不觉心中酸涩,手中的筷子也顿了一顿。
“王妃,您怎么了?是不是不舒服?”云清最先发现孟卿然的异样,忙放下筷子,一脸关切地问道。
孟卿然摇摇头,“无事,就是突然想到了一些事情。”
说着,孟卿然夹起一块鱼片就往云樱的碗里放去,“你喜欢吃鱼,多吃些。”
见状,云清也没有存疑,跟着云樱一道再次大快朵颐起来。
酒过三巡,菜过五味。
不善饮酒的孟卿然此时已有些微醺,脸颊上泛起淡淡的红晕,为她增添了几分娇艳。云清和云樱两人也是满面红光,吃得尽兴。
突然,楼下传来一阵喧闹声,打断了她们的用餐。孟卿然蹙了蹙眉,放下筷子,看向楼下。
大堂中已是乱作了一团,一个衣衫不整的男子被十几个五大三粗的汉子围着,那男子虽极力反抗,但怎奈双拳难敌四手,最终还是被汉子们牢牢控制住了。
人声嘈杂,孟卿然仅能听到几个“还钱”“姜娘子”的字眼。看来,这陶然居今日是遇到了些麻烦。
她微微侧头,“云清,你下楼看看是出了什么事。”
“我也要去,王妃,我也要去。”一听有热闹要瞧,云樱立刻放下筷子,满脸期待地看着孟卿然。
孟卿然点了点头,示意她一起去,只是不忘叮嘱道:“你们下去看看便好,注意安全。”
两人得令去得飞快,一阵打听后,回来的面色却有几分凝重。
“王妃,这男的真的忒不是东西了。”
云樱一脸愤慨地坐下,端起茶水猛喝了一口,仿佛这样才能压下心中的怒火。
“怎么回事?”孟卿然蹙眉问道,看两人的样子,事情怕是不简单。
云清将打听来的消息细细说给孟卿然听,“这男子是个赌鬼,欠了赌场一大笔钱,赌场的人收不回账,就跑来陶然居找男子的妻子要钱。”
云清顿了一下,继续说道:“他妻子是陶然居的厨娘,做得一手好菜,已经帮男子还了不少钱,但填不上这窟窿。每回赌场的人要不到钱,就要到陶然居闹一场。之前姜娘子在,还能镇得住场面,今天姜娘子不在,这些人就闹得更加厉害了。”
“姜娘子不在?”孟卿然捕捉到关键信息,“她去哪了?”
“听说姜娘子一大早就出门了,说是去采买食材。”云清回答道。
“赌场的人知道姜娘子不在,就闹得更凶了,一定要男子今天拿出钱来,否则要么砸了陶然居,要么就要拿男子的妻子去抵债。”云樱补充道,小脸上满是担忧,“王妃,您说这该怎么办?”
云樱素来心软,加上她正是被她的赌鬼父亲卖进孟府的,对那位素未谋面的厨娘更有几分同病相怜之感。
“那厨娘呢?”孟卿然问道。
大堂里陶然居的伙计已经在控制场面,但仍是压不住赌场这些人的暴脾气。不过,看热闹的人不少,倒是没看到所谓厨娘的影子。
“听说被小二护到后厨了,一直没出来,听说月月都要来好几回了,厨娘的工钱都不够替丈夫抵债的。”云樱说起这些,对这个厨娘是越发同情。
云清:“姜娘子也是个好心的,每次都帮着还了赌债,但架不住男子一次次地欠债,赌坊的人一次次地上门闹事,这陶然居的生意也真是难做。”
孟卿然听着,心中已经有了计较。
“你们想帮那个厨娘?”
姜鸢一次又一次地给钱只是治标不治本,保得了那厨娘一时,却保不了她一世。