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真的突围成功了!
近侍的认路能力惊人,再加上他被理查德施加了【黑暗视觉】,此时飞驰在帝都街道上,快速向皇宫靠近。
经理查德和莉布丝提醒,马车小心避开了作乱分子可能行进的道路,最终平安抵达皇宫外围。
“这是皇太子殿下的车架!让开!让开!”近侍大喊,从衣服内侧拽出皇室的旗帜,火把的光亮中飘摇。
“刚刚他不能这样,万一围在皇宫内外的宪兵已经叛乱呢?”一路上一言不发的皇太子突然开口。
车内的近侍找补道:“您是对的,方才他在紧急情况下鲁莽了,但宪兵是绝对忠于您、忠于帝国的。”
皇太子不置可否,只是冷哼一声。
一行人有惊无险地进入皇宫内,出于隐蔽殿下和卫士便装很正常,对于护卫来说唯一奇怪的在于,皇太子殿下坚持一个抱着赤脚女士的青年随行,而且是形影不离。
等进入灯火辉煌的大厅,皇太子才松懈下来,换上仆人准备好的服装。
很快,他再次爆发:“还有人呢?给我召集所有贵族!我要所有贵族都滚到这里来。”
“殿下.这时候应该先通知奥托宰相。”
皇太子直接抽出刀,好在是用刀背劈砍进言的人:“宰相?他肯定就是幕后主使!这个人,这个人.”
没想到大厅的门开了,又一支队伍入场,它是以宰相奥托为首的文官。除了衣冠整洁的宰相本人,大多数人只是草草披着外套,里面露出睡衣或社交的休闲衣物。
宰相已经听到了皇太子的嚎叫:“殿下,您误会了,今晚的动乱臣并不知情。您可以指责在下失职,但绝不是有僭越擅权之心。”
皇太子瞪着双眼:“真的?那主使是”他看向理查德,理查德自然把自己掌握的信息如实禀报。
宰相听闻后沉吟:“所以主要是低级军官自发的作乱,而他们的诉求简单粗暴、幼稚到不可理喻。”
宪兵来报,行进的帝国军队伍已经抵达了皇宫前的广场,正摆开架势和宪兵对峙。现在骑兵和炮兵团正在集结。
但是是否完全剿灭这些乱军,宪兵队要等待命令。
皇太子的好友、现任元帅赫尔穆特也抵达皇宫,他先是无视了乌泱泱的一群文官,带着军队高层和可靠的卫队进来,加厚的战靴踏得大理石地面哒哒响。
“殿下,让您受惊了!”赫尔穆特直接健步上前和皇太子一个拥抱,然后关心地端详这位好友。
“我没事,多亏了忠勇的近卫和理查德上校。”皇太子见到好友也很淡定,赫尔穆特直言:“在场只有您能下令了!只要殿下点头,所有就位的炮兵和骑兵都可以最快制止骚乱。”
“切不可在皇宫前开炮!”宰相断然道:“今天帝国军军官的行动动机绝非突然,如果粗暴镇压只会让更多军官动摇,军心涣散,届时战事、局势和改革都有崩溃的重大危险.”
“首先,外面只有叛军,没有什么帝国军人,其次,改革改革.难道阁下的改革不就是动荡混乱的根源吗?我看就是你们搞得人心惶惶,才让军队出现可以被蛊惑的思想混乱”
“停。”皇太子打断文武两方首脑的争执,他从法师激战的西门过来,更关心一個问题:“随军法师中,有的保持理智清醒,有的已经站在乱军一起,现在你们能阻止乱军中的施法者接近和挟持我吗?”说罢他看向理查德。
赫尔穆特不再轻易开口,因为他唯独对随军法师的掌控很弱,现在随军施法者的首席之位都是空缺,没有一个能统领这支力量、且愿意服从于军部的强者出现。
宰相倒是迅速给出方案:“他们也是人,也是军官中的一份子,想来诉求也是和其他乱军一致。因此我们现在更要尽快平息一般军士的动乱,让那些偏激的施法者失去行动基础。”
皇太子双眼通红:“那怎么平息?”
宰相没有立刻给出答案,只是盯着对方。霎时间大厅重回安静,这是窒息的安静,赫尔穆特、奥托都把目光放在皇太子身上。
莉布丝的声音打破宁静:“皇太子殿下登基不就好了?那些乱军不是要你上吗?那你就上,叫他们无话可说。”
莉布丝已经被手臂酸麻的理查德放下来,她现在正得意地叉腰,由于她蒙着眼,只能听声音勉强判断人的位置,所以实际上正对着一根大理石柱子说话。
理查德没有纠正她站位,只是一脸严肃默默站在旁边。
不过她的话在场所有人都听到了。
许久,皇太子才开口:“如果帝国需要我此时成为皇帝,那我也没什么可顾忌的了。”说完,他还是不自觉望向宰相,仿佛这位年迈、严厉的长辈背后还站着皇子的父亲。
虽然此时皇帝正卧病于疗养地。
宰相报以的是宽慰的笑容,他由衷地大声说道:“非常时刻,不必拘于繁文缛节,朝堂百官、文武诸臣都已到场,愿为吾皇献上忠诚!”
此时无论是否为皇太子派,所有大臣、将军元帅通通屈膝行礼:“向吾皇献上忠诚!”
随后皇太子,不,是新皇帝威廉二世惊讶地发现,先皇早就为他准备好了登基所需的一切,在宰相授意下,礼仪官拿出皇冠和权杖。没有主教没有神授予,是威廉二世自己捧起皇冠,在他的臣民注视下给自己戴正。
夜天将明,在广场与宪兵对峙的帝国军人没有等来支持他们的随军法师,而是在皇宫的窗台上见到头顶皇冠的威廉二世。
他即兴做了一番演讲,宣布此次参与行动的人都是帝国忠良,但被瓦卢瓦来的奸细蒙蔽,接下来安抚士兵们,许诺不会追究所有人的责任。
意思是会放过部分人,暗地里再处置一部分人。以及,“响应广大呼声”,责令之前帝国问题负有主要责任的宰相奥托主动辞职,考虑到他过去为帝国做出的贡献,保留其一切荣誉,宽允他安享晚年。
等帝国议会大厦的拱顶燃尽倒塌,日光照耀在帝都的中轴线上,无论是宪兵还是帝国军人,此时都纷纷放下武器大喊:“吾皇万岁!”“帝国万岁!”
“结束了”始终站在新皇身后的理查德轻声告知莉布丝。
莉布丝不说话,此时她的眼里只有理查德,准确地说是他的命运。两人很近,只有他那依旧混沌的团块在漆黑中变动。
“达尔伯格家的理查德,还有.”前宰相出现,他的神态既轻松又疲惫至极。老人对蒙着眼的莉布丝停顿了一下,很快记忆中的名字匹配成功:“波米亚的莉布丝小姐,我个人和帝国都应该感谢你们。”