“若如此，那就难办了啊……”
“如果匈奴人果真收到了风声，那陛下若示敌以弱，便会让匈奴人更加笃定：我汉家即将有大变，迫切需要边墙安稳。”
“可若是分毫必争，又会有声厉色荏、外强中干之嫌……”
皱眉思虑良久，周仁终如是道出一语，而后摇头扶额，为此事头疼起来。
这，便是弱者，尤其是弱国的尴尬处境。
——对强者予取予求，人家会觉得你好拿捏、好欺负；
可若是龇牙咧嘴，人家又会觉得你是心里有鬼，才强装出一副不好惹的模样。
反之，若是强者面对弱者，示之以弱会被理解为‘不屑与之争锋’，示之以强，更是本该如此……
“我倒是觉得，陛下或许可以稍微强势一点……”
周仁正思虑间，申屠嘉略带犹豫的声音传入耳中，总算是将周仁的心神拉回眼前。
稍回味申屠嘉此番话语，当下便是一奇。
“丞相此言，何解？”
便见申屠嘉深吸一口气，似是有些拿不定主意般，迟疑不定的沉吟起来。
许久，方犹犹豫豫道：“我有个推断。”
“——近几年，草原上的匈奴人，恐怕也并不安生。”
“或许匈奴人内部，也同样会有动乱。”
“而且，很可能和右贤王有关。”
申屠嘉此言一出，周仁当即眼前一亮！
只略微纠结了片刻，便将手中毛笔放回案上，正襟危坐，摆出一副竖耳聆听的架势。
见此，申屠嘉暗下自嘲一笑，似乎对自己将刘荣的情报，或者说推断据为己有感到了些许羞愧。
但很快，申屠嘉便也从那莫名的情绪中缓过了神。
——未来这几年，匈奴人内部或许也会有动乱，确实是刘荣一语点醒了申屠嘉。
但刘荣一没有拿出证据，二没有给出切实可靠的消息来源和渠道；
所以本质上，刘荣顶多只能算是提出了一个可能性：匈奴人内部，‘或许’会发生关于右贤王的动荡。
而申屠嘉赞同这个结论、认可这个可能性，是经过自己严谨推理后所得；后续的验证，也同样需要申屠嘉去头疼。
最主要的是：无论如何，申屠嘉都不可能透露出这个消息，是刘荣提供给自己的。
不是因为申屠嘉对刘荣这個皇长子，有什么特殊的情感或立场偏向。
仅仅只是因为汉家，尤其是现在的汉家，绝不能发生一场关于‘皇长子、准储君可能把手伸到了草原’，而引发的巨大政治动荡……
“去年，我汉家先帝驾崩，新君继立；”
“草原上的匈奴人，也同样是在短短几年前，失去了上一代单于：挛鞮稽粥（老上）。”
“——老上单于死去之后，匈奴单于庭发生了政变，这是已经得到长安侯验证的消息。”
“而发动那场政变的右贤王，最终却并没有如愿坐上单于大位。”
“如今的匈奴单于，是老上时期的左贤王：挛鞮军臣……”
好歹也是曾经，能凭实力走进太子宫、成为天子启班底心腹的青年才俊。
即便特长是医术，但也终归是当朝九卿郎中令，周仁不至于连这点政治敏感度都没有。
只需申屠嘉这么轻轻一点，周仁当即便是一拍大腿。
“没错！”
“在老上死后，右贤王确实曾在单于庭发动政变！”
“——而且还失败了！”
“虽然后来，长安侯传回了‘新单于军臣宽恕了右贤王’的消息，但一想便知：军臣再怎般昏聩，也绝不可能留右贤王这祸根。”
“就算没有‘从速除之’的想法，也绝不可能允许右贤王发兵南下，凭借自我汉家边墙掠夺的物资、人口强大自身！”
“而右贤王无法南下，便意味着我汉家的边墙，基本不可能出现数量超过千人的匈奴胡骑……”
越想，周仁便越觉得事实就是如此，面带雀跃之余，更是恨不能在脸上明写着：丞相不愧是老臣，果然深谋远虑！
