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乌大江这辈子,最引以为傲的事情有两件。
一件就是他运气好,得了长安王殿下的赏赐,光宗耀祖。
另一件,就是他独自一人将五个孩子全部抚养成人,家家户户都称赞孩子们年少有为。
其实他没有想过,自己能得到长安王殿下的赏赐的。
长安王殿下刚颁布浔阳法例后,其实并没有多少人真的在意。
还是跟之前一样,浑浑噩噩地过日子,只守着自己的一亩三分地。
是乌大江率先包下了那些还未被开垦过的荒地,开始种粮种庄稼。
有百姓劝他:“大江啊,你别忙活了,那些王侯说的话都不能信,都是骗人的!”
乌大江面朝黄土背朝天,听到旁人的劝阻,这才缓缓从地里抬起腰来。
他太瘦弱了,面黄肌瘦的,身上也没多少肌肉,那宽坎肩穿在身上,好似能看到肋骨一般。
乌大江憨笑着挠挠后脑勺:“俺感觉那个娃娃没骗人。”
“那个娃娃”,指的就是长安王。
那时的长安王不过十几岁,按照年龄算,确实是个小娃娃。
旁人继续说:“你别看他看上去面善,你是不知道,我京城的亲戚说,这长安王杀人不眨眼的!啧啧啧……”
乌大江听了,也只是咧着大牙笑:“没事儿,不给赏也中,多种块地,俺家娃来年上学的粮食就拿得出来了。”
旁人见劝不动,也就止了嘴。
乌大江这人憨得很,大字不识一个,就知道埋头苦干。
那汗水流了二里地,身体黝黑也不抬腰。
可能也是被乌大江的勤劳带动了,不少百姓也可是自发地圈地种地。
正如乌大江所说,反正多种一块地,他们吃不了亏就是了。
乌大江万万没想到,自己能成为浔阳粮食最多的人家。
更没想到,长安王殿下居然真的给他足数的赏赐!
当那堆银子跟布匹摆在他面前的时候,他眼前一白,想也不想地就跪在了长安王座下。
“俺……俺谢长安王殿下赏赐!”
周围都是各村各户百姓们的艳羡声与称赞,其中也夹杂着些嘲笑。
乌大江的脸涨得通红,生怕自己不懂规矩,惹了长安王殿下的不快。
但是那位传闻中杀伐果决的长安王殿下,对他很是包容。
“俺、俺是说,草民谢长安王殿下赏赐!”
乌大江听到了头顶处传来的笑声。
他抬头,就对上了长安王殿下那双带笑的眼睛。
乌大江没读过书。
但他觉得,这小娃娃的眼睛看上去干净纯粹。
——也不像旁人说的那么坏吧?
“乌大江?”
“是,俺是乌大江!”
“浔阳以后会越来越好,你可以多识识字。”
“俺……草民谨记!”
“本王许诺之事,一定做到。”
“今年,是本王管理浔阳的第一年,也会是浔阳最苦难的一年!”
“从今往后的每一年,本王向诸位保证,浔阳会越来越好。”
而后,乌大江听到了长安王殿下语气中的戾气与杀意。
“本王再说一遍,祸乱曜云朝纲者,杀。”
自此,乌大江便记下了。
他开始学着识字。
因为殿下说,以后的浔阳,会越来越好的。
他好好种田种庄稼,好好耕地养孩子。
因为有了钱,他盖了新房子,五个孩子也都健健康康地长大了。
乌大江觉得,他这辈子能有幸至此,也算是对得起列祖列宗了。
他总觉得长安王殿下不坏。
他还曾见过,殿下在城外放风筝,风筝差点飞走,被一个戴着狼牙面具的男子纵身接住,他就开心得跟个孩子似的。
总归是个十几岁的小娃娃的,再坏能坏到哪里去呢?
只是,乌大江没想到,长安王殿下死了。
死在了浔阳城的高楼上。
被一支箭矢刺穿胸膛,从城墙上跌落而下。
据说,连尸身都没有找到。
后来,浔阳的封地便被划分成许多块,像是分庄稼地一样。
再后来,浔阳城便被新来的县令徐斌接管了。
赋税加重,土地收回,浔阳城好像渐渐又变成了从前的模样。
——就好像长安王殿下从来没来过一般。
乌大江的五个孩子都被任命到官府做事了。
起初,乌大江觉得是好事,总是能给百姓出一份力的。
但是后来,乌大江发现,好像并不是这样的。
他的孩子们好像在做坏事。
那一日,他见他的孩子身穿县衙衣服,将几个申冤的百姓扔到县衙外,乱棍打死了。
乌大江整个人都是颤抖着的。
他老实巴交了一辈子,没想过自己的孩子是这样杀人不眨眼的。
几个孩子回到家,乌大江愤怒地质问他们。
他们却满不在意地开口道:“爹,长安王失势,曜云早就没希望了。”
“就是就是,我们现在跟在徐斌徐大人身边,吃香喝辣,等漠北军队踏平了浔阳,徐大人还许诺我们几个当县令呢!”
“对啊爹!您跟着我们,就等着享福就好!”
乌大江愣在原地,看着笑得云淡风轻的他们,似乎并不觉得杀无辜百姓是一件多大的事情。
可是。
可是……他们之所以能健健康康地长大,就是因为长安王殿下的赏赐啊。
浔阳城的百姓开始躲着他的五个儿子,也开始惧怕乌大江了。
乌大江也越来越沉默寡言,低头不语。
那一日,他的五个孩子又跟往常一样,将几个申冤的百姓拖出去,找了个无人的角落打死,裹了一卷草席,吐了口唾沫。
做完这些,他们回到家吃饭。
乌大江无声地端来五碗羊肉泡馍,放在五个孩子面前。
他们吃完泡馍后,便死掉了。
他沉默地将五个孩子拖出去,扔进了事先挖好的土坑中。
自那之后,乌大江在家里待了半月,他就躺在院子里的藤椅上,看着院子里长得茂盛的凤凰木。
半个月后,乌大江开了房门,任由阳光照进那阴暗潮湿的屋子。
乌大江把大房子卖了,把要留给孩子们娶媳妇儿的钱罐子都挖了出来,凑了好大一笔钱,统统送给了县令徐斌。
再后来,徐斌身边多了个县丞。
徐斌一直以为,乌大江贿赂他,只是为了保命,在他身边求个官职。
他将那些得罪人的事情都交给乌大江去做,乌大江的名声越来越差,人人唾弃。
乌大江恍若不觉,仍旧谄媚讨好地跟随着徐斌,徐斌便觉得这条狗,比以往的狗都要好用。
后来,徐斌让驻扎边境的将军林宇派人扮作劫匪,将浔阳城的粮仓洗劫一空。
大旱过后,浔阳城的百姓早就怨声载道,苦不堪言,失去了希望,百姓也渐渐离开了浔阳。
一切都按照计划进行着,只等漠北边境的萧城率兵攻下浔阳城,徐斌的任务便也结束了。
徐斌没想到为何凤凰木会屡次引来苍鹰,逼得漠北军队数次撤兵。
他开始怀疑乌大江,想借季君皎的手将他除掉。
只是他没料到,自己的身份暴露得那么快。
意识到季君皎已经怀疑他的身份时,徐斌急了,写了信要萧城马上进攻浔阳!
这一次,哪怕是有鹰神护佑,也在所不惜!
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“殿下……”乌大江眼神浑浊,忍着莫大的痛苦,声音却说不出得柔和。
秦不闻愣怔半晌,不知该作何反应。