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入宫在即,王伟家好像分成两部分,一部分纯然的轻松,一部分纯然的紧张,老太太也不说全不关心二孙女,成套的头面和布料也送了些过去。她倒不是指望送这些东西,孙女就会对她感恩戴德。
老太太叫来王容与,“在家待着无聊了?叫你的小姐妹来家里陪你说说话。”
“母亲最近都在忙二妹妹的事。我和二嫂学着合香也能打发时间呢。”王容与有些意动,但是她要请人过来设宴,少不得要惊动公中,劳累崔氏安排。
“可你不是和你那些小姐妹好久不见了?”老太太说。
“等妹妹进宫去再说吧。”王容与说。
“她进她的宫,你玩你的。”老太太说,“我知道你性子最是耐不住安静。”
“你去写帖子,银钱从祖母这出,不经过公中。”老太太说,“也不用麻烦你母亲,你也是学管家好几年了,看你自己能不能操持一个小宴。”
“祖母说的我跟猴似的。”王容与笑着倚着老太太,“反正就算我操持得不好也有祖母有人帮着我。”
“那你成亲了,祖母还能帮你啊。”老太太笑说。
“成亲了就不是祖母的孙女了?成亲了祖母就不管我了?”王容与撒娇道,老太太笑着摸她的脸蛋,不怪人心是偏的,你亲自带大的人儿,跟你心贴心,肉贴肉的,怎么能不多疼几分。
王容与的闺中密友并不多,最亲近的也就三个,魏灵芝,唐棠儿,宁不知。灵芝和棠儿的父亲都是锦衣卫,棠儿的父亲官大一点,是锦衣卫指挥使,宁不知则是户部尚书的女儿。魏灵芝和宁不知年前已嫁为人妇,比王容与还小一岁的唐棠儿也早有了婚约。
四人还是一起去潭拓寺结识的缘分。时下女性困于程朱理学,大门不出二门不迈,尤其是大家闺秀,终其一生只是从这个四方框到那个四方框。虽说如此但是去寺庙却又是各家太太每年必备的行程,一年总要去上几次。
四人偶尔在潭拓寺遇上,奇怪的看对了眼,前几年都是通信保持联系,约时间一起上潭拓寺,等到十四岁后都开始学管家了,就今天你下帖子明天我设宴的,一年也能多见几次面。
王容与去的帖子很快就带着回信回来,会按照约定好的时间到来。王容与让无病把帖子收好,可以去准备小宴的事。
府上自然有足够宴客的地方,但是王容与只是和闺中密友喝喝茶聊聊八卦,根本用不到那些。王容与的院子并不比其他姑娘大,好在她的院子和老太太的院子中间夹了个三角形的拐角地。老太太让人在那弄了个小花园说是她用来散步,但是老太太的院子本就大,这个花园实际是给王容与建的。
王容与招待朋友就是在这个小花园里。
底下人报上来大小姐三日后要在小花园宴客,崔氏正在寻思给女儿带进宫的粉红袄裙配什么头面,闻言有些嫌弃的说,“这都什么时候,她还要设宴,还要来添乱。这不是一个肚子里出来的,就是不贴心。”
底下人说是从老太太院里拨银子办,不从公中走。崔氏冷哼一声。
“行,那就让有喜家的去帮她搭把手。免得说我这个母亲慢待她了。”崔氏说。有喜是府上养马的,他媳妇按说也只能当个粗使婆子,但是那小媳妇挺有野心,四处逢迎,弄到了崔氏的院子里当差,只是前头有的是媳妇陪房,崔氏也仅限于知道院子里有这么个人,但是不曾用她。
有喜家媳妇知道自己得了差事,又是高兴又是惶恐,手里塞一个银戒指给过来传话的媳妇,“大嫂,你看我第一回当值,有什么注意的吗?”
“我怎么做太太才会喜欢?”有喜媳妇问。
“太太现在让你去给大小姐帮忙设宴,你得问怎么做大小姐喜欢才行。”陪房有些嫌弃这个戒指小,但是白得的东西不要白不要,接过戒指敷衍几句就走了,这傻的。太太既把你指使去给大姑娘办事,用心尽力的去办的好自然不会再用你。只看你能不能参悟这一点。
有喜媳妇去王容与院子里,见的瑛妈,瑛妈对太太派谁来做事都并不计较,王容与宴客不是第一次,一应流程都是熟悉的,瑛妈拿出纸来,“这些是你需要做的。”
有喜媳妇的拿过来看一眼,但是尴尬了,她并不识字。瑛妈很快就察觉到了,太太越来越敷衍了,连个识字的媳妇都不派过来。她另外找了纸笔来,“来,你看好,等会先找管家要这块对牌,安排好人那天去侧门接几位小姐,备好软轿,小姐们午后就会走,所以也要安排人送。”
“再拿这张纸去给管家,那是那天小姐设宴要用的食材,菜单明天会给厨房,你得跟管家对好了,这些食材到时候都得有。到时候厨房来报没有食材,做不出小姐要的菜式,要罚也只找你。”瑛妈说。
有喜媳妇点头如捣蒜,“瑛妈妈,你跟我说一下这纸上面是哪些食材,到时候我也好问二管家菜都采购到了吗?”
