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闪金镇的夜生活就这样结束了,雷文再度投入到了工作中。
身为一个上位者,总是有开不完的会,昨天只是确定了订单内容,今天却要敲定更多的细节。
“男爵大人,您确定是要三百头活猪,而不是生猪?”畜牧商汉姆问道。
雷文点点头:“没错,三百头活猪,外加活鸡六百只,活鸭六百只,都是公母各半,有什么困难吗?”
汉姆斟酌着说道:“的确有一些,时间上需要大人您宽限一点,一辆大车最多同时拉八头猪,并且每五辆拉猪的车至少还要配一辆运饲料的,一时间我恐怕很难雇佣到那么多人手。”
这倒是没有出乎雷文的意料,毕竟这个时代没有汽车和火车,猪又不像牛羊能赶着走,纯靠马车运输,运力也就这样了:“嗯,那至少半个月内,给我把第一批运过来,不少于一百头就行,九月底之前,订单能够完成就好。”
汉姆脸上露出了真诚的笑容:“多谢您的体谅,大人,我一定会给您运来最好的牲口!”
砰的一声,门被一脚踹开,一位身形娇小的女士风风风火火地走了进来:“你就是雷文?”
雷文打量着这个女孩,不由得眼前一亮。
她身量不高,即便是站着也不比坐着的雷文高出多少,淡红色的头发在脑后盘成了高挑发髻,明显是成熟女人的装扮,却没能显出成熟的气质,就好像是一个故意装成大人的小女孩,配合她那高高扬起的下巴,自有一种活泼和可爱。
她的五官精致而漂亮,两颗琥珀色的眼睛灵动跳脱,鼻尖小巧,嘴唇薄而粉嫩,顾盼之间,还有两颗小小的虎牙露了出来。
一身华丽的丝绸长袍披在身上,将她的身材完全遮掩住,却掩盖不住那股子自内而外散发的青春活力。
“喂,你没听见吗?”她眼中露出一丝不满:“我在问你,你就是雷文吗?”
雷文不会和一个小孩子生气,笑着说道:“可你还没说自己叫什么呢。”
女孩气鼓鼓地说道:“回答一个淑女的问题,是一个贵族应有的礼节,你难道不懂吗?”
“那这么说,你也是一位贵族咯。”雷文脸上笑意更浓:“那你就应该知道,在问别人的名字之前,应该先自我介绍,这难道不是贵族最基本的礼仪吗?”
“你!”女孩眉头一皱,然后又舒展开来,一甩手说道:“好,那我就告诉你,我是南茜,南茜·福克斯!”
此言一出,会议室里顿时响起了一片倒吸凉气的声音,所有人都面面相觑。
福克斯家族的人来了,竟然还这么快!
一片乱哄哄的桌椅碰撞声响起,在场商人们纷纷起来行礼:“南茜小姐!”
看到这些人慌乱的样子,南茜嘴角勾起一抹得意的笑容。
她是福克斯家族的幼女,今年已经有十七岁了。
帝国的古老谚语说,父母总是最疼爱自己的幼子,但这句话并不适用于南茜。
在她出生的时候,母亲就因为难产而去世。
伯爵夫人本来是有机会活下来的,但代价就是南茜的死;最终母性本能战胜了求生欲,她放弃了自己的生命,南茜得以降生。
蒙特利尔伯爵无法接受这一切,他深爱着自己的夫人,认为是南茜害死了她,从此再也无法面对这个女儿,有意无意地疏远。
人都是惯常于踩低捧高的,既然连伯爵大人都不在乎她,下人们自然也不会给她好脸色,经常会克扣她的花销,甚至想要操弄她的人生。
南茜很好地继承了她母亲的坚韧,面对欺压没有默默忍受,而是选择了反抗,在打断了几个侍女的腿、并用酒杯敲碎了一个贵族子弟的鼻子后,她第一次被蒙特利尔叫去,认真谈话。
这是她此生唯一一次和父亲交谈超过五句话。
那时她十二岁。
从那以后,她的脾气越发刁蛮泼辣,她要所有人都重视自己,任何轻视她的人都要付出代价,无论是言辞还是举止都不会给别人留任何情面,而从她十五岁成为一名法师之后,这个代价也就更加沉重了。
她蜚声于诺德行省的贵族圈子,人称“福克斯家族的烈火玫瑰”。
而之所以出现在闪金镇,则是因为蒙特利尔伯爵的要求,她的父亲想要让她去接触暂住在这里的海德。
本来就是抱着磨洋工的心思来的,刚好没到几天,海德就自己走了,她也乐得在这里享受一点空闲的自由时间,所以就暂时留了下来。
“雷文,雷文·奥塔·格里菲斯。”面前男人脸上露出了让人厌恶的、贵族专有的笑容:“很荣幸见到您,南茜小姐。”
啪的一声,南茜一巴掌拍开了雷文伸来的手:“少和我嬉皮笑脸的,雷文,我都已经站在这里了,你还不认错吗?”
