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将棉、麻、蚕丝、羊毛等原料捻成线的过程,即为“纺纱(spin)”。
“纺纱”的下一步,才是“编织(weave)”。
两者合称“纺织(spinningandweaving)”。
布匹的产量和质量,便是由“纺纱”与“编织”两个工艺流程共同决定的。
具体到织布的原理,是极其简单的——经线上下交错,穿过纬线即可。
几根木棍就能做出最原始的两轴织布机——在库尔特草原和维基亚山民部落中,这种传统的羊毛毯编织方式依然广为流传。
而所有形式的织布机,都是“开口、穿纬、打纬、卷取、送经”这五个基本动作的组合。
这种织布机在“穿纬”这一步骤中,需要织工探下身,将「织布梭」穿过开口,左手交右手,进而完成整道工序。
效率低,布面的宽度也受限于人的臂展。
这也是为什么越宽的布料越珍贵。
而珍妮献出的图纸,其实就是一种改进型的「织布梭」,安装在带有滑轮的凹槽里,滑槽两端装上弹簧,使梭子可以极快地来回穿行,提高了“穿纬”的效率,并使得布匹的宽度成倍提升。
至于约书亚·伍德为什么会对纺织技艺有所涉猎……
这还要牵扯到教会所宣扬的“包治百病的、洒了圣水的祝福绷带”和“灵魂得以安息的裹尸布”。
约书亚从源头(纺织技术)开始,逐步拆穿了所谓“圣水祝福绷带治疗百病”的谎言。
但有伽利略这个年轻气盛的倒霉蛋作前车之鉴,约书亚并没有选择将真相广而告之。
而那些普遍年过半百的红衣主教们,也对约书亚稍显克制的叛逆行径睁一只眼闭一只眼。
毕竟,要是真有个头疼脑热的,这些个贪生怕死的糟老头子还得指望莫德里奇给自己看病不是?
什么“圣水绷带”、“裹尸布”到底有没有用,红衣主教们自己还能不清楚?
“我看不出什么问题,”约书亚对着图纸端详了半天,点点头,“可以尝试让工匠们仿制几个样品看看效果。”
说罢,约书亚扭头看向面带喜色的梅琳娜,疑惑道:
“这个叫珍妮的女工,她的父亲能够拥有如此精确的图纸,也能接触到弹簧这种珍贵材料,想来家境不俗……怎么会沦落到如今这个处境的?”
梅琳娜眸光一黯,言辞间带着几分不忿:
“那些个纺织工担心这东西会让布匹的价格下跌、自己丢掉工作,趁夜烧了珍妮家的作坊。”
“仓库里都是布料,那夜又起了大风,珍妮的父母没能逃出来。”
“于是这帮人打算一不做二不休,要不是珍妮机敏,加上几个平日里受她父母恩惠的人相助……”
约书亚的嘴角扯出一抹苦涩的感慨,光明教会的绷带产业,何尝不是绑架了十数万织户的生计,让他不敢轻举妄动。
可悲的是,这些织户们一辈子省吃俭用攒下来的钱,最终还是要浪费在这些他们亲手制造出的、不惜一切代价守护的谎言之上。
宗教,向来是驾驭平民的口笼与缰绳。
收敛思绪,约书亚沉吟着开口:
“把珍妮的背景资料给我,慎重起见,我回头再去调查一番。”
梅琳娜自无不可,答应下来,随即领着父亲向甜水镇的城区走去。
……
甜水镇的城墙上,骚乱发生过的痕迹依然清晰可见。
如今城内的小贵族们疲于应付来自波特家族和王室的剥削,自然是无暇顾及甜水镇的修缮工作。
恨不得把一枚铜子掰成两半花的李维,更不会把钱用在这些门面工程上。
约书亚登上烟熏火燎的西城门楼,举目眺望,一块块方片状的住宅区取代了曾经危若累卵的茅草屋。
这些木石混搭的住宅大多还只是一个框架,黑压压的施工队伍如蚁簇一般围绕着这些框架敲敲打打。
而相比这些略显潦草的施工工地,用来划分每一个住宅区的街道则提前一步被整理了出来,否则约书亚也不会看得如此分明。
“骚乱使得甜水镇的人口减少了三分之一,”梅琳娜叹了口气,语气中却没有半点庆幸,“倒是意外解决了贫民窟住宅拥挤的问题。”
“从阿什利街区到护城河,”梅琳娜在甜水镇的地图西侧圈出约四分之一,冲约书亚比划道,“算是我们如今的势力范围。”
“包括地契、木柴、水利在内的一切资源,以及三分之一的人口。”
梅琳娜不无骄傲地向父亲展示着自己和李维的成果:
“通过工筹分配的方式,我们成功掌握了甜水镇详细的户籍人口构成。”
“而在今年的冬幕节之前,这些镇民都将住进他们的新屋。”
说到这里,梅琳娜手指着那些正在忙碌的身影,有些俏皮地眨了眨眼:
“我告诉他们,他们如今负责施工的区域,就是他们未来的住宅所在,于是再也没有人提议修建一座教堂的事了。”
约书亚闻言先是一怔,转瞬便明白了其中的关节,哑然失笑。
治理领地、收服民心从来是一个繁琐的命题,约书亚并不迂腐,自然不会反对女儿使用各种手段。
约书亚也知道女儿的别样心思,李维愿意托付梅琳娜这样的重任,无疑是承担了很大的风险的。
他这次来,也是存了为女儿查缺补漏的心思。
城门下的呼喊声打断了约书亚的沉思。
约书亚低头看去,只见两排身着统一制服的青年人手持铁皮喇叭,整齐划一地边走边吆喝着:
“多喝热水……”
“严禁随地大小便,违者罚款两工分……”
“严禁乱扔垃圾……”
约书亚挑了挑眉,看向身边的梅琳娜:
“这些就是你在信里说的宣传员吧?”
梅琳娜笑着点点头,转而说起了甜水镇的人事制度:
“李维在这里留下了白马营的骨干47人,眼前的宣传员、城区的消防员、警员以及各行业工会的协会组织均由他们负责具体的运营。”
“山地骑士和从德拉高原抽调来的骑士们共80人,主要驻扎在庄园内外,轮值巡防城区。”
“父亲您调来的医院骑士50人,同样驻扎在城外。”
“另有荆棘领的施工队100人,负责城区的重建工作。”
“药房、各家商会、物资、佃户和甘蔗种植户以及劳力的日常管理和对外联络工作,则由我们(伍德)家的人具体负责。”
“李维的意思是,”梅琳娜眨巴着大眼睛,又补充道,“也是我的想法,父亲您这次抽调来的人,可以从这些岗位的基层做起。”
“我们要把甜水镇打造成事实上的飞地。”
“以一种前所未有的城市模板——这样的试验机会,未必还有下一次。”