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百世商行老板李世昌见到大掌柜李延福之后,立刻将从建华商行老板刘志尚那里听到的消息,告诉了他。
李延福听完水龙寨寨主的话,脸色顿时变得凝重起来。
“老板,我正想跟您说这件事呢。四天前,从郑州出发的一支商队,到现在还没有消息。我原本打算再等一天,看看情况,如果还没有消息,就去卧龙庄问问。”
李世昌的眉头,紧紧地皱了起来。
从郑州到洛阳,要经过九龙寨的地盘。如果水龙寨寨主说的是真的,那支商队,很可能已经出事了。
“看来,我们得去问问白美珠了。”
两人立刻乘坐马车,前往卧龙庄。
延武尚和延武明,也跟着他们一起去了。
从洛阳到卧龙庄,大约需要一个时辰。
李世昌一直看着窗外,一言不发。突然,他转过头,看着坐在他对面的延武尚,问道:
“你知道卧龙庄和绿林道上的山贼,之间发生了什么事情吗?”
“我不知道。”
“你最近去过卧龙庄吗?”
“半个月前去过一次,之后就没有再去过了。怎么了?”
“唉!卧龙庄……算了,我们马上就知道了。”
李世昌在心里暗骂。
就连卧龙镖局的镖师,都不知道这件事,看来,白美珠是故意隐瞒了这件事。
李世昌强压着心中的怒火,李延福说道:
“老板,现在有两支商队,正在赶往洛阳。一支是从九龙寨的地盘经过,另一支,要经过五峰山寨和赤风寨的地盘。”
“真是要命!”
如果一支商队出事,他们至少要损失三年的利润。
如果两支商队都出事,他们至少要损失六年的利润。也就是说,他们要花六年时间,才能弥补这次的损失。
他们好不容易,才发展到今天这个规模,如果真的损失了六年的利润,那他们就真的要破产了。
‘白美珠,你这个女人,我饶不了你!’
李世昌气得咬牙切齿。
马车刚到卧龙庄,他就迫不及待地跳下了车。
他一看到白美珠,就忍不住怒火中烧,大声质问道:
“白夫人,我今天去见了建华商行的刘老板,他告诉我了一件事,你必须给我一个解释!”
“什,什么事?”
“你还装糊涂?你难道不知道,绿林道上的山贼,和卧龙庄,之间发生了什么事情吗?为什么水龙寨的寨主,会说出那样的话?”
白美珠心中一惊,但是,她却装作若无其事的样子,说道:
“老板,您先别着急,慢慢说,水龙寨的寨主,到底说了什么?”
“建华商行的刘老板说,水龙寨的寨主放出话来,说以后,任何雇佣卧龙镖局镖师的商队,都别想从他们的地盘经过。而且,他还说,这是绿林总巡察使的命令。如果不是卧龙庄得罪了绿林道的人,他们怎么会说出这样的话?白夫人,你还有什么好解释的?”
“这,这怎么可能……”
“你还想狡辩?昨天,一支从郑州出发的商队,应该抵达洛阳了,但是,他们却失踪了!现在,还有一支商队,正在赶往五峰山寨。如果这两支商队,都出了事,你负得起责任吗?”
“两支商队?”
白美珠顿时慌了神。
难道,五峰山寨的那个少年山贼,说的是真的?
李世昌是生意场上的老狐狸,他一眼就看出了白美珠的心虚。
“哼!看你的表情,就知道你肯定有事瞒着我!说!到底发生了什么事?卧龙庄和绿林道的人,之间,到底有什么恩怨?我必须知道真相,才能想办法解决问题!如果你再敢骗我,我绝对不会放过你!”
白美珠犹豫了片刻,然后,长叹一声。
“唉!老板,您真是慧眼如炬,既然您已经看出来了,那我也就不再隐瞒了。请您到里面坐,我慢慢跟您解释。”
“好,带路吧。”
白美珠将李世昌和李延福,带到了客房。
“唉!两位老板,你们听说过‘洛阳五侠’吗?”
