换亲

暂时有了主意，安国公见母亲时，心中烦躁便少了许多。

徐老夫人还是一口咬定，高僧算出来崔珏妨害纪明达的运道，正是温从阳旺她。

安国公试探着深问了两句，见母亲实不肯多说，他假做皱眉沉思，半晌方叹道：“这可难办了。”

“有什么难办的？”徐老夫人转着佛珠笑道，“明达才是亲家太太的亲外孙女，温家绝没有不愿意的。至于崔家，既是你媳妇说的亲事，让她去退了就完了。”

安国公并不与母亲多解释朝政时局，只道：“太太也不好退。”

徐老夫人面露不屑，才要再张口，安国公已起身告退：“母亲请容儿子回去再与太太商议商议。”

“你是夫，她是妻，你倒还要看她的脸色。”徐老夫人抱怨，“这儿女亲事，家家都是当父亲的说了算，你父亲在的日子，也是他做主给你娶的媳妇，怎么到了你这，竟全听你媳妇的了？”

安国公心里又烦起来，说一句：“那也是儿子看了也好，又回过老太太，才告诉媒人让崔家下的定！”

被儿子顶回来，徐老太太胸口发闷，一股火瞬时冲上心口。可明达的亲事要紧。她把佛珠一握，自觉忍了这口气，说道：“那快找你太太去罢！”

安国公没再说什么，行了礼退出去。

再冒雨回到正院，他扯掉蓑衣丢给丫鬟，只与温夫人叹说：“老太太定要明达嫁温家，我也说不动。”

看见他的眼神，温夫人便知他根本没尽力劝。

她心里自是疑惑——难道老爷竟舍得对崔珏撒手了？面上却没多动一根眉毛，只无奈叹道：“那退亲的事，少不得也请老爷操心——”

“我看，倒不必退。”安国公笑了一笑。

“这、这——”

温夫人昨日便想过以纪明达的妹妹替嫁的主意，今日安国公回来前，更是已将所有可能都考虑到，是以一听这话，她不必多想便明白了。但她只作震惊问：“老爷的意思难道是——”

“都是纪家的女儿，不分高低，”安国公笑道，“明达嫁得温家，三丫头……二丫头便嫁不得崔珏么？”

温夫人还是怔了片刻。

是啊，连老爷都清楚，都是纪家的女儿……明德担不起和崔珏的婚事，明遥却是合适的。

可她从前为孩子们打算亲事时，竟分毫没想过明遥也嫁得崔珏。她只想着，崔珏为人肃直，是难得一遇的杰才，崔家从开国来便是钟鼎之家，又竟人口简单，崔宅里只住着他和他兄嫂一家，上无婆母要侍奉，下亦无姬妾要容忍，以明达的倔脾气，嫁去都几乎不必受一点气。崔家内事也少，且有崔瑜之妻掌管家事，明达若不愿操劳，只需安享清福。

这样好的亲事，今日之前，她从没想过明遥。

明达说得不错。

她是偏心得很。

被安国公牵着手回内室，温夫人没有尝试挣脱。

她低着头，看脚下织金地毯上繁复的花纹，叹说：“我明日就叫崔珏来，和他说换嫁明遥，看能不能成吧。”

安国公却没立刻应声道谢。

他想看夫人的神色，偏只能看见半个侧脸。

在心中掂量一回，他笑问：“这竟成了姊妹换亲了？是不是说出去不大好听？”

斜睨他一眼，温夫人也笑，问：“难道姐姐抢了妹妹的亲事很好听吗？”

咳嗽一声，安国公移开眼神，没答话。

温夫人坐到床边，顺势松开他的手，笑道：“我知道老爷想让明德嫁。老爷若决心如此，我也不说什么，尽力办就是。可也请老爷想想，明遥比明德年长，崔珏的年纪又在十八了，婚事不好再拖，只怕最迟明春就要办成。长幼有序，咱们家本就要先办明达的亲事，再赶着嫁了明德，剩下明遥在家里，不但于她的名声有碍，外人又岂不多想？连办两桩亲事，家里未免忙乱，一时半会又上哪去寻一个配得上纪家和明遥的人？叫人打听出内情，才是真丢大了人呢。”

她又说：“何况崔珏还未必愿意换人呢！明摆着的事：老爷只需把偏到天边的心收回来些，就知道和他提谁更好成了。”

这话入情入理，着实无可辩驳。何况她若不情愿，换人之事只怕决不能成。

安国公便向夫人身边坐下，笑道：“我只是随口一句，也是担心，还是太太想得周全。”

说这话，他又握住了温夫人的手，身体也凑近了。

放在平日，温夫人也就顺从了他，可今日她着实没这个心情，且当真有正事。

推开安国公，她起身笑道：“明日就要叫崔珏了，我得赶紧去和明遥知会一声，免得咱们自家出差错。”

安国公只得松开她：“辛苦夫人。”

窗外风雨仍急。

镜月银月等捧了蓑衣斗笠进来，服侍温夫人穿戴，屋外廊下也有婆子举好大伞等待。

屋里屋外又忙起来，全绕着温夫人。安国公坐不大住，也走到温夫人身边，说：“我同夫人一起去吧。”

