第238章 边境缉私

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多尔瓦图的庄园下辖七个村庄。

五个分布于石墨矿山东侧、莱茵河以西的土地上，两个坐落在石墨矿山脚下。

还有一些零散的定居点和猎人小屋，散布在周边的山林里。

毗邻多尔瓦图石墨矿山的是某不知名的自治小镇，同样以石墨开采和加工业为生。

故而得名黑石镇。

在大陆上，特别富裕和特别穷困的地方总是更容易发展成为各种形式的“自治区”。

罗慕路斯接近前者，黑石镇就属于后者。

毕竟正如约书亚所说，石墨在这个年代不是什么值钱的矿石。

而多尔瓦图这里的土地也如李维所见，并不富饶。

伍德家的石墨矿工，便多半来自于黑石镇。

沿着黑石镇外的小径向北走上约二十公里，便是这一带著名的黑石山与黑石森林。

山脉自西向东，横跨黑石镇与多尔瓦图，连接了科什山脉与莱茵河。

时不时地便会有兽人从科什山脉流窜至此，骚扰黑石镇周边。

比如说眼下，在黑石森林里，便有十数只兽人，扛着大包小包，在崎岖的山路上健步如飞。

灌木的荆棘与尖刺并不能对它们灰色的坚硬皮肤造成实质性的伤害。

遮天蔽日、虫鸣鸟啾的茂密树林也不能干扰它们灵敏的嗅觉和听觉。

森林天生就是兽人的主场。

“有人类！（兽人语）”

行至一处相对平坦的溪谷，兽人的队伍正欲饮水，为首的兽人突然大声嚎叫起来。

和人类略有差异的喉管结构使得兽人的呼喊更接近野兽的嘶吼，在林中也更有穿透力。

“被发现了！放箭！”

这是人类焦急的呼喝声。

箭雨从高处的林地向溪谷中泼洒。

提前一步得到警示的兽人们早就有了准备，或是堆起了身上的大包小包做临时盾牌，或是躲进了死角里的凹坳。

偶有箭矢幸运地擦过了兽人，要么应声折断，要么未能透入要害。

为首的兽人头领拔出钉入手掌的箭矢——稀疏的张弓声和粗制的箭头已经让他判断出这不是什么精锐的人类部队。

“冲！（兽人语）”

兽人头领站起身，扛着巨大的木制门板向着高地飞奔，眼中嗜血的光芒一闪而过。

手下的兽人也纷纷跟上，在山石间跳跃的姿态如同山羚羊一般矫健，前进速度快过了人类弓手射箭的频率。

“起盾！架矛！”

“弓手听我号令！”

人类指挥官虽然犯下了大错，但在危急情况下，眼看远程覆盖失去了意义，也在第一时间做出了最正确的选择。

“哇哈呼！（兽人语）”

随着兽人头领的一声怪叫，身后的兽人里有几只迅速脱离正面冲锋的队列，向着更远处的、人类阵地的侧翼包抄而去。

繁茂的植物正是兽人们天然的掩护。

而身体素质不如兽人的人类，却不敢轻易脱离自己的战阵，只能力求迅速结果面前的兽人们。

“抛网！”

随着正面冲锋的兽人在交错奔跑中逐渐接近阵线，人类指挥官声嘶力竭地大吼。

几张坠着铅石的大网被特殊的发射装置弹射出来，直奔已经可以看清身形的兽人。

“哇咔咔！（兽人语）”

头领又是一阵怪叫，奋力抛出手中从劫掠的村庄里拆下来的门板，拦住了迎面而来的大网。

巨大的动能甚至带着大网和门板一起倒飞了一段距离。

更多的大网则被身手敏捷的兽人们利用复杂的地形躲过。

但也有两个倒霉蛋被网住，兀自挣扎。

“弓手，集火！”

人类指挥官一声令下，距离更近、目标固定的箭矢终于发挥了威力，两个被网住的兽人瞬间成了马蜂窝。

但这也就是全部了。

领头的兽人们趁此功夫已经拉近了最后一点距离，手中粗制滥造的木标枪呼啸着、像是炮弹一样砸进了人类阵地。

血花飞溅，人心惶恐，阵线动摇。

“稳住！稳住！”

“左侧，侧翼，剑士！”

人类指挥官来回奔走，手中的长剑半是威胁半是鼓励着手下的民兵和猎户。

几名作为队伍骨干的半甲剑士则推开东倒西歪的队列，向先前兽人包抄的左翼靠拢。

长矛方阵的正面杀伤力强大，就是兽人也不会鲁莽强攻。

但缺点就是，长矛终究只能朝向一面。

一旦侧翼被兽人突破，说什么都完蛋了！

野兽般的直觉赋予了兽人们言语指挥之外的迅捷。

接下来，就该是侧翼的兽人们趁乱杀出，掀起一场血肉的盛宴了——看着纷乱的人类阵线，兽人头领是这么期待的。

想到这里，兽人头领外露的獠牙滴下涎水，笑容血腥肆意，盘算着面前这个人类指挥官是什么等级的贵族，适合什么样的祭祀仪式。

回应头领的是死一般的沉默。

从侧翼冲入林中的兽人们并没有像头领预料的那样伺机杀出。

林中像是有什么巨兽和沼泽一般，吞噬了兽人们的动静。

淡淡的血腥味从上风口传来。

那不是人类血液的味道，也不是两个被射死的废物。

“埋伏！埋伏！（兽人语）”