“认错?为什么要认错?”雷文思考了一下,恍然道:“哦!是不是我没有提前去迎接南茜小姐,实在是抱歉,最近实在是太忙了。”
南茜轻咬嘴唇。
这个男人真是讨厌,明明看起来年轻,却像是个老油条一样滑不溜手,她只有在面对父亲的老管家的时候才会有这种感觉。
“不愧是‘小蜜蜂’,真是油嘴滑舌。”南茜高傲地说道:“但你这些话术却不能哄我,别想转移话题。”
“我问你,是不是你杀了卡尔?”
面前这个恬不知耻的男人竟然还愣了一下,然后还露出了一副后怕的表情来:“哦,卡尔啊,那的确是一个悲剧,当时他从座位上暴起扑向我的时候,我简直就要吓呆了!要不是我的侍卫拼死保护,他很可能会得手。”
“不过您放心,我知道卡尔这起行刺绝对没有福克斯家族的授意,咱们双方都是受害者,我不会向您的家族索要任何赔偿的。”
不止是南茜,这句话让在场所有人都愣了。
菲力在心里想到,不愧是男爵大人,这睁眼说瞎话的本事当真一绝,心理素质更是一流,怪不得能够从丹妮丝手里抢到男爵爵位。
南茜瞪大了眼睛,她还从来没有见过脸皮这么厚的人呢。
“雷文!你真是太过分了。”她胸膛起伏,双手撑在桌面上,让自己尽量显得高大:“你不光杀了卡尔,还要栽赃给我们福克斯家族?!你一个出身低贱的混混,怎么能有这么大的胆子,谁跟你是咱们!?”
“本来我只想要让你下跪道歉,但是现在我改主意了!”她皱起小巧的鼻子,竖起三根手指:“我有三点要求。”
“第一!我要你立刻、现在、马上跪在我面前,一边扇着巴掌,一边向我道歉,扇到我满意为止。”
“第二!我要你亲自签署文书,给卡尔恢复名誉,并且公开道歉,把你的道歉文书贴满雄鹰领的大街小巷。”
“第三!我要你准备一千瓶天使之泪,一个月之内送到我的住处!”
“这三点,你要是任意一点做不到,就准备承受福克斯家族的怒火吧!”
三个条件一出,整个会议室都陷入了寂静之中。
商人们一个个大气都不敢出,菲力更是忧心不已,光洁的脑门上已经渗出了冷汗。
雷文大人今天这个面子,怕是要丢定了。
对着一个女人下跪、自扇耳光,实在是太丢脸了,哪怕对方是伯爵家族的小姐也一样。
那不仅会让雷文成为贵族圈子里的笑话,更会让其在雄鹰领好不容易攒下的声望蒸发得一干二净,刚刚开始降伏的商人们又要耍小心眼了。
而他菲力就将是最倒霉的那个,好不容易当上了会长,抱上了雷文的大腿,结果这大腿马上就要断了,说不定膝盖还要压在他这个可怜虫身上。
一时间他甚至开始抱怨起来。
雷文啊雷文,还是太年轻了,你杀了卡尔,只是图一时之快,不光你倒霉,现在也要连累我了啊!
比他更紧张的是埃里克。
这位钢铁战士站在雷文身后,手掌死死握住了附魔长剑,却根本不敢动手,甚至不敢出声。
那可是伯爵家族的女儿。
从继承爵位以来,男爵大人做事可以说是无往不利,但面对的对手却没有一个像今天这么强势。
今天……恐怕是格里菲斯家族历史上的一个重大污点。
埃里克甚至有些自怨自艾,他怎么就选择了效忠格里菲斯家族,前面一个败家成性的唐纳德,现在又来了一个做事不顾后果的雷文。
算了,无论如何,他也是自己效忠的主人,诺德汉子,一诺千金!
他的目光扫过在场的商人,已经做好了决定,但凡这些人从此敢于宣扬雷文男爵的谣言,他不介意让自己的长剑染上鲜血。
“怎么,不敢?你一个大男人,敢做不敢当吗?”南茜傲慢的声音回荡在会议室里,一缕火焰从她指尖绽放出来:“告诉你,我不光是福克斯家族的小姐,更是一位二阶火焰魔法师,你再不动,那我可就要忍不住烧点什么了!”
