一场秋雨一场寒。
天越发的凉，城中草木枯萎，除却松柏，其余的树都成了秃子。
接连好几日顿顿火锅，赵白鹿算是过了瘾了。或许是心情好了些的缘故，修行起来也愈发得心应手。
新引入体内的灵气先在自身九个气旋分别过滤，待灵气转化为剑气到紫府之时，已经是纯粹剑气了。而原本那些以驳杂灵气搭建的境界，也在用这些纯粹气息逐步替换。
就像是一间屋子，先掏出一块儿砖，重新炼制之后再放回去，虽然慢了点儿，但若尽数换了，土房也就变砖房了。
李乘风也没落下多少，大衍诀的缘故，他有十二气旋，鲸吞天地灵气本就比别人快近一倍，能运转灵气之后便开始疯狂“吃灵石”，满打满算也才三天而已，最早到手的一百灵石已经被他吃得干干净净。
只是身上这剧痛还要持续几日，这便是贸然出手的代价。
丢掉最后一块儿灵石，李乘风双手撑着身子挪去轮椅上，往门外而去。
上次答应赵白鹿要按她的喜好穿衣裳，故而李乘风今日穿的是一身锦绣青衫，不出门的缘故，头发暂时也没束起来。
听着屋檐雨声，李乘风呢喃一句：“山南没有这样的雨，也没有夹杂泥土的气味，以前每次下雨，我闻见的都是血腥味。我小时候时常想，那样的土地是不是种不出粮食来？后来读了书才知道，原来那样的土地，要更肥沃。”
并未喊灵溪，但灵溪知道，这话是对她说的。
于是那处洞府之中，白衣赤脚的女子伸了个懒腰，轻声道：“以前怎么没发现你这么好色？”
李乘风一笑，玩笑答复：“以前哪儿有机会？我现在倒是觉得赵可爱挺好玩儿的。”
玩笑一句之后，灵溪才开口说正事：“我知道你着急，但欲速而不达的道理你懂。更何况你有大衍诀，十二道气旋助你炼化灵石、化灵气为剑气，加上你本身天资便算是上乘，再慢也能赶在年初将御剑术修到第二层的。所以，不必急于这一时吧？”
李乘风伸手接了一滴雨水，眼神平静：“我不急，即便我现在就开始淬炼体魄，即便冲开当时无奈之下对双腿的封印，我还是得坐在轮椅上。就跟顾玄风一样，不管他实际上是个什么样的人，他必须得做一个为天下苍生谋福祉的人。”
他甩了甩手，呢喃道：“假设顾玄风真是个为天下公心的人，明日大朝之后，我需要的职权便会有，因为赵可爱跟剑门的缘故，我必然又在风口浪尖，这是我自己选的。假设他不是，结果也不会改变，因为在天下人眼中他就是。”
灵溪问道：“会去哪儿？”
李乘风则是咧嘴一笑，问道：“赌一把？”
灵溪懒洋洋答复：“我早就告诉你了，你早晚会因为这所谓的赌一把而吃大亏的。”
她可没有赵白鹿那样好奇，李乘风不想说，她还不想听呢。
不过此时，李乘风咧嘴一笑，轻声道：“没想到那日鬼市，还有意外之喜呢。”
“什么意外之喜？”
下雨了，赵白鹿便折返了回来，她竟然也伸手去接雨滴。
李乘风神色古怪，转头看向赵白鹿，问道：“想知道啊？那赌一把？”
赵白鹿撇了撇嘴，“赌什么？”
果然啊！灵溪没有的好奇心，全在这赵可爱身上了。
“就赌明日大朝，我会得到什么职位。赌注嘛！以后睡觉不可以穿外衣，就跟观天院那夜一样。”
赵白鹿气笑不已，心说你个病秧子脑袋里边儿就不想别的？
“那你输了呢？”
李乘风双手拢袖，嘴角微微一挑，言道：“你想要什么？”
赵白鹿撇嘴道：“说什么我都不赌了，成亲之前休想再占便宜！”
李乘风神色有些古怪，心说你还真想着成亲呢？
