黑市,每天晚上都会如期开市。在二十四个节气日到来之际,这里会迎来一场前所未有的盛况——“闹市”。
顾名思义,就是比平时更加热闹、繁华的集市。届时,平时五倍以上的商家和客人会纷纷涌入这片沼泽地,将这里变成一个熙熙攘攘、人声鼎沸的繁华世界。
此时,离下一个节气日还有三天的时间,黑市之外的水道已经热闹非凡,提前预示了夜晚的繁华。水面上,各式各样的船只往来穿梭,有装饰华丽的游船,也有简陋实用的小货船。船夫们高声吆喝着,船桨激起层层涟漪,与远处码头上熙熙攘攘的人群形成一幅生动的画卷。
为了确保交易的安全与秩序,神机宫特意派出了一队队特殊的小船在水面上巡逻。这些小船外观精致,船身轻便灵活,能够快速穿梭于密集的船只之间。船上的工作人员都经过严格的训练,他们目光锐利如鹰,能够迅速识别出每个人的身份和等级。
他们会根据买家的需求和等级给予不同级别的通行证。这些通行证不仅是进入黑市的凭证,更是买家们在这里交易地位和权力的象征。
小队成员们早已做好了充分的准备,他们身着华丽的衣裳,佩戴着名贵的饰品,伪装成一群游手好闲的富家公子。然而,尽管如此,他们还是只拿到了最外围的通行证。
他们乘坐小舟,跟着前方拥堵的船队,缓缓驶入了神秘莫测的黑市。穿过由无数船只构成的狭窄水道,每个人都怀着既紧张又期待的心情。水道两旁,是一排排紧密排列的商铺和摊位,各种商品的琳琅满目,令人眼花缭乱。
三个少年都是第一次来到这样的地方,他们好奇地东张西望,仿佛想要将一切都尽收眼底。有的摊位上摆满了闪闪发光的珠宝,有的则陈列着一些稀奇古怪的古董和法器。卖家们或高声叫卖,或低声与周围同行交谈,整个市场充满了喧嚣与活力。
在大叔的授意下,三人开始随意花费银两购买那些分不清真假的“宝贝”。他们并不是真的对这些商品感兴趣,而是想要借此机会更好地融入这个环境,观察市场的反应和交易习惯。每当他们拿起一件商品询问价格时,卖家都会热情地介绍商品的独特之处和价值所在,而他们也总是装作很感兴趣的样子。
正当他们围在一个摊位前,听着胖乎乎的老板用夸张的言辞夸赞他的各种奇特货物时,一个不速之客悄然接近。这是一个身材异常瘦小的男子,穿着一件不合身的白大褂,显得空空荡荡。他的面目尖细如鼠,一双小眼睛在深陷的眼窝中滴溜溜地转着,给人一种奸猾不安的感觉。
白褂老鼠男似乎对摊位上的老板非常熟悉,他粗鲁地打断了老板热情洋溢的推销演讲:“程胖子,收起你那一套吧。这几位贵客可不是来听你胡吹大气的。”他的声音尖锐而刺耳,与黑市的喧嚣声格格不入。
胖老板即便是心中有所不悦,也不敢有丝毫表露。他脸上的笑容变得更为谦卑,甚至可以说是有些谄媚,想要通过这样的方式来平息周老板的怒气。
“周老板说得极是,”程胖子赔笑着说道,“既然是周老板的客人,小人这些东西自然是入不了各位法眼的。还请周老板和各位贵客见谅。”说着,他伸出手去,轻轻地从桑娅的手中拿回了那颗大珍珠。
桑娅原本已经准备好了银子,准备进行交易,却被这突如其来的变故打乱了计划。她心中不免有些恼火,但随即又意识到这正好符合她所扮演的富家千金的身份。于是,她微微撅起了嘴,做出一副小孩子闹脾气的样子,娇嗔道:“真是的,好不容易看上的东西,又被你给搅黄了。”
她的这番表现不仅没有引起周老板的反感,反而让他眼中闪过一丝欣赏的神色。他似乎很享受这种掌控一切的感觉,尤其是在看到桑娅那副娇蛮可爱的模样后,更是心生欢喜。
周老板转过头来,对着小队几人说道:“各位贵客,别跟这胖子一般见识。他这里的东西虽然不错,但比起我们那里的货色来,可就差远了。如果各位有兴趣的话,不妨跟我来看看。”说着,他伸出了手,做出一个邀请的姿势。
在周老板抛出那个诱人的邀请后,气氛顿时变得微妙起来。他和三个少年都将目光投向了大叔,目光中透露出明显的期待。周老板脸上挂着一抹意味深长的微笑,仿佛在说:“你看,我都已经这么给面子了,你不会拒绝吧?”
而三个少年则是满脸的好奇与兴奋,他们显然对周老板提到的“更好的货色”非常感兴趣,但又因为大叔之前的嘱咐而有所顾忌。
大叔皱了皱眉头,露出一副无奈的模样。沉吟片刻,终于开口了:“周老板的好意我们心领了,但实不相瞒,出来时老爷特意交代过,要保证几位少爷的安全,不能带他们去太复杂的地方。”
周老板并未显露不悦,反而哈哈一笑,从怀中郑重地取出了一块令牌。那令牌由不知名的金属铸造,表面镌刻着神机宫的独特徽记,以及一系列复杂的纹路,显得既神秘又庄严。令牌在月光下反射出淡淡的光芒,仿佛自有一股威严散发出来。
他将令牌展示给大叔看,声音中透着一股不容置疑的自信:“您放心,在云泽的地盘上,只要有这块神机宫的认可,你们的安全就会得到绝对的保障。”
一旁的胖子程老板也看准时机插话,他的脸上堆满了讨好的笑容,仿佛一朵盛开的菊花:“您难得来一趟,千万别错过了这个好机会。要知道,可不是每个游客都能得到周老板的赏识和邀请的。这可是千载难逢的好机会啊!”
他的语气中充满了夸张和恭维,仿佛不去就是天大的损失一般。而周老板也适时地收起了令牌,脸上的笑容更加灿烂了,仿佛已经看到了大叔点头同意的场景。
桑娅换上一副可怜兮兮的表情,迈着小碎步走到大叔身边,轻轻地拉起了他的衣角。
她仰起头,那双水汪汪的大眼睛此刻仿佛闪烁着星辰,直直地看着大叔,声音软糯又带着些许撒娇:“大叔,您就答应了吧,我们一定会很听话的,不会给您添麻烦的。”
大叔只觉得心底最柔软的地方被轻轻地触动了一下,但面上还是努力维持着严肃的表情。假装犹豫了一下,然后才故作艰难地开口:“唉,也罢也罢,谁让我是你们的管家呢?这次就破例陪你们疯一次吧,但下不为例哦!”