凳子与地板摩擦的声音响起,雷文腾一下站了起来。
南茜从鼻子里喷出口气:“道歉要有道歉的态度,你板着脸给谁看啊?笑着点!”
埃里克偏开目光,他不愿意看到即将发生的事情,不愿意看到自己效忠的主人受辱。
啪——
清脆的响声回荡在房间里,埃里克忍不住闭上了眼睛,呼吸粗重起来。
“雷文!你这只阴沟里的老鼠,垃圾、混混、人渣,你、你竟然敢打我?!”
这是南茜的声音。
埃里克转头看去,顿时被眼前的一幕惊呆了,那小眼睛睁到了爆米花大小。
南茜·福克斯,这个刁蛮任性的大小姐,竟然被雷文夹在了腋下,小屁股上绸缎制成的裙子留了一个清晰的掌印。
埃里克觉得自己的脑子都不够用了——发生了什么,男爵大人,竟然打了南茜?
“打你?不光是要打你,我还要揍你呢!”雷文吐出一口浊气。
众目睽睽之下,他臂膀一用力,就将南茜的上身压在了桌子上,一只手牢牢掐住了她两条手腕,另一只手高高扬起,巴掌一个接一个拍了下去:“道歉是吧!”
“扇耳光是吧?”
“下跪是吧!?”
“那我就满足你!”
清脆的响声有节奏的响起,就好像是一首鼓曲。
“雷文!”南茜挣扎着拧动着身体,可魔法师向来不以肉体力量见长,而雷文的力气又实在太大,她根本挣脱不开:“我可是诺德行省总督、蒙特利尔伯爵的女儿,你怎么敢……呀!”
话没说完,又一个巴掌已经落了下来,南茜的脸涨成了一个小苹果,眼眶都在发红,心中又羞又怒。
这巴掌的确很疼,但却没有到那个份儿上。
只是被大庭广众地打屁股,实在是太丢人了,就连她爸爸都没有打过她啊!
这一举动,伤害性不大,侮辱性极强。
“雷文!你给我停手,不然的话,不然的话我就告诉我爸爸,让他杀了你!”
雷文嗤笑一声:“你们这些娇生惯养、不学无术的贵族子弟,难道离开了自己的父辈就不会说话了吗?”
“知道我为什么敢在这里、能在这里打你吗?因为我不是哪个贵族的儿子,我自己就是贵族!”
“今天我就要让你知道,什么叫贵族的荣誉,不容侵犯!”
啪——
也许是被打多了打得浮肿,也许是这一下真的有些用力,南茜眼中一下子涌出了泪水,带着哭腔说道:“雷文,你停手!我、我原谅你了,你现在放我下来,我保证,我不会报复你的……”
“你叫我什么?”雷文下手毫不留情。
“雷文……雷文男爵!”南茜连声说道。
可是下一刻,又一记打击落了下来:“道歉就要有道歉的态度,你自己的话自己都忘了吗?笑着点啊!”
“但……但我笑不出来啊……”南茜的声音委屈巴巴。
雷文差点笑出来,绷住了脸说道:“笑不出来就哭!”
就好像是一只被吓坏了的小狗,南茜哭唧唧地说道:“呜呜呜……我……我错了!雷文男爵,我错了,你放过我吧……”
雷文满意地哼了一声:“错哪了?”
“我、我不该……不该打扰你的会议,不该冲进来叫你道歉,还有、还有……诶哟!”又一记不轻不重的击打,南茜赶紧说道:“还有,我不该那么任性,不该提那么过分的条件,卡尔死有余辜!”
“嗯……总算是认识到了啊。”雷文摇了摇脖子:“看来你还知道是非对错嘛。”
南茜心头长舒了口气,总算是要挣脱这地狱一样的刑罚了,但这时候,又一股痛感突兀袭来:“啊!雷文、男爵!我都已经道歉了,你要干什么?”
“咳。”雷文咳了一声,松开手臂:“给你长长记性。”
其实是他打顺手了,毕竟那手感其实还挺不错的。
挣脱开了束缚,南茜像是一只受惊的兔子一样跳开,双手遮着自己的臀部,一时间分不清这两个现在究竟哪个更红:“雷文……你、你给我等着,本小姐和你没完!”