赵白鹿也意识到自己说错了话，这些日子被他李乘风绕进去了，于是赶忙改口：“我不是那个意思，是你休想再占便宜，我不赌了。还有，我不傻，现在大局已定，顾玄风不会对我剑门出手了，我可不会再被你左右。”
说着，她拿出一张神行符抖了抖，弯腰看向李乘风，眉眼弯弯：“病秧子，我现在可有你的把柄在手！以后再敢对本姑娘不敬，小心我全给你抖落出去！”
李乘风抬手抱拳，故作慌张：“郡主手下留情，还是推我去瞧瞧树娃吧。也不知道那小子琢磨出什么没有。”
赵白鹿熟练推着轮椅前行，甚至外放剑气驱散了雨水。
“把那机关兽拆了又装，装好又拆，都好几遍了，也不知道琢磨出了什么。”
很快便到了那处偏院外，隔着月亮门，李乘风瞧见树娃坐在雨中，浇的跟个落汤鸡似的，而怀里抱着的则是用以驱动机关兽的炉鼎。
树娃自言自语不休，声音不大却很清楚。
“不应该啊，不应该的，怎么会这样呢？”
赵白鹿压低声音说道：“这家伙，自言自语倒是不结巴了。”
李乘风则是轻轻一拍轮椅，往前挪去的同时开口问道：“不应该什么？”
树娃被吓了一跳，转头瞧见了李乘风，便赶忙起身抱拳：“侯……侯……”
李乘风只得揉了揉眉头，无奈道：“别猴儿了，我不会上树，你说什么不应该？”
树娃闻言，干笑一声，然后转头看向地上炉鼎，出神之际竟然又不结巴了。
“这鼎炉改进一番后明明可以将灵石之中的灵气吸收殆尽，损耗至多百之三四。可把改进后的炉鼎装在机关兽上，却又只能吸收七成左右。我原本是在想，是不是可以建造一个大型炉鼎，投入灵石让炉鼎炼化，之后再让机关兽如灵鸢那般加注灵气，这样是不是就可以减少这些不必要的损耗了？但试过之后，发现还是不行，就好像灵气并不能输送到机关兽周身一样。”
他说得认真，李乘风也听得认真。
于是乎，灵溪传来声音：“这还真是个人才，灵枢以妖魄为动力，正是因为灵枢就像是人体经络，能将妖魄之力传送到机关兽四肢之中，故而你的机关人跟八大营的机关兽要更灵活。你不妨将灵枢法门给他，让他试一试能否将灵枢做成也可以用灵石驱动的。”
李乘风满脸喜色，捡到个宝谁不高兴？
他朝前挪动，将誊写出来的灵枢机关术递去，笑着说道：“树娃，这是我的看家本领，你先自学，有不懂的可以随时来问我。需要什么就去找老叶，他要是弄不来就来找我。”
树娃眨了眨眼，还是有些不敢置信，于是试探问道：“侯爷真……真不怕我把机关兽弄……弄坏了？在观天院的时候，先生说……每一具机关兽都来之……不易，打造炉……鼎所用的材料都是倾尽大瑶之力找……来的，我在神……神机营干一辈子都……挣不来打造炉鼎需要的钱。”
李乘风闻言一笑，摇头道：“放心，本侯有钱。”
说罢，李乘风笑着转身，但轮椅挪动到赵白鹿身前时，他又猛地转身，问道：“树娃是大名吗？你总该有个姓吧？”
也不知怎的，少年一下子双目通红，担心他揉了揉眼睛，这才面向李乘风，也不再结巴了。
“钱树生，钱财的钱，大树的树，生长的生。”
李乘风闻言，笑着点头：“你也不小了，叫小名总是不好的，以后我就叫你树生了。树生啊！你要是能真的琢磨出新鲜玩意儿，我给你请功，把你弄去灵复司当官儿。”
赵白鹿推着李乘风走出偏院之时，分明听到了那个黝黑少年的呢喃声音：“在观天院，从没有人问过我姓什么，更别说树娃这个名字是大名还是小名了。”
又走了一段儿，赵白鹿笑了笑，笑意之中却又夹杂几分落寞：“一些小小的事情，就足够他对你死心塌地了，算计人你还真是得心应手啊？可我真希望你是无意间问出来的。”
