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计火药是不缺。

天时地利被占了去，黑熊寨要想减小损失，最好的法子自然是用钢炮强轰，眼下火器坊这两年扩招了不少人手，钢炮的数量一翻再翻，细算下来百架改良过后的钢炮是有的。

兵营里使用钢炮的炮兵也都在剿匪的时候实地用过，一个个经验也积累起来了，钢炮上战场是越发得心应手，加上因为解决了炸膛问题，现在钢炮的折损率几乎降到没有，但手搓的难免有卡壳掉链子的时候。

火器坊里的师傅们也都熬着夜在想法子让制作钢炮更精细化，要达到大当家说的那个流水线，这样修理起来也好修，不然一架一个模样，光是修理就能让师傅们忙的头秃。

战线快速推进，但因为距离问题，招安队伍入祁州的时候黑熊寨才又攻陷了三个府城，余下四五个府城，虽然不大，奈何偏远，时间都浪费在赶路上了。

郑铁算了算人数干脆齐头并进，将大军分作五个队伍，又提拔了两个这两年在战场上表现不错的兵丁做指挥，打算一口气吞下五个府城。

招安队伍入祁州的时候，祁州大部分的地盘已经是黑熊寨的了，城门内外全是值守的兵丁，身上的轻甲看着不重，实则铁打的还是有些分量。

不过这样的甲胄在大燕人看来，是用来充场面的，因为大燕的轻甲防不住刀枪，所以以及推人，黑熊寨的轻甲也不过是驴粪蛋子表面光。

“我瞧着祁州怎么半点乱象没有，治下的百姓日子都赶得上京城的百姓了。”他们今日入城，难得停在城中驿站歇息，好些个舟车劳顿的官员刚松口气，又被在眼下府城的所作所为弄得惶恐不安。

他们不怕黑熊寨治下百姓衣不蔽体食不果腹，因为这样才说明黑熊寨就是一个莽夫聚集之所，便是他们不打，这些莽夫也成不了大事。

可偏偏入祁州过后，祁州百姓一个个精神抖擞，大街上人来人往，热闹非凡，哪里像受灾十来年的样子。

硬要找茬，那便是府城中的百姓面色不若京中百姓红润，身板子也瘦弱的很，兵丁里面竟然还有娘子郎君，说明祁州青壮数目可能不够，需要娘子郎君过来充数。

但这些穿上轻甲的娘子郎君，一个个手拿长枪井然有序的成一直队在街上行走，步履整齐，身姿挺拔，要说人乌合之众怕也是说不出口的。

“听闻这座府城才被黑熊寨拿下不过一月功夫，就是不知一个月前这座府城究竟是何模样？”要也是这样一副升平之景，为何乱军打过来一点影响都没有？

“总之麻烦了，我看此次招安是不成的，若是黑熊寨治下每一府县都如此，怕这位黑熊寨的大当家所图甚大。”见微知著，当一个势力不光是打地盘，还想着要治理，便说明这股势力已经有了称帝的野心，人家是想做皇帝。

外行看热闹内行看门道，这些文官看治安，施长中这样没什么领兵才能的武将倒也能看出几分黑熊寨兵丁的肃然，但黑熊寨竟然启用娘子郎君充作兵丁，实在让施长中看不上。

战场一向是男子的地盘，只能绣花的娘子郎君上去，是准备给敌国掳去的吗？

因为这股轻视，施长中对黑熊寨的两万兵马更没什么顾忌，只盼着早点到鹿鸣府，将圣旨甩在黑熊寨大当家脸上，到时候无论黑熊寨愿不愿意被招安，最后结果只能是不愿意。

……

“报，大当家，招安的使臣距离鹿鸣府还有十里左右。”

周肆正在同秦绥之玩棋，今日两人难得休沐，偏巧招安队伍过来，周肆手里的黑子因为这个消息都落错了位置，被秦绥之逮到机会吃了一大片。

“下棋不专心，可不能赖我。”秦绥之收走黑子，再下两子，周肆必输。

“本也赢不了。”周肆玩棋算不上很厉害，对上下棋高手自然输的一败涂地，迄今为止他都没有赢过绥之，不过他在围棋上没有什么好胜之心，因为本也没有倾注过多心血，只是这个时代能玩的东西不多，学了打发打发时间。

“但不会输的这么快。”说话间，棋局已经结束。

“的确，可见这新帝派来的招安队伍从一开始就克我。”周肆跟着收棋子，招安队伍自打入祁州境内，多的是沿道的府城送消息过来，除去施长中，其余使臣名单他也都看的眼熟了。

“要见见吗？”十里路程不算太远，加上鹿鸣府外的官道已经是水泥路，过来并不需要太长时间。

“自然要见，大燕都派出使臣过来，我若不见岂不是过于傲慢了。”周肆站起身伸了个懒腰，“我也想看看施长中准备耍什么手段叫黑熊寨不答应招安。”

“施长中过来的消息你还没告诉武哥儿？”武家和施长中有几十条人命的血仇，当初武哥儿入黑熊寨，武家的人便被接到黑熊寨安顿，后来拿下鹿鸣府，武哥儿又将家人接到鹿鸣府。

如今武家一家子都是老弱妇孺，鹿鸣府安全性最高，将武家安置在鹿鸣府也能叫武疆安心，施长中过来，武家人恐怕是瞒不住的。

“便是我不说，武家人知道也会给他写信，只是他现在和孟梅在顺民府剿匪，抽不开身，说不准等他忙完，施长中已经被秦襄和邢堂明寻到由头斩了。”其实武哥儿回来顶多也是见一面施长中，黑熊寨不提倡私刑，尽管现在黑熊寨的律法还没完善，可以钻空子，但武疆是黑熊寨名下的武官，滥用私刑传扬出去被人效仿也是不好。

“武哥儿与施长中有仇我晓得，怎么施长中还得罪秦先生和邢先生了？”秦绥之是知道秦襄和邢堂明一直生活在祁州，便是当年山水书院的先生带他们去游学，也多是在江南地带行走没去过京城，可以说他们二人与施长中见都没见过，何来比武哥儿还要大的仇恨。

“是前年从州一战，施长中因为领兵无能丢了从州关隘，让西北外族打进从州，之后西北外族和大燕议和，更是要走了从州治下的五个府城，因为施长中无能害大燕丢城赔款，他们自然记恨。”

原来是因为这个缘故，前年西北和北面外族夹击大燕，叫大燕腹背受敌，北面有苏青云挡着，拼死守住了关山城没叫北面外族长驱直入打到京城。

西北面从州地大，也非平原之势，西北外族打过来还有天然山岭挡住了前去京城的路，也没叫燕帝和朝廷诸公受损，唯一遭殃的就是被外族洗劫的从州百姓。

“行刑那日，不若请武家人一观？”

“不光武家人，城中百姓要是得空，也能过来一观。”

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“吁——”施长中被拦在鹿鸣府门外。

“请下马，城中不可纵马过街。”看守的兵丁以枪做盾，挡住了施长中前去的路。

“你敢拦我？”施长中双眼一眯，露