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那人行刺的动作有些稚嫩,显然不是什么练家子。
李宣反应神速,抬手间抓住了她的手腕,而后只是稍稍用力。
那人脸色一扭,“哎呀”一声,手中匕首便松开落地,毫无威胁性可言。
居然是个孱弱的小女子...
她一身浅色长裙,模样倒是精致可爱,小瓜子脸,轻眉大眼,梳着牛角辫,邻家乖乖女的打扮。
李宣微微惊讶,一脚将掉落在地的匕首踢开后,迅速将她反抱在怀中,捂住她的嘴巴,小声质问道:“你是谁?为何出现在此,又为何要刺我?”
眼下情况微妙,崔五虽然引开了狱卒,但保不准他们也会追踪到此,未免这小女子声张,暴露了行踪,他只能先把对方制住。
小女子被捂住嘴,就是想开口说话也说不了,正拼命挣扎着。
李宣迟疑了半分,索性就拖着她在厨房中找了根绳子,将她的手脚绑住,并从她身上的衣物撕下一块布塞到她口中,任其挣扎。
等到那女子挣扎无果,稍微冷静下来,李宣才接着问道:“说吧,你是谁?为何躲在此处刺我?”
说话的同时,也摘掉了她口中的碎布。
那女子怨毒的目光盯着李宣,不过倒是很识趣地没有大声呼喊,转而冷声道:“恶贼,你们不得好死。既然落入你们手中,要杀就杀,咱老郑家的儿女就没有怕死的。”
说完,这丫头居然表现出一副悍不惧死的样子。
这倒是让李大当家有些意外,同时似乎又从女子的话中听出了一丝猫腻,不觉浅笑道:“恶贼?我怎么就成了恶贼,你躲在身后刺我,我还没和你算账,你倒是反咬一口?”
“老郑家?镇上的老郑家独一个,你是福伯的孙女?”
李宣与老福虽才认识不久,但交浅言深,倒也曾经向李宣透露过白云集镇上仅他一家姓郑。
而眼前女子自称“老郑家的儿女”,恐怕就是老福临死前口中所说的小孙女。
看她不大的年纪,十五六岁左右,也是符合老福的描述。
那女子听了这话,微微惊讶道:“你...认得我阿爷,不是和那些官兵一伙的?阿爷现在在哪?”
她焦急的样子,说着话,竟眼眶湿润起来,显然很担忧老福的安危。
李宣一阵黯然,很难开口对她说出实情,说老福已经死于狱中。
迟疑了片刻后,打算暂时隐瞒道:“你阿爷的事暂且不说,先告诉我,你怎会在这?根据福伯所说,你应该藏在家里的地窖中才对。你叫什么名字?”
那女子却警惕道:“那你又是谁?既然认得我阿爷,也不是那些官兵的同伙,那还不放开我?”
“我叫李宣,你阿爷可曾提起过我?”
他沉声道。
女子听了,蓦然一愕,微惊道:“你就是那个出手很大方,连续雇佣阿爷几天的那位公子?”
李宣点头:“是我。现在可以告诉我,你是谁了吗?”
她狐疑的脸色,上下打量了李宣好一阵,情绪忽显落寞道:“是你让阿爷去州府接你,却晚了几个时辰不见人。阿爷为人忠厚,既答应了你,也收了你钱,自然不能自己回来。因你晚归,这才遇上那群劫匪。”
“是你杀了那群劫匪,才引来的祸事...这些事,阿爷被带走前都和我说了。说起来,所有事情都因你而起,阿爷因你而被官兵带走。但我知道...这怪不得你,阿爷收钱办事,本就福祸自负,不能把责任都推给你...”
“我叫小樱,公子能否先放开我?”
李宣闻言,顿感这小丫头深明事理。
微微叹息后,一边解开她身上的绳索,一边说道:“小樱,你怎么会在这?”
郑小樱道:“阿爷开门给那些官兵进门前,自知事情不妙,就让我先躲入地窖。但...家里就那么大,官兵要是想抓我的话,肯定能找到地窖的入口。地窖并不安全,阿爷被带走后,趁着官兵离开的间隙,我就从地窖的另一个出口跑了。”
“但你怎会想到躲在我这个屋中?”
“官兵带走阿爷,是要让他指证你残杀良民。说明你也会被带走,而他们抓走你之后,短时间内就不会再来你这间小院。我藏身这里,算是相对安全的。”
李宣讶然,失笑道:“你这丫头倒是小有聪明,不错,思维很清晰!那你肯定是认为我现在的待罪之身,寻常人唯恐避我不及,不会有人贸然与我往来,进入我这间屋子。进来的,只能是官兵或者想抓你之人。因此,才会见人就动刀子?”
郑小樱点头,随即跪下道:“公子身手不凡,能以一人之力收拾十余劫匪,定是有本事之人。还请出手救我阿爷一命,你能从官兵手上脱身,想必也能救阿爷出来。公子若愿相助,小女子愿做牛做马,报答公子。”
李宣一愕,赶忙将她扶起来,心中却是五味杂陈。
老福若还能救,他倒是不吝帮忙,但人已身亡,又谈何相救?
而郑小樱不但小有聪慧,而且深明事理。
自知老福收钱受雇于李宣,既得了钱财,就得承担相应的风险。因劫匪拦路而惹祸上身,这是谁也不愿发生的事情,并不能将责任都归结于李宣。
郑小樱却拒绝起身,道:“公子若不答应,小女子便长跪不起。我老郑家平民出身,根本就斗不过官府。而且公子也不想蒙受此等罪责,不是吗?阿爷说过,拦路的那些人是劫匪,并非良民!公子杀了,也算是为民除害,何罪之有?”
“倒是幕后有人陷害,欲置公子于死地,为那些劫匪杜撰出良民的身份,其心歹毒。难道公子就这么看着贼人得逞?”
李宣皱眉,没想到这丫头竟有些执拗,便先答应道:“好。我答应你,起来说话。”
郑小樱这才眼前一亮,起身道:“那公子打算如何自证清白,并救出阿爷?”
“此事不能操之过急,背后之人能联合官兵行事,背景定不简单,必须从长计议。首先...我要弄清楚一件事情!”
他说着话,扭头看向了地上那个羊皮包裹。
郑小樱追问道:“公子要弄清什么事?”
李宣并未回答这个问题,自顾蹲下解开了那个包裹。
包裹中的东西并不多,也就四件东西。
三支响箭,以及一卷绣着金线的布匹卷轴。
单看卷轴的外表,绣龙画凤,竟像是一卷...圣旨?