倒是申屠嘉，被周仁这无比崇敬的目光直勾勾看着，一时也有些害臊起来，在意识深处，也莫名对刘荣生出了些许赞赏。
心里是这么想，申屠嘉面上却是沉沉一点头。
稍吸一口气，思虑片刻，又微微一摇头。
“话虽如此，但究竟真相如何，还是不好说的。”
“北蛮不曾开化，共帐而居，连父子、叔伯、兄弟共妻这样悖逆天伦的事都做得出来，自不能以常理度之。”
“——我认为，陛下可以借这次的机会，试探一下匈奴使团。”
“就做出一副‘我汉家已经知道匈奴右贤王危在旦夕了’的模样，稍微强势一些。”
“如此一来，非但可以探出匈奴人的虚实，也可以尽量保全我汉家的尊严。”
“毕竟和亲这种事，无论再怎么粉饰，都终归是极尽屈辱的……”
“能少给匈奴人送一些陪嫁物什、打压一下匈奴使团的嚣张气焰，陛下心里，也总能舒服一些……”
随着话题开始提及和亲，周仁面上雀跃之色渐去，取而代之的，是一抹含屈辱、悲愤，却又万般无奈的复杂神容。
良久，周仁方缓缓点下头，面带落寞的提起笔，将申屠嘉方才的这番话一笔笔记录了下来。
做下记录，此行的使命完成，周仁沉默片刻，便又将话题引到了另外一件事。
“丞相，应该也听说了吧？”
“——故中大夫邓通，已经被廷尉定了罪。”
“尚记得当年，丞相对先帝恩宠邓通一事耿耿于怀，更是对邓通这个幸佞小人恨之入骨。”
“如今，邓通得到了应得的惩罚，丞相当也……？”
听闻周仁此问，原本垂眸沉思的申屠嘉微一抬眼皮，似乎对周仁提及这个话题感到不解；
又撇了眼二人中间的案几，虽未开口，却也是问出了自己的疑惑：我接下来的话，郎中令也要记录下来，送到陛下面前吗？
看出申屠嘉此疑，周仁只‘恍然大悟’般往后一仰身，赶忙伸手将那卷竹简卷起收入怀中。
见此，申屠嘉沉吟许久，终还是最后再发出一声长叹。
“唉……”
“当年，刚被先帝拜为丞相，一身干劲儿，只想着报效先帝知遇之恩。”
“虽已经年过花甲，却也还是太过‘稚嫩’，只当邓通此人，是因为得到先帝恩宠，便骤然贵幸的佞臣。”
“——却没想到先帝让邓通开山、铸钱，其实是为了以邓通所铸的良钱，去打压刘濞的劣钱？”
“实在是满腔赤诚，尽做了蠢事……”
···
“邓通之前，天下铜钱，几乎有九成都是刘濞的劣钱，刘濞甚至曾将一枚良钱，直接熔铸为两三枚劣钱！”
“直到有了邓通，我汉家才开始有‘天下铜钱，半邓半吴’的说法，也是自那时起，刘濞才有所收敛。”
“若是再得十年——再让邓通铸钱十年，刘濞的劣钱，或许就再也无法花出去。”
“没了这一大进项，刘濞就算有心作乱，只怕也没那个底气了……”
“——嗨，不说这些了。”
“左右陛下已然决意削藩，就算没有邓通去打压刘濞的劣钱，刘濞，也是没几天好活了。”
先语带追忆的说起邓通，之后又故作洒然的结束了这个话题，申屠嘉便站起身，含笑对周仁一拱手。
“这段时日，辛劳郎中令。”
“还请郎中令代我向陛下转呈：相府的事，我都已悉数安排妥当，定不会出纰漏；”
“其他的事，但凡需要我这副老骨头出一把力的，也大可遣人送来。”
“——吴王刘濞，或许已经在联络楚王了。”
“解决了匈奴使团的事，陛下，也要尽快开始准备了……”
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