“率兵东进,出了函谷,大将军务必要谨慎!”
“出函谷、渡大河、过洛阳,赶赴荥阳敖仓这一路上,很可能会有吴楚奸贼的兵马侵扰,甚至是埋伏!”
“大将军当步步为营,徐徐进之!”
待殿内百官贵戚退去,天子启便带着周亚夫、窦婴、晁错三人回到了后殿。
刚坐下身,天子启开口第一句话,便惹得周亚夫、窦婴二人面色一紧!
便是跟在最后的晁错,听闻天子启说‘函谷关外可能有贼军设伏’,都免不得一阵面色变幻。
作为天下第一雄关,享有一夫当关,万夫莫开之美誉的函谷关,除了关隘本身设在山涧入口处,至多只能容纳几十人并排行走之外,还有一个使进攻方望而兴叹的重点。
――关口外不过三五十步,便是大河,作为函谷关的‘护城河’!
自东而来,渡过大河,抬头便是函谷关!
三五十步的距离,别说是弓弩,便是徒手扔出的矛、戈乃至石块,都已然是在射程范围之内。
反过来,关中的军队东出函谷,再渡过大河,沿经洛阳所在的河东郡,抵达河东郡和梁国的交界处,才能抵达荥阳敖仓。
换而言之:从函谷关到洛阳武库、荥阳敖仓这一路,都还在梁都睢阳以西……
“吴楚贼军的兵锋,难道已经过了梁都睢阳?”
到底是军人出身,还是周亚夫更快反应了过来,从天子启这番交代中,迅速提炼出了重点。
窦婴引兵出关,居然有可能会在睢阳以西受到侵扰,甚至是埋伏!
这是不是说明吴楚叛军的控制范围,已经越过了梁都睢阳,扩散到了荥阳敖仓,甚至是洛阳一代?
这个问题,很关键。
尤其是对周亚夫而言,这个问题,几乎决定着周亚夫接下来的整个平叛思路。
想到这里,周亚夫下意识侧过头,看了眼窦婴和晁错――主要是晁错。
考虑到晁错再怎么说,也终归是当朝九卿之首的内史,又是《削藩策》的推动者、这场吴楚之乱的始作俑者,便也没再多想,直接说出了自己的想法。
“臣之前,已经大致给陛下说过:此番出征平乱,臣并不打算和吴楚贼军正面对战,而是要静待时机,以图断其粮道。”
“――这个计划,是以吴楚贼军无法从其他地方获得粮草,只能从楚地甚至吴地运输军粮,一旦粮道断绝,便会瞬间溃散为前提的。”
“如果贼军兵锋已过睢阳,甚至已经威胁到荥阳敖仓,可能从敖仓获得粮草的话,那臣,恐怕不得不改换思路,以求速战了……”
听闻天子启方才那番话,周亚夫的反应,其实比‘可能被设伏’的大将军窦婴还要激烈。
至于原因,正如周亚夫方才所言:此战,周亚夫并不打算和刘濞的叛军主力硬碰硬。
不单是不想,也是不能。
――此番平叛,朝堂目前为止征召的大军数量,是四十万左右。
这已经隐隐超出了关中的合理动员潜力,已经可能轻微影响到明年的春耕了。
再征,恐怕就要严重影响来年的春耕,甚至直接就会让关中在明年,从对外输出粮食的‘天下粮仓’,转变为需要从巴蜀、汉中,乃至关东输入粮食的粮食紧缺地。
而朝堂目前征召的四十万大军,单是肩负驻守荥阳敖仓、为梁王后援之使命的大将军窦婴,就要带走二十万!