李世昌和李延福,都摇了摇头。
他们虽然是商界的大佬,但是,他们对江湖上的事情,却并不了解。
“‘洛阳五侠’,是洛阳城里,五个武林世家的子弟,组成的‘行侠仗义’的组织。”
“这和绿林道,有什么关系?”
李世昌不耐烦地问道。
“他们瞒着家里人,偷偷地跑出去‘行侠仗义’了。结果,他们遇到了五峰山寨的山贼,然后,就被抓住了。”
“然后呢?”
“我的女儿,也是‘洛阳五侠’的成员之一,她也和他们一起,被抓住了。”
李世昌原本还有些不耐烦,但是,当他听到“山贼”两个字的时候,他立刻就安静了下来,认真地听着白美珠的讲述。
“五峰山寨的山贼,非常蛮横无理,他们向其他门派,索要了一二百两银子的赎金,但是,他们却向我们卧龙庄,索要了一千两银子!”
“什么?一千两银子?你付了?”
李世昌惊讶地问道。他知道,卧龙庄的经济状况,并不宽裕。
“幸好,‘洛阳五侠’的其中一家,借钱给了我们。我原本以为,这件事,就这样结束了。但是,我的女儿回来之后,告诉我,那个少年山贼,威胁她说,要让我们卧龙庄破产。我当时还以为,他只是在说气话,毕竟,我们卧龙庄,和绿林道,无冤无仇,他们为什么要这样做呢?”
“………”
李世昌和李延福,都目瞪口呆地看着白美珠。
如果白美珠说的是真的,那他们也不能怪卧龙庄了。
李延福问道:
“你确定,卧龙庄,没有得罪过绿林道的人?”
“绝对没有!你也知道,我们卧龙庄,一直都很低调,从来没有在江湖上,惹是生非。我们只有两支镖队,在百世商行做事,如果我们真的得罪了绿林道的人,你们应该早就知道了。”
白美珠的话,让李世昌和李延福,无言以对。
李世昌沉思了片刻,然后说道:
“看来,卧龙庄,这次是无妄之灾啊。不过,事已至此,我们也只能想办法解决了。”
“也许,那些商队,只是因为其他原因,才耽误了行程?说实话,我到现在,都不敢相信,五峰山寨的人,会做出这样的事情。”
“我已经通知其他的商队,让他们绕开绿林道的地盘。现在,我最担心的是,那两支从郑州和塔河出发的商队。他们,很可能已经出事了。”
李延福说道:
“从郑州出发的商队,昨天就应该抵达洛阳了,但是,他们却一直没有消息。而从塔河出发的商队,这两天,就会经过五峰山寨……”
白美珠的脸色,顿时变得更加难看了。
“郑州那边,我就不清楚了,但是,五峰山寨,肯定会对那支商队,下手的。我们能不能通知他们,让他们绕道而行?唉,现在说这些,已经太迟了……”
李世昌揉了揉太阳穴,说道:
“太迟了,如果我们早点知道这件事,就好了……为什么你不早点告诉我们,五峰山寨的事情?”
李世昌看着白美珠,眼神中充满了责备。
如果白美珠早点告诉他们,他们至少可以避开五峰山寨。
“我,我之前不是说了吗……我以为,那个山贼,只是在说气话……”
“该死!”
李世昌猛地一拍桌子,怒吼道。
房间里,顿时陷入了一片沉默。
突然,李世昌问道:
“白夫人,你女儿,和那个山贼,之间,是不是有什么不可告人的秘密?”
他怀疑,延雪珠和那个少年山贼,之间,是不是有什么感情纠葛,所以,才会导致卧龙庄和五峰山寨,反目成仇。
毕竟,一个女孩子,被山贼抓走了,怎么可能一点事都没有?
白美珠连忙否认道:
“绝对没有!如果你们知道,‘洛阳五侠’的背景,就不会这么想了。那些山贼,虽然抓住了他们,但是,却不敢对他们无礼。”
“‘洛阳五侠’的背景,很厉害吗?”
