第169章 包税试点

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“年轻人胃口就是好。”

怀尔斯德姆抖了抖手里的《莱茵金属组建草案》，一语双关。

公爵领的利益盘根错节，要是按照李维“统供统销”的思路走，首先要做的就是厘清各地的账目。

自己手底下的伯爵们有多少私藏，怀尔斯德姆心中有数是一回事，拿到明面上又是另一回事——后者的难度显然要大得多。

想要对抗格罗亚的集权政策，亚历山德罗自己在收权一事上就不能太过激进。

而权力无非财与兵。

李维弄出这么一份草案，旁人或许会被巨大的利润前景冲昏头脑；但背后的风险和意图却瞒不过怀尔斯德姆的眼睛。

船大难调头，比起荆棘领的男爵们，怀尔斯德姆手下的伯爵们背后所牵扯的利益无疑要多得多。

即便是亚历山德罗直属领地的利益往来，也早就在过往几百年的发展中成为了整个公爵领的压舱石。

想要将其起出，绝对是伤筋动骨的事。

要是这份草案再早个十年出现，怀尔斯德姆绝对会不余遗力地去推行。

可到了如今这个年纪，怀尔斯德姆清楚地感知到了自己的生命在一点一滴地流逝。

留给他的时间不多了。

怀尔斯德姆的主要精力，不得不转向家主之位的平稳过度上。

「可惜了！」

扫了一眼外孙朝气蓬勃的面庞，怀尔斯德姆心中暗叹，时间才是世界上最珍贵的礼物。

可这样堂堂正正的谋略弃置不用又实在太过可惜。

几十年的风雨吹打，怀尔斯德姆心中的软弱一闪而过，心思电转间便又找到了折中的办法：

“北境以往没有治理草原的经验。”

“地广人稀、水土不服、库尔特人在侧……这些都是短时间内难以克服的问题。”

“前段时间，有几家伯爵探过我的心意，他们想要在东南边的草原上先推行一段时间的「包税」制。”

“我还在考虑中。”

怀尔斯德姆将手中的草案卷起，指着哈弗茨，缓缓道来。

“包税”顾名思义，就是贵族们把某一项税收以一定金额卖给私人的制度——通常都是大商人，他们拥有足够的现金流。

“包税人”每年向贵族预支付约定数目的税收，而收税的具体事宜则交由“包税人”全权负责。

在统治薄弱的地方，贵族们往往倾向使用这种方式来榨取财富。

放在草原上，倒是颇合时宜。

李维眉头微皱，一时间还没反应过来话题怎么突然跳到了草原的税收制度上。

哈弗茨倒是明白了自家丈人的意思，微微颔首，继而问道：

“这几个伯爵是谁的说客？”

怀尔斯德姆不以为意地摆摆手：

“对你我来说，那不重要。”

随即，怀尔斯德姆转向一旁尚有些云里雾里的李维，开口问道：

“怎么样？由你来当这个包税人？”

“具体的条件不必担心，有你舅舅和你父亲坐镇，总不会让你吃亏。”

“北境所占领的草原上所有的原料贸易，都可以按你的想法来。”

“尤其是你提到的，一些草原特有的、治疗慢性中毒的药材。”

见哈弗茨和赛斯双双点头，李维沉思了一会儿，提出了自己的顾虑：

“我的精力有限，东南草原远离荆棘领，恐怕难以兼顾。”

这倒不是李维的谦辞。

爱蒙塔尔草原明年还要大开发，李维必然要亲自坐镇，为攻打硝石矿做准备。

白马山的高炉工艺一旦取得突破性进展，又是肉眼可见的“科技大爆炸”。

再加上雪地巫师议会的诸多研究以及化肥工业、硫酸工业等。

还有南边预定的医学研究以及各种矿石原料贸易。

相比之下，远在维基亚东北的库尔特东南草原，既不是荆棘领的地盘，也没有李维急需的工业原料……多少有些鸡肋。

“三年。”

怀尔斯德姆伸出三根手指，将李维的注意力重新拉回。

“你不是计划后年继续攻打库尔特的西北吗？”

怀尔斯德姆素来以“狐狸的狡诈、鹰的迅捷”闻名，主意既定，行事便雷厉风行：

“这三年，草原上的事我会亲自过问。”

“到时候侧翼战场的呼应，总不会让你失望。”

“你的方案能有多大的效果，”怀尔斯德姆将草案收入袖子里，“先让草原来见证。”

“当然，”怀尔斯德姆瞥了一眼自己的儿子，“你和你舅舅的生意我不管。”

赛斯眉眼低垂，只当自己是个雕塑。

李维暗自思忖，外公这话就是不急于参与“莱茵金属”公司的组建、要先观望自己方案的成效了。

这不是最好的结果，但也在李维可以接受的范围内。

毕竟和赛斯的交易得到了怀尔斯德姆的默许。

只要“政策的口子”一放开，剩下的那都不叫问题。

何况荆棘领还得到了老公爵亲自许下的侧面战场参战的承诺。

“既然如此，我听外公您的！”

李维也不犹豫，口风一转，又从怀里掏出《关于库尔特民俗与信仰现状》最新版本，递给了怀尔斯德姆：

“关于如何渗透草原，我有一些不成熟的想法。”

怀尔斯德姆先是一愣，随即接过李维的手稿，轻笑着摇摇头，打趣道：

“在打埋伏这件事上，你倒是得了你父亲的真传。”

哈弗茨斜睨一眼自家老丈人，心想老头子也就是刚接触、被祸害得少了，居然还笑得出来。

用光明教会解构牧民们的信仰从去年起就是李维的诸多设想之一。

可惜荆棘领的教会头子黎塞留缺乏“为荆棘领无私奉献的觉悟”，拒不配合李维的工作。

怀尔斯德姆既然愿意把目光投向草原，李维自是果断地抱上北境最粗的大腿。

黎塞留谁啊，给脸不要脸，真不熟！

“瓦兰城的主教是……”

怀尔斯德姆拉长了语调、开始回忆。

“红衣主教、前枢机主教、前任教皇的弟子、黎塞留。”

李维贴心地“报上菜名”。

“眼下他正在我们的船上。”

李维又冷不丁地补充了一句。

虽然强行把黎塞留带离了荆棘领，但如何处置这个来头不小的前任枢机主教，李维也只能走一步看一步。

扯着亚历山德罗的虎皮，眼下倒是个敲打黎塞留的好机会。