李乘风一脸疑惑，“你怎么知道我不是无意间问出来的？”
赵白鹿想都没想便答道：“因为你李乘风待人接物，从未有过诚字当头，脑子里全是算计。”
其实是被说中了，自打重新修炼以来，李乘风与人交往，从不诚字当头。
故而他没有反驳，只是笑着说道：“跟聪明人在一起，学聪明了不少啊？”
赵白鹿回了句一字禅，滚。
走走停停，很快就出了侯府。
长安城的里坊虽然不存在了，但是纵横交错的街道还在，不过走出去几里地，便瞧见了个年轻人手持铁锤，赤膊打铁。
其身后站立一位壮硕中年人，中年人一脸欣慰，不住的感叹：“真是打铁的一把好手啊！”
此刻将近午时，半天的活儿也算干的差不多了，祝山公早上打了十把锄头，本该得到十文钱的，但铺主对这年轻人实在是喜欢的紧，便多给了几文钱，让别饿着。
赵白鹿见状，嘀咕道：“怎么这么小气？给这点儿钱够谁花的？”
李乘风一脸不可思议，抬头望向赵白鹿，“一早上挣十五钱，还小气？关中米价如今不过斗米十钱，以我的饭量都能吃十天了！”
赵白鹿赶忙转头看向别处，对于钱财，这些仙门弟子根本没有什么概念。就方才买糖葫芦，赵白鹿抛出拇指大小的碎银子，根本没想到还会找钱。
此刻一想，她从小到大下山花钱，都是这么大的碎银子，反正买什么都够，也从未有人找过钱。
可不是嘛！拇指大小的碎银子，少说有一两了，可不买什么都够？她无非就是吃饭嘛！又不是什么山珍海味。
两人在一处小巷当中，看着祝山公走到远处破落客栈，钻入一间极其狭窄的屋子，捧着个火烧啃了起来。
“这么玩弄别人，有意思吗？”
不远处突然传来一道声音，其实二人早就注意到了，只是并未理会。
但人家都说话了，不看一眼岂不是没礼貌？
于是李乘风转过头，瞧见的是一位身着黑色道袍的年轻人。
李乘风疑惑道：“这位又是？”
赵白鹿都不稀得看那人，只是一手搭在轮椅上，另一只手拎着糖葫芦，含糊不清道：“大青山鹿九，山主关门弟子，比咱们大个两三岁。他倒不是烦人鬼，但他师兄烦人。”
小巷之中，鹿九见赵白鹿站在李乘风身后，还贴心为其驱散雨水，心中便在想，或许赵仙子并未被人挟持，起码看着不像。
但好友被他李乘风坑的去打铁了，他也憋了一肚子气，特自江南大青山来长安，就是出气来的。
李乘风这才露出个了然神色，笑道：“原来是从洪州治下的大青山来的啊？带过所没有，怎么混进长安城的？又有何贵干呐？”
鹿九往那处破落客栈望了一眼，眼神冷漠。
“听说你很爱与人打赌？”
李乘风嘴角微微上扬，赵白鹿却是翻了个白眼，心说你们这样显得我七大仙门很呆哎！
又看了一眼鹿九，李乘风笑问道：“你想怎么赌？”
未曾想鹿九冷漠一句：“强者从弱者。”
李乘风懒得争执，你说我弱，我认便是了：“那你就去问问祝山公，我不算他违约，看他会不会走。”
鹿九双眼微微眯起，冷笑一声：“你是笃定了我仙门弟子定会遵守诺言，才会如此坑害他。三件事未完，祝山公是不会走的。”
这倒是把李乘风逗笑了，他摇了摇头，叹道：“你说从弱者，我说了你又不行？罢了，真要赌，天黑之后来我侯府，我与赌你最擅长的符箓吧。”
多余的李乘风也不想说，反而以心声与赵白鹿说道：“既然都出来了，就往东走走，去城东逛逛。”
赵白鹿哦了一声，推着轮椅边走边问道：“总得有个目的地吧？”
李乘风神色冰冷，说出四个字：“忠勇伯府。”
二人与鹿九擦肩而过之时，这位大青山来的仙门弟子问了句：“赵白鹿，剑门当真要与仙盟离心离德？”