头领昏黄的瞳孔剧烈收缩，也顾不上溪谷里珍贵的货物了，转头就往反方向的林子里扎了进去。

手下的兽人也是作鸟兽散。

惊魂未定的人类指挥官一时也摸不清是什么状况，只能扯着嘶哑的喉咙，大声告诫手下的人不要松懈。

指挥官此刻心里十分后悔，自己不该因为贪功临时变动埋伏地点。

他也没料到山林里的风向说变就变。

几名半甲剑士拎起盾牌，互相掩护着向左侧翼摸索。

一声雷鸣忽然自右侧翼炸响，吓得众人连忙调转了矛头。

脸色阴郁的约书亚·伍德踏出丛林，出现在了众人面前。

约书亚的左手拎着一柄战锤，右手拖着的，赫然是刚才逃走的兽人头领的半截身子……还泛着焦炭味和烤肉的“香味”。

显然是在刚刚那声雷鸣里“享福”了。

“舅……大人。”

人类指挥官语气艰涩，单膝跪倒在约书亚面前，奉上了自己的宝剑，摆出一幅任凭处置的态度。

窸窸窣窣的动静从四面八方传来，一个个金发碧眼、手持武器的身影突然冒了出来。

“斯、斯瓦迪亚人！”

“我们被斯瓦迪亚人包围了！”

一位民兵惊呼。

“你才斯瓦迪亚人！你全家都是斯瓦迪亚人！”

绰号“铁下巴”的白马营士兵没好气地吐了一口唾沫，丢出了手里的兽人头颅。

这些狗娘养的兽人力气极大，要不是小队训练有素、交错掩护，“铁下巴”就要变成“没下巴”了。

“维基亚！荆棘领！谢尔弗！”

随后赶来的克罗斯展开了手里的荆棘玫瑰旗。

李维瞟了一眼约书亚手里的半截“焦炭”，有些牙疼：

“抓到四个活的，跑了两个。”

事发突然，李维也不敢贸然展开阵型。

至于这个擅作主张的、梅琳娜的母亲的哥哥的孩子……李维不动声色地瞥了一眼，并未多说什么，转头示意白马营的士兵们：

“去把那些兽人们运送的包裹搬上来。”

……

包裹被扯开，露出了里面新鲜的、长得和马齿苋极其相似的khat草。

以及一些其它的、五颜六色的、炮制过的根茎和枝叶。

一股浓郁的“又臭又香的甜香味”扑面而来，李维忍不住捂住了鼻子。

“我在三年前，就关注到这里的走私线路了。”

约书亚叹了口气，目光探向斯瓦迪亚的方向：

“这种奇怪的味道，只有接触过khat草的人才会有。”

“不用特殊的「洗剂」，是祛除不了的。”

李维想起自己带在船上作为样本的那几株活的khat树，忍不住挑了挑眉。

约书亚刻意检查李维，显然也是要看李维是不是一个“瘾君子”。

“您是说，有特殊的「洗剂」，那是不是说明……”

李维想说的是，这玩意儿想必是在日瓦丁流行得很开啊，“出口国外”不谈，还有专门的遮掩方式。

难怪自己暗中观察那些生活糜烂贵族子弟们，并没有意外的收获。

“khat草不是维基亚原产的植物。”

约书亚的话倒是让李维颇为意外。

“诺德才是它的原产地。”

约书亚也不卖关子：

“如今日瓦丁在争论的、梅林商会资助诺德的议论只是个幌子。”

“这条诺德——斯瓦迪亚——维基亚的走私线才是我们彻查的重点。”

“在这一点上，王国大部分贵族的立场是一致的。”

约书亚顿了顿，看了一眼李维，语气中多了几分教导的意味：

“你不要小看了日瓦丁的各位。”

“那也是对你的父亲、你的舅舅最大的轻视。”

“维基亚在三国中地缘最糟、土地最贫瘠，能在三面对敌的情况下日益壮大，总归是秉持，优先对外的原则。”

“对于这种腐蚀贵族阶层的东西，我们绝不姑息。”

李维若有所思，轻轻地点了点头。

“把你在北方抓的那几个兽人俘虏带过来吧，一起审讯，看看有没有什么额外的收获。”

“你要在南方办厂，如今的风头确实是让你赶上了，不妨好好利用这一点……”

见李维态度谦虚，约书亚也是颇为满意，给他讲解起了日瓦丁几家大势力的商业布局。

“还有就是，达·芬奇应该跟你说过，khat草在魔法领域的运用。”

李维挑挑眉，迟疑地点点头，有些怀疑便宜岳父不会是涉及到了黑魔法吧？

那自己要不要“大义灭亲”？

约书亚自然不知道眼前的李维是个“一等一的大孝子”，开口安抚道：

“不用紧张，其实khat草在医学领域也有用处。”

“跟你想要的全身麻痹还能扯上一点关系。”

「所以你之前亮出来的雷电魔法就是在吓唬我对吧，这个仇我记下了，找梅琳娜报~」

不摇碧莲·李维心中期待。