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看着那蓝宝石一样的眸子,雷文心头一动:“什么条件?”
“半年之内,学会精灵语。”拉克丝眼中带着一丝俏皮的得意。
“好,一言为定。”雷文笑着点头。
“诶?”拉克丝愣了一下:“可是精灵语很难学的,你要不要要再……”
“不需要。”雷文果断说道。
拉克丝气呼呼地移开了目光。
精灵一族的历史远比人族要悠久,其文明的建立也早出很多,可以说是整座米德尔斯大陆文明的起源,也因此,精灵语就成为了人族最开始掌握的一种语言。
只不过后来随着人族逐渐兴盛,渐渐有了自己的语言文字,精灵语就消失在了日常生活之中,只有贵族和少数学者、神官才会掌握。
近千年来,随着大陆人族主体的确立,精灵语的传承日渐衰弱,除了极少数大贵族、学者和神官之外,已经少有人会了。
作为一个神官,拉克丝必须要掌握精灵语,而且学习的过程极为痛苦——既没有语言环境,又缺乏应用场景,现在就连颂唱光明之主的赞美诗都是用帝国语进行了。
“怎么,后悔了?”雷文笑着问道:“要不然,你再换一个条件?”
“不用!”拉克丝转过头来盯着雷文,眼中带着倔强:“说好了哦,半年之内学会精灵语,不然的话,到时候你要还给我2000金币!”
“好。”雷文深深点头,好奇地问道:“那,如果,我是说如果,我松口的话,你想让我换一个什么条件?”
脚步声临近,佩蒂端上了晚餐放在两人面前。
香煎牛肩肉配腌芦笋,一碗奶油蘑菇浓汤,还有一小篮新鲜出炉的白面包。
经过一天的劳累,那香味儿顿时将拉克丝的注意力吸引过去。
“感谢光明之主的馈赠。”祈祷过后,拉克丝拿起餐刀切下一块牛肩肉,开始享用起自己的晚餐,显然并不打算继续这个话题。
“感谢光明之主的馈赠。”雷文也不在这个话题上继续纠缠,他同样切下一块牛肩肉放在口中。
入口是黄油的香,牙齿咬下,饱满的肉汁就在唇齿之间迸发开来,牛肉独有的鲜美味道盈满口腔,给人以巨大的满足感。
腌制过的芦笋带着脆爽口感,微酸的味道很好地化解了牛肉的油腻,让人胃口大开。
再用白面包蘸上满是奶香、蘑菇香味儿的浓汤,这一顿晚餐说不上丰盛,但十足的充实。
两人吃完,自有女仆上来撤下餐具,再摆上餐后甜点——两小碗奶油冰激凌。
在这个时代,也就只有贵族和少数富商才能在夏天弄到冰。
“让我学精灵语,总要给我一份教材、给我找个老师吧?”雷文半开玩笑地说道:“最好是一位精灵教师。”
“别说是你,我还想要一位精灵老师呢!”拉克丝哼了一声说道:“现在精灵帝国缩在远古森林里,几百年没出来了,行走在大陆上的精灵又少之又少,哪是说见就能见到的?”
“那你不能让我凭空去学吧?”雷文摊开手掌:“难道这件事也要麻烦光明之主?”
“不许胡说!”拉克丝不满地瞥了他一眼:“过两天我就让人把精灵语的字典、教材给你送过来,等你回到雄鹰堡,我去亲自教你!”
说着她脸上酒窝就露了出来:“到时候你要是学不会,我可是要打手心的哟~”
看着她天真的笑容,雷文只能笑着点头:“好,都听你的。”
拉克丝疲倦地打了个哈欠,雷文也感觉身体涌上一股倦意,起身说道:“那么,预祝晚安,拉克丝小姐。”
“晚安。”拉克丝笑着点头。
这一夜,雷文没有要求佩蒂的服侍,睡得十分安宁。
第二天一早,也就是雷文来到闪金镇的第13天,拉克丝婉拒了雷文的挽留,乘坐马车、带着日用品物回返了闪金镇教堂。
与此同时,一个鬼鬼祟祟的身影抽身离开。
她叫珍妮,南茜的心腹侍女。
一路回到闪金镇西南的庄园,来到南茜卧房门口,她深吸口气,颇为紧张地轻轻敲门:“南茜小姐。”
过了一会儿,吱呀一声,门被打开,南茜的身影出现在了珍妮面前。
她身上穿着略显幼稚的花格子睡裙,头上还带着一个尖顶睡帽,如今刚刚睡醒,头发像是一团毛线般乱糟糟地压在脑后,粉嫩的手指挠着头发,露出一截白嫩的藕臂:“有消息了?跟我说说!”