剩下的二十万,周亚夫也还得和郦寄、栾布、公子刘非三人对半分;
周亚夫领兵十万,支援睢阳主战场;
郦寄、栾布、公子非率兵十万,去赵地处理赵王刘遂,确保边墙安稳,顺便看看能不能在齐地掺和一脚。
就十万兵力,和睢阳城的十万守军互为犄角,对抗刘濞的四十来万叛军主力,已经是有些兵行险着了。
再去正面碰撞,实乃不智。
而断敌粮道,以乱其军心,再谨慎应对叛军可能的‘孤注一掷’,静待其自然溃散的思路,是周亚夫老早就和天子启交过底的主体方略。
在这个前提下,如果荥阳敖仓出了问题,让叛军可以就食敖仓,不再需要后方运送粮草,那周亚夫的筹谋就要尽数推倒重来。
天子启显然也明白这一点,见周亚夫一副如临大敌的模样,便深吸一口气,强挤出一抹生硬的笑容,对周亚夫含笑一摇头。
“尚不至如此地步。”
“荥阳敖仓,尚有河东郡兵五万把守,纵是有一路十万人的叛军攻打,也总还要几个月才可能攻得下来。”
“――朕也已经诏令敖仓令:若事不可为,可尽焚敖仓之粮,绝不可让吴楚叛贼,自敖仓得粒米、颗粟!”
“太尉不用担心自己的谋划,会因为敖仓出问题而被打乱。”
听闻此言,周亚夫这才稍安下心来,却也莫名有些疑惑了起来。
敖仓作为天下之重,有河东郡兵五万驻守,又有窦婴即将率领二十万大军前去驻扎,自然是固若金汤。
既然天子启方才交代窦婴:出了函谷要小心谨慎,步步为营,那也从侧面说明守备敖仓的五万兵力,足以抵挡叛军相当长的一段时间。
那么,问题来了。
连敖仓的五万河东郡兵,天子启都说‘能备贼一两个月’,那窦婴率领的二十万关中军队,天子启又为何要交代窦婴:要步步为营,小心埋伏呢?
连敖仓那五万守军――尤其还是郡兵都打不下来的叛军,如何能对窦婴的二十万大军造成威胁?
不等周亚夫想明白这一点,天子启便继续对大将军窦婴做起了交代。
“――此战,朕对大将军有几点托付。”
“其一:扎死在荥阳-敖仓一线,将所有试图绕过睢阳,涉足河东的叛军,都悉数拦在河东郡外!”
“绝不可让叛军威胁到荥阳敖仓、洛阳武库――尤其不可让叛军,将哪怕一兵一卒,送到函谷关下!”
天子启郑重一语,窦婴只陡然直起身,再沉沉一拱手。
荥阳敖仓、洛阳武库,都是可以极大提振叛军士气,又能给叛军带来极大现实利益的重镇;
至于函谷关,更是关中的东门户。
叛军出现在函谷关外,哪怕只是三五人,甚至哪怕只是一人,都足以说明函谷关以东的整个关东,都已经脱离了长安朝堂的掌控。
这意味着什么,窦婴显然很清楚。
“其二:在必要时,分兵至多五万,自西城门入睢阳,支援梁王。”
“――眼下,睢阳面对的,是吴楚叛军四十万主力,已然是以寡敌众,只勉强据城而守。”
“万一有淮南系、齐系的兵马加入战场――哪怕只是一国,也将使睢阳面临的压力陡然增大。”
“但要记住:至多五万!”
“分兵五万支援睢阳之后,大将军务必紧紧攥住剩余的十万兵力――这十万兵马,不可有哪怕一兵一卒,从荥阳-敖仓一线挪开!”
“便是朕颁诏强令,大将军,也绝不可遵从!”
满是郑重,甚至隐隐带着些狰狞的语气,只惹得窦婴一阵心惊肉跳。
面色阴晴不定许久,终还是默然拱手,却根本不敢道出那一句:臣,谨遵陛下诏谕……
“其三。”
“万一――朕是说万一;”
“万一睢阳城破,大将军所在的荥阳,便将成为我汉家最后的命脉。”
“届时,无论是采取怎样的措施,大将军,都务必要坚守荥阳,静候朝堂的援军。”
“――真到了那一步,朕也会像刘濞那样,尽发关中可战之卒,以星夜驰援。”
“但在援军抵达之前,大将军,务必要将荥阳守住……”
说到最后,天子启已是极尽庄严的从榻上起身,对窦婴躬身拱手,俨然是以江山社稷的安危,托付于窦婴之手。
见天子启这般作态,窦婴自也是赶忙上前,阻止了天子启‘拱手躬身’的动作;
片刻之后,又神情严峻的缓缓跪下身,望向天子启的目光中,更是满带着决绝。
“陛下勿忧。”
“若当真有睢阳城破,吴楚贼军兵指荥阳的那一天,臣即便是用拳打、用脚踢,甚至是用牙咬、用头撞!”
