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“有件事我偷偷告诉你,你可别告诉别人。”
德拉高原要塞的某条小巷,两名妇人正在交头接耳。
“艾拉在上!我是什么人你还不了解?”
其中一位赶紧做了一个“我嘴很严”的手势。
“我听说,听说啊,伯爵家的小少爷还在城里呢。”
“真的假的,不是说城里的老爷们早就把孩子送到乡下去了。”
“那还能有假!我家侄女在卡尔骑士家做帮佣,亲耳听到骑士老爷说的。”
“伯爵老爷从北边老家请了厉害的巫师,天天在府上熬巫汤呢。”
“依我看呐,这病马上就能治好了。”
曝出“内幕”的妇人意犹未尽地咂咂嘴,又聊了些家长里短。
末了还叮嘱了一句:“你可千万别说出去啊!”
说罢,挎着菜篮子离开了。
“嘴很严”的妇人站在原地想了想,七拐八拐地绕到另一户人家,敲开了门。
“怎么了?伊莲婶婶。”
“我有个内幕消息跟你说,你可得保密!”
……
卡洛斯伯爵的城堡。
在市井流言里“厉害的巫师”李维正在伏案书写。
「年龄:3岁又7个月」
「性别:女」
「用药:涂抹,3次,约2ml/次」
「未见成效,已死亡」
「剂量过低?」
……
「年龄:5岁又3个月」
「性别:男」
「用药:漱口,6次,约10ml/次」
「反应剧烈,出现其它症状」
「疑似过敏?剂量过大?」
……
「年龄:4岁又11个月」
「性别:男」
「用药:涂抹,10次,约5ml/次」
「症状好转」
……
在事先制好的“病历表”上,李维详细记录了第一批急重症患儿用药后的反应。
目前……并没有发现什么规律。
7人已经死亡,11人还未见效果,9人症状好转已经转移。
由于大蒜素浓度不稳定、患者病情也不一,用药的剂量只能看着来。
主要用药方式是昏迷者涂抹、有意识者尝试漱口。
直接吞服对肠道的刺激性太大。
而有人疑似对大蒜过敏这点是李维始料未及的。
“总比等死好。”
李维只能如此安慰自己。
敲门声响起,打断了李维的思索。
“请进。”
万年不变灰色带帽斗篷打扮的尤利娅走了进来。
李维猜测这斗篷可能是个魔法物品。
正常衣物早该被大蒜“腌入味”了。
卡洛斯的伯爵府上虽然也有几位法师顾问,但为了保密,大蒜素的蒸馏制取工作还是靠尤利娅主持。
“请坐。”
“有什么事么?尤利娅女士。”
看着一脸倦色的尤利娅,李维的语气也舒缓了不少。
“现在的产量已经到极限了,你说的扩大生产要等到什么时候?”
“这点产量连收容营地的重症患者都不够分。”
“而且我一个人忙不过来。”尤利娅的呆毛无精打采,耳朵也耷拉了下来。
资本家·李维脸不红心不跳:“没事,合作伙伴们会自己蹦出来的。好好干,升职加薪少不了你。”
尤利娅对李维嘴里的“升职加薪”不感兴趣,她现在只想睡觉。
……
德拉高原要塞的光明修道院。
传染病本应该是“卖赎罪劵冲业绩”的天赐良机,却因为李维的参团被搅了局。
几个牧师正围坐在一间密室里。
“到手了吗?”
身披黑色牧袍的胖牧师颇为急切,摩挲着胸前的祖母绿宝石吊坠,眼巴巴地看着另一个黑袍瘦牧师,开口问道。
瘦牧师也不拖拉,从怀里掏出一个垫着丝绒的盒子。
打开封口,一小瓶浅黄色的浑浊液体露了出来。
“伯爵府进出都有严格限制,我的人等了三天,足足三天,才找到机会出来。”
瘦牧师一边邀功,一边将瓶子双手奉给坐在主位上、身披紫色牧袍的牧师。
紫袍牧师的手指比寻常的贵妇小姐还要白皙、柔嫩。
他拔出木塞,大蒜特有的刺激性气味扑面而来。
紫袍牧师强忍着恶心闻了闻,说道:“除了大蒜,我分辨不出来别的成分,需要药剂师进一步检测。”
伯爵府大量采购大蒜的事根本瞒不住有心人。
何况在座的各位各有各的渠道能够打探到更隐秘的情报。
比如说眼前的神药!
席卷迈尔斯领的传染病居然因此有了治愈的可能性!
这严重动摇了光明教会在德拉高原地区的根基——按照教义,传染病是光明神艾拉对“贪婪之人”的惩罚,唯有牧师才能带领众人完成“救赎”。
“李维·谢尔弗带来的那个精灵是个魔法药剂师?”
胖牧师首先做出了推测,眼里的贪婪一闪而过,那可真是个美丽的精灵啊,比小男孩们还要美丽。
“你会用魔法药剂去治疗一群贱民么?教会都拿不出这么多钱!”
瘦牧师嗤笑着反驳。
“还有这份册子,简直是艾拉的启迪!”
又一名黑袍牧师手里拿着李维大量分发、宣传的《防疫手册》,神情激动,就好像这已经是他的创作一样。
“现在的问题是,照这样下去,谢尔弗家不需要我们也能治好这场传染病。”
“直接招揽李维·谢尔弗怎么样?”
“然后被卡洛斯·谢尔弗像臭虫一样捏死,就像我们在荆棘领的同行那样?”
“还是说你觉得荆棘领的继承人是一个什么都不懂的纨绔?”
“不管怎样,在我们弄明白这是什么药剂之前要拖住李维·谢尔弗的脚步。这样即使最终谈判,我们也能争取最大的利益。”
几人正在激烈争论,密室门口的铃铛却响了起来,随后一封信顺着铜管滑落。
紫袍牧师望着“荆棘与玫瑰”的蜡封,脸色难看,咬咬牙,拆开,扫了几眼,愣在了那里。
半晌,瘦牧师小心翼翼地问道:“怎么了?主教大人。”
紫袍牧师把信甩在瘦牧师的脸上:“看看你做的好事!”
瘦牧师铺开信纸,开头第一句就是:「药是假的,不信你们找患者试试。」
「想要真药,后天傍晚,伯爵府见。」
……
德拉高原迈尔斯领,领主迭戈·迈尔斯男爵的心情不怎么愉悦。
迈尔斯领被隔绝人世,迭戈·迈尔斯本人也被自己的伯爵女婿勒令坚守领地。
“该死的贱民!该死的传染病!”
“还有我那该死的女婿,他居然敢把自己的丈人留在这种危险的地方!”
“他这是在报复!”
迭戈·迈尔斯破口大骂,儿子鲍勃·迈尔斯急匆匆地赶来,打断父亲无意义地抱怨:“父亲,卡洛斯伯爵来信了。”
“就是信的内容有点奇怪,说什么药是假的,想要真药后天下午去伯爵府。”
迭戈大怒:“什么乱七八糟的!”
“那我们去不去?”
“去!”