说着,南茜转回屋内,甩着两截白皙的小腿坐到镜子前面开始梳妆。
“是……”珍妮低头回报:“昨天雄鹰镇的神官拉克丝去找了雷文,与他一同参观了军营的情况,并且一起享用了午餐。”
“晚上,拉克丝神官留在了闪金镇政务大厅,到今天早上才离开。”
咔的一声,木质的梳子在南茜手中断成两截,她转头来凝眉问道:“为什么不早点来告诉我?”
“因为……他们两个之间的确没有任何事情发生。”珍妮低声细语地说着,唯恐惹恼了这位刁蛮的小姐:“拉克丝毕竟是神官……”
南茜明白了珍妮的意思,拉克丝的背景她比一个小小侍女要清楚地多。
别看只是一个小小的男爵领神官,但她的老师是七阶神术师克劳奇,帝国最知名的苦修士,随时有可突破到八阶,甚至有成为圣域神术师的可能。
单论背景和地位,她恐怕还在身为伯爵之女的南茜之上。
这样的神官,可不是雷文一个小小男爵就能冒犯的。
“这个该死的雷文!”南茜恨恨地将半截梳子扔到垃圾桶里,气呼呼地锤了一下桌面:“明明只是个低贱下流的家伙,怎么能骗到光明之主的神官的?那个拉克丝,也一定是个胸大无脑的家伙。”
说起胸大无脑,她的目光落在镜子上,还努力挺了挺腰肢,看着勉强突出来的轮廓,最后无奈地瘪瘪嘴:“就没有什么别的消息?这十几天他就真的那么老实?”
珍妮默然点头:“的确是这样的,小姐,我们日夜监视着政务大厅,发现雷文的生活非常简单……”
“除了在政务大厅就是在训练场是吧?这种话我已经听了七八遍了!”南茜翻了个白眼:“一群没有用的东西,让你们抓个把柄,怎么就这么难!”
“这个月、还有下个月,薪水扣光!!”
说着,南茜站起身来,揉了揉自己的小屁股。
那个可恶的家伙!
虽然现在已经不疼了,但是从政务大厅出来之后,她可是在床上趴了足足三天呢。
当天她回到庄园里,满脑子都是委屈和绝望——自己要完蛋了,被人打屁股的消息要是传了出去,将来可怎么见人啊。
但之后,那天的事情就好像从来没有发生过一样,市井间虽然也有一些传闻,但都是捕风捉影、不着边际。
可这也代表一件事情,那就是雷文自己握住了她的把柄,让她时刻担心,雷文会将这件事情给暴露出去,甚至将来某一天用它来威胁自己。
被一只小蜜蜂威胁,想想就很可怕。
想要去找父亲告状,偏偏又没有理由。
难道要告诉父亲,雷文那家伙欺负我了,欺负我的方式就是打我的屁股?
所以她就派出手下的女仆,去监视雷文的动向,希望能够抓住他的把柄。
他不是叫“小蜜蜂”吗?
那就抓住他找女人的机会,闪金镇不缺出卖自己身体的女人。
贵族玩得花是公开的秘密,但婚后有点流言蜚语无所谓,婚前的话这种行为会让声望大跌,算是一桩不大不小的丑闻。
有“放荡”之名的贵族,无论男女都很难找到对等的婚姻对象,只能向下兼容,这也是贵族圈子里心照不宣的秘密了。
到时候自己手中有雷文的把柄,雷文也有自己的把柄,就算是打平了!
但偏偏这么一个人,竟然一点这方面的苗头都抓不到。
越想越气,南茜横声说道:“找不到,就继续去给我监视,我就不信,抓不到他的破绽!”
珍妮的面露愁容,她的职业毕竟是女仆而不是间谍,整日里风吹日晒实在是太辛苦了:“南茜小姐,我觉得这样下去,不是个办法啊……”
“哦,什么意思,难道你是想说我蠢?”南茜手上燃起了一簇火苗。
“不敢!”珍妮赶紧将头贴在地上:“我只是觉得,他既然外号叫‘小蜜蜂’,您收集这些证据,真的……有用吗?”
一阵穿堂清风吹过,屋子里安静得连针落地的声音都能听得到。
南茜愣了半天,然后呼吸越来越急促,一张小脸涨得通红,意识到自己想偏了:“该死,你怎么不早点提醒我?”
对于自己这样洁身自好的好女孩来说,名声当然是很重要的;但对于雷文这种贱民出身的家伙,名声败光了又有什么要紧?
“那,珍妮你说,咱们现在应该怎么办?”南茜有些心虚地问道。
珍妮实在是不想再在外面风吹日晒了,脑筋急速转动:“我觉得……目前雷文男爵表现出来的样子,好像很缺钱。”
“那咱们去打劫他的金库?”南茜的眼睛亮了起来,随后又摇了摇头:“不行,他手上毕竟还是有军队的呢,要是被发现就太糟糕了。”
但这也很好地启发了她的思路,迈开步子在屋子里转起圈来,配合身上宽松的睡裙,就好像一朵活泼的牵牛花。
“有了!”南茜用力拍了一下巴掌:“你之前说过,他和这些商人们开会,就是为了兴建一个工坊对吧?”
