第17章 烛商

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从瞒报边关军情，到兵丁假扮山匪劫掠军饷，很明显这是在逼迫许宴舟。

要么逼他投降，要么逼他弃城。

不论哪一种，都将置许宴舟以及许家于万劫不复之地。

“什么人带队而来？”陆棠问道。

带队之人的身份很重要，或许可以得到一些线索。

许宴舟摇头，“信中不曾提及。”

只知道带队之人乃从三品云麾将军，带军听从他的调遣。

但他总觉得没这么简单。

顿了顿，许宴舟问道：“陆姑娘刚刚说要去升州城，打算何时出发，去几日，我派人护送你过去。”

陆棠说道：“不必护送，我和琥珀轻装简行。”

此去升州城骑马大概四五日能到，带的人多了，会拖慢行程。

她将自己的想法悉数告诉许宴舟。

许宴舟全程听得认真，但越听眼底的震惊越甚。

“陆姑娘这是？”

她这是要振兴一座城！

什么玉米香瓜，他听都没听过，陆棠却按部就班将想法落到实处，走一步想三步。

时间紧迫，和许宴舟商议完，陆棠就收拾细软盘缠准备出发。

路上遇到疾步而来的许商序，他跑的满头大汗，气喘吁吁，看到陆棠时，眼底的急切顷刻化为委屈。

“陆姑姑要走了吗！”

陆棠见他误会，唇角弯起一抹弧度，“姑姑最多半月就回来了，商序好好读诗经。”

许商序不自觉抓住她的衣袖，“姑姑真的还会回来吗？”

陆棠有些奇怪，他的心思过于敏感了。

轻轻拍了拍他的背，“真的，姑姑从不骗人。”

“姑姑我可以和你一起去吗？”

陆棠点了点他的小鼻子，“等商序的身体再养好一些，经得起长途跋涉，姑姑就带你去升州城玩。”

许商序想了想那时的场景，眼泪才憋回去。

陆棠嘱咐小厮和婆子好生照看他，当日带着琥珀离开了将军府。

为了方便行事，二人扮作男装，骑着大马奔向升州城，终于在第四日入夜前进了城。

“好险，差点进不来！”

城门关闭，她们可就要夜宿荒野了。

琥珀艺高人胆大，她是一点不带怕的，只是担心陆棠休息不好。

找了个客栈捱到第二日清晨，在一间茶馆中见到薛掌柜。

他也是刚刚赶到升州城，只因陆棠相邀。

“瓜果商人恐怕不好找，姑娘要买瓜果吗？”薛掌柜眼底尽是疑惑之色。

陆棠许久不曾喝茶，连呷两口，薛掌柜见状，立刻让人包了几大包送达客栈，待她回去可以带走。

陆棠也不客气，笑着道谢，随后说道：“我不买瓜果，我要卖。”

薛掌柜满脑门子问号。

这位姑奶奶来了就直奔平遥城，历经寒冬腊月，哪来的瓜果？

瓜果鲜肉都属于高价物，一般人家多以留存粮食为主，没人会花银子买这些东西，只有大户人家才会享受这些。

虽然薛掌柜不解，还是回忆思索起来，他一个制丝卖丝织品的，哪里认识什么瓜果商人。

“在下虽不认识，但有一个朋友认识，正巧眼下他也在升州城，只是恐怕他没什么心思帮忙。”

陆棠：“怎么说？”

薛掌柜将来龙去脉讲述一番。

但凡手艺人，想要发家致富，富贵延绵，技巧法子很重要。

他这个朋友是个烛商，从一人制作蜡烛贩卖，到如今建立自己的商行，他付诸全部心血。

原本是顺风顺水的局，但安邑城传进另外一种蜡烛，质地极好，不易损坏，一下占据大半个市场，逼得烛商不得不四处取经，看有什么方法能够将之比下去。

进来听闻升州城来了一位学富五车的贤者，他马不停蹄前来拜见，希望得其指点。

“事实上，这位贤者未必就能给他解惑，他这是病急乱投医了。”

说完，便见陆棠沉思须臾，“可否见见你这位朋友。”

薛掌柜忙道：“这是自然，现在他应当在平安街的朋来茶馆中，若是陆姑娘得空，现在就能过去。”

陆棠和薛掌柜赶到的时候，一个富商模样的人正被人推搡出来。

他满脸涨红，气得冲着里边大骂‘欺世盗名’。

薛掌柜尴尬地看了陆棠一眼，赶忙上前拦下他，避免他再同里边起冲突。

“老唐消消气，这次为兄给你带了个贵人。”

唐掌柜鬓髯浓郁，浓眉大眼，身材瘦高，和薛掌柜站在一起相形得益。

火气消下去之后，他垂头丧气起来，连带着对‘贵人’也没那么多兴趣。

“薛兄，弟弟今日心情不佳，改日作陪！”

言罢他就要离开，被薛掌柜一把拉住。

“信我，若是不见你定会悔青肠子。”

碍于薛掌柜的情面，唐掌柜还是来到茶馆，看到一个年轻女子坐在雅间，不由得看向好友。

二人落座。

陆棠看出唐掌柜不以为然的态度，也看出他心不在焉。

“安邑城传入的蜡烛，是以朝都的舂法取油。”

唐掌柜一怔，“你说什么？”

陆棠缓缓说道：“大盛取油皆是榨法，虽取油量少一些，但若利用好材料，质地皆是上等。”

唐掌柜面色微变，“姑娘竟懂得这个？”

随即发觉自己说错话，忙拱手，“是是在下唐突了，姑娘学识渊博，可有解决的办法！”

顿了下，他忙说道：“刚才多有失礼，实在是形势所迫，若再没有任何改变，我唐家商行就要退出安邑城！”

薛掌柜看向他，暗道难怪他会气得大骂贤者欺世盗名，这是急坏了。

唐掌柜起身再次行礼，“在下愿付出相应酬劳，望姑娘成全！”

本以为要得到解决的法子很难，可没想到下一刻他就从陆棠嘴里听到。

“榨法没错，唐掌柜可尝试用皮油造烛，恰好我记得皮油造烛的方法，造出来的蜡烛无论风吹尘盖，过冬度暑都不会变坏。”

唐掌柜激动的一揖到底，还想着需要付出什么代价才能从陆棠那里拿到法子，就看到她招呼拿来笔墨，就这么给他写了出来！

唐掌柜怔忪当场。

作为商人，以利为先，他不懂陆棠的目的何在。

薛掌柜忙说道：“陆姑娘正巧也需要老唐帮忙。”

唐掌柜顿时松了口气，有所求才好。