听到这句话，赵白鹿还是脚下一顿。思量几息，她重新推动轮椅，语气略显苦涩：“都要来找我问个为什么，我说了你们会信吗？你们信了又如何，你们的师门会信？说到底还是多此一举，那问我作甚？”
她只是不善于算计人，却不是傻。她心里极其清楚，观天院开始教授御剑术的那一刻，李乘风与皇帝还有顾玄风联手设计的阳谋已然落成，大局已定，破不了的。
鹿九一样被这番话问住了，他扪心自问，确实如此。即便赵白鹿说是被李乘风与大瑶王朝算计，他也很难相信。
这一场秋雨洒落长安，天上雨淋在人头上时，可不分那是仙人还是凡人，也不分权贵或平民。
雨中行走的，自然不只是第一次走上京城街市的李乘风与赵白鹿。
常有人说，朱雀街两侧靠近皇城的地方，丢出去一块板砖能砸死一片七八品的官员。
忠勇伯姓朱，算起来是皇帝连襟，因为皇后的妹妹是忠勇伯的夫人。
伯爵府对门便是国舅府邸，任礼部尚书。
而此时，有个自观天院返回不久的年轻人跪在伯爵府前，任由雨水冲刷着，他连自己的家都回不了。
真要论起来，被杖毙的山南刺史与李乘风还沾亲带故的。但这京城之中，官员沾亲带故的一大把。
不远处的街边有一队太子亲卫，他们在这里很久了，或者说李乘风登上坐井山时就在伯爵府周围巡视。
在坐着轮椅的年轻人到此之前，一架马车先行驶来。
马车停在忠勇伯府前，车上走下来个身着蟒袍的中年人。中年人撑着一把油纸伞站在年轻人身边，沉默许久，这才说道：“别跪了，你已经被逐出家门了。”
跪着的年轻人，便是当日观天院讨教的朱冼。
直到油纸伞遮住了雨，中年人才发觉，朱冼双眼通红，脸上不只是雨水。
他也未曾抬头，只是沙哑答复：“回禀济王，我……送我爹娘。”
“送……”
济王李擎川双眼猛的眯起，迅速转头面向那些亲兵，怒道：“要你们是干什么的？还不快……”
可他话未说完，朱红大门突然从里面打开，映入眼帘的，却是个悬挂于门楣之上的妇人。
白绫三尺，妇人早无进气。
那帮太子亲卫一个个都傻了眼，为首一人沉默片刻之后，苦笑道：“去个人禀报太子，再去个人通报京兆府衙，剩下的……随我去窦尚书那边堵门吧。”
朱冼颤颤巍巍抬起头，泪水恍若决堤江河一般，嘴里不住呢喃：“娘……娘……”
他想起来，但一只大手死死按着他的肩膀。
济王面色凝重，沉声道：“本来留了一条宽广大道给你们，可你们非要将路走的这么窄？谁教的！”
朱冼手臂颤抖，颤抖着嘴唇说道：“当个替死鬼，就算是把路走宽了？”
济王眉头一皱，“不株连你朱家九族，还要如何？”
朱冼双眼甚至滑落几滴鲜红泪水，他紧握双拳，咬着牙，声音讥讽：“好大的恩典啊！怎么不株连呢？不是因为有不能株连的人，才有如此恩典的吗？”
也是此时，赵白鹿推着李乘风，到了马车一侧。
赵白鹿皱着眉头往前看去，沉声问道：“这是谁？”
李乘风面无表情，只是说了句：“替死鬼而已，没什么好看的，走吧，我带你买新衣裳新鞋去，明日上殿可不能穿这个。”
他权当没瞧见那位济王，转身就要离去。
就在此时，济王猛的转头，神色极其不喜。
”李乘风！我再怎么说也是你舅舅，给我个面子不行吗？“
赵白鹿赶忙以心声问道：“你舅舅？咋办？”
李乘风闻言，轻轻拍了拍轮椅，转过头时却一脸笑意：“呀！原来是济亲王，实在是抱歉，我也没见过你，这不是没认出来嘛！”
反观朱冼，一双赤红眼睛死死盯着李乘风，若眼神能杀人，李乘风死了八百次得有了。