“别！”温夫人才不想他又挑刺教训明遥，误了大事，忙笑说，“老爷明日还要上衙门呢，已经冒雨回来又去了老太太那，再冻一次，染了风寒怎么办？我去就是了。”

安国公很受用夫人的体贴，便笑道：“夫人到那喝碗姜汤。”

戴好蓑笠，温夫人没再回头看他，直接走入雨中伞下。

……

熙和院，纪明遥正努力安慰青霜：“花枝便不离树，那花也早晚会落，何况都折下来了？又没全落，上面还有许多呢！还能看。且花瓶也没碎。你真过不去，等明儿天晴，再给我剪一支就完了。”

“那是温大爷折给姑娘的，”青霜憋着泪，“怎么一样呢？”

她又反省：“我早该想着的，上午的云就厚，就该下午下雨，我该早些把花瓶挪进来——”

“好了好了！”纪明遥忙笑道，“你真事事全料到，该去朝堂司天监，还在家里做什么丫头！”

旁边碧月等都笑了，都和青霜说：“姑娘为哄你都说笑话了，还不快好了！还要姑娘怎么样？”

纪明遥一笑，没反驳说她没说笑话。

青霜到底没忍住，掉了几滴泪：“明儿我就让人找温大爷，替我赔罪，请温大爷再折一支给姑娘。”

纪明遥想说大可不必，她真的不在乎屋里摆的花是不是温从阳摘的，实际上她更信赖丫鬟们的审美……但想到已经快过定了，她该表现得对温从阳更看重，便没阻拦，只说：“你找人去记得拿屋里的银子，不许拿自己的体己钱，不然，我才要罚你。”

她屋里碧月是一等丫头，领一两银子的月例，余下春涧四个都只领一吊钱。虽然安国公府给下人的福利不差，她们都不缺钱，但她不能让熙和院的人花辛苦挣的钱去干这种事。

青霜忙要再求姑娘，外头婆子急急敲门，说：“太太来看姑娘了！”

纪明遥忙从床上下来，青霜也顾不得别的了，忙给姑娘找鞋，又忙问：“这个天儿太太怎么来了？！”

自然没人回答她。

纪明遥拖拉着一只鞋走出卧房，温夫人正从外面进来。一眼扫见她鬓发散乱，还没穿大衣服，温夫人便笑：“好个懒丫头！难道午觉睡到这会子？可再有半个时辰就该吃晚饭了！”

“太太知道，雨声最催人困的。”纪明遥弯腰把鞋提上，笑把温夫人往东屋请，“我床上乱，太太别看了，先让她们收拾。”

“你呀！”温夫人擦了手，戳一下她的额头，吩咐碧月，“还不快给你姑娘穿好衣裳？还是叫她披着被子和我说话？”

纪明遥穿好衣服，简单梳顺头发挽了个纂儿，温夫人已经喝完一碗姜茶，又叫纪明遥也喝一碗驱寒。

下了雨的确天凉，纪明遥又比谁都更怕她自己生病，她接过碗，眉头都没皱，就一口喝了个干净。

她喝得爽快，温夫人看得心里也爽快。

纪明遥放下碗，温夫人到底没直接把事说出口，而是笑问：“想好晚上吃什么了没有？”

“中午吃多了，太太若没来，我本想着随便吃两口就罢了，晚上好睡觉。”纪明遥笑道，“可太太既来了，我请太太和我一起吃饭，咱们热闹，又是下雨天，不如吃锅子吧！”

“这主意好，我也正想这一口吃呢！”温夫人忙命人去厨房传话，“快备齐我和二姑娘爱吃的菜色，各样鲜肉鲜蔬家里有的都要，汤就要鸡酸汤底，开胃，多加些菌子，再去把我去年酿的葡萄酒拿一瓶来！”

纪明遥摸了摸肚子，觉得她好像是有点饿了。

她平常睡得早，戌初三刻（晚上七点四十五）之前必会上床，最多再在床上玩一两刻钟就睡，而安国公府吃晚饭的时间在下午五到六点。为减轻肠胃负担，也是为保证睡眠质量，她一直秉持“早吃饱、午吃好、晚吃少”的饮食理念，晚饭最多吃五分饱。

今天是特殊情况。

嫡母冒雨过来，必有大事要说。除了婚事，她身上还能有什么大事？说起婚事，只怕一时半刻说不完，看嫡母的样子又不好开口，不如一起吃饱饭，再喝点酒，吃完就好说了。

铜锅一烧，涮菜很快也摆了堂屋满桌子。

蘸料调好，葡萄酒倒进几乎透明的水晶杯。纪明遥先看嫡母动筷，才自己举杯抿了一口。

阴凉的春雨夜里，一碗酸汤羊肉下肚，温夫人觉得浑身都通透了。

饱餐一顿，她就在明遥屋里洗漱换衣服。

两人都披着头发，穿着里衣，外面披一件斗篷，并排坐在床边泡脚，两边各有一个丫鬟拿着烘香的湿润棉巾给她们擦头发，好去了锅子的味儿。

卧房里只剩两三个心腹人。

“明遥……”揽过纪明遥的肩膀，仔细盯着她的神色，温夫人斟酌再四，还是以小心郑重的态度，用只能两人听见的声音，开门见山，轻轻问道，“不叫你嫁从阳了，叫你嫁更好的，怎么样？”