她露出一副带着迷之自信的笑容:“之前他就弄出了天使之泪,建造工坊,肯定会有更大的动作,到时候我就潜入进去,把他的秘方都给偷出来,到时候天使之泪,就是我的了!”
说完,她看向跪在地上的珍妮问道:“怎么不说话,我这个计划难道不好吗?”
珍妮有些无语,偷取秘方什么的,实在不像是一个贵族小姐应该做的事情。
不过考虑到工坊还没开始建,真要建成怎么说也要一两个月,到时候南茜在不在这里还要两说呢。
而且最重要的是,这样一来,自己就不用每天往外跑了。
珍妮扶在地上的两只手竖起了大拇指:“棒极了,南茜小姐,简直绝妙!”
“哼,我就说我的想法准没错。”南茜跳到窗边拉开窗帘,面对阳光露出了明媚的笑容:“等着吧雷文,得罪了我南茜·福克斯,就是你这辈子最大的错误!”
同样明媚的阳光下,闪金镇东北的训练场上,私兵们正在刻苦操练着。
身为领主的雷文就站在队伍前头,他的目光落在哪个私兵身上,后者就会骄傲地挺起胸膛。
他们都希望被雷文相中成为亲兵,毕竟亲兵的军饷可是他们这些普通士兵的三倍之多呢。
但雷文的注意力却并不在他们身上。
闪金镇已经待得够久,建筑工人的征募业已进行得差不多了,接下来只要等建筑材料送到,河畔工坊就能够破土动工。
而雷文也并没有等太久。
光明历1193年7月23日,第一批建筑用的石料沿着大路浩浩荡荡地开进了闪金镇,也就是在这一天,雷文命令新招募的士兵,将这些石料押送到了雄鹰镇东北部金沙河上游的北岸。
在过去的十几天里,老戈登已经组织领民,将这片土地平整完毕,上面的杂草碎石都已经被清理干净,甚至还铺出了一条通往雄鹰镇的碎石路。
当晚,雷文回到了久违的雄鹰堡,刚一进门,就收到了一个让他颇为惊讶的消息:“什么,丹妮丝走了?什么时候的事?”
“就在7月9日。”老戈登说道。
“快半个月了……”雷文眉头微皱,语气颇为严肃:“那为什么不第一时间告诉我?”
“是丹妮丝夫人说,不必告知您。”老戈登小心翼翼地说道:“而且,她毕竟是您的叔母……”
对于这件事,老戈登也有自己的私心。
雷文总是往丹妮丝的屋子里跑,他看在眼里,嘴上虽然不说,却并不认同雷文的举止和行为,也对丹妮丝的“不检点”抱有深刻的不满。
如今丹妮丝离开,在他看来,无论是对雷文还是丹妮丝自己,都是一件好事,自然不想第一时间通知自己的男爵。
“算了,走就走吧……”雷文一声叹息。
如果不是因为天使之泪,丹妮丝恐怕早已经离开了,如今天使之泪产出日趋稳定,她的离去也就不那么让人意外了。
但雷文心中,还是有些怅然若失。
他的目光落在老戈登的脸上,神色略带不愉地说道:“戈登先生,我希望这是最后一次。”
“我已经没几年好活了,大人。”老戈登弯下腰去,声音恭敬而谦卑:“您的意志将得到贯彻。”
响鼓不用重锤,雷文并没有给他什么实质性的惩罚,对于一个聪明人来说,一句话就已经够了,多了反而会破坏主仆之间的关系。
当晚,佩蒂被折腾得够呛。
第二天一早,河畔工坊的修筑正式开始。
按照雷文的想法,这座工坊将来会成为雄鹰镇工业区的中心,因此占地面积不小,长宽各五十米,距离河畔十五米,方便取水、灭火。
但开工第2天,一个问题就来了:距离河畔太近,地下水过于丰富,地基打下去两米,就有污水像喷泉一样喷涌出来。
经过缜密的思考之后,雷文不得不将工坊的地址像西北方向迁移五十米,重新平整土地、挖掘地基,并且打消了修筑地下仓库的念头。
不过此前的工程也没有全部浪费,之前开挖的地基,可以在原来的基础上拓宽,作为一条小型运河联通工坊和金沙河。
开工第5天,地基开挖完毕,大半基石也都埋了下去,却又赶上了一场大雨。
这个世界的建筑以岩石为主、木材为辅,石料之间的粘合用的多是石灰浆,需要在干燥的日子慢慢干透,才能够保证粘合性和强度,根本受不住雨水的冲刷。
短短一晚上,埋下去的地基就被泡烂,不得不提前掘开沟渠,将积水放出去。
看着一片泥泞的工地,雷文心中一声叹息。
真想要水泥啊!
