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永历帝要为羌国公主办招亲大会的消息很快在城中传开,成了百姓口中的谈资。
不过,因为羌国曾是敌国的关系,报名参加招亲大会的人选并不如预期中的多。
最后还是永历帝看不下去,点了几个青年才俊,外加肃王和英王参与,这才凑出一份完整的参赛名单。
而有了萧霁和萧珏的参与,这场和亲也更说的过去。
为了彰显大兖男儿的英姿,永历帝还特命礼部定下了招亲大会的章程。
比赛一共分三轮。
第一轮是马术比赛。
阿依慕是草原的女儿,马术了得。永历帝想要找个马术与其匹配的男儿做她的夫婿。
所以,在这场马术比赛中也用了心。
马术比赛分三关,不仅要比速度,还要比马术和应变能力。
赛道上设置了各种障碍,如木桩、水坑和绳索等,要求骑手在高速奔驰中灵活应对,不能跌下马背,方可过关。
第二轮是武艺比拼。
其中包括箭术、刀术、棍术等,不仅要求力量,还要考验技巧和策略。
在比武中不仅要击败对手,更要给羌国威慑,展现出大兖勇士的风采。
最后一项则是智谋考验。
永历帝特意找来了朝中的几位智囊,出题考较参赛者。
这些题目涵盖了兵法、治国之策、诗词歌赋等多个方面,堪比选状元的程度。
招亲大会的日子,被定在半月后,给足了参赛者准备的时间。
得知消息的萧珏,第一时间就去了丽贵妃的宁康宫。
“母妃,您说父皇是不是老糊涂了?他该不会真的想让我去娶羌国公主吧!”萧珏怒道。
那羌国公主美则美矣,但说到底还是敌国公主。娶了她做正妃,那皇位岂不是就与他无缘了。
丽贵妃摸着手中的狸猫,微蹙着眉,轻声说道:“近日来,我也是越发猜不透你父皇的心思了。”
丽贵妃向来是后宫中受宠的。
但,自从猎宫行刺后,陛下就好像换了一个人。
一直对外称身体不适不说,更是鲜少再踏足后宫。
尤其有宫女来通报,近日来陛下夜夜几乎都宿在凤仪宫,这让丽贵妃简直恨毒了。
顾嫣生前就不爱陛下,死后还阴魂不散,来分陛下的爱。
想到这里,丽贵妃抚着猫儿的手,都不自觉用力了几分。
狸猫吃痛,发出一声尖锐的叫声,挣脱了丽贵妃的手,飞快地窜出了宫殿。
丽贵妃这才回过神来,看着空荡荡的掌心,面色有些难看。
萧珏注意到了丽贵妃的异样,从位置上起身。见猫儿并没有抓伤她,这才舒了一口气。
萧珏:“母妃,这羌国公主我断断是不能娶的。”
丽贵妃和缓了神色,抚了抚衣袖上被猫枕出来的褶皱,“就算你想娶,你也得过了招亲大会那三轮比试再说。”
知子莫若母。
自己的儿子是什么德行,丽贵妃清楚得很。
文不成武不就,若不是萧霁出身太低还被流放了,萧凛又不得圣心,朝臣们哪会以他马首是瞻。
都是些见风使舵,惯会拍马屁的。
这会儿,陛下又把萧霁给召了回来。
相比有赫赫军功的萧霁,萧珏是更不够看了。
这才让丽贵妃越发恼火,也吃不准陛下心里在想什么。
萧珏听了丽贵妃的话,面色微变,他心中虽有些不服,但也不敢在丽贵妃面前发作。
他叹了口气,道:“母妃,您说我现在该怎么办?”
丽贵妃:“该比比,该输输。”
输了自然也就不用娶公主了。
萧凛闻言一愣,“那儿臣若是输得太难看,岂不是丢了母妃的颜面。”
丽贵妃冷哼一声,“颜面这东西,向来是自己挣的,不是靠别人给的。”
不过,丽贵妃转念一想,若是以后萧珏登上那个位置,这件事反倒会成为他的污点,被人反复提及,对他的声誉有所影响。
她深吸了一口气,语气柔和了几分,“我记得名单里有几位公子与你交好……”
丽贵妃点到为止,萧珏立刻明白了她的意思。
比赛要输,但也不能输得太难看,有几个垫背的那就够了。
他点了点头,道:“儿臣明白了,儿臣这就去准备。”
说罢,他便转身离开了宁康宫。
看着萧珏离去的背影,丽贵妃轻轻叹了口气,操心完大的,还得操心小的。
“三公主呢?”丽贵妃对着一旁的宫女问道。
她一早就派了去请三公主过来,如今却迟迟不见人影。
宫女垂首道:“回娘娘,三公主那边说是身子有些不适,来不了了。”
丽贵妃闻言,眉头微蹙,“是身体不适来不了,还是又出宫去鬼混了?”
宫女小心翼翼地抬头,瞥了丽贵妃一眼,见她面色不善,赶紧低下头去,小声说道:“奴婢不知。”
丽贵妃一听,顿时气不打一处来,她一拍桌子,怒道:“去把她宫里的迎香、宝翠给本宫抓来!本宫倒是要看看她翅膀硬到什么时候?”
宫女们闻言,吓得连忙应是,匆匆带着几个太监去三公主宫里拿人。
不一会,迎香就被押到了丽贵妃的面前。而宝翠命好,恰好被萧悦带出了宫。
迎香满脸惶恐,跪在地上不敢抬头。
丽贵妃冷着脸,声音中透着一股不容置疑的威严,“说,三公主到底去哪儿了?”
迎香颤声回答:“回娘娘,三公主她……三公主她……”
丽贵妃眼神锐利地盯着迎香,似在等着她的谎言。
奈何迎香哆哆嗦嗦了许久,却一句话都说不出来。
丽贵妃没了耐心,她抬手一挥,厉声道:“既然你不说,那就不用说了!来人,给我掌嘴!”
迎香一听,顿时吓得脸色惨白,她连忙磕头求饶,“娘娘饶命,娘娘饶命啊!奴婢说,奴婢这就说!”
丽贵妃微微抬起下巴,示意一旁的太监停下动作。
迎香咽了口唾沫,颤声道:“三公主她……她出宫去了。”
丽贵妃闻言,顿时火冒三丈,“去了哪里?成天没个公主样,早该替她找个驸马,嫁了了事!”
迎香一边磕头,一边道:“三公主去了……去了西市的书……书肆。”
丽贵妃一听,更是气得不行,“她一个公主,又去找那些不着调的话本子,去把她给我找回来!”
迎香一听,立刻觉得如释重负,立马从地上爬起来,颤着声道:“奴婢这就去,奴婢这就去。”
丽贵妃:“慢着,你们以后若是再纵着公主胡闹,本宫绝不轻饶。”
迎香吓得连忙点头应是,连滚带爬的出了宁康宫。