夜幕降临，叶秋言屏退了所有下人，只留下一盏昏黄的烛火，映照着桌上那本炼丹书。
“淬炼自身内丹，辅之以九转金丹，可增益修为，提升内力……”叶秋言喃喃自语，纤细的手指轻轻抚摸着书页。
前世，她醉心琴棋书画，对这些玄之又玄的东西嗤之以鼻，如今想来，是自己太过天真了。
只是这内丹淬炼非一朝一夕之时，如今只怕背后之人急于出手，思虑片刻唤来云霜，问道：“云霜，你可愿意教我习武？”
云霜毫不犹豫地单膝跪地，坚定地说道：“属下是王爷派来侍奉小姐的，小姐吩咐云霜自当万死不辞！”
叶秋言点点头，眼中闪过一丝坚定：“好，从今天开始，你便教我习武吧。”
……
夜深人静，叶府大门外，一个瘦弱的身影瑟瑟发抖。
“爹爹，求求您，开门吧！云意真的无处可去了！”叶云意拍打着厚重的朱漆大门，声音嘶哑，带着绝望的哭腔。
“老爷，二小姐在外面淋雨呢，要不要……”管家老刘有些不忍，转头看向书房的方向。
“不用管她！”叶傅生冷冰冰的声音从书房中传出，“就说我已经睡下了，不见任何人！”
“是……”老刘无奈地叹了口气，对着门外喊道，“二小姐，老爷已经歇息了，您还是请回吧！”
“不！我不走！我要见爹爹！”叶云意拼命地摇晃着大门，泪水混杂着雨水，模糊了她的视线。
“爹爹，云意真的错了！妙姨娘已经……已经去了，这世上，我只剩下您了啊！”叶云意绝望地哭喊着，声音凄厉，在寂静的夜里显得格外刺耳。
书房内，叶傅生听着女儿的哭喊，一怔，片刻之后便又恢复了平静。
“老爷，您真的不见二小姐吗？”老刘低声问道，“二小姐毕竟是您的亲生骨肉啊！”
“哼！亲生骨肉？”叶傅生冷哼一声，眼中闪过一丝厌恶，“她和她那个狐媚子娘亲一样，都是只会给我惹麻烦的祸害！”
“可是……”老刘还想再劝，却被叶傅生不耐烦地打断。
“够了！这件事我已经决定了，不必再说了！”叶傅生猛地一拍桌子，怒气冲冲地说道，“从今以后，叶家没有叶云意这个人！”
“是……”老刘无奈地叹了口气，他知道，老爷这是铁了心要和二小姐断绝关系了。
……
“小姐，二小姐被老爷赶走之后去了丞相府。”边月悄无声息地出现在叶秋言身后，低声汇报着。
“哦？她去丞相府做什么？”叶秋言放下手中的书卷，眼中闪过一丝疑惑。
“似乎是去找薛南舟，两人在花园里起了争执，薛南舟强行给二小姐喂了什么东西，然后二小姐就……”边月顿了顿，没有继续说下去。
“然后就怎么了？”叶秋言追问道。
“然后就……没了气息。”边月的声音很低，但语气却十分肯定。
叶秋言沉默了片刻，眼中没有丝毫悲伤，只有深深的漠然。
“你可是确定好了？”
“回小姐，丞相府的下人把二小姐丢入乱葬岗，我待人走后，探了鼻息，确实没了气息。”
“我知道了，你下去吧。”
“是。”边月领命退下。
叶秋言走到窗边，望着漆黑的夜空，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“叶云意，这是你自己选的路。”
翌日
“刘管家，我问你，刘嬷嬷她家乡何处，家中还有什么人？”叶秋言放下手中茶盏，语气凌厉。
“回小姐，老奴昨日听老爷问起过此事，刘嬷嬷家乡似乎是在青州府清河县，逃荒而来，被卖到了牙行。”刘管家不敢怠慢，连忙答道。
“青州府清河县……”叶秋言低声重复了一遍，眼中闪过一丝寒光，“去，派人去刘嬷嬷的老家查一下，还有当时卖人的牙行也问问清楚！”
“是，小姐。”刘管家领命退下。
叶秋言起身，径直走向书房，她要问问父亲，怎么看刘嬷嬷的身份？
“父亲。”叶秋言推门而入。
叶傅生正伏案写字，听到声音抬头，见是叶秋言，眉头舒展开来：“言儿，你怎么来了？”
“女儿想问问父亲，您可是了解这刘嬷嬷？”叶秋言开门见山，直视叶傅生的双眼。
叶傅生放下手中毛笔，沉吟片刻，说道：“言儿，刘嬷嬷刺杀，此事非同小可，背后势力一年前把手伸进叶府，如今也算露出马脚，我们亦急不得，这件事可以这样突破……。”
烛火摇曳，光影交错，映出两道身影，一长一短。
……
天还未亮，靖远王府的大门便已打开，数十名身穿喜服的侍卫鱼贯而出，为首的正是靖远王府的管家，他手持圣旨，身后跟着一队队抬着红木箱子的侍从，浩浩荡荡地向叶府的方向走去。
街道两旁早已挤满了围观的百姓，他们议论纷纷，都在猜测着这场婚事的盛况。
“快看快看，那就是靖远王府的彩礼队伍！”
“我的天啊，这么多箱子，得有多少宝贝啊！”
“听说这次七皇子可是下了血本，彩礼足足装了九十九抬呢！”
“九十九抬？那可是按照娶王妃的规格来的啊！”
“看来七皇子对这位叶家小姐是真心的啊！”
“可不是嘛，听说这位叶家小姐不仅长得国色天香，而且才情横溢，七皇子对她一见钟情呢！”
百姓们的议论声越来越大，彩礼队伍一路走来，引来无数人驻足观看。
红木箱子在阳光下闪耀着刺眼的光芒，箱子上雕刻着精致的花纹，每一抬箱子都由四名身强力壮的侍从抬着，他们的步伐稳健有力，显示着靖远王府的威严和气派。
叶府门前，林氏看着一箱箱抬进府的彩礼，脸上满是欣慰的笑容。
“七殿下对言儿真是用心良苦啊！”林氏感叹道。
“是啊，夫人，您就放心吧，七殿下一定会好好待小姐的。”一旁的嬷嬷笑着说道。
林氏点点头，心中的一块大石终于落了地。
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