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鹿鸣府，没说其他消息？”

“暗文为的是不叫他人看出端倪，短短一张信笺能承载的信息只有这么多。”周肆解释，他们黑熊寨用的暗文可以算是另外一种语言体系，不必要密码本破解翻译。

“你说过鹿鸣府府尹贪赃枉法，兄长若是到了此地，只怕轻易脱不得身。”秦绥之浮现担忧，兄长此行虽然打着巡按的名头，可这些年死在地方上的巡按不在少数，便是兄长有秦家做依仗，但地方上的官员想要铤而走险，除之后快，秦家也只能事后报复。

“你兄长既然敢来，想必也做了完全准备，若他人真的在鹿鸣府出事，我也会派人手过去接应，不会叫他轻易出事。”秦慕之可不只是他的大舅哥，还是秦府过来的财神爷，周肆哪里会让人出事。

“周肆，多谢。”便是他知兄长赶来定然也有万全之策，但不怕一万就怕万一，有周肆此言，他能对兄长安全更放心些。

“你我之间何必言谢，只是不知我出手相救秦大少爷，能否拉一点秦大少爷的印象分。”秦家派自家人来祁州而不是派兵，已经算是不错的开局，至少给了周肆一个展示自身实力的机会。

“兄长既来，你定然要露出底牌给他，尽人事。”秦绥之把自己放在周肆的筹码堆上，都不能说会叫兄长轻易答应，便是周肆从钱宝来手里救下兄长，多半也只是叫兄长对周肆怀一点感激之情。

“尽人事，听天命。”周肆摇头，他可不愿意把未来交给天命，若是不成，他大抵会留这位秦家大少爷到他完全掌握祁州。

……

“呕——”秦慕之打宴上回来，再没法维持酒宴上的泰然自若，埋头抱着痰盂吐了个天昏地暗。

一场宴席吃下来，他便是再不给面子，也不可能一口酒不吃，偏钱宝来准备的是烈酒，就是打着灌醉人的主意。若不是他警醒，此刻怕已经着了道去。

“大人，醒酒汤。”空青眼下暂时服侍大少爷，等同大少爷一行人到黑熊寨，自然会回到公子身边伺候。

“多谢。”秦慕之面无表情的饮下能酸的人面色狰狞的醒酒汤，压下胃里一阵翻江倒海，“今夜吩咐巡逻人手警醒些。”

第76章取死之道

夜半子时,安静的驿站突然冒出几处火红的烈光，随后便有人吼了一嗓子。

“不好了，快来人,驿站失火了。”

这一声过后,寂静的夜里像是被摁下了嘈杂的开关,霎时间驿站外就有不少人醒来，赶忙去井边打水灭火。

寻常百姓是不敢这时候出门的，鹿鸣府百姓秉承各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜的生存准则,只要火苗没烧到自家来，都当自个儿是聋子,不管杂事。

更不提失火的地方是驿站,那里可是今日过来贪官住的地方，要是能一把火将今年过来的贪官烧死，鹿鸣府的百姓私底下怕不是要拍手称快,道一句老天爷开眼，顺道再求求老天爷把府衙门一伙贪官也一道收了去，好叫他们有几天好日子过。

秦慕之披了外衣站在驿站的窗口，看着来往小厮打水扑火，幸而今夜无风,很快几处火苗就被扼杀在摇篮，不少人在清醒劫后余生,夜里失火容易出人命,因为这时候人都睡得熟,轻易叫不醒不说,真感觉到火势,只怕也不是几盆水能浇灭的。

到时候,莫说保住房子，能逃的一条性命都是好事，且今晚驿站可是住了大官，真要是被烧死了，整个驿站上到官员下到小厮都讨不着好。

不多时，秦家的部曲押了几个衣衫褴褛貌若乞丐的汉子过来，“大人，纵火的犯人已经抓到了。”

秦家部曲今夜得了大少爷的吩咐，早打起十二万分精神，在火苗刚冒烟的时候，秦家部曲就发现不对劲，各分派了人手，一部分灭火一部分抓人。

点火的犯人有好几个，分布在驿站各处，人也不是放一把火就走，而是白日里偷偷在点火的地儿藏了干柴烈酒，等到晚上再取出干柴浇上烈酒，火折子一打开，火势就不可抵抗的蔓延到各处。

驿站又都是木头房子，沿途屋子都是一间挨着一间，但凡有一处火苗没能灭掉，此刻驿站怕已经烧的不成样子，这些纵火之人是正经要杀了秦慕之。

“大人，我等探查了，他们是白日里趁驿站人手不足混进来的，藏好木材烈酒，待到子夜人都睡熟了才出来，偷摸过来点了火。”

秦慕之听到人是白日行动的时候，眉心微皱，白日钱宝来他们都还没能知道他的身份，总不能是人未卜先知，提前安排人手要杀他。

“问出他们背后的人了吗？”可除去钱宝来，祁州又有谁恨不得要杀了他？

“这……”秦家部曲表情扭曲了一下，“他们好像只是鹿鸣府的寻常百姓。”

“寻常百姓？”秦慕之立刻明白部曲的意思，今夜纵火多半与钱宝来没有关系，这些人为的是杀他，至于他与祁州百姓非亲非故，初来乍到就受如此高的‘礼节’，只怕少不得往日祁州巡按的脏水泼到他头上。

“正是，属下也搜过他们的身，并未发现他们说谎。”官府手下的人和寻常百姓是不同的，单一个手中茧子的位置就不一样，刀茧和做事磨出来的茧子也不一样，只要看手，就晓得这些人有没有说谎。

更不提这些纵火的人瘦骨嶙峋，眼底全是仇恨的目光，后背弯弓，走路虚浮，这是长期没吃饱饭，又辛苦劳作形成的，当真是鹿鸣府的百姓要杀大人。

“先关起来，记住，你们派人亲自看守，问出些有用的消息。”秦慕之没好心到这伙人要杀他还把人放了，不过这些人的性命他得留下。都到了恨不得杀巡按了，只怕这些人和巡按是有血海深仇在的。

“是，大人。”

部曲退下，秦慕之一个人坐在屋里，火势起的时候他尚未入睡，他原以为在宴席一番表现会叫钱宝来他们沉不住气，夜里派人取他性命，不想没等来钱宝来的人，倒是叫鹿鸣府的百姓钻了空子。

只是不知眼下是钱宝来没有动手，还是没来得及动手。

翌日。

钱宝来一早听说驿站失火，又听闻是他治下刁民作乱，赶忙带了人去驿站给秦慕之赔礼谢罪，还道要秦慕之把人交给他，保证还秦慕之一个公道。

这自然是场面话，毕竟昨夜钱宝来得知秦慕之的身份已经动了杀心，哪里会如此尽心尽力换人公道。

只是他怕那些人落入秦慕之手里，万一问出点什么不好的事，还能当人证，对他和历来祁州巡查的巡按都是坏事。

哪想秦慕之不光不交人，还问为何会有鹿鸣府百姓平白无故来行刺于他，看模样是打算追究钱宝来的责任。

“秦大人有所不知，祁州匪患不断，常年有山匪装扮成寻常百