李乘风又是咧嘴一笑，“别这么看着我，又不是我给的绳子。”
济王深吸一口气，松开朱冼，几步走到李乘风面前，本想张嘴的，却听见李乘风说道：“济王梦到过我娘吗？你们又不是一个娘生的，怕是没那么深的感情吧？”
一句话，生生堵住了济王的嘴。可李乘风缓缓抬起眼皮，又是一句：“那请问济王，梦见过十万镇妖军吗？”
说罢，李乘风转过轮椅，轻飘飘一句：“走，带你买新衣裳，吃好吃的。”
赵白鹿压根就没敢插嘴，走出去一大截儿才以心声问道：“我怎么稀里糊涂的？”
李乘风冷笑一声，以心声答复：“山南刺史，武将出身，顾朝年被任命为督军之时一起上任的。朱良桥的哥哥的妻子，是皇后的妹妹，也是那条街那位礼部尚书的亲妹妹。”
赵白鹿还是不懂，于是摇了摇头，“可是……为什么啊？”
李乘风取出一壶酒抿了一口，冷声道：“若我没收住镇妖关，妖族大军兵临山南城下，朱良桥再出兵镇压，将来手握重兵在南境的便是朱良桥了。届时顾玄风死了，万一朝中生变，山南大军便是太子继位的依仗。”
这些事情，单单人脉便能理清，拉出个忠勇伯府一家做替罪羊，我不认！
更何况，一个庶出武将，哪里来的那么大胆量？这一府人死的不冤枉。
至于顾朝年的目的是什么，李乘风不知道，但李乘风知道，此二者脱不了干系的。
赵白鹿倒吸一口凉气，她第一次知道大瑶内部也有这么多矛盾。
可她转念一想，最终指向的，不是皇后吗？
“病秧子，你不会想杀了皇后吧？那可是你舅娘！”
李乘风神色淡漠：“我跟她不熟。”
……
皇帝不在宫中，但消息还是第一时间传到了玄风塔。
原本兴致勃勃与国师对弈的皇帝，瞬间没了兴致。
吴桐再次抱拳，沉声道：“陛下，忠勇伯府之中搜寻到了一本奏折，勾结顾朝年之事，隐瞒不报镇妖关军情之事，事无巨细，写的清清楚楚。验过了，是忠勇伯手书。”
皇帝面色凝重，沉声道：“太子有参与吗？”
吴桐摇了摇头，轻声道：“太子跪在紫寰殿外，似乎……似乎是想求情。”
皇帝揉了揉眉心，呢喃道：“原本就要死，也该死，可他们非得死的没有一点儿用……也罢，让刑部尚书、大理寺卿、御史中丞三司推事去吧，李乘风是苦主，要避嫌，便让济王主审吧。”
吴桐抱拳道：“遵命，属下告退。”
人走了之后，皇帝才看向顾玄风，语气略显无奈：“你说她怎么变成这样了？我不过是说了句自我之后大瑶王朝未必需要皇帝而已，她……”
顾玄风也是一叹，缓缓落下一子，然后说道：“我本不该多说，因为我不信她真会做这样的事情。可现如今事实摆在眼前，你还要防备着她做什么出格的事情，她……毕竟是东海出身。”
知道此事的人，除却此地二人，就这样已经死了的李乘风父母了。
皇帝眉头一皱，呢喃道：“这个你放心吧，她不至于这么糊涂。可她……窦真在当越州刺史之时救了她命，她明明把窦真当成亲爹看待，怎么能做出这种事情的？我杀是我杀，她杀就不一样了。”
顾玄风沉默片刻，无奈道：“此事怕是另有蹊跷，我也觉得那丫头不至于变化这么大，还是我来查吧。对了，朝夕破境凝神的事情我不打算瞒着了，我要让她接任大掌剑。终南山的东西我已经大致看过了，可行，我要让朝夕先去巡视各州。趁着我还不是太不中用，能做多少是多少。”
皇帝一愣，“那京兆上掌剑，你的意思是？”
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