不是没有想过在这个世界把水泥发明出来,但问题在于,那已经超出了九年义务教育的范围,雷文就算知道其大致的配方,但是比例根本无法掌握,而且至少目前没有那么广的应用范围。
这种工业产品,必须得放在大势力手中才能看到利润,在雷文手里就只能赔钱。
真要是把它砸出来,至少要等到自己成为子爵的时候。
雷文再次开始了两点一线的生活,在闪金镇是这样,在雄鹰镇还是这样。
之前是政务大厅到训练场,现在则是雄鹰堡到工地。
虽然不需要他成天扎在工地上,但每次回来都是一身的土,让佩蒂忙碌得够呛。
开工第9天,光明历1193年8月1日,在上百工匠的忙碌下,四面城墙基本有了雏形,内中厂房的地基也挖掘完毕,但在建筑过程之中又遇到了问题。
雷文本想在工坊里建一个巨大的车间,能够同时容纳上百人工作的那种,可是这样一来,以这个世界的建筑技术——确切地说,是以雷文能够找到的人的建筑技术,根本就做不到。
工头如此说道:“大人,您想要的是宫殿,而我们最多也只营建过庄园!”
既然如此,那就改吧!
原本计划40米乘40米的厂房,改成了九间12米乘12米、呈九宫格排列的独立工作间。
反倒是计划之中的仓库和工人宿舍没有什么大问题,这些本地工匠多少都有修筑旅店的经验。
除了工地上的事情,还有许多事务需要雷文亲自处理——比如运来的牲口的储存和发放,这些事情老戈登一个人不敢擅专。
开工第16天,河畔工坊的建设迈入正轨,建筑方案基本敲定,剩下的就是细节问题,而雷文也终于可以将精力稍稍挪开,放在别的事情上——比如精灵语的学习。
拿起比新华字典还要厚的书籍,雷文的眉头突突直跳,第一次觉得自己的选择可能有点问题。
这还只是精灵语的词典。
真正的教材,足有两尺长、一尺宽,厚得像是一整块牛肋排,雷文毫不怀疑,把这玩意抡起来能活活砸死一头猪。
当然,他不能真的去试验,甚至不敢对这本书稍有不敬,因为这是一本《圣言录》,里面记载了光明之主的教诲和祂曾经降下过的种种神迹,以精灵语和帝国语双语书写。
“吾主有言:凡窥见光芒之人,自见善良之真意……”
别说,精灵语还真是神奇,雷文只是读了开头两句,就开始有些昏昏欲睡了。
“上当了啊。”雷文伸了个懒腰,轻轻拍打自己的脸颊让自己精神起来。
他本以为拉克丝会亲自来辅导自己,有红袖添香,读书也就不是什么枯燥无味的事情了。
但他只猜对了一半,拉克丝的确答应做他的老师,但这老师实在是不负责任,只教了他基本的音标就再也不来了,说等他什么能够用精灵语精确无误地诵读一段光明之主的赞美诗,才会进行下一阶段的课程。
可问题是,精灵语的发音极为古怪,像极了前世的斯拉夫语,各种卷舌弹舌,让雷文舌头都有点打结,读快了的话还像是在唱RAP。
强打精神,又读下去两行,雷文正要尝试着用精灵语将它说出来,就想起了一阵急促的敲门声。
“谁啊!?”被打断了思绪,雷文不耐烦地一声大吼:“不是说过,我读书的时候不要前来打扰吗!?”
“男爵大人……是我!”门外响起了菲力那小心翼翼的声音:“您要的东西,都已经到了。”
“这家伙竟然自己来报告,还真是个拍马屁的好手。”雷文无奈一笑,把书拍在桌上走了出去,就看到了菲力璀璨笑容中露出来的金牙:“你是说,全都到了?”
“没错,大人。”菲力搓着手说道:“二十枚一阶魔核,还有两套炼金设备,如今已经送到您的仓库里了。”
“其中常见的地水火风、钢铁、血腥等魔核,价格在2.9到5.7金币之间,除此之外……”
“干得不错!”雷文拍了拍他的肩膀,打断了他的报价:“去找老戈登,把余款结清。”
说着他带着风声向外走去,下令道:“伏拉夫,立即将魔核送到地牢去!”
“莫辛甘,给我送一头活猪,两只活鸡、两只兔子,也是到地牢,放进不同的囚室里!”
雷文眼中闪烁着期待的光芒。
是时候试验一下,魔核到底能不能用在别的活物上了!
……