以虎贲郎将身份随杨旺前往梁郡,出任淮阳讨捕大使,参与过和王世充联手剿杀卢明月的行动,并将卢明月赶出淮阳地区,令其和王世充在狭小的南阳郡展开惨烈搏杀,功劳卓著。
按道理说,有这样一个身份显赫,功勋卓著的将领领军,应该没什么问题才是。
可是李言庆总觉得不放心。原因嘛……非常简单。刘长恭这一次的对手是李密,而非卢明月。
瓦岗军连续强攻三日,死伤无数。
而虎牢关的损失虽然相对较少,可对于虎牢关而言,同样是难以承受的数量。
好在,杨庆不断调拨人马,源源不断向虎牢输送。而历经三日苦战,存活下来的士兵,变得更加剽悍。人常说,天下精兵出丹阳,出并幽之地,殊不知中原之地,同样是锐士之摇篮。
战国时期,吴起训练出魏武斗,纵横无敌。
说起来那魏武卒,就大都出自于中原地区,其中也包括荥阳郡!三日之后,翟让终于承受不住瓦岗军巨大的伤亡,停止了亡命般的攻击。战场上,到处都是尸体,有的残缺不全,有的血肉模糊……鲜血,渗透入冻僵的泥土后,使得地面泥泞无比。再经历夜晚的冰封,第二日的踩踏,血肉和泥土混杂一处,已经难以分辨出来。以至于清理战场的士兵,不得不费好大的力气,才能将袍泽的尸体取出。可即便如此,也已残缺不全。
瓦岗军的军营中,回荡着抽专1声。
那些活着的人,在为死去的人哭泣。
可谁也不知道,过了今天,谁又会为自己哭泣?
李言庆登上城楼,看着黑漆漆的夜色,心里也不免感到格外沉其实城外的这些所谓蚁贼,也不过是为了吃饱肚子,不得已放下农具,举起刀兵。有道是官逼民反,如果这些人能有地种,有房住,有饭吃,又怎可能跑来到这里?说到底,不过是为了求一个活路。不过,这里面固然是有官府朝廷的责任,那些野心家,同样罪无可恕。
言庆自己也不清楚,为何会突然间多愁善感起来。
抬头仰望苍穹,但见乌云翻滚。
看起来,今夜会有风暴,也不知道这一场风暴之后,又会给荥阳郡,带来什么样的变化?
“今夜由谁轮值?”
“少爷,是裴老虎和罗士信两人值守。”
“传递下去,就说今夜可能会有暴风雪,让兄弟们多穿件衣服。
通知裴老虎和罗士络,这种天气,当谨防蚁贼偷袭……另外每一伙兵卒,皆配备一个火盆。”
雄阔海答应一声,转身离去。
李言庆则手扶垛口上,看着黑漆漆,深沉的夜色,发出一声轻这,本非我所向往的生活,却不想,如今卷入其中……他娘的也不晓得这何时才算结束?
暴风雪终于来了!狂风卷着大雪,肆虐于苍穹。
天地瞬间成白茫茫一片,透出莫名寂寥。通济渠畔的旷野中,横七竖八的尸体,很快被皑皑白雪覆盖。
位于通济梁不远处,一座面积不大的山丘上。
泰琼手扶佩剑,雄立于一块巨石旁边。盔甲上沾满了血污,很多地方,已经都已经结成了冰渣子。
在他身后,百余名隋军有气无力的躲在兜风处,躲避肆虐的暴雪。
“叔宝!”