瑛妈于是一样一样的和她说了,有喜媳妇点头如捣蒜的应道,还一一重复说一下确定,瑛妈想着人要是仔细也成,“那瑛妈妈,大小姐宴会,不要安排摆设,安排戏班子吗?”有些贵重摆设并不是摆在外面,而是收在库房,等要宴客了才会摆出来。
“摆设一应都小院里出了。小姐们聚在一起说说话,并不用安排戏班子。”瑛妈说。
有喜媳妇从王容与院子里出来,还是要回崔氏院里回话的,崔氏只草草过问几句就随他去了,她心里记挂着王芷溪一件事,旁的都要放下。
有喜媳妇见忙的事情不多,闲暇时也常往王容与院子里跑,对瑛妈说这些时日都是为了大小姐忙活,瑛妈有事只管交代她就成。瑛妈其实手里有人做事,但是有喜媳妇这诚恳的,她也就招呼她一同做事。
王家如今是崔氏当家,但是老太太还在,总有几个贴心人,章氏虽死,总留了几个人护王容与周全。所以王容与要做点什么,就算崔氏不乐意,总不会妨碍她。王容与院子里做事的人自然都是向着她的,崔氏曾经派了人过来伺候,但最后都没待下去。
有喜媳妇知道太太肯定不喜欢大姑娘,哪有继母喜欢前头太太生的孩子。但是她第一次当值,还真不会故意办坏,凭着本能行事,倒是误打误撞的投了大姑娘院子里的人好。
初春的花陆陆续续开了,小花园被精心修整,从外搬来的花盆一盆盆妥当的安置,有喜媳妇第一次来这个小花园,忍不住四下打量,她也看不出来什么名贵的花种,只觉得但凡摆着这园子里的都是开的精精神神,王王整整。
她让她家男人和送花来的马夫搭讪几句,知道这花都是从永利花庄出来的,这永利花庄可是给宫里送花的大花庄。她男人多问一句那这花不便宜吧,送花的马夫笑着抽一鞭子,“都从咱们那买花了,谁还问价钱呢。”
晚上两口子躲在被窝里说话说起这茬,有喜媳妇掰着手指头,“那瑛妈没让我去账房支花的银子啊?”
“不是说老太太拨的银子给大小姐办宴。”有喜嘟嚷着说,要他说他媳妇能混上个厨房的差事就是最好不过了,谁知道她削尖了脑袋要往太太小姐跟前凑。
有喜媳妇白丈夫一眼,他就不懂,你看太太小姐院里伺候的媳妇们,到老都是干干净净体体面面的,厨房里没到三十就膀圆腰粗的。我要好看是为了自个儿?还不是为了你有面子。我有面子了再让你换个岗位,你就想伺候马匹一辈子啊。
“常听太太院子里的人说老太太偏心,这么看可真是有点偏心。”有喜媳妇说,“就是公中的花都不是从永利花庄来的,现在大姑娘办个私宴,老太太就从永利花庄买花,那么多得多少钱。”
“又不是花你的钱,你操个什么心。”有喜翻身道。伺候马怎么了,他就喜欢伺候马。
宴会用的盘子要提前一天送到厨房去,瑛妈开了库房,点好要用的写了条子后让有喜媳妇送到厨房去。
有喜媳妇第一次见到这些高档的瓷器,脸上的惶恐几乎要凝成实质。
“没关系的。瓷器是易耗品。”无忧对她说,“只要你不是故意要摔破它,有什么损伤,大姑娘不会怪罪的。”
“它们看起来很贵。”有喜媳妇诚实的说。
“没关系的,都是自家家烧的。”无忧说。从前二少爷在江西留学的时候,在景德镇留了一段时间,姑娘就让在那买了一个窑,每年去样子让那边照着烧,烧的样子图案都别致的,自用送人都很很好。
“家里还有烧瓷的窑啊?”有喜媳妇惊呼道。
无忧看她一眼,“只是少爷的朋友家里是做这个的,每年给姑娘开一窑烧点小东西,你不要往外说了。”
无忧转身就打自己嘴巴,让你嘴快。