“除了我的女儿之外,‘洛阳五侠’的成员,还有八仙门、大衍门、七阳门和义天门的弟子。”
“义天门的弟子?难道说……”
“没错,就是君子剑的女儿,李素敏。现在,你们应该明白,为什么那些山贼,不敢动他们了吧?”
李世昌不再追问了。
君子剑的女儿,都牵扯进来了,他可不敢再乱说话了。如果得罪了义天门,他们在洛阳,就别想再做生意了。
没想到,义天门门主的女儿,竟然也被山贼抓住了?
这些山贼,真是胆大包天啊!
“唉!我听说,五峰山寨的山贼,都很讲义气,没想到,他们竟然会做出这样的事情。”
李世昌自言自语地说道。
然后,他看着白美珠,问道:
“白夫人,你打算怎么办?”
“唉!我也不知道该怎么办了,我现在,脑子一片混乱。”
李世昌开始盘算起来。
那两支商队,肯定凶多吉少了,他必须想办法,弥补这次的损失。
现在,他唯一能想到的办法,就是夺取三晋商行的巩县窑。
“这样吧。”
李世昌说道。
白美珠的眼睛里,顿时露出了一丝希望。
她现在,已经走投无路了,只能依靠李世昌了。
“卧龙镖局,以后,不能再接商队的护卫任务了。所以,你们只能继续帮我们管理那些店铺了。对吧?”
“是,是的。”
“你也知道,现在的店铺,根本不需要那么多人手。而且,我们很可能会损失两支商队,这笔损失,应该由卧龙庄来承担。”
白美珠无力地点了点头。
“想要弥补这次的损失,想要继续养活卧龙镖局的镖师,我们就必须扩张我们的生意。如果我们能够得到三晋商行的巩县窑,就能解决所有问题。”
白美珠听完李世昌的话,长叹一声。
她知道,李世昌的意思是,让她派人去抢夺巩县窑。
“唉!我也想这样做,但是,现在,我们卧龙庄,正是多事之秋,我不能再让我的弟子们,去冒险了……”
“如果你拿不到巩县窑,那你就只能解散卧龙镖局了。我只需要十个人,来管理我的店铺。当然,他们的月钱,还是一两银子。”
白美珠顿时慌了神。
也就是说,卧龙镖局每个月的收入,只有十两银子了。
‘就算我每个月,只给那些弟子,五百文钱……’
卧龙镖局每个月的收入,也只有五两银子了。
这点钱,根本不够养活四十名卧龙庄的弟子,以及五十名昇胜队和潜龙队的弟子。
也就是说,她只能解散卧龙镖局了。想到这里,她的心,就好像被刀割一样。
“白夫人,就算你不解散卧龙镖局,那些弟子,迟早也要离开卧龙庄。你辛辛苦苦,培养了他们这么多年,难道,你就这样让他们,自生自灭吗?只要你拿到巩县窑,就能保住青龙队和白虎队。你自己好好想想吧。”
李世昌慢条斯理地说道。
白美珠咬紧牙关,一言不发。
她知道,李世昌是在逼她。但是,她现在,已经没有选择的余地了。
“好吧,我答应你。但是,我需要一些时间。”
“可以,但是,你不能让我等太久。如果三晋商行,发展壮大了,我们就只能放弃巩县窑了。”
李世昌继续施压。
白美珠的拳头,紧紧地握了起来。
她知道,她现在,已经骑虎难下了。但是,她不能操之过急,她必须先治好延武柏的伤,才能考虑其他的事情。
宝丰县。
下张村。
傍晚时分,一个气度不凡的老者,和一个美貌的少女,走进了下张村。他们是义天剑尊李义正和他的孙女李素敏。
“爷爷,前面那座山,就是五峰山。天色已晚,我们今天,就在这里休息吧。”
“好。”
两人走进了一家饭馆,准备吃饭。