雷文又扬起了巴掌,南茜身子一抖,扭头一溜烟地就冲了出去。
会议室里再度陷入了安静。
所有人都惊呆了,谁都没有想到,雷文不但没有道歉,竟然还出手教训了南茜,场面还很火爆;更加没有想到的是,南茜竟然就这样走了。
雷文男爵,真的连伯爵都不怕?
埃里克还没有缓过神来,他实在是想不明白,为什么雷文竟然敢做出这种事情来,为什么做完这些之后,南茜竟然还跑了!
雷文不仅守住了自己的声誉,还让自己的威望更上层楼。
埃里克为自己之前的想法感到羞愧,又对雷文有些羡慕。
也不知道伯爵家族小姐的尊臀是什么触感?
相较于埃里克,菲力更加震惊,额头上的冷汗不住地流出来,心中一个劲儿地后怕。
他刚刚差一点、就差一点,就要公开支持南茜小姐了,毕竟伯爵看起来可比男爵要有说服力的多。
可没曾想,那位趾高气昂、不可一世的大小姐,就根个普通女孩一样被雷文摁在了桌上打屁股,就好像是长辈在教训小孩一样!
雷文打了她的屁股,那就是在打福克斯家族的脸。
连福克斯家族的脸都敢打,还有什么是他不敢做的?
幸好!幸好自己胆子够小,不然的话现在恐怕就要下去和卡尔作伴了。
就在这时,雷文的目光扫过了他,让他激灵灵坐直了身子:“男爵大人,您真是太勇敢、太果断了,您的威严简直就如同雄狮一般!”
有他打头,会议室中一下子就热闹了起来,商人们你一句我一句地开始吹捧雷文。
“好了。”雷文抬起手,将场中的声音压下去:“这里是会议室,咱们要谈就谈正事。”
他敲着桌子,目光深沉地扫过在场的商人们:“今天发生在这里的事情,一个字都不许说出去,真要是有只言片语流出去——福克斯毕竟是伯爵家族,他们不会对我怎么样,但是对诸位嘛。”
在场所有商人顿时噤若寒蝉,连连点头。
就算雷文不说,他们也没有那么大的胆子,嘲讽一个伯爵家族,不要命啦?
雷文看着这些安静得像是鹌鹑一样的商人们,暗自点头,心里也是松了口气。
南茜的出场让他有些始料未及,毕竟之前闪金镇并不在他的手上,他根本不知道福克斯家族还有一个女儿在这里。
但之后的处理,尤其是选择打屁股这个方式,虽然是临时起意,却也是他能想到的最万无一失的方式。
并非纯粹的粗暴的暴力,即便传出一些风声,最多也就会被当成可笑的流言,不会对南茜和福克斯家族造成什么实质性的负面影响,不至于真的与这个伯爵家族结仇。
另一方面,也可以借此再敲打敲打这些商人,告诉他们,在闪金镇究竟是谁说了算。
他一拍巴掌:“好了,继续开会,咱们之前说到哪了?”
“活猪,大人!就是说到活猪的时候,南茜小姐走了进来。”汉姆说道。
场中响起一阵哄笑,气氛再度活跃起来,会议就这样继续进行了下去。
随着时间推移,日子就在各种会议中一天天过去,各项事件也在有条不紊地推进着。
在来到闪金镇的第七天,雷文终于结束了漫长的会议时光,大部分合同的细节都已经敲定,剩下的就只有交付问题了。
这天早上,雷文刚刚吃过早餐,临时雇佣的女仆长就上前行礼:“男爵大人,经过两轮筛选,我们已经挑选出了二十七个女仆候选,您是否需要下达什么指示呢?”
“把单身、年轻且漂亮的姑娘叫到这里,我要亲自挑选。”雷文擦了擦嘴:“你记住,我要的是贴身女仆,希望你能够和她们申明这一点,如果有人不愿意,或者过于愿意的话……”
“明白,大人。”雷文的话没有说完,女仆长却已经明白了其中含义,她点了点头:“您的意志将得到贯彻。”
没过多久,随着脚步声响起,四位年轻的女仆紧张地来到了餐厅里,齐齐行礼:
“男爵大人!”
她们按照女仆长教导的礼仪半跪在地上,紧致的奶牛配色的女仆装将这些年轻丰盈的身躯勾勒得凹凸有致,尤其是胸前敞开的领口,将各自的饱满鼓胀出来。
雷文走到她们面前,伸手抚过一个女孩的脸颊:“抬起头来。”
一张俊俏的脸蛋出现在了雷文面前,眼中流露出了一丝惊愕和慌张:“怎么会……?”
……