联盟军队在安全区外的数月奋战所带来的、最具有切实效用的成果，便是大幅度缓解了安全区内诸如饮水、粮食等基础生存资源的匮乏。现在走在街头，为抢食物大打出手的人少了一些，而在分发处排队的居民手中锅碗里盛到的米面和水，也比以往多了一些——即使如此，也不可能超越“按每户人头分发”的基本标准：来的人手里拿了多少张安全区居住证、就能拿多少份水、粮、盐，而且一天仅限领一次；至于蔬果、禽肉蛋、食用油，那便更是难得了。
幸好，自古以来中国人就有“吃野菜”的习惯，所以如果真的想要补充点绿色食物，只需白天带把小铲子、到树林荒地去挖取即可，不过……即使如此，当叶珝走进叶珩和王怀光在安全区的临时住处、看到桌上的野韭菜炒蛋和清明果时，她还是惊得目瞪口呆。
因为她从不记得，自家弟弟会下厨、还分得清野菜和杂草的区别。
“之前一个人在安全区住，我要是不学会做饭，那还不得把自己饿死……嘿嘿，我现在手艺可比你好。”叶珩得意地把碗筷放好、跟叶珝炫耀道，“清明果是怀光弄的，他们南方人爱吃这个。”
“……厨艺这种东西是要看天赋的……”
看着虽然菜多蛋少、但香气扑鼻的炒菜，和散发着青草味的热腾腾的团子，憋了半天，叶珝无以反驳，唯有轻哼一声、别过脸去，不服气地喃喃道。
眼见叶珩还想就这个话题继续装逼，王怀光夹了一筷子菜、毫不客气地打断他说：“讲正事吧。那个贝亚托的问题，我听叶珩说了之后、自己私下里打听了一下：他似乎确实是和跟行政部的人‘通融了一下’，才得到了留守军的名额……至于理由嘛，当时似乎说是为了方便照顾菲丽丝。”
“通融？”叶珝挑眉冷笑，“怎么个通融法？”
王上校不说话、咬了一口清明果，另一手做出数钱的动作。
这下子叶珝更加不解了，嗤笑一声：“钱？呵，在这个几乎所有重要资源都被政府掌控、按需分配的时局里，居然有人能被钱收买？”
“所以你可以想象，贝亚托给的可不是小数目。”王怀光补充说，“肯定是那种能够让你在和平年代暴富的巨大财富，不然就没有什么吸引力了……我没敢追问具体数额、怕行政部的人起疑心，但应该起码有七位数。”
“……”
叶珝沉默了、小小扒了一口饭。她突然意识到事情有哪里不对——贝亚托哪来的那么多钱？
“呵，我刚见这家伙的时候，他说自己是个喜欢到处旅游的不起眼的水手……”而忙着闷头消灭食物的叶珩则一边给自己添饭、一边摇头感慨道，“一个不起眼的水手能这么有钱？这不蒙人呢么……说不定，连姓名也是假的，毕竟这年头，谁都可以说自己在逃亡路上丢了证件，想伪造身份太简单了。”
闻言，思索片刻，叶珝问：“能继续沿他对指挥部高层行贿的线查下去吗？”
王上校摇头：“难。想要调动官方资源，我们得有个说法和初步的证据。我收集来的信息，摆到台面上讲，顶多只能算是同事之间的八卦而已，就算要我那个行政部的熟人上去作证，他也十有八九会立刻改口。到时候，会受罚的就不是他们……而是我们了。”
“……那我去试试读心……”情急之下叶珝突然冒出这个想法，但立刻反应过来这是个馊主意，“不行……贝亚托那个异能太难弄了……谁知道他会不会连读心都能反弹……”
餐桌前的三个人齐声轻叹、抓耳挠腮，思绪一时间陷入僵局。
“对了，说起这个贝亚托，还有一个奇怪的事情。”叶珩咬着筷子、盯着空荡荡的饭碗发了一会儿呆，突然一拍桌，问王怀光道，“怀光，你和贝亚托以前不熟吧？”
“不熟啊，我压根不认识他。”王上校一摊手，“怎么了？”
叶珩皱眉，回忆道：“之前我在安全区和他是邻居，所以平时在联盟里也会说上几句话，自打他知道你是我室友之后，他就会时不时很热心地打听你的近况、而且特别喜欢说你好话，整得我还以为你以前是他救命恩人还是怎么的呢……”
这话令叶珝一挑眉梢、饶有兴致地看向王怀光，怀光则一脸的难以置信：“他打探我？他都打探我些什么？”
“也没什么特别要紧的，就是问一下你过得怎么样、有没有对象、家里境况如何之类的小事……哦对了，我说及你父亲已经去世了的时候，他好像还特别难过，都没有跟我道别、就一个人阴沉着脸走了……”
“那会不会是你父亲和贝亚托有过交集？”叶珝问王怀光道。
于是王怀光陷入了长久的沉默。过了一会儿，他的眼神变得异样起来：
“我父亲从前在一家意大利的国际贸易企业做过经理，后来似乎是出了什么很大的事故，让他引咎辞职了……”越往下说，王上校的表情便越是惊恐、似是揭开了掩盖可怖真相的面纱，“如果我没记错的话，这家贸易公司……好像是库珀财团名下的……”
“……原来如此……”
叶珝轻轻倒吸一口凉气、轻声自叹。
若是这样的话，那么至少，对于贝亚托和库珀夫妇之间的联系、他们目前已经有了一点头绪。
“有机会的话我会好好调查一下这件事……我父母都过世了，他们的大部分遗物我还留在我老家亲戚那边存着，现在暂时没法入手。”王怀光长舒一口气，似是花了点力气才下定了这个决心，“另外……叶珝，我觉得事情进展到现在这个地步，你最好提前和伊森说清楚。”
叶珩附和：“对啊，说不定他能帮上忙……而且，他毕竟是和你一条阵线上的战友、这件事又牵扯到他父母，于情于理都不好瞒着他。”
PS:明天苦逼大学僧要准备返校了，断更一天_(:3」∠)_
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