“但有一息尚存,便绝不会让荥阳城头,立起吴楚贼军的大纛!”
窦婴庄严宣誓,天子启却是深深凝望向窦婴目光深处,良久,才沉沉点下头。
片刻之后,又故作淡然的咧嘴一笑。
“这些,都只是最糟糕的结果,大将军也不必太有压力。”
“如果情况真的糟糕到了如此地步,朕也不至于非要等到那时,再穷兵黩武,尽发关中男丁。”
“――依朕之见,大将军在荥阳,大抵是不会遇到大股叛军的。”
“只是保险起见,才对大将军提前做下托付而已。”
天子启的抚慰之语,并没能让窦婴心中的沉重减缓分毫,只象征性的咧了一下嘴,便满怀心绪的起身退到了一旁。
见此,天子启也并没有再多说什么。
只深吸一口气,又负手思虑片刻,便缓缓转过身,望向另一侧的周亚夫。
这一次,天子启拱手的速度很快,根本没给周亚夫留上前阻止的机会。
“宗庙、社稷的安危,都要托付给太尉了!”
相较于对窦婴做出指示、托付时的拐弯抹角,天子启对周亚夫,可谓是开门见山。
不等周亚夫反应过来,便又面带哀愁的叹着气,自怨自艾道:“吴楚四十万叛军,朕能给太尉的,却只有十万兵力。”
“但这十万兵力,却不单是供太尉用来平灭吴楚。”
“――在睢阳战罢之后,太尉也还是要凭这十万大军,遍荡关东!”
“吴、楚、齐、赵、淮南。”
“凡有举兵者,或有贼兵作乱之地,太尉,都要带这十万大军走上一遭。”
“朕对太尉,实在是给予的很少,却期望的很多……”
天子启羞愧之语,只惹得周亚夫一阵哑然。
片刻之后,方带着感动的神情,也同窦婴方才那般,在天子启身前缓缓跪下身。
“陛下不以臣卑鄙,以宗庙、社稷之重相托付,实在是恩重如山。”
“得到陛下如此信重,若还是不能报效陛下,臣还有什么颜面苟活于世呢?”
“――十万大军,不比吴楚四十万叛军势大,却也已经是陛下能给臣的所有了。”
“若还是不能完成陛下的期许,臣岂非是辜负了陛下,更让天下人的殷殷期盼,都给了一个不值得的太尉周亚夫?”
说到此处,周亚夫也不由得潸然泪下,只满怀唏嘘得低下头,从怀中取出一块叠起的绢布。
在天子启低头俯视下,跪着将那快绢布一层层打开。
最后,更双手捧着那张绢布,抬到了天子启面前。
当天子启的目光,从那张布满墨迹的绢布移向周亚夫时,周亚夫那还带着泪痕的面容,更是已然带上了满满决绝。
“臣,愿立军令状!”
“倘若三个月内,不能平灭吴楚贼兵主力,复我大汉河山!”
“故中尉车骑将军、现太尉绛侯臣周亚夫!!”
“――提头来见!!!”
含泪嚎出的一声‘提头来见’,只惹得一旁的窦婴也不由红了眼眶,赶忙低下头去,满怀惆怅的抹起了泪。
而在周亚夫炙热的目光注视下,天子启却是悠悠发出一声长叹叹息。
别过身去,不着痕迹的擦去面上泪痕,才含笑回过身,温颜悦色的将周亚夫从地上扶起。
“军令状什么的,就不要再提了。”
――反正周亚夫若是兵败,天子启也没机会看到周亚夫‘提头来见’的那一天。
“对于太尉,朕,也有一些话要说。”
说话间,周亚夫已经被天子启从地上拉起,又亲切的拉着手臂,走到了窦婴身前。
便见天子启含笑望向窦婴,微微一点头;
而后又侧过头,对周亚夫说道:“连大将军的二十万兵马,尚且要在出了函谷关之后步步为营,时刻警惕。”
“太尉麾下不过大军十万,又肩负着宗庙、社稷的重担。”
“――就不要东出函谷了。”
“南下走武关,再绕道而行吧。”
此言一出,周亚夫当即一愣,只满是惊诧的低下头。
难怪陛下方才,不愿意接受我的军令状呢!