一个青年文士走过来,有些抽泣的道:“耶耶不行了,要你过耶耶是隋唐时,对父亲的一种称呼。
泰琼连忙答应一声,招手示意几名亲兵上前,监视山下动静。他和那青年文士,快步来到一个避风处,只见一个中年男子,面色蜡黄,气息奄奄的躺在草窝子里,身上鲜血淋淋……
“贾副使……”
秦琼上前一步,单膝跪地。
那中年人,正是张须陀的副手,贾务本。
而前去招呼秦琼的青年,也正是贾务本的儿子,贾闰甫。
贾闰甫上前把贾务本搀扶起来,轻声呼唤。
许久,贾务本睁开眼睛,看到秦琼后,露出一抹苦涩的笑容。
大海寺遇袭之后,贾务本和秦琼率领一营兵马,从乱军中突围出去。本来,秦琼准备前往虎牢关,和罗士信张须陀汇合。却不成想刚要行动,就听到了张须陀的噩耗。完全失去方寸的秦琼,不知道该如何是好。不过在当时,按照他的想法,还是应该去和罗士信汇合一处。
但贾务本却不同意。
贾务本认为,张须陀一死,虎牢关定然无法阻挡瓦岗军的攻击。
这时候返回虎牢关,无异于自投罗网。既然荥阳无法回去,那干脆就投奔梁郡。梁郡太守杨旺,同时对隋室忠心耿耿。而卫力不差,曾平定过魏郡的叛乱。杨旺手中有兵有将,!邴翔1请他救援荥阳。正是抱着这个念头,秦琼随着贾务本赶赴梁郡……刚到雍丘,就听说了李言庆出馈虎牢关,击杀吴黑罔的捷报。秦琼和贾务本,都有些后悔,未曾赶上复仇一战。
不过,杨旺还是接见了他们。
并且命淮阳讨捕大使刘长恭为主帅,出兵救援荥阳。
本来,这一路上挺顺利。
贾务本曾劝谏刘长恭,要小心瓦岗蚁贼诡计。可是刘长恭,却没有往心里去。
在途经大梁的时候,隋军遭遇瓦岗军伏击。不过对方的人数并不多,所以刘长恭也没有放在心上,率部追击。
可是……李密在通济渠畔,伏击刘长恭所部。
所用的策略,竟然和李言庆对付牛进达吴黑闼两人嬉几乎相同。
同样是诱敌深入,而后居中劫杀。为能取得胜利,李密更暗中和孟让取得联系,借来兵马数万人。刘长恭猝不及防下,被李密杀得惨败。近三万人,几乎是全军覆没,刘长恭更当场战死。
秦琼护着贾务本父子,逃到了这座山上,随即被瓦岗军团团包围。
贾务本轻声道:“一步错,步步错……叔宝,我已经不行了!然则你尚有大好前程……如今出了李密这等人物,莫不真的是天命所归?你一身好本领,还是要尽早,做好打算。”
打算?
到了如今这一步,又能有什么打算?无非两个字《投降!可是让秦琼投降蚁贼,却不免有些不太心甘情愿。
“贾副使,琼知当如何选择,你且好好休养,莫要再费心了。
秦琼安慰了贾务本片刻,转身走出草窝子。
看着山头上,一个个被冻得瑟瑟发抖的隋军士兵,秦琼也知道,再打下去,恐怕没什么意义。
更何况,贾务本也需要治疗,否则定会死在这里。
身后脚步声传来,贾闰甫走到了秦琼的身后。
“闰甫贤弟……咱们真的,没有路走了吗?”
贾闰甫苦笑道:“叔宝,你看我们现在迳状况,似是还有其他选择吗?”
他犹豫一下,轻声说:“桃李子,得天下,皇后绕扬州……叔宝,谶语…成为现实,李密连番大获全胜,此乃天数,只怕非人力可以阻挡。我们现在只有两条路,要么为杨氏尽忠,要么顺应天数。
言语中,并没有流露出多少想要尽忠的意思。
贾闰甫略有些期盼的看着秦琼,等待着舂琼的回答。
就在这时,守护山口的亲兵突然大声喊喝:“什么人,再往前走“休要放箭,我等并无恶意。”
泰琼和贾闰甫连忙走过去,探首向山道上看去。
只见一个白衣文士,踩踏着山路上的积雪,正缓缓行来。
他们身后,跟着一队人马,无刀无枪,却担着一挑挑的物品。
为首的白衣文士,拱手道:“在下乃是奉蒲山公之名,前来为秦将军送些食物。如此风雪严寒的夭气,且吃些东西,也好御寒。”
秦琼凤目圆睁,厉声喝道:“尔等休要使这样手段,莫不是以为如此,就能让秦某投降?”
“不不不,蒲山公虽则对秦将军非常仰慕,却也不愿趁人之危。
今日将军之败,非将军之过,实刘长恭无能。蒲山公说,如果秦将军不愿投降,可食毕之后,自行离去,我们绝不阻拦。”
泰琼脸色,不由得微微一变。
眼睛旋即眯成一条缝,握紧刀柄的手,也随之有些放松。
这李密,真的有如此好心肠吗?
贾闰甫轻轻的拽了一下秦琼的袍袖,意思是说《叔宝,切莫冲动。
脑海中,不由自主的浮现出贾务本那蜡黄的脸色。秦琼闭上眼睛,心中思绪此起彼伏,久久无语。
而在他身后的隋军,忍不住咽了口唾沫。
泰琼睁开眼,看了看众人,不禁苦笑着,摇了摇头。
他松开丑相,深深吸一口气……
“蒲山公,真的放我等离开?”
那白衣文士,依旧是一副儒雅姿态。听闻秦琼询问,当下呵呵一笑,迈步向前一步,拱手道:“大丈夫一言既出,驷马难追……秦将军乃当世豪杰,蒲山公亦人间大丈夫,自然不会反悔。
秦琼眼一瞪,声音陡西高亢。
“你,你有是何人?”
白衣文士微笑着一拱手“在下房玄藻,不过蒲山公门下,无名之辈。”赶着去机场,有点心思不宁了……
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