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三皇子可不管上官长治对沈家有什么样的意图,他根本就无暇顾及上官长治去沈家拜访的事情,因他现在全副身心正忙着一件大事。
这件大事已经取得了初步的成效,要是继续下去,那么他就无后顾之忧了,绝对会比其他皇子拥有更强大的力量!就算老五娶了中书令韦景曜的孙女,他也稳操胜券了。
九月底,正是秋天收获的时候,沈家各地的庄子开始陆陆续续汇报一年的收获和进展,因而这一段时间是沈则远一年之中最为忙碌的时候。
盘点、汇算、定计、拜访等等事情都是紧接着的。沈则远和颜商忙得不可开交,就连沈宓,也被沈则远抓来当做临时账房,帮了沈则远一部分忙,当然她自身的运算能力也有了显著的提高,这可是实战啊。
尽管这样忙碌,沈则远还是注意到了一件事情。他从有庶务商事来往的商人口中得知,近日京兆黑市里流出一批制作精良的弓弩,这批弓弩虽然没有标识,可是那器形、那工艺,很明显就能看出是弩坊署出产的,而且这批弓弩数量还不少。
在这个冷兵器时代,大永对弓弩的管理是极其严格的,弩坊署出产的弓弩是专供大永军队之用的,严禁个人拥有,兵部对此还作了详细的规定,个人拥有弩坊署的弓弩十把以上罪同谋反。现在竟然有一大批弓弩流出,这说明了什么?!
沈则远凭着对商事政务的敏锐触觉,判断这里面必有大事发生。马上将这事告诉了沈华善和沈则敬,还令颜商暗中盯着京兆黑市的动态。
黑市里的第二批弓弩很快就出现了,仍然和弩坊署出产的弓弩一模一样,仍然没有人知道这批弓弩的具体来源。这批弓弩迅速被人抢购一空了,沈则远和颜商好不容易才高价买到几把弓弩,将它们带到沈华善等人的面前。
“这的确是弩坊署的弓弩,你看。这底部还隐约可以摸得见弩坊署特有的凹槽!只是没有编号,可见是没有经过弩坊署审核的,真是奇怪了,这么多的弓弩,究竟是从哪里来的呢?”兵部库部司主事许光耀仔细把摸着面前的几把弓弩。心里大吃了一惊。
作为兵部的官吏,他自然知道这批弓弩出现意味着什么,这说明,有人竟然能够从弩坊署走私大批弓弩!究竟是谁这么大胆,竟敢私自出售弩坊署的弓弩,更重要的是。怎么会有那么多弓弩流出来?
据他所知,军器监属下弩坊署的管理是极其严格的,这批弓弩不可能是从弩坊署流出来的。再说库部司这段时间从弩坊署收上来的弓弩数目也没有什么差错,这究竟是怎么回事?他看向沈华善,觉得迷惑不解。
沈华善看着许光耀迷惑的表情,便知道弓弩这件事情库部司和兵部都不知情了。他专门请了许光耀来鉴定这几把弓弩。就是为了弄清楚是怎么一回事,可是经过许光耀的解释,他更觉如坠云里,这么说来,库部司不可能出错,弩坊署也不可能有多余的弓弩!
那么黑市出现的那两批数量众多的弓弩,是从哪里来的?
沈华善一方面吩咐沈则远和颜商密切关注京兆黑市的动态。一方面让许光耀暗中调查弓弩的出处,私底下更是吩咐如流处时刻盯着弓弩的事情,看看能否发现什么端倪。
怪不得他如此慎重,兵器乃是国之大事,甚至关系着整个国家的生死存亡,弓弩现市,若是其制作工艺被外族得了去,那事情就严重了!
在沈家担忧弓弩技艺是否被外族得了去的时候,三皇子府内,上官永平正和军器监丞陶彬、弩坊署令王琦商量将弓弩从弩坊署运出的事情。这三个人想到因那两批弓弩而进账的钱银,心中十分得意。
“若不是三殿下想出这样的好办法,那些多余的弓弩还在弩坊署发霉呢,这白花花的钱财更是不知道在何处了。”王琦一点也不掩饰自己爱财的心思,这番话说得像一个爱好绳头小利的仆从。
这也正常,他原本就是周贤妃娘家的仆从,后来脱了奴籍捐了个八品小官,而他的妹妹则嫁给了军器监丞陶彬为妻,一来二去,王琦也成了弩坊署令,正是因为有了这一层关系,上官永平和冼茂信才想出来那样一条计策。
原来,上官永平的安北都护府之行虽然没有什么成绩,却让他注意到了一个事情,那就是弓弩的重要性。五万安北都护军在演练、作战过程中要消耗的弓弩不计其数。
他很快就发现这里面蕴含着极大的机会,不仅是一个极好的敛财路径,还是一个发展自己势力的大好机会,只要他能控制弩坊署,利用兵部监管的漏洞将弓弩偷运出来,那么他就可以得到大批钱财和兵器了,这样其余皇子有什么资格和他争?