绕道武关,等到了睢阳,三个月的期限,都要过去小半了!
周亚夫还没反应过来天子启的意图,倒是一旁的窦婴率先反应了过来。
顺带着,也明白了先前,天子启为什么让自己在率军东出函谷关之后,要‘步步为营’。
“陛下的意思,可是我部、太尉部,都不需急着奔赴睢阳,支援梁王?”
这话,恐怕也只有窦婴敢说――敢当着天子启的面问出口了。
有窦婴这句话一点,周亚夫也才终于反应过来。
什么步步为营,什么小心埋伏,都不过是用来堵东宫窦太后的说辞。
天子启真正想要的,是长安的援军走慢一点,再慢一点,能走多慢走多慢;
最好是慢到梁王那边,都快要在睢阳殉国了,窦婴、周亚夫这两路援军,才姗姗来迟……
意识到这一点,周亚夫也目光灼灼的望向天子启,似乎是在考虑自己要不要也问清楚。
见自己的意图被窦婴点破,天子启看了看左右――只有窦婴、周亚夫,晁错三人。
索性便也不再欲盖弥彰,只意味深长道:“军国大事,不可不慎。”
“叛军是否会侵扰、设伏,虽然不能说肯定有,但也不能说必定没有。”
“大将军、太尉,都肩负着宗庙、社稷的安危,谨慎一些,总是没有坏处的……”
说着,天子启斜眼撇了眼一旁的晁错,便含笑回过身去,坐回了御榻之上。
先抬头望向窦婴:“大将军拥兵二十万,可以走的稍快些。”
“但到了荥阳之后,也别忘了在敖仓多花一点心思。”
“――关中兵马和河东郡兵,总还是要花一点时间,才能共处一营的。”
“支援睢阳的事,倒是不用那么着急――梁王再怎么着,也总能撑住一两个月。”
话说的隐晦,但意思很明白:就算要分兵支援睢阳,也至少要在两个月之后。
再侧过头,望向周亚夫:“太尉这一路,可就急不得了。”
“本就兵力不多,又聚天下人瞩目,必定会被刘濞视为眼中钉、肉中刺。”
“――对于梁王的安危,太后很可能会关心则乱,甚至逼迫朕颁诏,催促太尉支援睢阳。”
“所以,朕可以口头许周太尉:将在外,君命有所不受……”
道出这句话,天子启便自然地拿起茶碗,装作低头抿茶的样子,悄悄观察起窦婴、周亚夫二人面上的神情变化。
就天子启所见:周亚夫似乎被天子启这番话说的愣在了原地,纠结片刻之后,又不无不可的点下头。
――周亚夫本来就不打算支援睢阳,而是打算趁着吴楚叛军主力在睢阳打出狗脑子,跑去断人家粮道。
如今有了天子启的特许,自是乐得如此。
比起周亚夫的‘爽快’,窦婴则多纠结了一会儿。
但最终,也还是神情复杂的拱起手,默然再拜。
――梁王刘武,确实是窦婴的长辈:东宫窦太后的心头肉。
但作为汉臣,窦婴也同样清楚:这场吴楚之乱,源自于天子启要削藩。
吴楚是藩,齐赵是藩;
燕代是藩,淮南是藩;
梁王刘武,同样是藩……
“没有别的事,太尉和大将军,就都去准备吧。”
“明日大军便要开拔,趁这最后一天,再和家中妻小说说话。”
此言一出,周亚夫、窦婴二人齐齐一拱手,告退离去。
而天子启的目光,也终于和晁错那晦暗不明的双眸,直直对到了一起……
“老师,别来无恙否?”
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