利用弩坊署进行兵器走私,其实上官承佑和上官长治也曾这样想过,只是实行起来极为艰难,因为兵部、军器监相互制衡,弓弩的制作、交收有一套严格的流程,对于弓弩数量的控制也是极其严格的,如若偷运大批弓弩,这数目就是个硬伤,基本是不可能做到的事情。
当年陈知浩就任兵部尚书的时候,上官承佑就想偷运这些兵器了的,但也没有任何办法。上官长治就更不用说了,他在兵部安插的人选根本就派用不上场,走私兵器可不是儿戏的事情,须得每个环节都打通了,他还没这样通天的本事。
原本上官永平也只是想一想这个事情的,却没有想到王琦暗地里跟他说了一件事情,那就是弩坊署出了一个天才匠人,他改良了弓弩制作的流程,将弩臂、弩弓、弓弦和弩机分开制作之后再组合在一起,使得弓弩制作的时间比以往缩短了一倍,而且耗费的原料也比以往大大减少。
这样一来,同样的时间同样的原料就可以制作比原来多一倍的弓弩。这原本是弩坊署天大的功绩,可是上官永平让王琦、陶彬将这件事情按下不表,在冼茂信的建议下,开始进行走私弓弩一事。
一方面他们让弩坊署按照新工艺制作、生产弓弩,对外隐瞒了工艺创新的事情,因此在上缴了库部司的数目之后,还多余了一大批弓弩;另一方面全力组织人手挖通了通往弩坊署的地道,以便偷运弓弩。就这样,上官永平连同陶彬、王琦将这批多余的弓弩通过地道偷运出来,再高价倒卖进黑市,做得神不知鬼不觉。
整个过程,凭借的就是那个天才匠人的工艺和一条地道,完全不用打通任何关节,根本不会惊动军器监上层和兵部的人!而那名天才匠人,也被上官永平从弩坊署带出,秘密安置他处了。
如果不是黑市流出的弓弩数目众多和沈则远的敏锐,或许这件事情就瞒天过海了——在沈家请来许光耀的时候,兵部还不知道这个事情呢。
冼茂信作为兵部的官员,可是相当清楚库部司和弩坊署之间的交收流程,只要弩坊署的数目对得上,兵部和军器监的官员根本就不会关心底下的事情,现在弩坊署出现了这样一个天才匠人,简直是上天都在帮助三殿下啊,不利用这一点走私,那就太说不过去了!
如流处断断续续传来关于弓弩的消息,现在整个处里都在全力追查弓弩的来源了,沈则远和颜商也想尽办法从各个商人那里得到相关的消息,只是黑市里的人口风极紧,他们根本无法得知实情。
蚍蜉也在暗地里密切关注各个皇子的动作——早在弓弩出现之时,沈宁就推测走私弓弩的人必定是几个皇子之一,因为只有他们才有这样的胆子做这样的事情。
消息汇总之后,沈家很快就将目标锁定三皇子了,因为这一段时间三皇子实在太平静了,几乎闭门不出,对外说是为了慈懿太后守孝,事有反常必为妖,况且蚍蜉还探知,弩坊署令王琦似乎和周家的人是认识的,三皇子走私也有便利条件。
只是他们还有一件事情怎么都想不通,因为许光耀说他已经检点过了,弩坊署上交上来的弓弩数量是对的,弩坊署从工部领取的原料也没有增多。
再说了,三皇子也没有办法在诸皇子的环视之中开多一个弓弩署,那么这批明显是弩坊署出产的弓弩究竟是从哪里来的?沈宁凝神沉思,却始终无法连通其中的环节,这其中,肯定有什么是他们忽略了的,只可惜军器监无法安插进人手,不然也不至于如此被动了。
“就算他们知道这批弓弩又如何?谁都想不明白这究竟是怎么回事啊。”上官永平笑着对冼茂信说,他敢将这一批弓弩流出去,就笃定没有人会猜得其中真相,就连弩坊署的匠人,也不知道这样的生产有了怎样翻天覆地的变化,只要他将那名匠人看管好,再封住陶彬和王琦的嘴,就算兵部来查,也查不出什么的。
他想到因为走私弓弩而带来的巨额财产,不禁满意地笑了起来。